* * *
Мэтт ликовал от наличия такой благодарной аудитории. Родители сидели на полу гостиной на восточном коврике и приветствовали его игривые проделки, которые с каждой минутой становились все более дикими. Малыш кувыркался, скакал, носился кругами, пока не свалился на спину и не врезался головой в ножку рояля, после чего громко взвыл.
- Вы должны уложить его спать, пока он не завелся еще больше, - предостерегла миссис Лаани.
Она пролила немало счастливых слез с тех пор, как Дрю и Арден вошли в переднюю дверь, держась за руки, выглядя неопрятными, но сияющими.
- Ладно, Бозо, ты слышал голос командира.
Игнорируя слезы сына, Дрю поднял его и посадил себе на плечи. Пальцы Мэтта вцепились в густые белокурые волосы отца. Арден обвила талию Дрю, и они вместе начали подниматься по лестнице.
Арден решила, что они ждали слишком долго, и надо было успокоить Мэтта еще внизу. Он не поддавался увещеваниям, всячески противясь попыткам впихнуть его в пижамку.
- Пи-пи, - твердил малыш.
- Может, это и не ложная тревога, - предположила она.
Дрю скептически посмотрел на жену, и задумался, сколько еще препятствий возникнет на их пути к собственной постели. Его тело бушевало. Он моментально принял решение.
Прочь пижаму, прочь большой ночной подгузник. Мэтт понесся в ванную и уселся на горшок. Сделав свое дело, заработал восхищенную похвалу матери и удивление отца. Мэтт сиял и радостно упивался их объятиями и поздравительными поцелуями. Вызвали даже миссис Лаани, чтобы она присоединилась к общему ликованию. Такое обожание все-таки утомляло, так что, едва очутившись в кровати, Мэтт свернулся клубочком и заснул, прижимая к себе Винни-Пуха.
- У нас получился великолепный малыш, - прошептал Дрю, одной рукой обнимая Арден.
- Угу, - согласилась она, теснее прильнув к нему. - До того как я отдала Рону пять тысяч долларов, он сообщил, что стерилизовал меня после рождения Мэтта.
Дрю цветисто выругался.
- Неудивительно, что после этого ты неделями бродила, как зомби.
Она задрожала, и он обнял ее второй рукой.
- Вот почему я так противилась посещению доктора - не хотела, чтобы ты узнал. Я и так уже хранила от тебя одну тайну.
- Не имеет значения, Арден. Проживем и без еще одного ребенка…
- Нет, - тихо вскрикнула она, не желая потревожить спящего сына. - Рон солгал. Он сказал это, чтобы вселить в меня ужас.
- Вот сволочь, - злобно процедил Дрю.
- Именно поэтому я была такой возбужденной и счастливой после того, как мы покинули кабинет врача. Помнишь?
Муж любовно стиснул ее грудь.
- Помню, - прохрипел он.
- Доктор сказал, что нет ни единой причины, мешающей мне родить столько детей, сколько мы захотим.
Дрю поцеловал ее в лоб.
- Я буду любить их всех. Но не стану переживать, если у нас больше никто не появится. В следующем году я намерен занять первую строчку в рейтинге профессиональных теннисистов.
Она обвила его талию, выказывая полное одобрение и поддержку.
- И тогда смогу достойно удалиться. У меня замечательный сын. Жена, которую люблю всем сердцем. О чем еще можно просить Бога?
Родители одарили спящего малыша поцелуем на ночь и покинули комнату. Коридор простирался перед ними, и оба внезапно ощутили и робость и возбуждение.
Дрю посмотрел на Арден.
- Еле сдерживаюсь, чтобы не утащить тебя в кровать, но знаю, что ты любишь ухаживания.
Ее глаза мечтательно загорелись.
- Это было до нашей свадьбы.
- А теперь?
- А теперь я хочу заняться любовью с собственным мужем.
- Мне надо принять душ.
- Так действуй.
- Займу ванную внизу. Пятнадцать минут?
Она улыбнулась, довольная тем, что муж на время оставит ее одну, тем самым дав возможность подготовиться к его приходу.
- Поспеши.
Арден выкупалась, быстро вымыла голову, высушила волосы, надушилась и увлажнила кожу лосьоном. Пеньюар, который она принесла домой в тот день, когда рухнул весь ее мир, по-прежнему ждал в длинной плоской коробке. Она вытряхнула прозрачное фиолетовое одеяние и надела на себя. Невесомая материя только подчеркивала наготу.
Арден лежала, откинувшись на подушках, когда вошел муж в одном полотенце на бедрах, съехавшем ниже пупка, обрамленного темно-золотистыми завитками. Она с интересом проследила интригующий рисунок волос от узенькой полоски до распахнутого веера на широкой груди.
Встретившись с ней глазами, Дрю подошел к кровати и отбросил полотенце в сторону. Жена бесстыдно разглядывала его.
- Очень мило, - одобрил он ее новое ночное одеяние.
Его взгляд дрейфовал вниз по изящной шее к окружностям грудей. Под тонкой, как паутинка, тканью явно просматривались соски, материя облепила бедра, подчеркивая их форму. Арден целомудренно скрестила стройные длинные ноги.
