Прищурившись, Дрантос подозрительно посмотрел на нее. Он освободил ее руки, а затем, помедлив, нежно обхватил ее щеку своей большой теплой ладонью. Дрантос приблизил к ней свое лицо, заставляя сердце Дасти забиться быстрее. Она была почти уверена, что мужчина планировал ее поцеловать.
Дасти отдернула голову, когда его горячее дыхание коснулось ее приоткрытых губ.
Дрантос застыл.
- Я хочу получить некоторые ответы, и ты дашь мне их.
Она сглотнула образовавшийся в горле ком.
- Ладно. Только, пожалуйста, не причиняй нам вред.
От такого ответа его глаза еще сильнее сощурились.
- Я никогда раньше не вредил женщине.
Он чуть склонил голову, взглядом спускаясь все ниже, путешествуя по ее телу, а затем вновь вернулся к глазам.
- Ты пахнешь, как чистокровный человек. Я не смог хорошенько прочитать тебя раньше, поэтому думал, что это, вероятно, из-за твоей одежды. Некоторые из нас заимствуют уже ношенную кем-то одежду, чтобы одурачить чувства других, - из взгляды снова встретились. - Я так понял, твоя мать взяла в пару своего единственного? В тебе есть человеческая кровь?
Дасти уставилась на него, пока до нее доходил смысл его слов.
- Дерьмо. Ты серьезно?
Он нахмурился.
- Просто ответь на вопрос. Это важно.
В этот момент стало понятно, что с Дрантосом в самом деле что-то не так.
У нее был друг со старшей школы, ставший замкнутым параноиком ближе к тридцати. Когда они группой с друзьями направились проведать его, ему диагностировали биполярное расстройство. Они обнаружили, что мужчина использовал рулоны алюминиевой фольги, чтобы обернуть стены своей квартиры, и кричал им о том, что каждый из них в опасности. Тогда они просто вызвали скорую. Даваемые ему лекарства помогли мужчине стать более разумным, но она не понаслышке была знакома с тем, как химический дисбаланс мог спутать чей-то рассудок.
Возможно, у парня, стоящего перед ней было, то же заболевание. Он даже говорил, как Грэг. Все о противостоянии людей и пришельцев.
- Человеческая? Это ты сказал? Достаточно плохо, что ты - вероятный злодей и похититель ради выкупа, но ты еще и лекарства бросил принимать, не так ли? Конечно, я человек! Как и ты. Ты сказал, моя мать взяла в пару единственного? Серьезно? Взяла в пару? Это планета Земля, - она тряхнула головой. - Мог ли мой день стать еще хуже? Что дальше? Метеоритный дождь? Лесной пожар? Может, на нас нападут белки-убийцы?
Дрантос медленно улыбнулся.
- Мне нравится твое чувство юмора, - его улыбка пропала. - Возможно, ты и не узнаешь мой запах, но я такой же, какой была твоя мать. Кончай ломать комедию.
Он полностью спятил. При обычных обстоятельствах Дасти бы не стала связываться с кем-то вроде него и просто отступила, но он пригвоздил ей к месту.
- Ты был женщиной? - она осмотрела его сверху вниз. - Это лучшая смена пола, которую я когда-либо видела. Вау. Впечатляюще. Никогда бы не предположила. Возможно, тебе нужно отказаться от уколов мужских гормонов. Думаю, ты с ними перебрал.
- Что? - он выглядел сердитым.
- Ты только что сказал, что был, как моя мама. Она была женщиной. Ты родился маленькой девочкой, а затем сменил пол? Иначе я бы и не подумала о подобном, - ухмыльнулась Дасти.
Дрантос изучал ее лицо, а затем немного побледнел.
- Дерьмо. Ты не притворяешься, верно? Просто не знаешь, так?
- Знаю что? Что у тебя биполярное расстройство, и ты бросил принимать лекарства? Я поняла это довольно быстро. Твои доктора не предупреждали, что ты потеряешь восприятие реальности, если прекратишь принимать их? Дай угадаю. Ты почувствовал себя лучше и подумал, что вылечился. Послушай, единственный твой способ быть в рабочем состоянии - продолжать принимать таблетки. У тебя они с собой? Давай найдем тебе воды, ладно? Ты почувствуешь себя значительно лучше уже через несколько дней, как только вернешься к их приему.
В течение нескольких долгих мгновений он не произносил ни слова, вновь изучая ее лицо, пока она не поерзала, пытаясь устроиться поудобнее. Дрантос закрыл глаза и запрокинул голову.
- Дерьмо. Ты понятия не имеешь.
- Поверь мне, имею, - Дасти неловко погладила его. - У меня был похожий друг и тоже временами бросал лекарства. Все будет хорошо. Где твои таблетки? Я помогу тебе. Очевидно, ты перестал принимать их, что привело к выдумыванию какого-то безумного сценария, который отправит твою задницу в тюрьму, если закончишь тем, что причинишь кому-нибудь вред. Пересмотри его. Мой дед, может, и мудак, но он - человек. Не какой-то инопланетный злодей, пытающийся напасть на Землю, или что еще ты там о нем думаешь.
- Я не принимаю лекарства.
- Конечно, нет. Вот почему ты в таком состоянии.
Он разозлился.
- Сейчас же замолчи. Я - не сумасшедший.
