Женю пропустили на сходни первой. Кто-то поддержал ее под локоть, когда она перешагивала через борт шлюпки. Оглянулась. Капитан. Жест и выражение лица на этот раз более живое, но определенно продиктовано этикетом. Как же - преподаватель! Видимо решил показать своим школярам образец приличного поведения. Женя усмехнулась, но не отстранилась и усевшись на скамью принялась рассматривать остальных пассажиров шлюпки. Среди засранцев ближе к корме Женя неожиданно усмотрела и девицу - искусственно-белокурую, с округлым лицом и большими глазами. Когда на нее смотрели, она старалась округлить их еще больше, и тогда напоминала страдающую базедовой болезнью.
Капитан (глаза бы не видели!) хотя тоже был довольно подтянутым, не хуже курсантов, но чем-то выделялся… И не столько белой формой сколько, слишком деловым видом. Такой больше понравился бы ее мамаше, (она называла таких солидными) да и возрастом соответствует ей больше. Вот та уж точно была бы без ума от такого экземпляра! А Жене из этой категории хватило и депутата. Правда солидность в том как-то не держалась, это, единственное, пожалуй, и привлекало в нем Женю. Когда-то. Теперь это отрезанный ломоть. Скатертью ему дорога. А солидных она, вообще, терпеть не может.
Андрей тоже пытается изображать из себя делового. Как будто в эту минуту не его жена мчится на иномарке к своему любовнику. Вряд ли это не может не озадачить парня. Может быть защитная реакция? Демонстративная независимость. Или ему на самом деле плевать, чем там занимается Ксюха? Или она чего-то не понимает и здесь… Может и правда есть идиоты, для которых служебный долг превыше всего? Как-то в это трудно поверить.
Женя едва не вздохнула от беспомощности, но приближающийся борт шхуны отвлек ее. Вблизи корабль уже не создавал впечатления большого и надежного. Может и Ксюшка сиганула отсюда со страху, а не за каким-то там любовником. Ну, уж она - то сможет взять себя в руки. Да и не одна же… Женя оглянулась на Андрея. Рядом с капитаном он смотрится как младший брат. Но с самой-то что происходит? Конечно, это не какая-то громада многопалубного лайнера, одна масса которого вызывает ощущение незыблемости. Может быть, она не трусит - просто беспокоят предчувствия сюрпризов. Должен же когда-нибудь случиться такой, который перевернет, наконец, ее, увязающую в болоте безнадежности, жизнь. Она сама решилась на переворот, хочет его и добьется. Нечего ждать милостей от судьбы. Конечно, добиваться своего она не станет крайними мерами. Капитан, последний, с которым она согласится на сделку. И то условную. Может быть на кофе с рюмочкой коньяка… Или на бутылочку рома на рассохшейся бочке при свете щепы, как в фильмах про пиратов. Но никакого интима! С этого дня подобные радости будут с ней происходить только по ее желанию, по собственной инициативе, и, прежде всего, после глубокого аналитического мышления. Почему это Ксения, ее подруга, может постоять за себя, а ее обстоятельства нет-нет, да и валят на спину. Все, ребятки, отныне выбирать будет она! Никаких поползновений, особенно по колену и выше… Мораторий! По сути, он уже начался, со вчерашнего вечера, когда Женя отшила депутата и пообещала самой себе, что не позволит больше всяким там случайностям крутить ею как щепкой. Если бы можно было, она поставила бы на присутственное место пломбу. А дурацкие мысли…, это так, остаточные явления. А может и в самом деле все эти бредни со страху?
На корабле она самостоятельно подалась на поиски каюты, где, с высочайшего соизволения капитана ей предстояло поселиться. Сказал он ей об этом настолько невразумительно, что вначале Женя решила, что он разговаривает с самим собой. С пожилыми это бывает. Но пришлось переспросить. Он подтвердил, что уступает ей свою каюту. Поскольку после этого заявления возникла вопросительная пауза, он напрягся и промямлил, что сам переселится к своему помощнику, Андрею. Женя чуть было не брякнула, что, в общем-то, он ей не слишком опасен, но вовремя притормозила. Прежде чем исчезнуть капитан успел сообщить ей, что звать его Василием Васильевичем (не просто Василием!). Конечно, где уж нам уж…
В коридоре было достаточно светло, чтобы найти названный номер. Из приоткрытой двери каюты задом выпячивал матросик с раскрасневшимся лицом, с ведром в одной руке и шваброй в другой. Взглянув бегло на Женю, он вновь посмотрел в ее лицо, уже внимательнее.
- Вы, к кому?
- Я к себе, - хмыкнула Женя, рассматривая мальчишку.
- Это каюта капитана, - предупредил неуверенным тоном растерявшийся от неожиданности матросик.
- Значит, капитаном теперь буду я. Вместо вашего недотепы. Тебя как зовут?
- Курсант Кораблев. Виктор. А с чего это он недотепа? Нормальный капитан.
- Кораблев? Потомственный моряк, что ли?
- Да не, фамилия такая. С Урала я.
- Чего же подался в моряки?
- Достали, что с такой фамилий надо бороздить океан и что должен стать адмиралом.
