Сердце мое переполнилось несметным количеством разнообразных чувств, которые, казалось, жили своей собственной жизнью. Когда они обрели форму, зрение мое застлали разноцветные пятна. Они сделали меня беспомощным перед беспощадным диким зверем, который до сих пор спал внутри меня. Жуткая зелень смешалась с синевой страха. Темно-синий обернулся ядовито-оранжевым цветом отвращения, а потом мое зрение воспламенилось демоническим красным, который неуемная ярость раскалила добела. А потом все вдруг стало черным от жажды мести, которой жила каждая клеточка моего тела.
- Отвали от нее! - Я и сам не заметил, как схватил Дэвида за одежду и отбросил его в другой конец комнаты, прочь от моей девушки.
Лейни посмотрела на меня с надеждой. Все внутри закричало от желания утешить ее, ведь я знал, что именно это ей сейчас больше всего нужно. Но внутренняя сила, требовавшая, чтобы я заставил Дэвида расплатиться, и расплатиться немедленно, взяла верх.
Ярость охватила мое существо, и я потерял власть над собственным телом. Мы обменялись ударами, он прижал меня спиной к стене, а потом Лейни в два прыжка подскочила к нам и повисла на спине Дэвида. Когда он отбросил ее, точно надоедливого комара, я распрямился, как пружина. Хватит бороться, как два тощих пацана на школьном дворе. Я жаждал крови и намеревался расшибить в кровь его морду и выбить дух из этого жалкого подобия человеческого существа.
И я почти сделал это. Я навис над ним, точно так же, как он нависал над моей девушкой, и начал метелить кулаками этот гнусный мешок дерьма. Я слышал, как от моих ударов трещат его кости, и звук этот показался мне самым лучшим звуком в мире. Инстинкт подсказал, что я добился своего. Дэвид лежал без движения на полу, едва дыша.
Я тряхнул рукой, чтобы унять острую боль в кисти, а потом повернулся к Лейни. Когда я увидел ее лицо, от переполнявшей меня злости не осталось и следа.
Я был нужен ей, и ничто не могло встать между нами.
- Ты как, киса? - Я присел рядом с ней и стал ощупывать, чтобы проверить, не ранена ли она.
На ней лица не было, а потом слезы хлынули у нее из глаз - похоже, она только что осознала, что произошло. Она схватилась за мою рубашку, упала лицом на мою грудь и зарыдала взахлеб. Я обнял ее и прижал к себе.
- Ш-ш, - стал успокаивать ее я. - Я знаю, киса. Все хорошо. Я рядом и не позволю никому тебя обидеть.
И сказано это было совершенно серьезно. Могу поклясться последним вздохом, я говорил искренне.
Так мы посидели еще какое-то время. Лейни плакала и держалась за меня так, будто я мог в любую секунду оставить ее, а я изо всех сил старался утешить ее. Я подвел ее. Обещал защитить и не защитил. Я должен был приехать раньше. Должен был почувствовать, что задумал Дэвид. Я знал, что он ненавидит меня, и догадывался, что он попытается соблазнить ее, но насиловать… Стало очевидно, что я на самом деле совершенно не знал человека, которого когда-то называл лучшим другом, и от этого мне стало еще противнее.
Я услышал за спиной шорох, повернулся и успел увидеть, как Дэвид поднялся и рванул к двери. Отпускать мерзавца живым я не собирался. Я оттолкнул Лейни и хотел броситься за ним, но она удержала меня.
- Нет! - вскрикнула она, отчаянно вцепившись в мою рубашку.
- Он уходит. - Я попытался оторвать от себя ее руки, но сделать это оказалось не так-то просто.
Лишь схватив меня за лицо, она сумела заставить меня посмотреть на себя. Черные размытые пятна туши на щеках, распухшие глаза широко распахнуты - она пыталась заставить меня увидеть то, что для нее было очевидным, но от меня ускользало.
- Он знает, Ной. Он знает все.
Я замер, насторожившись, как матерый зверь, заслышавший, как где-то в отдалении хрустнула ветка.
- Что… - У меня к горлу подступил комок, поэтому мне пришлось прокашляться. - Что он знает? О чем ты говоришь, Лейни?
- Все. Про аукцион, про контракт, сколько ты мне заплатил… Все!
Сжав крепко зубы, я сделал глубокий вдох через нос.
- Плевать. Ему это с рук не сойдет. - Я достал из кармана телефон и набрал номер.
- Кому ты звонишь?
- В полицию.
Она энергично замотала головой и закрыла рукой телефон.
- Нет, Ной, пожалуйста. Ты все потеряешь.
- Для меня нет ничего важнее тебя. Ничего! - выпалил я, и она даже поежилась.
Я, конечно, не хотел выплескивать на нее свою озлобленность, но я был страшно раздражен. Я схватил ее в охапку, прижал к себе и стал целовать в лоб.
- Извини, извини, извини, - твердил я, покачивая ее, как ребенка. Потом отклонился, взял в ладони ее лицо и заглянул в глаза. - Лейни, милая, он поднял на тебя руку…
Лейни оторвала от лица мои руки и положила их себе на колени.
- Я это знаю. Но он не успел сделать со мной ничего серьезного, потому что ты остановил его, Ной. Это ты его остановил!
