- О твоей помолвке, глупенькая! Ох, я всегда знала, что у тебя обязательно произойдут хорошие вещи, как только ты выровняешь свои чакры. Разве я не говорила тебе, что хорошие вещи, предназначенные исключительно для тебя, обязательно произойдут, как только ты сбалансируешь свои энергетические каналы?!
- В самом деле, мама, - ответила я, стараясь не закатывать глаза, и чтобы мое состояние не слышалось в голосе. - И на том спасибо. Я не задумываясь отправилась выпрямлять свои чакры к профессионалу, сразу же после того, как ты мне сказала об этом.
- Какая загадочная и красивая Вселенная с нашим "космическим домом" человечества в виде планеты Земля, блуждающей по ней! - бормотала она. - Помнишь, как сказал Толкиен "Не все, кто блуждают потеряны"!
- Да, мама.
Мои родители не всегда были ярким примером стареющих хиппи.
До моего восемнадцатилетнего возраста, папа носил свитер-безрукавку, играл в гольф, и работал в архитектурной фирме, проектируя хранилища материалов для определенных целей в банке. Мама работала не полную рабочую неделю кассиром в местном банке (собственно, так они и встретились) пекла шоколадное печенье для родительских собраний и шила стеганные одеяла в свободное от работы время.
Все произошло, когда я уехала учиться в колледж, хотя мама и записала себя и отца на занятия по йоге в местный колледж, но у отца случился сердечный приступ, который напугал ее, и она стала полна решимости более бережно и внимательно относиться к его здоровью. С этого все и пошло, от йоги они перешли к медитации, спонсировали тибетских монахов, приехавших в Соединенные Штаты, и бесконечно говорили о мире, любви и горловом пении. Нельзя было пройти к дому, чтобы не споткнуться о молитвенный флажок, или "ловца снов", или партии мыла из козьего молока, принесенное с фермерского рынка.
В этом не было ничего ужасного, конечно, но бывали дни, когда я смотрела на своих родителей и задавалась вопросом, насколько преданы они идеи этой крайне затянувшейся первоапрельской шутки.
- Когда твоя карма хорошая, Вселенная просто помогает тебе, - бормотала мама на другом конце провода. - Когда твой отец и я встретились с последователями этого дара, я почувствовала от него такие чудесные вибрации, и все, что он говорил в статьях настолько глубоко отзывалось во мне…
Мне было больно разрушать мамины счастливые фантазии, особенно, если учесть, что всю свою жизнь она провела чистя, скобля и жертвуя всем, чтобы я получила лучший шанс в жизни, нежели тот, что она смогла дать мне, но я не могла врать ей.
- Ну, это не так… это не совсем так, мама, это… послушай, слишком сложно, возможно, ты могла бы перезвонить мне позже…
- Да, позже однозначно все будет менее сложным, - с усмешкой сказала Кейт. Я показала ей язык.
- Что происходит, тыковка? - спросила мама. - Ты куда-то пропадаешь.
- Я говорю, может, ты перезвонишь мне позже…
- Позвонить поставщику провизии?! Оооо, ты имеешь в виду того, который обслуживал свадебную церемонию Ли и Бека? С мороженым для вегетарианцев? О, какая чудесная мысль, милая! Ты хочешь сделать такую же свадьбу или…
- Что! Нет? Я сказала, ЧТО ПЕРЕЗВОНЮ ПОЗЖЕ…
- Ты должна распределить обязанности, Лэйси Спейси! Я позвоню этому поставщику и дам тебе знать, что он скажет! Мы будем в городе на следующей неделе, и хотели бы встретиться с этим парнем Грантом! Ой, узнай, кто он по знаку зодиака, и о состояние его чакр! Ммм, люблю тебя, пока!
Какого черта я ввязалась во все это?
Мой мозг наконец-то начал понимать всю реальность происходящего, я оторвала взгляд от телефона. Пока я разговаривала с мамой, Кейт села на маленькую кушетку, словно в командный центр, рассортировав газеты по какой-то только ей ведомой системе, пролистывая на своем телефоне блок последних новостей, будто бы военный главнокомандующий, ожидающий получения новой тактической информации.
- Ну, раздел светской хроники пышет злобой, но этого и стоило ожидать, ты же знаешь, какие они на самом деле. Хорошие новости можно прочитать в небольшой заметке в разделе бизнеса, они говорят, что увидели признак повышения стабильности, и "потенциал, который свидетельствует о зрелости владельца, о чем никто до сих пор даже и не подозревал". - Кейт скорчила гримасу. - Не понимаю, если они немного добавят красот в свои стать, это что убьет их? Их статьи похожа на бланк налоговой декларации. Попробуй вникнуть в это: "Курс акций вырос по счастливой случайности после официального заявления, и достигнет своего пика в полдень…"
В полдень. Полдень...Полдень!
- Ах ты, черт! Полдень?