- Спасибо, - ответила она.
- Тебе идет этот цвет.
- Запомню. Тебе тоже идет этот цвет.
Дрю просиял широкой усмешкой.
- Придется поработать над загаром. Всю прошлую неделю было не до того. - Склоняясь к ней, скользнул пальцем в V-образный вырез и заглянул внутрь. - Да и тебе не помешает.
Дразнящее кружение вокруг соска заставило ее тяжело задышать, груди приподнялись и прижались к руке мужа, глаза обрели такое томное выражение, что его поясница заныла от желания.
- Арден, - прошептал он, лег рядом с ней валетом и уткнулся лбом ей в бедро. - Я люблю тебя. И ненавижу разлучаться с тобой. Никогда больше не покидай меня.
- Никогда, - поклялась она, ероша его шевелюру.
Дрю развел края пеньюара и прижался твердой щекой к шелковистой коже.
- Ты так чудесно пахнешь, - бормотал он, целуя ее пупок и любовно обводя его языком. - Ты родила моего сына. Носила его… здесь.
Он губами скользил по ее животу, дразня отзывчивую плоть.
- Да, - выдохнула Арден.
Она слегка развернулась и глубоко вдохнула его аромат, волосы на мужском теле посылали чувственные импульсы лицу, губам, коже. Ртом наткнулась на глубокую ямочку его пупка и с любопытством обследовала нежную впадину.
- О Господи, Арден.
Дрю запутался пальцами в локонах, притягивая ее голову еще ближе.
- Каждое шевеление ребенка заставляло думать о тебе. - Арден погладила его бедра. - Я пыталась представить, как ты выглядишь, молилась, чтобы ты стал хорошим отцом моему малышу, воображала, что скажу тебе, если мы когда-нибудь встретимся.
- Я тоже думал о тебе. Я знал, что ты здорова, так что не мог представить тебя толстухой или слишком худой. И тоже с любопытством воображал твою внешность, индивидуальность, пытался понять мотивы твоего решения родить ребенка незнакомцу. Мне было интересно, думала ли ты когда-нибудь обо мне.
Арден улыбнулась в золотистую поросль, окружающую его мужественность.
- Да, думала.
Ее губы, а следом кончик языка коснулись напряженной плоти, и все его тело задрожало.
- Дрю, - пробормотала она, - когда ты… собирал…
Она не осмелилась закончить, не желая именно сейчас говорить об Элли. Не теперь. Нет, когда он обхватил изгиб ее ягодиц и притянул ее бедра к своему рту.
- Я был один, - вымолвил он, предугадывая вопрос.
Его дыхание шевелило темный покров, защищающий женские тайны.
- И если бы встретил тебя раньше, разглядел, то, возможно, возжелал бы больше, чем жену.
Дрю впился горячим интимным поцелуем в вершину заманчивого треугольника.
Любовные игры увлекали все дальше и дальше, пока желание не заструилось в венах, словно теплый густой мед. Дрю перевернулся к Арден, встал на колени между ее ногами, медленно и нежно развел их, потом так же осторожно положил на свои бедра, подсунул руки ей под попку и притянул к себе. Они не отводили глаз друг от друга, когда он входил в ее лоно.
Гладя спину Арден чувственными движениями, Дрю посадил ее, чтобы они оказались лицом к лицу, и запечатал ее рот поцелуем, объявляющим его неутолимую потребность в ней. Провел руками по ее бокам и подобрался к груди, затем подхватил нежные полушария и в очередной раз изумился их пышности и женственной тяжести. Большими пальцами слегка обвел набухшие от любви соски.
- Дрю, сделай то, чего я никогда не ощущала с Мэттом.
Он понял. Опустив голову, поднес ее грудь к своему рту, втянул вершинку сладким влекущим давлением, и начал посасывать мягко, но настойчиво, все сильнее воспламеняя жену. В ответ ее тело обволакивало его, сжимаясь и расслабляясь, пока страсть не захлестнула обоих с головой. Когда подступил экстаз, Дрю бережно опустил ее на спину и последовал за ней, потом одним заключительным толчком глубоко вошел в нее и излил всю свою любовь.
Вселенная вращалась вокруг них, бесконечно, бесцельно, в неисследованном хаосе. Они не возражали, создав собственную личную галактику друг в друге и ревностно оберегая ее. Прошло довольно много времени, прежде чем они вернулись в действительность, более приземленную и не такую всеобъемлющую.
- Арден, я люблю тебя.
Дрю приподнялся над женой на локтях и пристально посмотрел на сияющее безоговорочной любовью лицо.
- И я люблю тебя. С первого дня. На веки вечные.
- Расскажи мне все. С самого начала. С мельчайшими подробностями, пусть даже они кажутся незначительными. Я хочу знать, что ты чувствовала, когда он сообщил о своем замысле. О чем думала и что ощутила, когда обнаружила, что я - тот самый мужчина, чьего ребенка ты выносила и родила? Как нашла меня? Позволь мне пройти через все это вместе с тобой.