- А сам то что, согласен?
Парень неопределенно пожал плечами.
- Качки не боишься?
- Да нет, привык.
Женя кивнула, просунула голову в каюту.
- Что сейчас собираешься делать? - спросила она Кораблева.
- Да вроде ничего. Задание выполнил.
- А другое выполнишь?
Виктор, открыв рот, панически уставился на нее.
- Да не то, - хихикнула Женя. - Хочу, чтобы ты проводил меня с экскурсией по вашей посудине. Все-таки честь для меня. Не всякому выпадает прогуляться с будущим адмиралом по пароходу.
- Какой же это пароход? - возмутился Кораблев.
- Ну, как там,… шхуна, или как…
- Ты почему здесь? - внезапно раздался позади них командирский рык.
- Закончил уборку, разрешите идти, - вытянулся курсант.
- Ну, закончил и дуй, - ответило позади.
Кораблев вмиг исчез вместе с ведром и шваброй.
Женя оглянулась на капитана.
- Наверное, обиделся, - пожалела она мальчика, перешагивая порог. - Я хотела взять его в провожатые. Кто-то же должен меня сориентировать!
Она еще раз осмотрела каюту. Комнатка ей понравилась. Кроме одного. Кровати. И даже не своей одноярусной конструкцией, а светлым призывным покрывалом с узором по краю… Не на этой ли уютной постельке получила осложнение Ксения? Молоденькая обалденная девочка и… этот мужлан? До чего же наглый тип! Еще и часа нет, как познакомились, а он уже надоел ей хуже горькой редьки!
- Давайте, сразу разделим полномочия. Будущими адмиралами здесь распоряжаюсь я. Так что, если нужно будет подать какого-то мальчика в провожатые, придется обращаться ко мне, - услышала она за спиной голос капитана.
Женя онемела. Кто мог ее так подставить? Ксюха?! С кем еще делилась она своими симпатиями?..
- Вот уж никак не ожидала, что вы… такой… грубиян.
Василий не глядя на нее пояснил:
- Это просто порядок. С кораблем вам, конечно, надо познакомиться, но со своим братом.
- Каким братом? - недопоняла Евгения.
- Андреем, конечно. Фамилия то у вас одна…
- Но, мы с ним как будто бы муж и жена… По паспорту.
- Хотите переселиться в его каюту?
- Еще чего?! - взъерошилась Женя. - Уж тогда сразу в кубрик.
- Ну, вот и решили, - поставил точку в дискуссии Василий и шагнул к двери.
- Можно, я заменю покрывало? У вас, наверное, есть простое, стандартное …
Капитан недоуменно уставился на нее.
- Меняйте. Вообще-то его Ксения оставила для вас.
- Ну да… эстафета…, - взъерошилась Женя.
Капитан усмехнулся, и Евгения вдруг выступила, что ей, в общем-то, все равно, в качестве кого ее здесь примут, можно и за сестру, хотя почему не сказать всем правду, что ему просто на борт доставили на смену той, у которой подкачало здоровье. Не выдержала качки под… Еще не закончив фразу, Женя похолодела. Что с ней происходит?! Теперь то ее точно вышвырнут на берег… Благо еще не отплыли. Она съежилась под колючим взглядом капитана, но тот ничего не сказал, повернулся и вышел. Может быть, все-таки не расслышал? Полный разброд в башке. И что несет ее поганый язык?! Женя с ненавистью уставилась на красочное покрывало, все из-за него! Не каюта - будуар!
Женя, остановилась у овального зеркала вытаращила глаза на свое безумное лицо в и подумала, что ей не в круизы следовало отправляться, а прямиком к психиатру. Если еще не поздно. Однако отойдя в сторону решила - полоумная так полоумная - еще не такие встречаются и принялась разбирать свои вещи. Если ей суждено остаться, то с этой минуты здесь хозяйка она! До конечного причала. Если им не станет этот.
Снаружи что-то загремело, с позвоном, и Женя догадалась, что списание на берег откладывается - корабль снимается с якорей. Шхуна дрогнула и стала перемещаться.
Хорошо бы подняться на палубу, но после дурацкого выступления она не знала, как показаться на глаза капитану, да и можно ли вообще появляться на палубе? Женя понаблюдала немного в иллюминатор за берегом, но шхуна развернулась так, что земля сместилась за корпус, и видно стало одно бескрайное море. Она вспомнила, что ей обещали экскурсию в сопровождении Андрея, и уже решила, что мероприятие отменено, как в дверь стукнули, но никто не вошел. Она, на всякий случай, пригласила неведомого гостя, - безрезультатно. Может быть, ее кто-то не расслышал из-за шума на палубе? Женя выглянула в коридор. В самом деле, Андрей.
- Заходи.
Он отрицательно мотнул головой и кивнул в сторону.
- Пойдем, сестричка.
Женя насмешливо посмотрела на нее.
- Ну, что ж братец, коль есть желание.
- Я получил приказ.
- А-а, по долгу. Я думала по-родственному. Но ты же у нас человек долга…
- Да, - отрезал Андрей.
- Ну, коль тебе выпала такая тяжкая участь… Я, в принципе, могла бы и сама.