Боже правый, она пыталась утешить меня!
- Он поднял свою гребаную руку на тебя, и я не могу… Я просто не могу.
Сердце мне словно тиски сжали, я опустил взгляд, не в силах смотреть на лицо женщины, которую подвел. Лейни провела пальцами по волосам у меня на висках и подняла мою голову за подбородок, чтобы я снова посмотрел на нее.
- Послушай меня, Ной Кроуфорд. В том, что произошло, нет твоей вины. Не смей винить себя - ты не можешь предвидеть всего! И, тем более, не можешь предвидеть, что сделает этот ублюдок.
Я хотел было возразить, но она приложила палец к моим губам.
- Я в порядке, но, если мы сейчас вызовем полицию, узнают все… А мои родители, они это перенесут? Матери только что пересадили сердце, думаешь, ей легко будет узнать, какой беды я только что избежала? А отец? Да он просто убьет Дэвида. Ты потеряешь компанию, отец сядет в тюрьму, и когда все это свалится на мать, да еще она узнает, что сделала я… Не знаю, может оказаться, что пересадку ей делали напрасно. Я не могу так поступить с ними. Нет, здесь нужно подумать.
Дилейн Талбот не переставала удивлять меня. Едва избежав страшной участи, она сразу начала думать об остальных. Никогда еще в этом мире не существовало более самоотверженного человека. Я не заслуживал ее. И, конечно, она была права. Как мне ни хотелось догнать Дэвида, я понял, что нам нужно перегруппироваться и решить, что делать дальше.
- Хорошо, - сдался я и беспомощно вздохнул. - Пусть будет по-твоему.
Я взял ее за руку и приложил ладонь к своим губам. Мне этого было достаточно, но, когда я попытался от нее отстраниться, она забралась ко мне на колени и обвила руками шею. Губы ее слились с моими. Этот поцелуй не был рассчитан на продолжение. Этот поцелуй был простым свидетельством нашей любви, любви, которую не сможет омрачить даже эта мразь Дэвид Стоун.
* * *
Позже мы пришли в комнату для развлечений, но не для того, чтобы посмотреть "Властелина колец", кадры которого мелькали на непозволительно дорогом телевизоре, занимавшем чуть ли не полстены. Если человек знает каждую строчку в фильме, как я, наверное, у него не все в порядке с головой, но почему бы нет? Меня это расслабляло, хоть и не могло отвлечь полностью. Я даже представить не могу - чтобы смогло меня отвлечь.
На мне была пижама, одна из тех, которые я держал дома для гостей, а Лейни сидела на мне верхом, только что из душа, в одной моей белой рубашке, пахнущая, как живое воплощение секса. Однако сейчас я был как нельзя более далек от мыслей о страсти. Где-то в самом глубоком уголке сознания брезжили кое-какие смутные образы. Но лишь потому, что о сексе я думал всегда, когда видел Лейни рядом.
Как она ни старалась держаться, как ни пыталась убедить меня, что уже забыла о появлении этого отморозка, я видел, что на самом деле это не так. Но я не собирался давить на нее или затевать разговор. Если она захочет, сама об этом заговорит - а я ее выслушаю и поддержу, как смогу. Надо было бы ее отвлечь.
- Значит, он сказал, что видел контракт? - спросил я. Мы до сих пор пытались понять, что делать с положением, в которое нас поставил Дэвид.
- Да, но я не понимаю, как ему это удалось, - задумчиво произнесла она. - Ты свою копию разорвал, моя копия у меня. Так где же он ее нашел? Как думаешь, он мог сюда тайком пробраться и сделать еще одну копию?
- Вряд ли, - ответил я, рассеянно чертя пальцем круги на ее теплой коже.
Наш небольшой мозговой штурм прервал звонок телефона, стоявшего на столике у кровати. Звонила Дез, она попросила поставить телефон на громкую связь, чтобы говорить со мной и Лейни одновременно. Это мне показалось странным, но с недавних пор в нашем мире не осталось ничего обычного.
- Включил. Что случилось?
- Привет, Лейни, - поздоровалась она с Лейни. Голос ее звучал на фоне басов отдаленной музыки. Наверное, она звонила с работы. - Я наконец вычислила, где видела того жеребца, с которым встретилась в твоем кабинете.
- Погоди. Что? - не понял я.
- Дэвида, - ответила за нее Лейни. - Она видела его у тебя на работе, ей показалось, что она узнала его.
Вот так номер!
- И где ты его видела? - поинтересовалась Лейни.
- Здесь, в клубе, - ответила Дез. - Он довольно часто бывает здесь, Но позже, когда все расходятся. Я видела его, когда оставалась, чтобы привести себя в порядок или… пообщаться с каким-нибудь мистером Совершенство. Но это не важно. Ваш парень входит через запасной выход и направляется прямиком в кабинет Скотта внизу. Задерживается он там довольно долго, а когда выходит оттуда, всегда прячет пакетик с белым порошком.
- Белый порошок? Кокаин? Стоун сидит на коксе? - Честно говоря, меня это не должно было удивлять. Когда мы были подростками, он часто баловался легкими наркотиками, но я почему-то решил, что дальше он не пошел.
Дез фыркнула.