- А знаете, - гортанным голосом произнесла она, - я буду скучать по лагерю. Все было не так уж и плохо. Во всяком случае, я никогда еще так качественно не трахалась.
Девушки расхохотались и вдруг затараторили хором. Им и впрямь было что вспомнить и над чем посмеяться: позади остались ошибки, аварии, трудности быта… Прошло еще полчаса, но грузовик не трогался с места.
- Чего мы ждем? - крикнула одна из девушек.
- Командира, - пояснил Хамид. - Она сию минуту выйдет.
Он угадал: через несколько секунд в дверях штаба показалась женщина-командир. Девушки разом притихли и воззрились на нее. Они впервые видели ее не в хаки. На командире был не особенно хорошо сшитый шерстяной костюм французского покроя; жакет казался слишком длинным, юбка - коротковатой. Швы на чулках перекрутились. Она неуверенно ступала на высоких каблуках и словно вдруг утратила свое превосходство. С одутловатым лицом, она казалась не слишком уверенной в себе.
"Будь она чуточку полнее, - подумала Лейла, - ее ни за что бы не отличить от моей матери и любой другой женщины нашего рода".
Хамид распахнул дверцу; начальница вскарабкалась в кабину и села рядом с шофером. Сам Хамид забрался в кузов.
- Поехали, - скомандовал он водителю.
Грузовик выехал на шоссе, туда, где уже стояла колонна, поджидая последнюю машину с мебелью. Наконец, она появилась и загудела, давая сигнал. Головной грузовик тотчас тронулся с места, и вскоре все уже катили по направлению к прибрежной полосе.
Перед крутым поворотом девушки бросили прощальный взгляд на лагерь. Он был полностью разорен-словно здесь и не жили люди. Снова воцарилось молчание; каждая думала о своем.
Меньше чем через час они услышали где-то позади, со стороны лагеря взрывы, затем гул самолетов, и наконец, прямо над их головами пронеслась эскадрилья. Первый грузовик охватило пламя.
Хамид привстал в кузове и крикнул шоферу:
- Израильские бомбардировщики! Съезжай с дороги!
Однако сквозь шум тот не разобрал его слов. Вместо того, чтобы свернуть с шоссе, он прибавил газу, рванул вперед и врезался в переднюю машину. В то же мгновение над колонной на бреющем полете пролетел бомбардировщик. В воздухе засвистали пули. Взорвался еще один грузовик. Девушки кричали и пытались выбраться из кузова.
- Разбегайтесь, прыгайте в кювет! - скомандовал Хамид.
Лейла механически подчинилась. Она ударилась о землю, перекувырнулась и поползла к обочине, укрывая голову от пуль.
Над ними вновь взревели двигатели. На этот раз девушка увидела, как сверху летят бомбы. Вспыхнуло сразу несколько машин.
- Почему мы не отстреливаемся? - раздался чей-то вопль.
- Чем? - ответил другой голос. - Все оружие сложено в одно место.
В канаву рядом с Лейлой, всхлипывая, спрыгнула одна из девушек. Лейла не подняла головы: прямо на них пикировал самолет.
Бомба угодила в машину, в которой они ехали. Грузовик разлетелся на тысячу мелких кусочков. Послышался жуткий, почти звериный вой. Пространство вокруг Лейлы усыпали осколки металла и части человеческих тел. Девушка вжалась в канаву, стараясь найти убежище в этой зловонной яме. Она сама не знала, как ей удалось уцелеть. Самолеты ревели в воздухе, вновь и вновь атакуя несчастную колонну. Они улетели так же неожиданно, как появились, взмыв высоко в небо и повернув на запад. Солнце осветило голубые звезды на крыльях.
Несколько минут стояла мертвая тишина, потом послышались стоны и крики о помощи. Лейла осторожно подняла голову.
На шоссе началось движение. Девушка повернулась к женщине рядом с собой и узнала Соад.
- Соад, - прошептала Лейла. - С тобой все в порядке?
Египтянка с трудом проговорила:
- Кажется, я ранена.
- Давай помогу.
- Спасибо, - Соад попыталась приподнять голову, но вдруг откинулась на землю. Изо рта у нее хлынула кровь, глаза остекленели.
Лейла с ужасом смотрела на нее. Она никогда еще не видела смерти, но сразу догадалась, что произошло. Девушку бросило в дрожь. Она заставила себя отвернуться и встать.
Наконец ей удалось выкарабкаться из кювета. Земля была усыпана осколками. Прямо перед Лейлой валялась чья-то рука; на одном Пальце сверкало кольцо с бриллиантом. Девушка отшвырнула этот страшный предмет и поплелась к грузовику. От него ничего не осталось, кроме груды искореженного металла и дерева. Всюду были разбросаны части человеческих тел. Лейла тупо посмотрела на них и подошла к кабине. Труп женщины-командира наполовину вывалился наружу. Юбка задралась, обнажив мощные бедра.
Боковым зрением Лейла уловила неподалеку какое-то движение. Один из уцелевших солдат наткнулся на оторванную руку и теперь стаскивал с пальца бриллиантовое кольцо. Наконец он отбросил мертвую конечность, внимательно рассмотрел драгоценность и опустил в карман. Внезапно он почувствовал на себе взгляд Лейлы. Девушка молчала.
