Наверняка в ту минуту я выглядела как испуганный котенок (во всяком случае, чувствовала себя именно так), но гордость не позволила мне опустить глаза, и я смотрела на него в упор. Хотя, возможно, страх заставлял меня не упускать из виду его резких движений. Но, скорее всего, причина была в другом: он был чертовски красивым мужиком, и я проклинала себя за слабость.
- Слушай, я понимаю, что ты всю жизнь о таком не мечтала, и у тебя, вероятно, есть свои причины… Как и у меня есть свои, - начал он. - Но факт остается фактом: на ближайшие два года мы связаны. Так что нам обоим будет намного проще, если мы хотя бы попытаемся поладить. Я не хочу препираться с тобой на каждом шагу. Я не станус тобой препираться. Ты будешь делать, как я скажу, и точка. Если не хочешь рассказывать мне о своей жизни - не надо. Я не стану спрашивать. Но ты принадлежишь мне, и я не потерплю неповиновения, Дилейн. Ты все поняла?
Я, прищурившись, ответила:
- Прекрасно. Я буду делать все, что вы говорите, только не думайте, что смогу получать от этого удовольствие.
Губы его растянулись в ухмылке, он положил руку на мое голое колено. Его пальцы начали медленно ласкать кожу, потом поползли вверх, под юбку. Он наклонился ко мне, я почувствовала его горячее дыхание на шее, и от этого ощущения по коже побежали мурашки.
- Я думаю, что ты будешьполучать удовольствие, Дилейн.
Его хрипловатый голос пробудил во мне жутко непристойные мысли. В другое время мне было бы противно думать о таком… А потом он прижался приоткрытыми губами к шее у меня под самым ухом, а его длинные пальцы скользнули по тайнику между ног. Мое глупое предательское тело ответило на эти прикосновения, и я мгновенно растаяла в его более чем умелых руках. Кажется, даже слегка ахнула, когда он резко отстранился.
Машина остановилась.
- Вот мы и дома, - сказал он.
Стряхнув с себя чары моего Загадочного мужчины, я посмотрела через затемненное стекло. Это был даже не дом, а настоящий особняк. Клянусь, внутри легко могло бы поместиться полгорода. Если бы я не знала истинного положения вещей, то решила бы, что он такой громадиной компенсирует скромные размеры своего тела. Но тут явно речь о компенсации не шла.
Мистер Кроуфорд - боже, как мне было противно так его называть! - вышел из лимузина и протянул руку. Не приняв помощи, я выбралась сама.
Мощеная подъездная дорога обходила по кругу каменный фонтан, подсвеченный мягким белым светом. Столбы воды, взлетая в воздух, падали дождем в стеклянный бассейн. Осмотревшись, я не увидела ничего, кроме идеально подстриженной травы и зеленых кустов, обрезанных в форме оленей.
Черт возьми, здесь что, жил Эдвард Руки-ножницы?
- Сюда, мисс, - сказал Сэмюель, взяв у меня сумку и возвращая мое внимание к дому.
Пилоны по обеим сторонам лестницы перед входом были украшены бетонными статуями, тоже в форме оленей. Олени наклонили головы, будто приготовив гигантские рога для боя, у каждого поднята одна нога. Клянусь, мне показалось, что я услышала воинственное пыхтение, но они, конечно, не были живыми.
Парадную дверь обрамляли две высоченные белые колонны, от внушительных размеров порога до второго этажа. Сэмюель распахнул перед нами двустворчатые двери, а Загадочный жестом пригласил меня входить первой. Я ступила на мраморный пол, а высоко над головой увидела купол.
Однако внимание мое привлекла лестница. Начиналась она прямо напротив двери и вела на площадку наверху, где переходила в две отдельные лестницы, расходившиеся в противоположных направлениях. Больше всего это напоминало одну из тех парадных дворцовых лестниц, на верхней площадке которых обычно появляется принцесса, ожидающая, когда о ее появлении объявят притихшей толпе внизу, чтобы грациозно спуститься для приветствия гостей.
Я бы, наверное, споткнулась на первой же ступеньке и, кубарем прокатившись по остальным, шлепнулась на пол в самом низу. И это было бы не грациозно. Совсем.
- Что скажешь? - широко разводя руками, спросил Загадочный. Он явно гордился своим жилищем.
- Да, ничего. Если вы из тех, кто любит кичиться крайностями, - ответила я, равнодушно пожав плечами.
На самом деле увиденное меня не могло не поразить.
- Дом достался мне по наследству. И я не люблю кичиться, - сказал он. - Поднимемся наверх. Там есть куда более уютное местечко, там можно даже спать… Сегодня был долгий день, и меня не покидает чувство, что завтрашний будет еще дольше… Как и каждый день моей жизни следующие два года.
Он, развернувшись, с независимым видом стал подниматься по лестнице. Мне не оставалось ничего - и я последовала за ним.
- Ну что ж, хоть в чем-то мы сошлись, мистер Кроуфорд, - сказала я.
Он вдруг остановился и несколько раздраженно взглянул на меня.
- Ной, - отчеканил он. - Только прислуга называет меня мистер Кроуфорд.
