Я вскочила и замерла. Узнав в одном из мужчин Сарта, я опознала во втором Байрата. Они обменивались ударами, и некоторое время никто не брал верх, но вот в руке Байрата мелькнуло лезвие, а в следующую секунду вонзилось в спину моего стража. Я ахнула, бывший целитель на миг отвлекся, и этого мгновения Сарту оказалось достаточно, чтобы ударить противника кулаком в лицо и отшвырнуть его в сторону. Почти сразу Сарт оказался на ногах, со всей силы ударил Байрата ногой, а затем перевернул его, заломил руки за спину и прижал коленом спину.
- Веревку, - прохрипел он.
Я очнулась, подбежала к Сарту и, вытащив пояс из брюк, протянула ему. Страж связал Байрата, еще раз с удовольствием пнул и отбросил к стене.
- Прирежь его, - посоветовала Флора.
- Это привилегия лорда, - сказал он и… осел на пол.
- Сарт… - Я опустилась на колени рядом с ним и попыталась вытащить нож.
- Не советую, - вновь заметила Флора, - может кровью истечь. Попробуй его исцелить, это вроде одна из сторон дара твоего мужа.
- Не развитая полностью, - прошептала я, но попробовала вызвать магию.
Увы, мне удалось лишь вызвать огонь, хотя и он оказался кстати. Вылечить стража мне не удалось, а вот вытащить нож и прижечь рану - вполне.
- Интересно, как он прошел сюда? - задумчиво спросила сестра. - Я думала, что дверь может открыть только правитель Халлеи.
- Не знаю… не знаю…
Байрат был без сознания, как и Сарт. И если последнего я постаралась устроить поудобнее, то к предателю никакого трепетного отношения и быть не могло. Я только убедилась, что он крепко связан, на всякий случай проделала то же самое с его ногами и села напротив, чтобы не пропустить момент, когда он очнется.
Именно в таком положении нас и увидел Индар. Я думала, он убьет Байрата на месте, но занесенная было рука опустилась, хотя и побелела от напряжения.
- Как ты? - взволнованно спросил он, пристально осматривая меня. А затем, удостоверившись в крепости пут и быстро проверив Сарта, снова привлек меня к себе.
- Все хорошо.
- Прости, я был уверен, что здесь безопаснее всего.
- Я и сама не понимаю, как он прошел сюда, - ответила мужу, изо всех сил пытаясь улыбнуться, вот только поводов для веселья было крайне мало. - Сарт ранен.
- Он быстро восстановится. Не волнуйся.
- Вы собрали все кристаллы?
- Да. Скоро начнем.
Словно в ответ на его слова, в пещере появился Эйлерт и еще один мужчина, крайне осторожно несущие огромный короб, мерцающий серебром. Это оно и есть, поняла я, когда ящик поставили на пол. Чтобы камни оставались в спящем состоянии.
- Миледи, - начал Эйлерт и осекся, заметив Байрата.
Как и у Индара несколькими минутами ранее, его рука легла на рукоять ножа. Мужчина сделал стремительное движение вперед и тут же остановился, словно напоровшись на стену. Я взглянула на мужа и поняла все. Байрату не жить, но он знал слишком многое, чтобы вот так взять и убить его.
- Несите следующие, - коротко распорядился муж.
Эйлерт, бросив на меня еще один взгляд, вышел из пещеры. Индар и второй халлеец последовали за ним. И в течение часа в пещеру осторожно вносили все новые ящики. Я была в ужасе. Смотря на количество осколков, я понимала одно. Ничего не выйдет. Слишком много кристаллов нужно было соединить. Флоре просто-напросто не хватит всей той крови, что течет в ее венах. И судя по всему, она это тоже понимала…
И вот Индар и Эйлерт занесли последний, огромный ящик. Поставили его на пол, и муж вновь скрылся в коридоре, чтобы вернуться уже с Алирой и Шером, которые с трудом протиснулись в пещеру и сразу заполнили все пространство.
- В принципе все готово, - сказал он и посмотрел на Флору.
Сестра закрыла книгу, отложила ее в сторону и поднялась на ноги. На ее лице появилась кривая усмешка, когда она посмотрела на ящики, а потом перевела взгляд на Индара.
- Значит, сегодня мой последний день. Ну да ладно. Значит, так решили боги, - заметила она, а я в полной растерянности отвела взгляд. Несмотря ни на что, такую цену я не готова была платить.
- Индар, - начала я, но муж перебил меня.
- Она выживет, - уверенно заявил он, разгоняя мои страхи. - Я обещаю.
- Спасибо.
А через минуту все завертелось. Остаток от того кристалла, что находился в Железном Пределе, расположили в чаше. Эйлерт открывал ящики и осторожно подавал осколки Индару, который, используя кровь Флоры, медленно смазывал их и присоединял к большому камню.
А само Сердце Гор ожило на глазах. Кристалл потерял свою твердую форму, вибрируя, словно огромное желе, и с жадностью втягивал в себя все новые кусочки камня, увеличиваясь в размерах.