Солдат смутился.
- Мертвым ничего не нужно, - и побрел восвояси.
К горлу девушки подступила тошнота, и ее вырвало прямо на дорогу. Лейла едва не потеряла сознание, но вдруг чья-то сильная рука обняла ее за плечи.
- Ничего, - произнес Хамид. - Ничего.
Ее всю вывернуло и выпотрошило, она была страшно слаба и вся дрожала. Но так приятно было спрятать лицо у него на груди!
- За что? - рыдала она. - За что они так поступили с нами? Мы им совсем ничего не сделали!
- Это война, - сказал Хамид.
Лейла подняла глаза и увидела у него на щеке кровь.
- Наши руководители знали о предстоящем налете, поэтому и свернули лагерь?
Он не прореагировал.
- Но это же абсурд! - не унималась Лейла. - Собрать в одном месте все грузовики, весь скарб и людей. Идеальная мишень!
Лицо наемника по-прежнему ничего не выражало.
- Разве для этого нас учили? Чтобы потом повести на убой, как баранов?
- Вечером по радио это преподнесут совсем иначе. Интуиция мне подсказывает, что мы героически подбили не менее шести израильских бомбардировщиков.
- О чем мы говорим? - рыдала Лейла. - Ты с ума сошел! Мы же не произвели ни одного выстрела!
Хамид очень ровным голосом ответил:
- Да, это так. Но сто миллионов арабов этого не знают.
- Израильтяне! Это просто звери! Мы были беззащитны, но их это не остановило!
- Если верить радио, вчера мы одержали крупную победу, - возразил Хамид. - Взорвали в Тель-Авиве школьный автобус с тридцатью учениками. Полагаю, сегодняшним налетом они хотели выразить свое отношение.
- Братство право, - кипятилась Лейла. - Единственный способ остановить этих скотов - уничтожить их всех до одного!
Хамид помолчал, затем достал сигарету и закурил, выпуская из ноздрей дым.
- Слушай, малышка, давай-ка уберемся отсюда. Нечего нам тут делать, а путь впереди неблизкий.
- Может, задержимся, чтобы предать их земле?
Он махнул рукой куда-то назад. Лейла обернулась и увидела мужчин, рывшихся в обломках.
- Смотри. Сейчас они заняты поисками всего, что только можно найти. Потом они будут драться за это между собой, а после этого ты останешься единственным трофеем, за который еще можно будет драться. Ты единственная оставшаяся в живых женщина.
Она на мгновение лишилась дара речи.
- Не думаю, - продолжал Хамид, - что твое горячее желание утешать товарищей по оружию простирается на двадцать-тридцать человек сразу.
- А ты не думаешь, что они пустятся за нами в погоню?
Сириец наклонился и поднял что-то, лежавшее возле его ног. Лейла впервые заметила, что он держит в руках автомат, а к ремню пристегнута кобура.
- Ты ждал того, что случилось?
Хамид пожал плечами.
- Я - профессионал. Оружие было спрятано под скамейкой, и я первым делом схватил его, когда поднялась паника и все начали прыгать вниз. У меня было предчувствие. Говорил же тебе: тринадцать-несчастливое число!
-
ГЛАВА IX
Бейдр наблюдал за тем, как Джордана пересекает комнату. Он был доволен своим решением. Джордана обладала тактом, которого недоставало ему самому. Сейчас она сердечно прощалась с четой Хатчинсонов. Ей удалось произвести хорошее впечатление на жен, а это, несомненно, скажется на отношении к нему банкиров. Теперь они-одна команда.
Несомненно, сыграло роль и его новое предложение насчет дележа прибыли. Пятнадцать процентов будет распределяться между служащими, при этом основной капитал должен оставаться неприкосновенным. Всех этих людей роднило одно общее свойство - алчность.
К нему подошел Джо Хатчинсон.
- Я рад, что мы встретились, - приветливым тоном истинного калифорнийца проговорил он. - Когда ведешь с кем-нибудь дела, крайне важно знать, что этот человек разделяет твои взгляды.
- У меня то же ощущение, - ответил Бейдр.
- Девочки прекрасно поладили, - Хатчинсон посмотрел на свою жену. - Ваша супруга пригласила Долли следующим летом погостить у нее на юге Франции.
- Вот и замечательно, - улыбнулся Бейдр. - Вы тоже приезжайте. Будет очень весело.
Калифорниец подмигнул.
- Мне приходилось слышать о француженках. Это правда, что они купаются без бюстгальтеров?
- На некоторых пляжах.
- Обязательно приеду. С самого начала войны не был в Европе. Потом меня подбили в Северной Африке. Единственные женщины, которых я там встречал, были грязные шлюхи. Уважающий себя джентльмен не стал бы с ними якшаться. Еще подцепишь гонорею, или какой - нибудь ниггер с перышком подстережет тебя в темной аллее.
По-видимому, Хатчинсон не отдавал себе отчета в том, что говорит о родных местах Бейдра. Стоявший перед ним человек никак не ассоциировался для него с туземцами.
- Тяжелые были времена, - дипломатично заметил Бейдр.