– Хитрость в том, что эльфы крайне нестойкие к алкоголю и, вообще-то, в эльфийских мирах или странах алкоголя нет. Их воспитывают таким чванливыми снобами, а истинное лицо открывается лишь под воздействием алгоколя. Поэтому, чтоб лица не теряли, алкогольные напитки у них запрещены.
– Но в мире Леры они были нормальными. Или не настолько замороженными, – засомневался я.
– Может долго трезвеют? – предположил оборотень, наблюдая за официантом, расставляющим бокалы. – А вот и наш ушастый отморозок!
Эльф направлялся к столику, но при этом не замечал ничего вокруг. Вот как ему удавалось смотреть в никуда и лавировать между столиками, а?
– Тренировка, – шепнул оборотень.
– Я вслух?!
– Да, но достаточно тихо.
Эльф подплыл к столику и опустился в кресло.
– Мы тут решили немного коньяку для согрева, а то как-то тут прохладно, – лениво произнес оборотень и поднес бокал к губам.
Эльф недоверчиво посмотрел на бокал, потом на нас, цедящих коньяк. Поднес элегантным движением бокал к носу и понюхал. Задумчиво посмотрел на напиток. Снова подозрительно посмотрел на наши невинные лица, и решился.
Интересно было до желания подпрыгивать и кричать "Быстрее! Быстрее!", но приходилось держать себя в руках и лениво осматривать пешеходов на улице и окрестные дома. А еще держать рожу кирпичом. Краем глаза я видел, как похоже вел себя оборотень. Эльф же, уверившись, что никто за ним не следит, сделал еще глоток. Потом еще и еще. В итоге вылил себе в рот остаток коньяка и проглотил, счастливо зажмурившись. Сколько эльфу надо времени на то, чтоб хоть слегка опьянеть? Оказалось, что первый эффект от небольшой дозы коньяка для Аэля наступил через десять минут.
– Что-то не согрелся, – с легким оживлением в голосе произнес эльф. – Повторим?
Мы с оборотнем переглянулись и согласно кивнули. Вторую дозу коньяка Аэль уговорил за два глотка. По совершенным чертам лица разлилась блаженная улыбка. Он резким движением отбросил за спину косу, оглядел нас хитрыми глазами и предложил:
– Продолжим?
– Нет, – отказался оборотень. – Ты разморозился и теперь хотя бы ушло желание набить тебе высокомерную рожу. Если напьешься, то будут проблемы.
– Одну? – уточнил эльф.
– Не больше, – вздохнул, соглашаясь, оборотень.
И мы опять повторили. Эльф снова в два глотка осушил бокал. И с мольбой во взгляде смотрел на нас.
– Вот скажи, – спросил я. – Чего вы последние дни такими надутыми индюками шляетесь, а?
– Рожу держим, – фыркнул Аэль.
– На кой ляд? – не понял я.
– Так ведь старшая ветвь, – удивился эльф.
– И что? – я не понимал причин.
– Хочешь сказать, что в этом мире есть другие эльфы? – догадался оборотень.
– Ну, да, – удивился нашей непонятливости Аэль.
– То есть, когда вы ощущаете представителей других эльфийских ветвей, то вы вот так начинаете себя вести? – продолжал докапываться оборотень.
– Конечно. Это же младшие и побочные ветви. И они не имеют никакого понятия об истинном эльфийском величии. Они недостойные.
– Бред, – припечатал оборотень. – Так мне прикажешь на каждого плешивого волчонка клыки скалить?
– Откуда мне знать, какие у вас правила, – хмыкнул Аэль. – Может у вас в фаворе пометить в нос недооборотню: снимаете штаны и…
– А в рожу? – угрожающе зашипел Ервер.
– Я ж говорю, что правил не знаю, – заржал Аэль, окончательно теряя всю напыщенность.
Вот таким мне эльф больше нравится.
– А в Ринааре почему иначе себя вели? – решил разузнать я.
– Так там эльфов не было, а чем дальше мы отъезжали, тем сильнее ощущалось присутствие, – отозвался эльф.
– Забавно, – задумчиво протянул оборотень и принялся разглядывать улицу с утроенным вниманием, – вот я до твоих слов не обращал внимания, а сейчас скажу, что тут и оборотни есть, хотя виды не определю.
– Будешь метить? – тут же заинтересовался эльф.
– Уши буду острые каким-то наглым эльфам обдирать, – рыкнул Ервер.
Отогрев эльфа, а может даже и перегрев его, мы пошли дальше шастать по городу. Только теперь намного веселей. Теперь мы не просто бродили тенями или случайными пешеходами, – мы стали центром внимания. Прежде всего – женского. Старался эльфеныш. Девушки стайками крутились вокруг, строили глазки, хихикали, невзначай проходили мимо (раз по пять туда-сюда). На прежде не слишком людных улицах становилось заметно сложнее перемещаться. В какой-то момент стало ясно, что вокруг нас образовалась уже не слабая такая толпа, замедляющая наше движение.
– Аэль, – прошипел оборотень. – Либо отключись, либо мы тебя сдадим им всем в аренду и еще заработаем.
– Я несовершеннолетний, – очаровательно улыбаясь какой-то девчонке пропел эльф. – Меня нельзя заставлять работать, а уж тем более нельзя продавать в сексуальное рабство.
