Два гигантских валуна, расположенных под таким углом и деревья, росшие в непосредственной близости от них, создавали небольшую расщелину. Каждый из валунов был больше тридцати футов в высоту. Дасти высматривала щель между ними, через которую смогла бы сбежать, но ветви деревьев во многих местах переплелись между собой настолько плотно, что не позволяли что-либо увидеть.
"Может, у меня получится взобраться на них, если между валунами не окажется достаточно места". Задача казалась не легкой, но единственным другим вариантом было бежать по тропинке. И в этом случае, Крейг догонит ее через несколько секунд. Деревья и скалы же смогут на какое-то время его задержать, так что у нее появится возможность сбежать. Пока, это была единственная идея.
Наблюдая за Крейгом, Дасти медленно и осторожно приподнялась, но он даже не шелохнулся. Вздохнув, она попыталась освободить, лежавшую под ним, ногу, но та была слишком сильно зажата. Девушка прикрыла глаза и мысленно выругалась. Тогда она подвигала другой ногой, и та с легкостью выскользнула из-под его живота. Дасти отклонилась назад, с силой упираясь в его волосатую спину, и пошевелила зажатыми пальцами, пытаясь освободиться. Наверное, от этого ему стало щекотно, потому что, к ее удивлению, Крейг немного откатился в сторону. В любом случае, какой бы не была причина, ее стопа оказалась свободна.
Дасти быстро вскочила на ноги и рванула к огромным валунам и деревьям. За спиной раздался громкий злой рык, давая понять, что Крейг проснулся. Земля впивалась в нежную кожу ног, но, не смотря на боль, она продолжила бежать вперед. Не замедляя движения, она повернулась боком и протиснулась в небольшое пространство между стволами.
Грубая кора оцарапала кожу в нескольких местах, а острая боль пронзила нижнюю часть ее ноги, когда девушка за что-то зацепилась. Падая на землю, покрытую слоем грязи и опавших сухих листьев, Дасти сильно ударилась плечом. Но беспокоиться об этом, у нее уже не было времени.
Рядом стоял Крейг и пытался влезть между деревьями и дотянуться до нее, но слишком широкие плечи не позволяли ему этого сделать. Тогда он замахнулся когтистой рукой, в попытке ее ударить, но промахнулся. Дасти вовремя отползла, отталкиваясь ногами о почву, чтобы как можно больше увеличить расстояние между ними. Только почувствовав, что находится в безопасности, она выпрямилась и заметила на земле пятна крови.
Крейг зло рычал и извивался, пытаясь втиснуть свою грудь в щель между стволами. Дерево немного заскрипело, но он был слишком большим и не смог пройти. Вамп-ликан скалился и смотрел на нее взглядом, который обещал боль и наказание.
Дасти осмотрелась и застонала от разочарования. Два валуна оказались одним огромным камнем. Гладкие, без единой щели стены давали понять, что без снаряжения забраться наверх будет нереально. Девушка посмотрела на деревья, которые, до поры до времени, сдерживали Крейга. Но скоро он либо прорвется через них, либо каким-то образом перелезет через валуны, чтобы до нее добраться.
Решив не терять драгоценное время зря, Дасти поднялась на ноги. Если мужчина начнет взбираться наверх, ей срочно придется бежать. Она перенесла вес на другую ногу и, вскрикнув, чуть не упала от пронзившей ее боли. Она немного развернула ногу и посмотрела вниз. Теперь было ясно, откуда взялась та кровь на земле. Ее голень была разорвана, окрашивая заднюю часть ноги и пятку в красный цвет. Взглянув на раны, Дасти поняла, что Крейг успел-таки зацепить ее, прежде чем она оказалась вне его досягаемости. Скорее всего, он пытался схватить ее за ногу, чтобы вытащить назад, но получилось у него только пройтись когтями по ее коже. Она сердито на него посмотрела.
− Мудак. Ты распорол мне ногу.
Он огрызнулся и попытался протиснуться в другом месте. Под его напором, стволы деревьев поскрипывали, издавая мягкие щелчки. Испугавшись, она захромала назад, создавая между ними большее расстояние. Дасти прижалась к каменной стене и осмотрелась, оценивая, где бы он смог пролезть без особых усилий. Но обнаружила лишь новую проблему - она находилась в небольшом пространстве, окруженном камнем и деревьями. "Дерьмо! Я сама себя загнала в ловушку".
Крейг исчез из вида, и от этого стало еще хуже. "Где он?" Вполне возможно, что он уже искал способ взобраться на валун. Она резко подняла голову, всматриваясь наверх и ища любые признаки появления мужчины.
Громкий рев разорвал тишину леса, и ее сердце забилось в бешеном ритме. Не нужно быть гением, чтобы понять, что означает этот яростный звук. Сомнительно, что Крейг ее убьет, поскольку деду нужна была "Бэт" живой, но девушка не знала, насколько он был адекватен в измененной форме. Из всего, что она успела услышать, превращение могло полностью превратить их в животное, неспособное мыслить как человек. Бежать она уже тоже не могла - слишком серьезной была рана на ноге.
