Алира тоже ничего не говорила, но я чувствовала, она не одобряет мое решение.
- Долина, - оповестила драконица, перед тем как пойти на снижение. Я присмотрелась, нашла взглядом Тарсара, привычно отдыхающего на камнях, и фигуру Эйлерта, стоящего и разговаривающего с одним из хранителей.
Как только Алира приземлилась, я сразу же пошла к ним, совершенно не представляя, что услышу буквально через полчаса. А пока мой страж и низкорослый пожилой мужчина внимательно смотрели на меня и задумчиво качали головами.
- Добра вам и чистого неба, - поприветствовала его и замолчала.
- Гальдахар, - обратился к хранителю Эйлерт, - ты видишь?
- Вижу. - От шелестящего, едва различимого голоса я поежилась, а когда светло-голубые, практически белые глаза посмотрели на меня, то я и вовсе вздрогнула. Хранитель словно смотрел сквозь меня куда-то настолько далеко, что у меня закралось подозрение, что он где-то в ином мире. - Пойдем, дитя. Мне тяжело смотреть на свет.
Он развернулся и довольно бодро пошел в пещеры, я растерянно переглянулась с Алирой и двинулась следом, а страж пошел рядом со мной.
Извилистые коридоры, серый камень стен, полумрак, порой доходивший до полной тьмы. Если бы не голос Эйлерта, осторожно направляющий меня и оберегающий, я вполне бы споткнулась и упала. Так что, когда мы вышли в огромную пещеру, наполненную легким зеленоватым свечением, я вздохнула с облегчением. Быстро посмотрела на свои руки, ибо пару раз все же оцарапала кожу о камень, и застыла, когда вновь услышала хранителя.
- Как долго ты была в источнике? - так же тихо спросил он.
- Несколько часов, - ответил Эйлерт вместо меня, когда я растерянно посмотрела на него, не зная, что ответить.
- Плохо, - вздохнул Гальдахар, - и хорошо тоже. А ты, мальчик мой, неужели не видел, что она вобрала в себя слишком много?
- Я провел ритуал так же, как и много раз до этого, - нахмурился Эйлерт, а я прикусила губу, понимая, что и дальше не услышу ничего хорошего.
- Самонадеян ты слишком, - покачал головой хранитель. - Почему не позвал кого-нибудь из нас? Ведь должен был понимать, чем ей это грозит.
- Дайген видел, кто она, еще на ее родине, - тихо ответил Эйлерт, отходя в сторону. - Но она человек, магии нет. Я старался, чтобы она у нее обязательно появилась, а для этого надо было находиться в источнике как можно больше.
- Посмотри на нее, слепец, - повысил голос хранитель. - Она сама как источник…
- Хватит, - разозлилась я, перебивая говорящих, - или вы сейчас же мне все объясните, или… Не знаю, что будет тогда!
- Порывистая, нетерпеливая… Как отличаешься ты от той, что впервые предстала моим глазам, - снова прошелестел хранитель. - Алира сделала свое дело. Покажи мне свое плечо, дитя. А ты, мальчик мой, оставь нас наедине.
Я еще сильнее нахмурилась, особенно когда Эйлерт послушно вышел из пещеры, не проронив ни слова, но спустила с плеча рубашку. Хранитель подошел ко мне и прикоснулся к коже. Меня словно молнией ударило. Я дернулась, но Гальдахар схватил меня второй рукой.
- Тш-ш-ш, - прошипел он. - Стой, дитя.
Я посмотрела в его блеклые выцветшие глаза, полностью равнодушные, и поняла - ему все равно. Его разум лишь частично в этом мире, а о сострадании он имеет весьма далекое представление. Как Индар и говорил, хранителям нет дела ни до чего. Только драконы имеют значение, а все остальное - пустяк и ерунда.
- Не затыкай меня. - Резко отбросила его руку, внезапно снова ощутив ту ярость, что в одно мгновение переполнила меня, как и тогда на балконе. Мне показалась, что я ударю. Ударю со всей силы того, кто посмеет причинить мне боль.
- Давай, дитя. Отпусти злость. Пусть она сметет все на своем пути, - словно услышав мои мысли, прошипел хранитель.
Я смотрела на него, рука сама поднималась, а перед глазами появилась пелена, заменившая зеленоватый свет в пещере на сиреневый.
Гальдахар стоял передо мной и улыбался, ожидая дальнейших действий с моей стороны, и, как ни странно, это отрезвило меня. Я закрыла глаза, кусая губы, и сделала несколько глубоких вдохов, приводя себя в состояние равновесия. Нет, он не получит желаемое, потому что я этого не хочу.
- Тебе есть что сказать мне, хранитель? - уверенно встретила его пронизывающий взгляд. - Если нет, то не вижу смысла находиться здесь.
- Юна, горяча… Не тешь себя иллюзиями, что ты готова к борьбе. Это всего лишь магия в твоих венах. Пройдет еще немало времени, прежде чем она заменит собой кровь.
