— У меня к вам вопрос, Павел Андреевич. Где сундучок, в котором вы храните письма вашей покойной жены?
— Сундучок?! — подивился Павел Андреевич. — Да вон там, в комнате стоит. А что вам этот сундучок-то?
— Вы давно его открывали?
— Давно уже. Там письма моей покойной жены.
А больше ничего нет. Иногда я их перечитываю.
— Принесите его сюда, пожалуйста.
Павел Андреевич внимательно поглядел на Романа и понял, что надо выполнять. Он встал и принес сундучок. Маленький такой, зелененький, со смешным замочком.
— Вот он, — сказал Павел Андреевич. — Только я что-то не пойму, вам-то что до него?
— Откройте, пожалуйста, и посмотрите, не прибавилось ли в нем чего-нибудь за последнее время.
Павел Андреевич открыл сундучок и стал перебирать старые письма. «Так, так, так», — бормотал он.
Роман внимательно следил за ним.
— А это что? — Отец поднял над головой свеженький запечатанный конверт. — Так, здесь написано:
«Дергачу Роману Ильичу. Лично». Это что, вам?
— Да, это мне, — спокойно произнес Роман, хотя сердце бешено застучало. — Давайте.
Он взял конверт и хотел было сунуть его в карман пиджака, но увидел умоляющие глаза отца и остановил свое движение.
— Письмо адресовано мне, — спокойно сказал Роман, пристально глядя на отца.
— Это моя единственная дочь, — прохрипел отец, сжимая кулаки. — Она исчезла, я не имею о ней никаких сведений. Неужели вы так просто уйдете с этим письмом?
Роман молчал, держа в руках конверт.
— Хорошо, — тихо сказал он:
— Я прочитаю его при вас. Только про себя. А что смогу, расскажу вам.
Роман вскрыл конверт и начал жадно читать. Отец, напрягшись, ловил каждый жест Романа. И его изможденное лицо бледнело по мере того, как наливались кровью глаза Романа. Не дочитав письмо, тот вытащил из кармана мобильный телефон и набрал номер.
— Чиж, — сказал он. — Это я. Где он?
— Поперся куда-то полчаса назад. За ним Валерка вдет. Мы с Косым около дома пасем.
— Хорошо. Только лучше бы ты сам за ним пошел.
— Да что это за гусь такой? Тоже мне, вшивота. Валерка его скрутит и в карман сунет, если что.
— Ладно. Я ему позвоню.
Роман набрал Валеркин номер.
— Валера, это я. Где он?
— На электричку поперся. В Москву намылился.
— Глаз не спускай. Отвечаешь мне, понял?
— Понял.
— И главное, чтобы он тебя не заметил.
— Постараюсь.
— При любой возможности звони мне.
— Понял.
Роман сунул телефон в карман и стал дочитывать письмо. Отец так же молча следил за его лицом.
— Ну что там? — приподнялся он на табуретке.
— Там-то? — каким-то странным тоном произнес Роман. — Там много чего, Павел Андреевич… Ох, как много…
В кармане у него зазвонил мобильный телефон.
— Алло. Чиж, ты? Что такое?
— Роман, тут какой-то тип приехал к дому Серова на «Волге». Морда знакомая.
— И что он делает?
— В дверь тарабанит. Сейчас все — к машине идет.
— Это мой старый знакомый Константин Савельев, — сказал Роман. — Только теперь мы с ним движемся в одном направлении.
— Что-то я не понял, Роман.
— Объясню, когда будет время. Подойди к нему и скажи, что Серов поехал в Москву. Пусть гонит свою лайбу к вокзалу Рижскому, может быть, примет его там. Хотя сомнительно. А когда он умотает, войдите с Косым в дом. Хотя нет, подождите меня. Я сам войду туда.
— Ты чего такой прибалдевший, Ром? Случилось что?
— Да, случилось, — закусил губу Роман. — Теперь я точно знаю, что что-то случилось. И что-то жуткое.
— Что случилось?! — вдруг душераздирающе закричал Павел Андреевич.
— А то случилось, — тихо произнес Роман, кладя мобильный телефон на заляпанный кухонный стол, — что думать вам надо было, когда вы дочь выдавали за Серова.
— Но что в этом письме?!
— Расскажу, Павел Андреевич, — глядя на грязную стену кухоньки, сказал Роман.