Дрантос был не готов слушать доводы разума. Это было заметно. Дасти решила подыграть его галлюцинациям. Возможно, до него можно будет достучаться, если он получит немного сочувствия.
- Прекрасно. Все, о чем прошу - не отыгрывайся на нас, если не получишь от него желаемого. Я говорила серьезно, он ни разу и пальцем не пошевелил, чтобы помочь нам. Думаю, дедушка терпит Бэт, поэтому может дать за нее денег, или что ты там попросишь, но не раскатывай губу, когда дело коснется меня. Он даже не скрывал, что не хотел моего приезда на Аляску, и для него стало чем-то вроде занозы, когда Бэт упомянула, что привезет меня. Он запретил ей, но она никогда никого не слушала. Я приехала, поскольку просто хотела провести с ней время и - в качестве бонуса - он умирает. Я действительно ненавидела его, когда была ребенком. Приходя в наш дом, дедушка относился ко мне так, будто меня не существует. Представляешь, каково это маленькой девочке? Поначалу я плакала из-за него, размышляя, что же такого сделала, чтобы заставить собственного деда меня ненавидеть. В конце концов, я пришла к пониманию, что он просто говнюк.
- Я не собираюсь требовать за тебя выкуп. Твоя болезнь не поддельная? Тебе был необходим тот укол, сделанный сестрой?
Дасти сдержала проклятье. Он действительно находился в своих галлюцинациях.
- Конечно же, как и любой здравомыслящий человек, я буквально жажду, чтобы в меня тыкали иглами. Я - не наркоманка и не получаю от этого кайфа. Мне действительно это нужно из-за анемии, у меня редкая форма. Таблетки железа не помогают.
Дрантос посмотрел на нее, казалось, его восхитительные глаза вновь изучают Дасти.
- Ты - дефектная. Дэкер мог посчитать это помехой для его кровной линии. Предполагаю, твоя сестра не принимает какие-либо виды лекарств?
- Нет.
- Вот и я так не думаю, раз Дэкер хочет, чтобы она к нему приехала.
- Ладно, - медленно сказала она. - Что бы это ни значило.
- Иногда все дело в кровной линии, - суровые черты лица Дрантоса охватила задумчивость. - Полагаю, я начал понимать, почему он послал за твоей сестрой.
- И снова, что бы это ни значило.
- Когда твоя мать понесла от твоего отца, появилась прекрасная возможность рождения ребенка смешанной крови. Ты - дефектная и не заинтересовала Дэкера, но твоя сестра для него все еще полезна. Ты ведь зависишь от этих уколов. Я так понимаю, это состояние здоровья у тебя большую часть, если не всю твою жизнь?
- У меня выявили его, когда я была младенцем. Это выраженная анемия, не дефект или заболевание. Мое тело просто не производит достаточно железа, и я вынуждена принимать добавки. Мы оба нуждаемся в этом. Где твои таблетки? Они нужны тебе не меньше, чем мне - мои уколы.
- Среди нашего народа любая потребность в медикаментах делает тебя дефектной. Это означает, что ты слабая. И пахнешь, как чистокровный человек.
Дрантос пропустил мимо ушей ее вопрос о таблетках, что вызвало у нее раздражение.
- С какой ты планеты? Марс? Сатурн? Думаю, Уран.
Он погладил ее по щеке.
- Очень забавно, - однако он не выглядел веселым. - Не кричи и не бойся. Мне нужно узнать, насколько ты в действительности человек.
"Для меня это звучит не очень-то и обнадеживающе", - подумалось ей, а ее тело застыло. Дасти хотела бороться, оттолкнуть его, но вместо этого стояла совершенно неподвижно, когда он, склонив голову, приблизить свое лицо к изгибу ее шеи. Его горячее дыхание коснулось ее чувствительной кожи, отчего по позвоночнику Дасти прошла дрожь, а руки покрылись гусиной кожей.
У нее не было ни единой мысли по поводу того, что он сделает, но бороться с Дрантосом было столь же эффективно, как пытаться напасть на дерево. Удары бы только поранили руки, но она знала, что не сможет отодвинуть от себя этого тяжелого парня.
Что-то теплое и слегка влажное задело ее плечо. Дасти задохнулась, когда на секунду ее пронзила боль, прежде чем его теплый язык скользнул по коже в том же месте. Глаза Дасти округлились, а руки вцепились в рубашку Дрантоса. Она оттолкнула его, осознав, что он ее лизнул.
Низкое рычание послало сердце Дасти вскачь, но мужчина не сдвинулся ни на дюйм. Его язык оставил ее кожу, но горячее дыхание возле шеи по-прежнему ощущалось. Изданный им звук напомнил Дасти о бешеных псах. Это напугало ее.
Дрантос стоял в том же положении, овевая дыханием ее шею, и все еще прижимал Дасти к дереву. Она прекратила отталкивать мужчину, осознав, что это не сработает.
- Не чистокровный человек, - проскрежетал он. - Я смог тебя слегка распробовать, но там все очень слабо, - внезапно он тихо засмеялся. - Ты не больна, просто жаждешь того, в чем на самом деле нуждаешься. Кровная линия Марвилеллы в тебе сильнее, чем Дэкера. Кровь твоего отца также сильна и скрывает это.