- А разве я не прислуга? Вы мне платите за то, чтобы я находилась здесь, точно так же как им, - с вызовом произнесла я.
- Поверь, им платят гораздо меньше, чем тебе. - Он дошел до площадки и повернул к лестнице, ведущей направо. - К тому же ближайшую пару лет ты почти всегда будешь находиться рядом со мной. Нужно, чтобы люди поверили, будто у нас все по-настоящему. Но кто в это поверит, если ты будешь называть меня мистером Кроуфордом?
- Ну хорошо, Ной, - сказала я, пробуя звучание имени. - Которая из комнат моя? - спросила, когда мы дошли до длинного коридора с большими картинами на стенах.
- Нам в конец коридора, - продолжая идти вперед, ответил он.
- Подождите. Нам?
- Ты будешь спать со мной. Разве это непонятно?
- Но мы даже не обсудили условия контракта, - напомнила я.
Он открыл дверь в самом конце коридора, и я последовала за ним. Как только за мной закрылась дверь, он прижал меня к ней своим телом.
- Условия очень простые, - произнес он, скользя губами по моей шее. - Ты принадлежишь мне, и я могу делать с тобой все, что захочу.
Его губы оказались у моих, и он крепко поцеловал меня, но я не ответила на поцелуй. Движения его сделались мягче, проникновеннее, он попытался заставить меня ответить.
- Поцелуй меня, Дилейн. - Его настойчивые губы и та штуковина в штанах все-таки пробудили во мне женщину. - Тебе понравится.
Мне не пришло в голову, что он может быть прав, но я знала, что и так уже слишком долго испытываю судьбу: вряд ли он долго будет терпеть мои выходки. Маме нужна операция, и этим сказано все. К тому же (я в этом не сомневалась) у нас будут гораздо более интимные отношения, так что пришлось мне проглотить свою гордость и сдаться.
Я сделала глубокий вдох, моя грудь прижалась к его груди, а потом я раздвинула губы и поймала ими его нижнюю губу. Он застонал и переменил позу, его бедро оказалось у меня между ног, а руки - на моих ягодицах. Голову он слегка наклонил - так, судя по всему, ему было удобнее. Его язык скользнул между моих губ, и я поняла, что не пожалею о том, что уступила.
Не могу сказать, что целовалась со многими парнями, и уж точно не была экспертом в этом вопросе. Но если мужчина может делать языком такое…
Положив ладони ему на плечи, я почувствовала рельефные мышцы под тканью пиджака. Мне захотелось оказаться ближе к нему, и я решила, что ему может понравиться, если я проявлю немного инициативы… Я положила руки ему на грудь, под пиджак. А потом и вовсе сбросила его. Он подхватил пиджак одной рукой и кинул на спинку кресла рядом с нами. Затем снова взял меня за ягодицы и притянул к себе ближе. Я обхватила его за шею, оплела своим языком его язык и начала нежно посасывать. Он застонал, а потом вдруг неожиданно оттолкнулся от меня, оставив стоять с закрытыми глазами, с наклоненной набок головой, с поднятыми руками и вытянутыми для поцелуя губами.
Это было похоже на тот эпизод в "Грязных танцах", когда Джонни оставляет Бэби в комнате среди незнакомых людей и она продолжает танцевать одна.
- Видишь? Я же говорил, что тебе понравится, - сказал он с полуулыбкой.
Почему он мог преспокойно говорить об этом, тогда как мое тело готово было взорваться?
- Не волнуйся, мы еще продолжим, но сначала - дело, потом - удовольствия, - сказал он и отошел на пару шагов. - Итак, условия контракта: я анонимно перевожу деньги на указанный тобой счет, как ты и просила. Далее: я надеюсь, что ты не станешь никому рассказывать о подробностях наших отношений, и тогда я тоже буду держать язык за зубами. Все мои родственники и коллеги будут думать, что я познакомился с тобой во время одной из деловых поездок и мы без ума друг от друга. Ты станешь сопровождать меня на всех официальных мероприятиях, будешь вести себя как воспитанная и образованная девушка, и таковой тебя все воспримут. Здесь, наедине, мы спим вместе, и ты удовлетворяешь меня физически так, как я пожелаю. Должен предупредить: у меня развитое воображение. Я что-то упустил?
Возможно. Но у меня все еще кружилась голова от поцелуя, и соображала я с трудом, поэтому просто кивнула.
- Хорошо, - сказал он, упав на огромную кровать и подперев голову рукой (все, что его окружало, начала замечать я, было огромных размеров). - Теперь раздевайся.
- Что? - выдохнула я.
- Дилейн, мы часто будем видеть друг друга голыми, так что лучше тебе отбросить скромность и стыдливость. - Он ощупал меня взглядом сверху донизу и многообещающе облизал губы. Наши взгляды встретились, и в его пронзительных ореховых глазах я увидела такое выражение, от которого у меня подкосились ноги. - Покажи, что у тебя есть, и я покажу, что есть у меня.
Неплохое предложение, верно? Я сбросила туфли, взялась за подол юбки и начала стаскивать ее через голову.
- Медленнее, - произнес он хрипловатым голосом.