– София. Мне казалось, вас так зовут… – На его идеальных губах заиграла едва уловимая улыбка. – Теперь послушайте, пожалуйста.
Мне очень понравилось, как в его исполнении звучало мое имя. Даже слишком понравилось!
– О чем ты хочешь поговорить? – спросила я, чувствуя свое поражение и волнение от его близости.
– О вас и обо мне. О нас двоих.
От тепла его дыхания я чувствовала покалывание кожи на своем лице. Ни одна частичка меня на самом деле не хотела вырваться из его объятий.
Ни одна клеточка!
– Нас не существует, Иэн. Поэтому нам не о чем говорить, – ответила я слабым голосом, загипнотизированная настойчивым взглядом парня.
– Существует! Знаю, вы тоже что-то чувствуете, когда мы находимся так близко. – Он еще крепче обнял меня за талию, прижимая к себе невероятно сильно. – Не отрицайте! Я вижу это в ваших глазах.
– Значит, вам нужны очки. – Я пыталась быть твердой, но из-за учащенного дыхания слова напоминали стон.
– Конечно, я не могу быть уверенным в ваших чувствах, однако знаю, что не безразличен вам. Вы испытываете ко мне не только чувства благодарности и дружбы. И мне очень точно известно, что ощущаю я.
– И что же ты ощущаешь? – Я не хотела спрашивать, ведь не желала услышать ответ. Знание о его чувствах все лишь усложнит. Но язык не слушался мозга, и я таки спросила, только из любопытства.
– Я чувствую, что могу… летать, когда рядом с вами. Будто я действительно умею летать! Я впервые ощущаю себя цельным, София. В вас есть какая-то сила, привлекающая меня, притягивающая все ближе. Эта необъяснимая сила затуманивает мне голову. Я не могу ни о чем думать, только о том, как коснуться ваших волос, – он отпустил мое запястье и скользнул пальцами в прядь, упавшую мне на лицо, – …держать вас за руку… – на минуту взял мою ладонь и положил ее себе на грудь, на сердце. – Почувствуйте, что творится с моим сердцебиением, когда я рядом с вами.
Сердце билось так же сильно, как и мое. Мне было трудно дышать.
– Когда вас нет рядом, я чувствую пустоту в груди, словно пульс останавливается, пока я снова не встречу вас. Послушайте! Сердце говорит: "София, София, София!" Так происходит с первой нашей встречи. Уже тогда я понял, что теперь не хозяин своему сердцу, оно мне больше не принадлежит. Поэтому… – Иэн дотронулся до моего лица, скользнул пальцами по шее до затылка, – …не говорите мне, что нас не существует!
И он медленно, заключая меня в оковы своего взгляда, приблизил свои губы к моим. Мое сердце билось так сильно, что начало болеть. Я чувствовала его дыхание на своей коже. От его опьяняющего запаха, казалось, совсем ослепла. Все вокруг меня исчезло.
Потом сладкие губы парня коснулись моих. Он прижал пальцы к моему затылку, приближая мое лицо к своему. Я была в огне, кожа пылала от его прикосновения, и я погружалась в тяжелый, плотный жар, теряя способность сопротивляться.
Обвила его шею руками и сильнее прижалась к нему. Поцелуй, начинавшийся так мягко и нежно, вдруг стал резким, нетерпеливым. Иэн все сжимал меня за талию. И хотя я уже словно приклеилась к нему всеми частями тела, все еще не была достаточно близка.
Я немного отстранилась, чтобы сделать вдох, и, к своему удивлению, обнаружила, что Иэн начал смело исследовать мой рот языком. Маленькая часть моего мозга (возможно, та, которую использую для чтения журналов) была очарована этим открытием. Да! Французский поцелуй уже существует! Остальная часть головы сконцентрировалась на нем.
Когда наши губы (и языки) двигались, я почувствовала нечто новое. Что-то внутри пробудилось, словно я долго спала, а теперь наконец проснулась. Будто какой-то жизненно важный орган начал работать только сейчас, спустя двадцать четыре года после моего рождения, в объятьях Иэна.
Он прав – мы существовали. Не знаю, с какого момента, но это так. И чувства были сильны!
Настолько сильны, что, возможно, я просто разорвусь напополам, вернувшись домой. А я знала, что вернусь. Я это чувствовала. И тогда мое сердце разобьется.
Возможно, и его тоже.
Я ощутила, как на глаза навернулись слезы, и с трудом попыталась отдалиться от него. Не потому, что он меня останавливал, просто мое тело не желало покидать его.
– Нет! – вскрикнула я, пытаясь перевести дух.
– София… – Иэн очень удивился моей реакции.
– Нет. Не говори больше ничего, Иэн. Я теперь не хочу ничего слышать! – Я еще немного отдалилась от него. Мое тело дрожало из-за отчаянного желания вернуться в его теплые объятия. – Я не могу увлечься тобой! Не хочу причинять тебе боль, а я причиню ее, потому что вернусь домой!
Меня очень взволновали его объятья, целиком пленило чувство комфорта и защищенности, и на какое-то мгновение я подумала, что уже нахожусь дома.