- Проявлю выдержанность и повторю вопрос. - Заставила себя улыбнуться. Злость это, конечно, хорошо, но мне нужны сведения.
- Источник дал тебе больше, чем способно выдержать тело, - усмехнулся хранитель. - Магия копится, ты впитываешь ее повсюду, но она пропадает внутри тела, словно ее и нет. Вот только она там, но выйти смогла впервые, когда ты забыла про все и позволила ей руководить твоим телом. Вот и весь секрет.
- Мой муж сказал, что магии во мне нет, но драконы, а теперь и ты утверждаете обратное. После произошедшего утром я верю в это сама. Вопрос - где метка на моем плече? Куда она пропала? И я и Эйлерт видели ее своими глазами.
- Что ты испытала в источнике? - прищурился хранитель.
- Боль.
- А сегодня?
- Страх за Алиру, - спустя некоторое время сказала я, начиная понимать, куда клонит Гальдахар.
- У тебя еще есть вопросы, дитя?
- Как мне овладеть магией? - немного подумав, задала вопрос.
- Это решает только Хальдор, - пожал плечами хранитель. - Стань достойной имени, которое носишь, и сияющий пик наградит тебя.
- А если без иносказаний?
- Правители Халлеи всегда отличались силой, отвагой, гордостью и умением встречать сложности с высоко поднятой головой. Ты далеко шагнула, дитя. Но это только начало пути. Продолжай в том же духе и ты получишь величайшую награду, что только может подарить тебе Халлея.
- Я хочу ребенка, - прошептала я, пребывая в полном шоке от собственного признания.
Не верила, что произнесла, но странное спокойствие словно окутало меня покрывалом. Словно я не кипела от ярости всего несколько минут назад. Не знаю, какой магией обладал хранитель, но раз он был способен приручить любого дракона Халлеи, что ему человек?
- Здесь я тебе не помогу. Верь в себя, верь в Халлею. Если ей будет надо, чтобы ты понесла, это произойдет. Ровно в тот день и час, когда решит Хальдор.
- А может быть такое, что некто со злым умыслом препятствует этому?
- Люди слабы, завистливы и склонны заблуждаться. У тебя есть враги и недоброжелатели. Ты слышала горы, когда звала Алиру, так вспоминай почаще это состояние, когда начинаешь сомневаться в себе. Иди, дитя, - неожиданно мягко закончил Гальдахар. - Напоследок скажу тебе одно. Очередное испытание у твоего порога, так что встреть его достойно. И верь… Верь себе. Верь Халлее. Верь тому, с кем связала жизнь.
Хранитель еще какое-то время пристально смотрел на меня, а затем развернулся, даже не попрощавшись, и словно растворился в камне. Сначала я не могла поверить своим глазам, решив, что только что на моих глазах произошло очередное чудо. Но потом подошла ближе и увидела узкий проход. Заглянула туда, но ничего не смогла разглядеть в полной тьме каменного мешка. Так что мне ничего не оставалось, как выйти через тот тоннель, по которому мы и попали сюда. Почти сразу я увидела Эйлерта, стоящего у стены и ожидающего меня. При моем появлении он снова взял меня за руку и повел по лабиринту ходов из пещеры.
- Кто он такой? - спросила я Эйлерта, когда мы вышли наружу.
- Гальдахар самый сильный хранитель в Халлее. Можно сказать, только он один еще разговаривает с людьми, ибо смог не раствориться в магии драконов и сохранил ясность ума. Все остальные, увы, не могут этим похвастаться. Они выполняют приказы, седлают и ухаживают за драконами, но их разум далек.
- Он говорит странные вещи и видит насквозь, - пробормотала я.
- Гальдахар может предвидеть события, смотреть сквозь время…
- Но мне он не смог сказать ничего внятного, - перебила Эйлерта.
- Или не захотел. Знаешь, - страж пристально посмотрел на меня, - он редко с кем разговаривает столь длительное время. Так что есть повод для гордости. Только не забывай, что он сказал. И помни, порой каждое его слово имеет скрытый смысл.
- Это я уже поняла. Знаешь, - продолжила тише, - наверное, мне стоит радоваться, что у меня все же есть магия, вот только мне не стало легче от этого знания, ибо управлять я ею не могу.
- Попроси Алиру помочь тебе. Она открыла поток, ей придется научить тебя и управлять им.
- Пока она вся в эйфории от своей победы, - с улыбкой буркнула я.
- Сиф не простит, - серьезно сказал Эйлерт. - Так что пусть ждет удара в спину.
- Как и я, - прошептала, отворачиваясь и пытаясь справиться с неожиданным ознобом.
- Что? - переспросил Эйлерт.
- Предлагаю перейти к тренировке, - не обращая внимания на вопрос, переменила тему разговора. - И настаиваю, чтобы они были интенсивными как никогда.
- Как скажете, миледи, - качнул головой страж и тут же распорядился: - Зови Алиру.