- Хочу поспорить с этим. Ты видел мой список книг на лето? Там одни только книги для девочек, о том, как у них растут части тела, и мне не хочется осуждать девчачьи штучки на уроке английского с учительницей. Возможно в раздевалке для мальчиков или с тренером, но не с учительницей напротив других девчонок, которые не хотят ходить на свидания со мной. Или, что еще хуже, они все станут обсуждать, как от нас мужиков воняет и что нас надо застрелить, потому что мы оскорбления для общественного и природного порядков. И снова - большое спасибо, училка. Дать девочкам возможность окончательно опустить нас, как будто этого не достаточно когда мы разговариваем с ними. А сколько нервов тратишь, когда зовешь их на свидания? Разве можно употреблять неприличные слова? И они мне еще говорят, что моя манга - ерунда. Тоочно… Разве так тяжело добавить одну книгу, всего лишь одну, в список для чтения, где было бы сказано: "Привет девчонки. Парни забавные и вообще мы очень даже ничего. Правда. Мы не подлые психопаты-убийцы или кровососущие животные. Большинство из нас очень даже милые, и если вы дадите нам шанс, вы поймете, что мы не такие уж плохие".
Грим тоскливо вздохнул.
- Ты закончил разглагольствовать?
- Возможно.
Грим так сильно шлепнул его по спине, что тот пошатнулся.
- Период полового созревания всегда неприятен. В этом весь смысл. Привыкай. И посмотри на светлую сторону - когда ты переживешь весь этот подростковый ужас и деградацию, взрослая жизнь покажется легкой.
Отлично. Просто прекрасно.
Ник нахмурился.
- И так, для галочки - я читаю. Много, и поэтому знаю, что это может причинять боль. Очень сильную боль.
Грим схватился за лоб, как будто у него начала болеть голова. Затем достал золотую цепочку, которая была вокруг его шеи, чтобы продемонстрировать странный гематитовый камешек, золотой череп крепил его к цепочке, получалось нечто вроде маятника. Он выставил его перед Ником. Ник сомневался, но потом взял его. Он провел рукой по холодному камню и обратил внимание, что глаза черепа были кроваво-красными рубинами. Края гематита были такими острыми, что он, наверное, мог бы заколоть им Кириана, если тот когда-нибудь решит поиграть с ним.
Невероятно круто. А еще он мог проколоть им палец, если ему понадобиться задать книге вопрос. Да, это штуку можно по-разному использовать.
- То, что ты держишь - один из ключей ко вселенной, - голос Грима понизился на октаву. - Ты можешь использовать маятник, чтобы искать ответы на вопросы, искать вещи и…
- Какие вещи? Я смогу найти ключи мамы, когда она их потеряет?
- Да, - процедил Грим сквозь сжатые зубы. - А так же можно найти людей.
Ладно, а вот это полезно. Ник раскачивал его по сторонам на цепочке.
- Как это работает?
Грим забрал его из рук и указал острым кончиком на него.
- Он позволяем тебе связаться со своим высшим сознанием. Со временем делать это станет не нужно. Ты сможешь связаться с этой частью себя в любое время, когда понадобиться. Но сейчас тебе необходима вещь в помощь, чтобы очистить твои каналы подростково-гормонального синдрома дефицита внимания, который так и витает вокруг тебя и в тебе. - Он дотронулся до кончика носа Ника. - Самое лучшее то, что камешек превращается в то, что тебе нужно.
- Ты о чем?
- Проще говоря - не важно, камень это или что-то еще. Ты можешь использовать любой маятник из любого материала. Кольцо, палку, и даже ручку или карандаш. Итак, двинемся дальше, имеет значение, что материал создан не человеком. Этот - из гематита, самый сильный камень для защиты. Он уменьшает и отклоняет негатив. Это тебе нужно, парень. И это тебя защитит. Зло и негатив притягивается к гематиту, и если атака будет слишком сильна, камень рассыплется на кусочки, отгоняя эти силы от тебя, тем самым предупредив.
Ага, Ник в большинстве случаев был переполнен негативом. Хотя даже для этого не старался. А если старался, то тогда по-настоящему раздражал.
Грим протянул ему камешек назад.
- Достань свою книгу.
Раз уж Грим уже свистнул ее из кармана, не прикасаясь, он знал, что лучше не медлить. Ник схватил и вытащил ее.
Грим пролистал до пустой страницы.
Ник нахмурился, когда стали появляться слова, буквы и стрелки. Странным образом это напомнило ему уиджу. Две стрелки пересекались, формируя крест с подсвеченными словами "да" и "нет".
Нет, постойте. Они светились.
- Для чего это? - спросил он Грима.
- Это карта твоего маятника. Она ответит "да" или "нет" на твои вопросы. Вот что тебе нужно сделать - сосредоточится на вопросе и держать маятник над картой. Со временем ты сможешь задавать более сложные вопросы, и она будет на них отвечать.