– София… – Иэн приблизился ко мне, поднимая руку, чтобы коснуться моего лица.
Я попятилась.
– Все хорошо! – Он поднял руки, будто сдаваясь. – Я не буду вас трогать, вы видите? Пожалуйста, София, простите меня. Я был самонадеянным глупцом. Думал, что…
– Ты думал, что… ты мне нравишься. Думал, что… что… мне очень сильно хочется дотронуться до тебя, поэтому я теряю понимание, что хорошо, а что – плохо. И когда ты дотрагиваешься до меня, я себя чувствую живой. А когда ты меня целуешь, я ощущаю, что наконец начала жить. Что до этого момента спала, ожидая, как ты разбудишь меня. – Я пыталась не заплакать.
– И что же вы чувствуете? – спросил он, внимательно вглядываясь в мое лицо.
Мои глаза наполнились слезами. На этот раз я не смогла сдержать их.
Бессильно опустила руки.
– Разве это важно?
По выражению боли, радости и тревоги на его лице увидела, что он все понял. Я больше не могла здесь находиться. Побежала в сторону дома, подобрав платье, чтобы передвигаться быстрее. Бежала до тех пор, пока легкие не охватило жаром.
Потом заперлась в комнате, не обращая внимания на удивленные лица слуг, наблюдавших, как я летела через комнаты с задранной юбкой. Привалившись к двери, была не в силах дышать.
Что я натворила?
Упав на пол, уже не сдерживала слез. Не знала точно, почему плакала: только из-за себя самой, либо из-за Иэна, или же из-за нас, уже существовавших. А может, я плакала из-за того, что очень сильно, просто до боли, хотела снова вернуться в его объятия.
Нина была права: я никогда раньше не влюблялась. Ни разу прежде не чувствовала себя такой уязвимой, слабой и глупой, как в тот момент. Впервые не могла бороться со своими эмоциями. Но я знала, ощущала каждой клеточкой своего тела: эта агония может прекратиться только в объятьях Иэна.
Бзз-бзз-бзз.
Я подняла голову и посмотрела на сумку.
Что теперь?
Подползла к ней, чтобы взять телефон. Новое сообщение?
С недоверием нажала на зеленую кнопку.
Вторая стадия: пройдена.
Я никак не отреагировала. Просто смотрела на экран, перечитывая эсэмэску, пока он не погас и не отключился. Я не могла понять. Хорошо, разговор с Сантьяго немного (совсем чуть-чуть) все прояснил. Мобильный, который, как мне кажется, я видела в его руке, был доказательством того, что он тоже попал в эту передрягу. Но она ведь была настолько убедительна, сказав, что вернусь лишь тогда, когда найду то, что я ищу. И конечно, я искала явно не другого потерянного тут человека. Я должна была искать что-то таинственное и неизвестное, важное лишь для меня…
И тут как будто мигнула вспышка – мне вспомнились слова продавщицы, когда она связалась со мной впервые.
"И в конце концов начать жить!" После поцелуя Иэна я сказала ему именно то, что чувствовала, почти теми же словами. "И когда ты меня целуешь, я чувствую, что наконец начала жить!" Возможно ли это? Неужели Иэн способен как-то помочь мне вернуться домой?
Первое сообщение пришло тогда, когда мы с Иэном возвращались из деревни. Он был рядом. Второе я получила после ужина, на котором познакомилась с Сантьяго, а потом мы разговаривали с Иэном. Он снова был рядом. И последняя эсэмэска пришла после нашего поцелуя. Однозначно, Иэн был рядом. Так может ли это быть он? Но как любовь к нему поможет мне?
Немного подумав об этом, я решила, что наверняка не смогу заглянуть в свое будущее. Вероятно, целью путешествия был Иэн. Но если это так, если мотивом моего перемещения в прошлое являлась любовь к Иэну, то как же мне вернуться домой, бросив его?
В этом нет никакого смысла! Это не может быть он.
Что же тогда?
Как только я отгадаю загадку, то получу гарантию, что снова окажусь дома. Находясь тут уже четыре дня, я все еще не поняла, что значило это путешествие. Попыталась соединить все подсказки, которые, как думаю, у меня есть: Сантьяго, Иэн, мобильный, возможно, моя книга. Все они никак не связаны между собой. Сантьяго не был знаком с Иэном прежде, это понятно. Иэн не знает, что такое мобильный, да и, похоже, кто такая Джейн Остин, тоже. Сантьяго, вероятно, знаком и с первым, и со второй. Итак, как же Иэн попал в это уравнение?
Быть может, когда я успокоюсь, то смогу соединить все ниточки, которые пока ускользали от меня. Снова спрятав телефон в сумку, я решительно поднялась.
Не узнавала себя: никогда прежде не рыдала и не жаловалась. Я боролась. И сейчас буду бороться еще сильнее, чтобы выбросить Иэна из головы. Если ежедневно могла выдерживать несносного Карлоса, то смогу прожить с Иэном еще несколько дней. Хотя это будет намного сложнее, ведь он такой вежливый, милый, красивый и сильный.
Я умылась, привела в порядок волосы (кстати, мне надо позаботиться о них) и вышла в коридор.