Он решил ждать до победного конца, сколько бы ни понадобилось времени. Но ждать как раз пришлось недолго. Минут через двадцать Юля вышла из дома. Она была в длинной коричневой дубленке и меховой шапке. Роман подал ей световой сигнал, и она подошла к машине. Села. Она была тиха и спокойна. Не смеялась, не плакала, но была какая-то чужая. «Что с тобой?» — спросил Роман.
«Ничего, — улыбнулась она. — Я сегодня еду на день рождения к отцу. У меня ведь есть отец, я тебе об этом не говорила. Его зовут Павел Андреевич. Он живет… — И она сказала его адрес. — Он у меня такой смешной, после смерти мамы такой беспомощный, все делает сам, солит капусту, помидоры, огурцы, грибы. А мамины письма он хранит в такой забавной шкатулочке, вроде маленького сундучка. Как-нибудь пойдем с тобой к нему, и я тебе покажу этот сундучок». — «На кой черт мне этот сундучок? — вдруг обозлился Роман. — Ты извини, — опомнился он. — Мне нужно твое решение, а не рассказы про старые вещи твоего отца». — «Как знать, — пожала плечами Юля. — Может, и это пригодится». Роману показалось, что она опять пьяна, но от нее спиртным не пахло. «Слушай, Роман, — вдруг сказала она. — Я же Понимаю, чем занимаешься ты, я не дурочка, эти звонки по мобильному…» — «А я не скрываю от тебя ничего. Мне неприятно только одно — ты скрываешь от меня свою жизнь, не желаешь быть со мной откровенной. А вот я буду откровенным до конца». И он рассказал Юле про Карину, про Сашку, про три свои ходки в зону. Она слушала, открыв рот. «Роман, — сказала вдруг она, сузив глаза. — А ты бы мог убить?..» — «Его? — скривился в издевательской улыбке Роман. — Да мне крысу трудней пристрелить, зрение неважное». — «Да? — переспросила она, глядя в сторону. — Извини, мне пора, — сказала она, помолчав с минуту. — Муж меня проводит до электрички, и я поеду к отцу на день рождения. Давай увидимся завтра, нет, лучше послезавтра. Только не бери в голову то, что я тебе сказала. Я пошутила. Никого не надо убивать. Никого. Никто никого не имеет права убивать. Руки должны быть чистыми. — Она протянула ему две ладошки и странно поглядела ему в глаза. — Чистыми…» — «А вот у меня они грязные!» — крикнул Роман, не зная, как с ней вести разговор. Он не понимал ее странного тона. «И у меня тоже! — вдруг расхохоталась она. — И у меня тоже! Ладно, мне пора! Послезавтра я к тебе приду. Роман. Тогда и поговорим».
Она выскочила из машины, даже не поцеловав его, и бросилась обратно в дом. На пороге оглянулась и махнула ему рукой. Все. Больше он ее не видел.
А потом они пропали вместе с Ниной. Но что же, однако, могло произойти? И дела, постоянные окаянные дела, разборки, пальба, дележ территорий съедают все его время. И он не может заняться поисками любимой женщины.
Он сидел в машине, курил и вспоминал, прокручивал в памяти их немногочисленные встречи, ее загадочные слова про грязные руки… И эти рубцы на спине, и след от укуса на плече… Она поехала надень рождения отца. И сундучок с мамиными письмами…
Сундучок! Его вдруг осенило. Она же не зря сказала про этот сундучок ее отца. «Может, и это пригодится», — сказала тогда она совершенно непонятные слова. В этом сундучке что-то есть для него. Надо ехать туда, к ее отцу, и найти этот старый сундучок. Только ведь он забыл адрес ее отца. Он не придал значения ее словам и не запомнил его. Адрес он сейчас узнает у Серова. И заодно поглядит на него. Роману обязательно надо поглядеть на него.
Была только половина восьмого, но свет в домике Серова уже горел. Роман остановил машину и зашел в калитку. Постучал в дверь.
— Кто там? — испуганным голосом спросил Серов за дверью.
— Я, Роман Ильич Дергач. Мне надо с вами поговорить. Срочно.
— Я не могу открыть вам, Роман Ильич, — ответил Серов.