– А мы не будем продавать и заставлять, – рычал Ервер. – Все будет по обоюдному желанию. И попробуй только не пожелай обоюдно!
До Аэля, кажется, начало доходить, что оборотень не шутит. Мне тоже уже становилось страшновато от взглядов всех окружающих нас девиц. Да, я привык к вниманию, но девицы наглели на глазах, и я опасался, что скоро начнут накидываться. Я не сомневаюсь, что большая часть порвет на сувениры эльфа, но и на нас с оборотнем тоже останется с перебором. Я привык быть эксклюзивным товаром.
– Ушастый, – присоединился к оборотню я. – Либо направляй их за плюшками, как в Кройце, либо они тут тебя все и скопом. Не знаю выносливости эльфов, но сомневаюсь, что тебя на всех хватит. Особенно, если одновременно.
– Не хватит, – поддержал Ервер. – Даже взрослого и опытного не хватит, а тут мелкий.
– Тогда перенаправляй на плюшки, – следя за поклонницами эльфийских ушей и прикидывая пути бегства, решил я.
Эльф тяжело вздохнул, обратил свой взгляд к ближайшей паре девиц, как на грех пухленьких и прыщавых, и ласковым голосом пропел:
– Прекрасные девы! Смилуйтесь над несчастным путником, – на этих словах девицы уже плотно прижимались к нему, – угостите хоть корочкой хлеба и глотком воды…
Толпа разлетелась по ближайшим лавкам. Вся. Мгновенно.
– Бежим, – взвыл эльф и стартовал. Мы отставать не стали: вдруг изловят и все допрашивать начнут?
Остановились мы лишь в какой-то подворотне, находящейся, по мнению моего ерофона, примерно в квартале от того места, где мы оторвались от девиц.
– Уши бы тебе бантиком связать, – переводя дыхание выдал оборотень.
– Сначала твой хвост на макраме пущу, – не остался в долгу эльф.
– Ты такой замечательный, когда не держишь морду, – радостно признал я, а эльф с оборотнем подозрительно вытаращились на меня.
– Точно только на баб? – спросил у эльфа оборотень, не сводя с меня глаз.
– Клянусь эльфийской жабой, – уверил эльф, но смотрел на меня не менее внимательно.
– Тьфу, придурки, – догадался я. – Когда этот ушастый не держит морду, то с ним становится весело. Пол дня таскались по городу и от скуки дохли, а теперь и побегали, и поржали.
– А, ты об этом, – расслабился оборотень. – Я тут такого подумал.
– Извращенец, – сплюнул я.
– Кстати, – огляделся вокруг эльф. – А вот тут снова нет потоков.
– Точно, – оборотень осматривался тоже. – Итрим, уточни-ка наше местоположение.
– Западнее той самой улицы, – подтвердил их догадки я. – И что нам дает это исчезновение потоков?
– Ну, кроме того, что это ненормально, – тихо начал оборотень и внезапно взвыл: – Это лишает нас классической магии! Кроме врожденных способностей и резервов тела сейчас мы ни на что не годимся!
Глава 59
В гостиницу Кирхи мы вернулись поздним вечером. Устали, как собаки, но погуляли знатно! Охранки на комнате говорили, что в наше отсутствие в номер никто не пытался войти, что сразу же порадовало. Еще очень хотелось вкусно поесть и узнать у оставшихся результаты прогулки.
К нашему удивлению в других номерах нелюдей и Итрима не было. Спустившись вниз и спросив на стойке регистрации, мы узнали, что они еще не возвращались. Это что надо столько времени делать в городе, который давно уже можно было вдоль и поперек обойти?
– Брат точно жив, – сообщил нам Иэль.
– Могу попробовать найти по моему амулету Итрима, – предложила я.
– Сначала поесть, а то на людей бросаться начну, – подвел итог Саул.
После горки еды стало так хорошо, что больше всего захотелось спать. Перспектива куда-то еще тащиться откровенно не радовала. И я честно это сообщила остальным.
– Да, хорошего мало, – согласился такой же расслабленный Саул.
– Тогда давайте на машине, – предложил решение Иэль.
Пожалуй, на машине оно будет удобнее, решила я и поддержала предложение. Пока допивали кофе и набирались решимости встать и снова куда-то тащиться, я настраивалась на амулет Итрима. Сигнал был достаточно сильный, то есть они где-то относительно недалеко. Немного помаявшись я придумала способ и подсоединила сигнал от амулета к навигатору своего ерофона. Пришлось заедать шоколадкой и запивать дополнительной чашкой кофе – расход сил за день был уже серьезный и усталость перешла на физическое состояние. Я обрадовала нелюдей, что координаты Итрима у меня есть. Это не гарантировало наличия рядом с ним оборотня и эльфа, но хоть что-то.
Пока выбирались из-за стола, пока выходили из ресторана, пока шли к машине и усаживались – все это время я отслеживала точку Итрима.
– С тех пор, как я нашла координаты Итрима, он не сдвинулся с места, – заведя машину и выруливая на дорогу говорила я. – Плохая новость в том, что там пешеходная зона и из машины придется вылезать и топать на своих двоих.