- Не поспоришь. Некоторым девушкам нравятся бандюки, а есть мужчины, которым нравятся дешёвые шлюхи из грязных забегаловок. Очень часто порочное привлекает. Простые, хорошие, умные, интеллигентные люди всегда проигрывают. Нет в них изюминки для таких мужиков.
- А я вот не пойму, почему бандиты - это воплощение мужественности, а шлюхи - символ женственности? Какое-то извращение. Все так называемые члены преступных группировок - персонажи, безусловно, интересные, но для жизни совершенно непригодные. Я думаю, они привлекают любительниц-экстремалок. Скорее всего, их любят за крайности. Они, конечно, берегут свои семьи, заводят ребятишек. Но это им не мешает заводить на стороне ещё детей. И всё же женщины в их семьях для них пустое место. Они как мебель, с их мнением мало кто считается. Животная сила хороша только в постели. Это экстрим, а всю жизнь прожить на экстриме нереально. Мне вот в детстве тоже нравились хулиганы, но затем я выросла, и мои мысли переключились на иной уровень. А в юности это было, не скрою. Мне казалось, очень романтично любить бандита, ждать его с зоны. Но это подростковый максимализм. Сейчас я терпеть не могу властных мужчин, у меня уже давно включился инстинкт самосохранения. Я недавно видела статистику: сколько же женщин криминальных элементов погибают в разборках! Я была шокирована. Огромное количество!
- Ещё скажи, тебе шансон не нравится!
- Вот он-то как раз мне и нравится.
- А о каком принце ты мечтала в своих девичьих грёзах?
- О выпускнике английского колледжа.
- Надо же, о ком мечтают девчонки из Запорожья. А почему именно английского?
- Не знаю. Наверное, потому, что это круто. А я, между прочим, сама школу с золотой медалью окончила.
- Я уже слышал.
- Только все эти выпускники находят невест в Англии. А в жизни нам, бедным девушкам, встречаются одни аферисты, бандиты, альфонсы и колхозные жлобы. Кому-то, может, с ними интересно, но не мне. Постоянный риск, азарт, волнение, желание не прогнуться под давлением и выстроить отношения так, чтобы они не были в ущерб тебе… Сложно жить с человеком, который постоянно твердит, что его могут арестовать в любую минуту, ходит и оглядывается. Сколько бы у такого ни было денег, минусов в отношениях всегда больше. Сейчас, действительно, тяжело отличить, кто бандит, а кто бизнесмен. Я вот у себя на родине знала одного парня, который занимался чёрными делишками, а однажды его встретила и глазам не поверила. Теперь он честный бизнесмен и мылит лыжи в политику. Вот как бывает. И выглядит он теперь совсем по-другому. От прежнего блатняка ничего не осталось, выщипанные брови, мужской маникюр…
- Что такое бандит в наше время? Это человек, плюющий на законы. А государство к нам разве не по-бандитски относится? И законы принимаются такие, которые только бандитам и в радость. Поэтому бандит или бизнесмен, какая разница? Главное для женщины, чтобы мужик был хороший.
- Это ты правильно подметил. Сейчас с мужиками такое творится… Иногда хочется выйти на улицу и закричать: "Мужчины, где вы?! Что с вами случилось?!" А потом привыкаешь к мысли, что нормальных мужчин уже не осталось, а значит, не стоит плевать на того, кто рядом.
- Ну что вы, девки, мужиков так любите хаять?!
Я наклонилась к Павлу и чуть слышно спросила:
- Паша, а когда я умру?
- Скоро. Думаю, завтра.
- Боже, как быстро…
- А деньги?
- С тобой этот момент обговорят перед смертью. Ну что ты на меня смотришь? Не бойся, не кинут. Заключили сделку не просто бандюки, а серьёзные люди.
- Пока это только слова… - прищурилась я.
- Я же сказал, не бойся.
- А почему я должна тебе верить?
- А ты мне уже поверила. Я же вижу.
- Какой ты самоуверенный… - Я на минуту задумалась, облизала пересохшие губы и быстро заговорила: - Значит, у меня осталось совсем чуть-чуть времени. Всего одна ночь…
- Это ты к чему?
- К тому, что я размечталась получить ещё один день… Последний в моей жизни… Нафантазировала, как бы я его прожила… - Я взяла Павла за руку и заглянула ему в глаза. - Паша, ты бандит, бизнесмен или джентльмен?
- Зачем тебе это знать?
- Мне это нужно.
- Ну, допустим, джентльмен…
- Здорово! Значит, ты должен подарить мне эту ночь. Ведь у меня забирают жизнь, и, возможно, эта ночь последняя… Финита ля комедия…
- Не понял.
- Что тут непонятного? Своди меня напоследок в ресторан, что ли.
- С ума сошла? - покрутил он пальцем у виска.
- Сошла. Имею право. Или нет? Почему бы не сойти с ума перед смертью? Кто запретит? Никто. Умру скоро. Последнюю ночь хочу сделать для тебя незабываемой. Тут есть какой-нибудь ресторан неподалёку? Веди, не томи душу.
- А если сбежишь?
