Всего за 89 руб. Купить полную версию
И именно поэтому ее следует назвать душой нашей конторы. Если бы не она, мы бы за неделю вылетели в трубу.
- Может, придумаешь что-нибудь получше, чем сидеть здесь и напиваться? - прокурорским тоном спросила она, уничтожающе глядя на меня.
- А что, есть занятие получше? - с интересом спросил Керман.
Она метнула в его сторону выразительный взгляд и снова уставилась на меня.
- Фактически мы с Джеком уже занимаемся новым делом, - поспешно сказал я и принял глубокомысленный вид. - Джек, пойдем посмотрим на
месте...
- Это куда же вы решили пойти взглянуть? - перебила она меня. - Не в бар ли Финнегана?
- Отличная мысль! - обрадовался Керман. - Может, Финнеган поможет нам чем-нибудь?..
- Прежде чем уйти, посмотрите вот это, - Паула помахала перед моим носом конвертом. - Его принес швейцар. Он нашел конверт в одном из
карманов старого пиджака, который ты так великодушно подарил ему.
- Моего пиджака? - удивился я. - Странно... Я больше года не надевал этот пиджак.
- Это видно и по штемпелю на конверте, - холодно заметила Паула. - Письмо было отправлено четырнадцать месяцев назад. И ты, наверное, сунул
письмо в пиджак и забыл о нем. Это так похоже на тебя!
- Не могу припомнить, чтобы я его раньше видел, - пробормотал я, рассматривая запечатанный конверт. Адрес был написан мелким женским
почерком.
- Если учесть, что ты ничего не можешь вспомнить, пока не прибегнешь к моей помощи, то это не удивительно, - язвительно сказала Паула.
Я вскрыл конверт. В нем оказалось письмо и пять стодолларовых ассигнаций.
- Великий боже! - Керман вскочил на ноги. - И это ты подарил швейцару?!
- Только твоей критики мне не хватало, - мрачно произнес я и принялся читать.
"Крестуэйс, бульвар Футхилл.
Оркид-сити. 16 мая 1948 года.
Прошу вас посетить меня по указанному выше адресу завтра в три часа, чтобы получить улики против того, кто шантажирует мою сестру. Мне
известно, что вы занимаетесь подобной работой. Пожалуйста, считайте это письмо конфиденциальным и срочным. Посылаю пятьсот долларов в виде
задатка.
Дженнет Кросби".
Мы долго молчали. Даже Керман не раскрывал рта. Больше года тому назад мы получили предложение и задаток в пятьсот долларов и даже не
подозревали об этом.
- Конфиденциальным и срочным... - повторила Паула. - А ты хранил его у себя столько времени... И неизвестно, сколько этот конверт пролежал
бы еще, если бы не швейцар. Потрясающе!
- Заткнитесь! - не выдержал я. - В конце концов, она не позвонила, не потребовала объяснений? Ведь письмо могло просто затеряться. Но...
подождите минутку! Она же умерла!.. Одна из девочек Кросби умерла, я точно помню. И кажется, именно Дженнет, не так ли?
- Да, - Паула кивнула. - Но я проверю. Сейчас же подниму все, что известно о Кросби.
Паула вышла.
- Итак, она умерла... - сказал я. - Полагаю, надо вернуть деньги родным.
- Если мы это сделаем, - Керман всегда неохотно расставался с деньгами, - то пресса может пронюхать обо всем. История, подобная этой, - не
слишком хорошая реклама нашему бизнесу. Мы должны следить за каждым своим шагом, Вик.