Дасти еле сдержала рыдания, заметив движение между деревьями слева от себя. Мужчина вернулся в измененной форме и нервно расхаживал вокруг. То, что он до сих пор не нашел способ дотянуться до нее через небольшую щель, созданную природой, еще не означало, что Крейг оставил эту затею. Лишь вопрос времени, когда она окажется в его лапах. Или руках.
Имея такое огромное тело, он не мог протиснуться между деревьями, разве что с помощью когтей начнет рубить стволы, а на это нужно время. Чтобы ее поймать, он даже мог снова превратиться в мужчину, и это сделало бы его тело менее громоздким. Дасти осмотрела пол под ногами в поисках какого-нибудь оружия. Крейга будет легче ранить, если на нем будет кожа, а не мех.
Дасти нагнулась, претворяясь, что изучает свою ногу. У нее было сильное кровотечение, но она ничего не могла с этим поделать. Девушка зачерпнула пригоршню камней и грязи, зажав их в кулаке. Крейг рычал от гнева, продолжая расхаживать перед ней между деревьями, периодически яростно на нее поглядывая.
- В чем дело? - она еле сдерживала слезы из-за боли в ноге. - Слишком волосатый, чтобы пройти сюда и до меня добраться? Ну, тогда скидывай свою шерсть, мудак.
Вамп-ликан перестал расхаживать и уставился на нее. У нее было нехорошее предчувствие, что он планировал убить время, пока не сядет солнце. Тогда Дасти окажется в темноте и не сможет увидеть, как он за ней придет. Могла ли она потерять сознание от потери крови? Девушка не могла допустить ни одну из этих вещей.
- Неужели боишься маленькой человеческой цыпочки? Как тебя зовут? Без яиц? - провоцировала она. - Не удивительно, что мой дед выбрал тебя на роль тягловой силы. Уверена, ты даже драться не умеешь.
Крейг лег, наблюдая за ней злыми глазами. Стало очевидным, что он действительно планировал подождать, пока не стемнеет или она не потеряет сознание. Дасти отвернулась, больше не в силах смотреть в эти жуткие черные глаза. Осмотрев землю еще раз, она увидела острый камень размером с ладонь и поняла, что нашла эффективное оружие против этого придурка. Для начала, ей нужно привлечь внимание вамп-ликана, а потом уже воспользоваться булыжником, используя элемент неожиданности.
"Что бы сделала Бэт?" У Бэт был огромный талант доводить мужиков до бешенства, когда она открывала рот. Что делало ее очень эффективным адвокатом. Она могла заставить прокуроров или свидетелей противоположной стороны разразиться полномасштабными тирадами в зале суда, которые дискредитировали их в глазах судей и присяжных. Бэт, используя этот трюк для победы в делах, которые вела, нажила себе так много врагов, что ее юридическая фирма была вынуждена нанять для ее защиты круглосуточную охрану.
Дасти сделала глубокий вдох и подняла глаза на козла, который все еще на нее пялился. Она придумала план. Бэт всегда говорила, что лучший способ разозлить мужчину, обвинить его в том, чего он не совершал. Поскольку, он каждый раз стремится себя оправдать. Чем более возмутительное обвинение, тем сильнее реакция в ответ.
Выдавив улыбку, девушка продолжила внимательно смотреть ему в глаза, чтобы оценить ответную реакцию.
- А знаешь, ты попадешь в очень глубокое дерьмо, - Дасти повернула свою раненую ногу, чтобы показать, какие повреждения она из-за него получила. - Ты знаешь, почему мой дед хотел, чтобы ты привел меня к нему? Он собирается отдать меня Эвиасу. А теперь хорошенько взгляни на то, что ты со мной сделал. От этого останется шрам, и сделает лидера гар-ликанов очень недовольным. В смысле, какой парень захочет видеть такое на своей женщине?
Все тело зверя напряглось, и в его глазах замерцали эмоции, чем-то похожие на страх.
"Получай, мудак", подумала Дасти.
- Думаю, он на самом деле психанет, когда я расскажу ему, как ты пытался ко мне прикоснуться в неприличных местах, - она похлопала ресницами. - Я собираюсь заверить Эвиаса, что я убежала от тебя только потому, что ты пытался залезть ко мне под юбку. Саронг. Не важно.
Она подняла руку и погрозила ему пальцем.
- Так! Так! Как не стыдно. Из того что я слышала, гар-ликаны довольно злобные парни, а Эвиас самый страшный. Как думаешь, он просто тебя изобьет или поотрывает к чертям твои конечности?
Зверь поднялся на ноги и зарычал.
- Что это было? Я не понимаю рычание.
Он подкрался ближе. Угроза возмездия ясно читалась в его яростных черных глазах.
- Я вцеплюсь в Эвиаса и буду плакать, - она внутренне поморщилась от этого образа. - И как его будущая любовница, я мило попрошу его причинить тебе как можно больше боли, прежде чем он тебя убьет.
Крейг попытался протолкнуться между двумя деревьями, но его широкая, лохматая грудь по-прежнему не проходила. Он надавливал все сильнее, пока часть его тела не застряла. Тогда вамп-ликан попытался дернуться назад, но издав еще один рык, понял, что это бесполезно.