- Ты сейчас подумал, что сказал? Куда я сбегу? Это же не в моих интересах. Сестра умирает. Для меня огромное счастье подарить ей жизнь. Этим поступком я смогу простить себя за проституцию и умереть спокойно.
Павел уставился на меня растерянно и молчал.
- Паш, ну пожалуйста. Прошу тебя. У меня в жизни больше ничего не будет. Да и сколько осталось той жизни? Могу я это время провести с музыкой и плясками? Пойми меня…
- Я, конечно, тебя понимаю… - начал Паша и тут же махнул рукой. - А если честно, я ничего не понимаю!
- Вот и не понимай. Просто подари мне маленький кусочек счастья. Не хочу мрака и тоски. Хочу веселья!
- Да ты сумасшедшая.
- Я же тебе сказала, что сошла с ума и имею на это полное право. Ну так что, ведёшь меня в кабак?
- Ты на себя в зеркало смотрела?
- Нет.
- У тебя видок не для ресторана.
Я подошла к зеркалу, поправила растрёпанные волосы. Повернулась к Павлу и задорно улыбнулась.
- Сойдёт и так. Для барышни, которая умрёт через несколько часов, вполне нормальный вид.
Не удержавшись, я подошла к Павлу ближе, тихонько встряхнула его за плечи, села перед ним на корточки, положила руки ему на колени и заглянула в глаза. - Паш, ну что ты расселся? У меня не так много времени, нужно торопиться.
- Не так много времени для чего? - Он посмотрел на меня с удивлением.
- У меня каждая секунда на счету. Не так много времени для того, чтобы ПОЖИТЬ…
Глава 11
Мы отправились в ресторан. Всё как я хотела: живая музыка, подвыпившие посетители, шум, гам… Здесь и сейчас ощущалось биение жизни… Жизни, которой у меня осталось совсем немного.
- Только смотри мне, без глупостей, - предупредил Паша, когда мы сели за столик.
- А какие могут быть глупости? - пожала я плечами и открыла меню.
- Не вздумай сбежать. Я тебя сам задушу раньше срока, поняла?
- Только попробуй. Мы ещё не обговорили, как договорённая сумма попадёт к сестре. Я тебе ещё раз повторю: не в моих интересах делать ноги. Где я ещё найду такие деньги? Времени на поиск нет, поэтому сделка меня вполне устраивает.
- Ты самая сумасшедшая девка, которую я когда-либо встречал.
- Приятно хоть в чём-то быть для тебя уникальной. Знаешь, а ты единственный на свете бандит, который мне симпатичен.
- Какой я тебе бандит?
- Ну это я так, образно…
Официант накрыл нам стол, я слегка перекусила и обратилась к Павлу, стараясь перекричать музыку:
- Я хочу танцевать! Ты не против?
Я принялась танцевать у столика, а Павел не сводил с меня задумчивых глаз. В этот момент в зал вошёл пожилой мужчина, поздоровался с Пашей и сел за соседний столик. Он был дорого одет и неплохо выглядел. Павел тут же поднялся, пригласил его за наш столик, и они с мужчиной обнялись. Наполнив бокалы, они торжественно чокнулись. Когда возникла музыкальная пауза, видимо, ансамбль решил немного отдохнуть, я вернулась на своё место и поздоровалась с гостем.
- Маша, - представилась я и мило улыбнулась.
Незнакомец привстал со стула, поцеловал мне руку. Взгляд у него был неприятный, масляный.
- Толик, - сказал он и перевел взгляд на Павла. - Паша, какая у тебя подруга красивая. Я сразу обратил внимание - танцует классно. Одним словом, зажигает. Давно не встречал таких задорных девушек.
- А чего грустить? - подмигнула я Толику. - Жизнь у нас одна!
- Это точно. Тем более у такой красотки должна быть не жизнь, а сказка. И где моя молодость?
- А где моя старость? - печально произнесла я и тут же рассмеялась. Надо же, пожилой человек - и "Толик"!
Сразу было видно, что Толик не ущемлён в денежных средствах. Он заказал несколько дорогих блюд и выпивки и, как мог, старался произвести на меня приятное впечатление. Это ему удалось. Я указала ему на стоящего у стены мужчину, который не сводил глаз с Толика, и на всякий случай поинтересовалась:
- Почему этот человек так пристально на вас смотрит?
- Это мой охранник, - ответил Толик.
- Охранник? - искренне удивилась я. - А от кого он вас охраняет?
- От плохих людей.
- А их тут много?
- Хватает. - Толик отправил в рот кусок горячей осетрины. - Чудная она у тебя, Паша. Где отыскал такую наивную? - Он обратился ко мне: - Маша, откуда ты родом?
- Из Запорожья.
- Я уже давно не видел таких искренних девушек.
Я посмотрела на охранника. Тот, словно каменное изваяние, следил за боссом и постоянно обводил взглядом зал.
- Толик, а может, ваш охранник голоден? - поинтересовалась я.
- Он при исполнении. Ему нельзя, - властно пояснил Анатолий.
- Что, и есть нельзя? Он у вас воздухом питается?