Кстати, все остальное, скрытое белыми летними брюками из льна и бежевой рубашкой, смотрелось достаточно стильно. Наверняка уже истратил подарочный сертификат. Потому что, судя по его досье, наш Вован предпочитал складывать нечестно нажитые деньги в кубышку, держа в черном теле жену и сына.
– Прогуляемся? – предложил он мне согнутую в локте руку. – А где ваш бессменный страж?
– У него сегодня выходной, – вздохнула я. – Так что мы с вами сегодня наедине.
– Какая замечательная новость! – воодушевился мужчина и повел меня в глубь парка по выложенным серым камнем дорожкам.
В парке царило умиротворение.
Бегали и играли дети в ярких одежках. Лежала на траве молодежь, перекидываясь украдкой взглядами. Кто-то играл в волейбол, кто-то катался на скейтах и на роликовых коньках. Люди постарше сидели на скамейках под развесистыми деревьями или чинно прогуливались по аллеям. Красота.
Здесь особо ощущался мой отрыв от нормальной жизни. Когда я в последний раз сидела с книжкой на траве у пруда? Ела мороженое на весу, чтобы не запачкаться? Шушукалась с подружкой, бросая любопытные взгляды на ребят неподалеку? В прошлой жизни, которой и не было… Не успела я тогда и не могу сейчас…
– Вы что-то сказали? – очнулась я от раздумий, уловив в голосе спутника вопрошающую нотку.
– В мечтах витаете? – усмехнулся Вольдемар. – Я спросил – не хотите ли посидеть?
– Где ж мне еще витать, – ласково улыбнулась я. – Наедине с таким мужчиной. Давайте присядем.
Мы нашли свободную лавочку неподалеку от ларька с напитками и мороженым. И тут меня осенило.
– Вольдемар, давайте вспомним детство и съедим по порции мороженого?
Мужчина галантно кивнул:
– Вы какое предпочитаете?
– Пломбир, – плотоядно облизнулась я. У Вольдемара зажегся во взоре костер. По-моему, нужно срочно запасаться огнетушителем.
– Вы сходите? – мягко намекнула я на мороженое.
– Естественно! – вскочил мужчина, направляясь к ларьку.
Рядом с нами появился человек, переодетый белым медведем, зажатый между двумя вывесками: "Отутюжим почти бесплатно! Свежесть гарантируем! Цены сдельные! Сделай себе приятное!"
Меня стали терзать смутные сомнения…
– Вот! – прискакал обратно вспотевший Вольдемар и протянул мне помятый вафельный стаканчик с непонятным наполнителем. Самое дешевое и паршивое мороженое, какое только можно найти в нашем городе. Хуже и дешевле просто не бывает! Жалко было купить что-то с меньшим количеством пальмовой эмульсии? Здесь же молоко не ночевало! – Как заказывали!
Я подавила дикое желание засунуть этот заказ ему за шиворот и растереть для удовольствия. Моего.
– Спасибо, – пролепетала я слабым голосом. На большее меня не хватило: белый медведь начал активно наматывать круги рядом.
– Хотите еще что-то? – любезно поинтересовался мужчина.
Я подумала, что, если попрошу у него воды, он мне зачерпнет ее из пруда и принесет в кувшинке. Для экономии. О! Придумала новую поговорку: "Сегодня скупец – завтра скопец!"
– Нет, спасибо, этого вполне достаточно, – размышляя, куда бы пристроить этот опасный набор химических элементов.
– Мария! – тут же, не откладывая надолго, приступил к делу, вернее – к телу, Вольдемар, возложив мне на плечо длань. – Мне кажется, что наши сердца…
Полярный медведь раздобыл скейтборд и проехался рядом с нами, слегка задев мужчину "бутербродной" вывеской.
– Безобразие! – вскочил Вольдемар и погрозил рекламщику кулаком.
Медведь прижал лапы к груди, извиняясь.
Я, пользуясь моментом, отложила в сторону мороженое, прикрыв забытой кем-то газетой.
Мужчина успокоился, уселся и спросил:
– О чем я?..
– Об инфаркте? – напомнила я. – Что-то связанное с сердечной деятельностью.
– Ах да! – вспомнил Вольдемар. – Рядом с такой красивой женщиной теряешь голову…
Над его головой просвистел, почти касаясь волос, фрисби.
– Хулиганство! – снова вскочил Вольдемар, озираясь по сторонам. Никого не нашел. Полярный медведь пристально изучал вывеску "Выход там", водя лапой по стрелке.
– Успокойтесь, – как можно мягче сказала я, приглашая присесть рядом. – Не обращайте внимания на шалости детишек.
– Нет, я должен поставить на этом точку! – заявил мужчина, вскипая негодованием и тем, что нигде не тонет. – Подождите меня здесь, пожалуйста! – И порысил к ларьку.
Я убивала время, с интересом рассматривая, как полярный медведь надевает роликовые коньки. Добром это не кончится.
Предчувствие меня не обмануло.
Помахав руками рядом с торговой точкой и напустив туману, а проще – вони, Вольдемар направился ко мне. Медведь взял низкий старт.
– Вольдемар! – вскочила я к нему навстречу. – Может быть, еще прогуляемся?
