Я же об этом решила не думать и быстро осматривала жилище Данэ, маленькая столовая, справа спальня, прямо дворик... стоп, спальня. Я зашла и непонимающе уставилась на золотистый лист бумаги на столе. Кажется, такой же я видела у Шанли.
- Откуда у Данэ это? - спросила я, показывая на интересующую меня вещь. В руки брать не стала.
- Сегодня утром передал госпоже.
- От кого известно?
- Нет. Госпожа сказала, что это язык фей. Завтра сходит к послу Двора фей попросит перевести, - ответила служанка. - Ланирель, госпожа будет недовольна, если вы....
- А ты ей не говори, - перебила я несчастную, развернулась и чуть ли не бегом понеслась в дом Шанли. Я просила не прибирать место преступления, и сейчас очень надеялась, что не ошиблась в своей догадке.
Влетела, за секунду пересекла дом и ввалилась в спальню. Вот он! Точно! Такой же золотистый листок с иероглифами. Нашла местную служанку и потребовала вспомнить, как и когда хозяйка получила его. Как и подразумевалось, Шанли получила его накануне своей смерти.
Но что это?
Брать его не стала, пусть тут лежит от греха подальше, мало ли что это. Вышла из дома, спустилась к реке и решила позвать нашего заказчика.
- Эль! - выкрикнула я.
Он явился незамедлительно. Как мило с его стороны.
- Ланирель, - кивнул он мне.
- Эль, следующая жертва Данэ? - без церемоний спросила я.
Эль удивлённо приподнял бровь.
- Да.
- Когда? Сегодня?
- Лани, я счастлив, что не ошибся на твой счёт. Да, сегодня, - ответил он. - Но спасти её ты не сможешь. Ты ведь помнишь, что прошлое прошло?
- Да я и не собиралась, - фыркнула я. - Спасибо, Эль.
Он кивнул и испарился. Я посмотрела на другой берег реки, где находился мой дом, подняла голову к небу. Оно уже темнело, а вечер в этом мире очень быстро сменяется ночью. Дойти до дома и проконсультироваться с Нирэ? Несмотря на свой озорной темперамент эта дэфари была опытной и образованной. Она много знала, много умела. Наверно, поэтому нынешняя я и подружилась с ней и радушно пригласила в свой дом. Да и жить веселее с этой темпераментной особой.
Хотя нет, кажется Нирэ уходила. Да точно. Подчистила пёрышки, надела красную юбку с невероятным количеством мелких складок, прозрачную тунику и куда-то ускакала. Надеюсь, она не в обиде на меня, что я так и не смогла поговорить с Рагоном, хотя, судя по её лучезарному настроению, это и не нужно, он простил её. Даже защитила вчера, когда ко мне вдруг нагрянули любовницы его высочества в количестве трёх штук. Они культурно поинтересовались, приходила ли ко мне Жли. Рагон объявил тех, кого желал видеть рядом с собой на Летнем балу, и она должна была донести до нас информацию.
О, прекрасная Лани, Жли уже приходила к тебе? Нет? Ах, точно, как мы забыли, что ты больше не интересуешь Рагона. Ни не балу, ни в постели ты ему не нужна, - хохотали дамочки. Да, да, очень смешно! Обхохочешься! Но Нирэ оперативно пришла мне на выручку и спровадила их.
Идти к Данэ и незаметно понаблюдать, что будет происходить? Это глупо, магия, способная убить истинную дэфари должна быть очень сильна, а я фактически беспомощная рисковала разделить участь несчастной.
Так что же делать? Не использовать информацию глупо вдвойне.
Развернулась и поспешила во дворец. Солнце уже садится, тучи над головой сгущаются, нагнетая мрачную обстановку, нужно поторопиться.
- Ланирель? - Как только я зашла во дворец, словно чёрт из табакерки передо мной появилась Жли. - Что ты здесь делаешь?
- Мне нужен Рагон. Где он сейчас?
- В своей спальне, но Ланирель, тебе не стоит заходить к нему.
- Почему?
- Он очень зол на тебя и ещё не забыл о твоей выходке.
Да, Рагон всегда быстро выходит из себя и тяжело успокаивался, но сейчас мне было не до его обид.
Я кивнула, давая понять, что предупреждение услышала и пошла в спальню его высочества, которая, как и все помещения была без двери. Просто большая комната с одинокой кроватью в центре, основание которой было выполнено из единого куска мрамора золотого цвета и застланная дорогими тканями. К покоям его высочества вёл длинный коридор, по которому я и побежала, собравшись с остатками духа.
- Что тебе нужно, Ланирель? - ещё на подходе услышала я холодный голос Рагона. Да, Жли права, он всё ещё зол. Очень.
Дошла до конца, пересекла порог спальни и ошарашенно замерла. Да куда уж там! Я была в ужасе от открывшегося зрелища! Рагон, мой Рагон! Любимый Рагон лежал на необъятном ложе в окружении трёх любовниц. Трёх! Обнажённых!
Одна у самых его ног, словно собака, голова второй покоится на животе Рагона, она задумчиво выводила круги пальцами на его груди, а третья - Нирэ рядом в его объятиях. Сам же Рагон невозмутимо изучал какие-то бумаги. Он любил работать в постели, я это знала, но... чтобы так!