- Лейси? - Кейт выглядела немного смущенной. - Ты имеешь что-то против полдня? Я хочу сказать, что у меня нет такого сильного чувства, но…
- Полдень! - повторяю я, судорожно вбегая в спальню, и по пути снимая вчерашнее платье, хватив первый же попавшийся мне наполовину чистую одежку. Я причесала пальцами свои волосы перед зеркалом, стараясь, чтобы она выглядели растрепанными, находясь в артистическим беспорядке, нежели от спанья восьми часов.
- Я совсем забыла!
- Что забыла? Есть что-то большее, что ты забыла? - Кейт последовала за мной в спальню, и начала умело накладывать макияж мне на лицо, даже не зная, куда я собралась. - Ты, что обручилась с другим парнем? Ты беременна? Грант является тайным Бэтменом, да?
- Мой ланч с крестной и будущей свекровью! - сказала я, мягко останавливая Кейт за руку, собирающуюся нанести мне подводку на глаза. Подводка была необходима, но я уже опаздывала, и я не могла позволить себе опоздать еще больше или могла позволить себе припоздниться, все равно крестная Гранта собирается убить меня. - Порция, черт возьми, зверь, помнишь? Я должна была встретить с ней за ланчем в полдень!
- Крестная? - спросила Кейт, закатив глаза. - Она что разобьет твои хрустальные туфельки, если ты опоздаешь?
- Если бы это было так, то мне не сказано повезло бы, - пробормотала я, хватая свою сумочку и проверяя бумажник, телефон, помаду и еще одну дополнительную помаду. Я бросила свои ключи Кейт. - Закрой дверь, когда будешь уходить, люблю тебя, спишемся позже, пока!
Звук протестов Кейт становился все слабее, пока я выбежала на улицу, ловя такси, и мы уже сворачивали за угол на машине.
Возможно, если я действительно поспешу, то Порция только слегка выпотрошит меня.
3.
- Я закажу для вас, хорошо?
Ледяной, снисходительный голос Порции разрезал воздух и пронзил мою голову, как копье. Я с трудом удержалась, чтобы не вздрогнуть, кивая.
Похмелье уже почти прошло, когда я увидела адрес, видимо, написанный в 11:45 утра, Порцией (слишком поздно, чтобы я успела за пятнадцать минут вовремя добраться в ресторан, поэтому я ощущала себя немного менее виноватой, но при этом беспокойство по поводу нее у меня никуда не пропало), от одного взгляда ее прищуренных голубых глаз, моя головная боль вернулась на прежнее место.
С такой властью и силой, которой она действительно обладала, ей стоит принять во внимание, что она становится супер-злодеем.
Она уже даже выглядела сверху до низу, как супер-злодей - бледный серебряный ободок, сдерживал ее туго сплетенный пучок, тускло мерцающая шаль из высококачественной ангоры прикрывала ее, словно плащ, отливающий стальным оттенком платье. Она представляла собой интересное сравнение/контраст в сверкающем интерьере ресторана "Cask of Amontillado", который выглядел так, словно кто-то вернул царя Мидаса и сказал ему ни в чем себе не отказывать, превращая каждый элемент интерьера в золото, и пообещал, что после этого он получит дополнительный стейк на ланч с бокалом от знаменитого дома красного вина.
Здесь кругом было только одно золото - золотые колонны, золотые скатерти, даже золотая униформа официантов. Клиенты не были буквально одеты в золото (кроме конечно своих дизайнерских часов и браслетов, естественно), но они красовались в дизайнерских явно сшитых на заказ смокингах и платьях, и мне кажется, им, наверное, было бы гораздо дешевле просто одеть костюмы и платья, сшитые из стодолларовых купюр и украсить это все бриллиантами.
...и с чего это я решила, что буду восторгаться оранжевым сарафаном, состоящим из сатин-полиэстера?
Черт побери, но мне придется отклонять приглашения от богатых людей, в первую очередь не проверив дресс-код.
Порция окидывала меня взглядом через стакан с гранатовым соком, края которого были засахарены, затем повернулась к официанту, сказав:
- Весенний салат нам двоим, Жак. И сначала проверьте французский ли лук-шалот используете вы на этот раз. И немного соусов, так как мисс Ньюман, конечно, не может позволить себе лишних калорий.
Она улыбнулась, и ее улыбка меньше всего походила на человеческую, а скорее напоминала тигра, обнажившего клыки.
- Я собираюсь иметь ваше свадебное фото у себя на каминной полке, и я точно не хочу смотреть на моржа, превращающегося в тюленя. И нет ничего более ужасного платья, которое трещит по швам, когда вы двигаетесь по проходу, и в этом никого нельзя обмануть. Вы заказали уже что-нибудь для свадьбы?
- Нет, - сказала я, будучи не уверенной, что смогу произнести больше одного слова, без того чтобы не ввернуть ей: "Вы невероятная сука, пожалуйста, пусть найдутся какие-нибудь летающие обезьяны, которые смогут унести вас далеко-далеко, или девушка с ведром волшебной воды, которая превратит вас в грязную лужу на месте".
Порция схватила свой ежедневник.
- Из цветов вам потребуется что-то традиционное и классическое, - начала она, пролистывая исписанные страницы и говоря больше для себя, чем для меня.