– Мария! – Мужика, видимо, сильно возбудила склока, и он попер на меня с распростертыми объятиями.
Медведь рванул к финишу и врезался в мужчину. Я успела подстраховать падающего Вольдемара и нежно пристроить на скамейке.
– Как вы себя чувствуете? – с волнением в очах спросила я.
– Холодно, – оценил свои ощущения мужчина. – И мокро.
Я кинула быстрый взгляд на скамейку и поняла – таблица Менделеева в вафельном стаканчике нашла свою цель и запечатлелась на штанах.
– Это пройдет, – погладила я его по волосам. – Сейчас вы согреетесь…
– Сейчас я убью этого нахала! – Вольдемар внезапно рванул за полярным медведем.
Медведь, не будь дураком, сиганул в кусты. Вольдемар за ним. Я за Вольдемаром. Все же подотчетное имущество! Кстати, оценила вид сзади. Ущерб был непоправим. На сердце потеплело. Не пропал продукт!
– Я тебе сейчас задам! – орал вздрюченный мужчина, ломясь настоящим медведем через кустарник. Фальшивый и то производил меньше шума.
– Апорт! – раздалось впереди.
Накачанный мужик в майке кинул палку своей собаке. Поймал ее Вольдемар. Лбом.
Одновременно с этим на беднягу азартно кинулся ротвейлер за любимой палочкой. Многокилограммовая туша втоптала Вольдемара в землю. Тот уже не возражал. Видимо, был занят подсчетом звездочек.
– Он жив? – подбежал к нам хозяин собачки.
– Надеюсь, – вздохнула я, сама в это слабо веря. – У вас телефон есть? Позвоните, пожалуйста, в "Скорую".
Мужчина похлопал по карманам тренировочных штанов:
– Забыл дома. Извините.
Я вздохнула еще тяжелее, достала свой айфон и в который раз набрала номер "Скорой помощи".
– Здравствуйте, не могли бы вы прислать машину… Нет, не по этому адресу. В Центральный парк. Тут мужчина… Нет, я его сюда не дотащила, он сам дошел. Нет, тот же самый. Откуда я знаю – мазохист он или нет? Дышит?
Мужчина присел рядом с телом.
– Дышит. – Прислушался. – Но тихо и с хрипами.
– Хозяин собаки, который кинул палку, говорит, что пострадавший дышит тихо и с хрипами. Получает удовольствие? – Я с сомнением покосилась на Вольдемара. – От чего? От палки? А так можно? Это парк!
– Можно его передвинуть? – проявил заботу собачник. – А то неудобно лежит.
– Можно его передвинуть? – послушно спросила я у оператора. – Легче закопать? Одну минуту… – Я отстранила трубку и сообщила мужчине: – Они говорят, что таких извращенцев, которые собирают в парке палки, нужно закапывать под первой березой. Тут есть березы?
Мужик конкретно обалдел и протянул руку за телефоном. Я отдала. Дальше они уже выясняли без меня – кто, кого, когда и сколько раз.
– Скоро приедут, – протянул мне обратно телефон собачник, глядя на меня с невольным уважением. – Сказали, ради такого тела… простите, дела доберутся за полчаса.
– Хоть какая-то радость в жизни, – успокоилась я, наклоняясь над Вольдемаром.
В это время пострадавший приоткрыл глаза и начал конвульсивно дергаться, пытаясь что-то сказать.
– Вы бы отошли, – попросил меня собачник. – А то он на вас как-то странно реагирует.
– Это он так радуется, – определила я. – Но правда ваша, лучше пойду. А то от счастья, говорят, умирают.
– Я о нем позабочусь, – пообещал мужчина, сворачивая поводок.
– Благодарю вас! – улыбнулась я, углубляясь в кусты. Через пару метров позвала: – Натка, выходи!
Из других кустов вылез бурый от грязи медведь. Уже без "бутерброда".
– Я тебя по-человечески просила – сиди дома! – "наехала" я на нее.
– А кто б его ручонки от тебя отдирал? – глухо ответила Натка, почесываясь лапой.
– Сними это, – поморщилась я. – Жарко же.
– Не сниму! – мотнула медвежьей мордой хранительница. – Я пообещала, что ты меня не увидишь – и ты меня не увидишь!
Я в который раз вздохнула, сдерживаясь, чтобы не выдать инем по яню, и пошла на выход. Так мы и шли. Маша и медведь.
Глава 14
На поле тушки грохотали,
Мы все побили и вспахали…
До дома мы добрались нескоро. Ни одна машина не хотела подвозить девушку с крупным домашним животным. И сколько бы я ни объясняла, что это маскарадный костюм и там внутри человек, никто не соглашался. Наоборот, уезжали еще быстрее.
Наконец Натка сдалась и освободилась от своей телогрейки из искусственного меха. После чего пробурчала:
– Мы уже вышли из парка. Ты меня там не видела.
– Я могу и глаза закрыть, – покладисто согласилась я, страстно мечтая попасть домой. – Кстати, завтра перебирайся обратно за город. Что бы ни случилось, в квартиру мы уже не вернемся.
– Хоть какие-то хорошие новости! – довольно кивнула хранительница, останавливая такси.
Домой мы ввалились жутко усталые. Диего все еще не было.