Я почувствовала, что мне не хватает воздуха, а перед глазами всё поплыло от слёз.
- Что тебе нужно? - повторил Рагон, даже не поднимая головы, и погладил Нирэ по плечу. Она положила свою рыжеволосую голову ему на грудь, а он поднял веки и, посмотрев мне в глаза, поцеловал её в лоб.
О нет... я не могу на это смотреть. Не могу. Нужно что-то ответить, но губы дрожат, а голос не слушается.
- Я хотела сходить к Данэ, - всё-таки прошептала я, очень стараясь не всхлипывая.
- И? Ты побеспокоила меня, чтобы сказать об этом? - произнёс Рагон, так и не оторвавшись от головы Нирэ, а та счастливо улыбалась. Подняла руку и обняла его. Он прижал её в ответ, поощряя инициативу, снова погладил по плечу, спустился ниже, как бы невзначай приласкав грудь, и едва заметно улыбнулся, когда Нирэ тихо всхлипнула от наслаждения. Я ясно видела Силу Рагона и то, как она струилась бледными красными потоками из его руки и сливалась с белой кожей Нирэ, как она впитывала её, оставляя лёгкие следы огненной магии. Я видела, как сквозь прикрытые веки, глаза Нирэ начали светиться, видела, как Рагон... мой Рагон!... всего одним движением пробуждал Силу другой!
- Великие Силы, Рагон, оторвись от неё, мне нужно поговорить с тобой! - выкрикнула я сквозь слёзы.
- Говори. - В отличие от меня, голос его не изменился ни на градус. Ему было плевать на мою истерику и желания тоже.
Я глубоко вздохнула, сжала кулаки и продолжила уже спокойнее:
- Есть основания полагать, что Данэ убьют этой ночью. Я хотела пойти к ней, но боюсь.
Рагон резко сел, сбросив со своего плеча разомлевшую Нирэ и любовницу номер два с живота.
- Что ещё за основания? - прорычал он.
- Рагон, пожалуйста, давай об этом потом? Солнце уже село...
Рагон быстро поднялся с кровати и потянулся за штанами, валяющимся на полу цвета золотого мрамора, в тон кровати, а я про себя отметила, что он не возбуждён. В окружении трёх ослепительно красивых любовниц, но при этом остался совершенно спокойным.
- Если ты ошиблась, или намеренно придумала это, я накажу тебя, Ланирель, - резко ответил Рагон и посмотрел на своё ложе. - Нирэ, останься.
Она кивнула, а двое других дэфари похватав свою одежду, которая так же валялась на полу, поспешили на выход.
- За мной! - приказал Рагон мне и пошёл вслед за своими любовницами, только те, выйдя из дворца, повернули налево, а мы направо к северному крылу.
Я несколько раз очень медленно и глубоко вдохнула свежий воздух, стараясь снова не заплакать. Он был так же сладок, как и прежде, но уже не доставлял того удовольствия, что прежде. И даже начавшийся дождь не радовал. Мы быстро пересекли сад, спустились к пруду и вошли в маленький домик.
То, что в спальне что-то неладное я поняла сразу, воздух как будто загустел, стал вязким, тягучим, с горьким вкусом. Это почувствовал и Рагон. Он как ветер подлетел к черноволосой девушке и попытался разбудить её.
- Данэ! Данэ, очнись! - кричал Рагон.
Я видела, что он пытался применить магию, отогнать неизвестную ему напасть, но не мог. Данэ просто лежала на своей узкой кровати и, казалось, просто спала. А я во все глаза наблюдала за происходящим.
Говорят, что у истинного дэфари три души. Первая - душа тела, самая крепкая, дающая нам выносливость и физическую крепость, она служит сосудом для двух других. Вторая - душа Силы дэфари, она содержит в себе наш дар, магию. И якобы даже можно узнать о своей, пока ещё не раскрытой Силе, но мало кто решается заглядывать в эту душу, боясь потревожить её. А третья - душа Дэфи, волшебного мира. И сейчас я смотрела, как умирает истинная дэфари, и как её покидают души. Это можно было бы назвать прекрасным, если бы не было так ужасно.
Данэ резко вздохнула, выгнув грудь, медленно выдохнула. Её веки задрожали и приоткрылись.
- Данэ, - облегчённо произнёс Рагон и погладил её по волосам. Она изогнула посеревшие губы в улыбке, закрыла глаза и откинула голову, выпуская из себя первую душу. Она золотым облаком вылетела из её груди и тут же исчезла.
- Нет! - оглушительно закричал Рагон.
Следом вторая душа покинула уже обмякшее тело. Неохотно, цепляясь за хозяйку белым туманом, но она не смогла удержаться, и всё же её сдуло невидимым ветром. Третья душа покинула Данэ яркими звёздами, которые осыпались к ногам его высочества, и ушли в землю, которая подарила жизнь истинной дэфари. Теперь она забрала своё.
- Нет, нет... Данэ... - шептал Рагон, целуя серый перламутр кожи уже мёртвой дэфари. Он погладил безжизненные хрупкие пальчики, аккуратно собрал водопад чёрных волос, положил ей на грудь и снова вернулся к лицу, как будто не веря в то, что видит. А в следующую секунду неожиданно обернулся ко мне.