- Весьма не дурно. - Ник сделал, как он сказал и стал держать маятник над словами. Он зафиксировал руку, а сам сосредоточился на самом важном вопросе, на который он хотел получить ответ. - Я потеряю свою девст.…Эй!
Грим вырвал камешек у него.
- Прекрати эти глупости и научись воспринимать это серьезно.
Ник посмотрел на него сердито.
- Ничего не получиться, если ты все время будешь вырывать его из рук.
Тот нехотя отдал ее.
Ник обмотал цепочку вокруг указательного пальца.
- А почему нельзя спросить это?
- Глупая трата времени.
Черта с два. Это была его проблема номер один на будущий год… Ну и еще вопрос, а сможет ли он позволить себе машину.
- Да что с тобой? Ты асексуален?
Боль было рассмеялся, но сразу прекратил, когда Смерть резко повернулся в сторону компаньона.
- С моим либидо все в порядке, Ник. Однако на втором месте для меня стоит убийство тех, кто меня раздражает.
Обычно Ник начал бы его за это дразнить, но он был не настолько глупым.
- Хорошо, - он вернулся к маятнику и задал свой второй из частозадаваемых вопросов. - Я когда-нибудь буду богат?
Вначале, не происходило ничего. Но через несколько секунд он начал вращаться над словом "да". От этого кровь по его жилам побежала быстрее.
- По-настоящему богатым?
Он начал вращаться еще сильнее.
О да, он точно был рожден для этого.
- Богат как Рокфеллер?
Грим вырвал маятник снова.
- Да, парень, у тебя будут деньги. Мы можем продолжить?
- Думаю да, но мне действительно нравиться узнавать, что мое будущее будет не хуже, чем настоящее. Мне нравиться эта мысль. Очень.
Грим тяжело вздохнул.
- Клянусь, у меня началась мигрень.
- Моя мама тоже от нее мучается, сильно.
- С тобой рядом, могу себе это представить.
Ник зажал маятник в руке.
- Что еще он умеет?
- Сейчас… ничего. Выучи этот прием, и я научу тебя другим. Ты не можешь заниматься геометрией, пока не поймаешь, что один плюс один равняется двум. Кроме того, вам нужно познакомиться друг с другом.
Ник нахмурился.
- Что? Мы встречаемся?
Какое-то время Грим спокойно смотрел на него.
- И теперь, когда мое кровяное давление и терпение превысили безопасный уровень, я собираюсь оставить тебя здесь, чтобы ты продолжил уборку, - он сжал пальцы. - Боль. Страдание, идем.
Как два покорных домашних питомца, они потащились следом за ним, бросив швабру с громким звуком на пол. Черт… не могли они сначала закончить?
"Вот что происходит, когда ты открываешь свой глупый каджунский рот, мальчик".
Его мама говорила, что 90% ума составляет знание, когда нужно заткнуться. Когда-нибудь он научится обращать внимание на ее мудрые изречения.
Вздохнув, он подошел к швабре и поднял ее, чтобы закончить уборку. Но едва он начал, как услышал, что кто-то стучится в дверь главного входа.
Он повернулся, чтобы сказать, что Трипл Би закрыт, но увидел Калеба. До вчерашнего дня он считал Калеба очередным высоко привилегированным придурком из его школы. Ну, это не совсем, правда - Калеб никогда не обращался с ним плохо, так что он не совсем заслуживал статус придурка, но он всегда игнорировал Ника.
Во время хаоса вчерашней ночи Ник узнал, что Калеб Малфас, капитан футбольной команды и Мистер Популярность бы высококлассным (он забыл правильное слово, потому что это не было для него важным) демоном, которого послали служить охранником Ника.
Круто, так ведь?
Ник вытянул руку и начал жестикулировать, показывая Калебу, что он не может впустить его.
Калеб посмотрел направо и налево, прежде чем распался на мелкие частицы прямо на дороге. Он превратился в прозрачную красную дымку, которая просочилась сквозь сломанную дверь. Она струилась по земле, как странный туман и стала Калебом напротив Ника.
Он приподнял бровь.
- Продолжай использовать эту руку и всех узнают, что ты ненормальный.
Ник протянул ему швабру и вернул руку в повязку.
- Я работаю над этим.
У Калеба были темные волосы и умные глаза, и он всегда одевался в безупречную дизайнерскую одежду. И у него было тело и лицо, за которые Ник убил бы. Мускулистый и красивый по-голливудски. Хотя Ник не был уродом, но он все еще был долговязым и неуклюжим, как большинство парней его возраста. Его тело росло так быстро, что он постоянно терялся в местоположении своих конечностей, и постоянно врезался во что-то и ударялся коленками. Самый худшей частью этого было то, что он постоянно наступал на ноги девушке, когда пытался усесться в кафетерии.
Ага… не удивительно, что у него не было девушки.
- Как ты себя чувствовал этим утром? - спросил Ник.
- Так, будто мой зад пинали куча чокнутых демонов. А ты?
- Немного лучше. Но лишь немного. Что привело тебя сюда?