Но вот Флора побледнела, и Индар тут же кладет руку на ее порезанную ладонь. Я кожей чувствую, как от него к ней струится сила, но собранный наполовину кристалл начинает колебаться, и Индар вынужден вновь отворить рану, чтобы продолжить собирать камень. А я… наконец понимаю, что могу помочь, подхожу к сестре, крепко обнимаю ее и начинаю отдавать силу. Она струится по венам, доходит до кончиков пальцев и тихонько переходит к Флоре.
Несмотря на слабость, что с каждой минутой накатывает все сильнее, мне хорошо, ибо я вижу, что кристалл почти собран, а Флора чувствует себя хорошо. По крайней мере, на ее щеках играет румянец, а кожа теплая, да и тело больше не дрожит.
Я почти падаю, когда меня резко отрывают от сестры и оттаскивают в сторону. Поворачиваюсь и вижу Эйлерта. У него хмурое лицо, его очертания расплываются у меня в глазах, но прежде чем потерять сознание, я вижу, как Шер и Алира осторожно перемещаются к кристаллу и дышат на него огнем с двух сторон.
Все так, как было изображено на схеме в дневниках, но внутри меня что-то гложет. Несмотря на то, что все сделано по схеме, у меня появилось дикое ощущение, что мы все равно что-то упустили. Крик мужа, зовущего меня по имени, раздался, когда я уже почти ничего не видела и не слышала…
Я чувствовала тепло. И вместе с ним приходило то невероятное ощущение спокойствия и любви, что всегда появлялось, когда я была рядом с мужем. Эмоции накатывали подобно волнам, смывая усталость, наполняя силой и уверенностью в себе. Открыв глаза, я встретилась взглядом с Индаром. Взволнованным, наполненным нежностью и… грустью.
- Флора! - воскликнула я и попыталась вскочить, но была остановлена.
- Она в порядке, - улыбнулся он и отстранился, чтобы я могла увидеть сестру, которая снова сидела у стены и читала книгу.
- Но тогда что?
- У нас ничего не вышло, - спокойно сказал он, но во взгляде промелькнула такая боль, что мне стало не по себе. - И скоро мы потеряем его…
Выпутавшись из объятий Индара, я поднялась на ноги и подошла к огромному кристаллу, раза в два больше по размеру, чем когда он находился в Железном Пределе.
Камень так и не обрел твердую форму. Он дрожал, словно огромный шар, наполненный водой, внутри которого бушевала буря.
- Но почему? Ведь мы все сделали правильно!
- Потому что вы идиоты, - раздался довольный голос Байрата. - Единый напоследок преподнес мне чудесное зрелище. Лорд Асеро своими руками уничтожил не только защиту Халлеи, но и все свое семейство.
- Говори! - Индар подошел и остановился рядом со мной.
- Перебьешься.
- Не думаю, - спокойно заметил муж, кивнул Эйлерту, который тут же подошел к Байрату, вздернул его вверх подобно кукле и подтащил к Индару.
Легкое касание висков, и глаза Байрата остекленели, а на лбу выступил пот.
- Говори, - повторил муж.
- Вы не сможете стабилизировать кристалл, потому что упустили главное, - хрипя от ярости, ответил он.
- И что же?
- У кристалла больше нет души, а значит, скоро Хальдор заберет свой дар.
- Но раньше он служил без проблем.
- Просто пришло время, - усмехнулся Байрат. - Нужна жизнь и душа, чтобы кристалл ожил и вновь забился в груди Хальдора.
- Думаю, мы обойдемся без этого…
- У тебя ничего не выйдет, - было видно, что Байрат испытывал невероятную боль. - Ты не найдешь душу, поэтому камень скоро разрушится окончательно.
- Но почему? - воскликнула я.
- Так желает Храм, а значит, и сам Единый. - Он скрипнул зубами, но не смог не ответить.
- Это вы убили моего отца? - зачем-то спросила я.
- Сам Единый наказал безбожника и подарил нам результаты его исследований.
- Откуда вы узнали про Реймиру и особенности ее крови? - резко спросил Индар.
- Ее мать, несмотря на сожительство с Иерро, оставалась верной прихожанкой Единого. Она рассказала все на исповеди, поэтому Храм и решил спасти ее, дав законного мужа.
- Почему вы отправили Реймиру в пансион? - потребовал ответа муж.
- Нужно было сохранить ее кровь в нужном для нас состоянии.
Индар снова коснулся висков Байрата, и от новой боли тот едва не упал, но Эйлерт крепко держал его, все так же выворачивая руки.
- Я хочу знать все! - сказал муж.
- Халлея нужна Храму. Прекрасное расположение, магический источник… Но Храм не мог проникнуть сюда, пока я не обратился в истинную веру. Я смог, ибо в моей крови тоже течет магия. Это проклятый дар, но Храм заверил меня, что не стоит убивать себя, я вполне смогу послужить Единому.
- Ты безумен… - прошептала я.