- Самым тяжелым?
- Ну да, взорвавшись вместе с бомбой. - Он весело глядел в ее лицо. - Кирри, это была шутка. Я пошутил!
Кирри неопределенно махнула рукой.
- Я никогда не могла разобраться в этом, - сказала она, качая головой. - Наверное, я безнадежно наивна, - прошептала она, опуская взгляд на лежащую на коленях сумочку. - Хотя падать я научилась неплохо, - радостно добавила она.
- Это точно. А когда мы закончим курс основ личной безопасности, тебя просто нельзя будет выпускать на улицу. Здоровенные мужики будут с воплями разбегаться от тебя, - уверенно заявил Лэнг. - Понятия не имею, почему ты не занялась этим раньше. Каждая женщина должна знать, как постоять за себя. Этому должны учить в школе.
- В школе и без того забот хватает.
- Без шуток, это могло бы стать частью занятий по физкультуре у старшеклассников. Матери перестанут беспокоиться за своих дочерей, зная, что те способны справиться с насильниками. - Он посмотрел на нее. - Или с чересчур пылкими влюбленными.
- Спасибо, я слышала о таких случаях.
Лэнг фыркнул.
- Что касается нас, это мне приходилось беспокоиться. Ты была страстной девушкой.
- Вперед, бей по больному, - проворчала Кирри, отодвигаясь от него.
- Ну что я мог поделать? Ты была красивая, ты хотела меня, а могла получить кого угодно.
- Не совсем, иначе ты не смог бы удрать, - многозначительно проговорила Кирри.
Теперь, когда они с Лэнгом снова стали друзьями, было проще вспоминать о случившемся.
- Ты так думаешь? - Остановив машину перед административным зданием, Лэнг огляделся по сторонам. - Эриксона нет, - кивнул он. - Это хорошо. Возможно, он испугался и решил отступить.
- Возможно, - уныло согласилась Кирри.
- Я могу представить письменные свидетельства людей, которых я охранял, утверждающих, что я внушаю страх, - высокомерно заявил он. - Например, последний тип во всеуслышание изумлялся, как это наша страна еще существует, когда ее защищают люди вроде меня.
Кирри рассмеялась.
- Это тот человек, чью ванную вы напичкали своей аппаратурой?
- За ним приказали присматривать постоянно, - ответил Лэнг. - Вот я и присматривал. Постоянно.
Она только покачала головой. Затем Кирри вспомнила, что он и за ней присматривал постоянно. Ее взгляд красноречиво сказал все.
- Но не в ванной, - сказал он. - После того, как закрывалась дверь. Слово бойскаута.
- Ты никогда не был бойскаутом, - возразила она.
- Был, до тех пор, пока впервые в жизни не развел костер. - Лэнг вздохнул, вспоминая. - К несчастью, это случилось в гостиной нашего директора, на ковре. Я не смог объяснить ему, как все произошло. Так или иначе, во всем был виноват Боб, - мрачно добавил он. - Это он снабдил меня дровами и хворостом и объяснил, как разжигать костер.
- А как Боб относился к директору?
- Сейчас я подумал об этом и пришел к выводу, что не очень хорошо.
Кирри фыркнула.
- Понятно.
Они вышли из машины и направились в здание, и Лэнг взял ее под руку. Почувствовав, как девушка дернула руку, он еще крепче сжал пальцы. Остановившись, он посмотрел на Кирри.
- Слишком высоко взлетела, чтобы идти под руку с наемным служащим? - сухо проговорил он.
Кирри ощутила, как его пальцы поглаживают ее руку, а большой палец пробрался к ладони. Все начиналось сначала - Лэнг снова пытался околдовать ее.
- Нет, - тихо ответила она, глядя ему прямо в глаза. - Но я не хочу оживлять прошлое.
- Даже если финал будет иным? - негромко произнес Лэнг. - На сей раз счастливым?
У Кирри учащенно забилось сердце. Это просто игра, сказала она себе. Лэнг шутит, а она воспринимает его серьезно.
Рассмеявшись, она потянула руку.
- Пусти меня, несносный, - пробормотала она.
Похоже, он был поражен.
- Кирри, я не…
Внезапно его внимание отвлек рев автомобильного двигателя. Лэнг едва успел толкнуть Кирри на тротуар, и мимо пронеслась старая спортивная машина черного цвета.
- Больной, - сердито воскликнул Лэнг, провожая ее взглядом. Если бы это был синий седан, он без промедления бросился бы в погоню.
- Лихачей у нас хватает, - сказала Кирри, поправляя юбку. - Со мной все в порядке. Он проехал в целой миле от меня.
- Не скажи. - Лэнг побледнел. Его глаза словно погладили ее. - Этот проехал слишком близко.
- По крайней мере, это был не наш друг Эриксон, - сказала Кирри.
Лэнг кивнул, но сомнения у него остались. Взяв девушку под руку, он проводил ее в здание.
Некоторое время спустя он достал портативный компьютер и набрал секретный код доступа. Введя имя Эриксона, Лэнг запросил все данные. Через несколько минут он закрыл компьютер, огорченный и рассерженный. Эриксон владел двумя машинами. Одной из них был старый черный спортивный автомобиль.
День у Кирри выдался долгий. Часть его ушла на оперативное совещание сотрудников фирмы, остальное время тянулось невыносимо медленно, заполненное нудной повседневной рутиной. Мак обещал, что рано утром придет новая клиентка, но у той изменились планы, и встречу перенесли на следующий день.
После обеда к Кирри в кабинет заскочила Бетти.
- Как новая клиентка? - с усмешкой спросила она.
- Не знаю. Она не пришла. Встреча перенесена на завтрашнее утро, - ответила Кирри.
- Я хотела предложить сходить в кино, но, наверное, этого не стоит делать, так как наш мистер Мерзавец на тропе войны.
- С Лэнгом случится припадок, - согласилась Кирри.
- Он очень симпатичный, - осмелилась заметить Бетти. - Здесь ему и соперничать не с кем.
- Согласна, - ответила Кирри. - А вообще-то он парень с запросами. Когда мы с Лэнгом завели роман, он только что порвал со своей прежней зазнобой. Та тоже была девушка о-го-го! Манекенщица Лорна Маклейн.
Бетти нахмурилась.
- Лорна Маклейн?
Кирри пристально посмотрела на нее.
- Ты знаешь что-то такое, что мне неизвестно?
- Клиентку, которая не пришла к нам сегодня утром, зовут Лорна Маклейн.
Кирри опустилась на стул.
- Что ей от нас нужно?
- Она сделала карьеру, поднявшись до должности управляющего местного агентства манекенщиц, поле деятельности которого весь южный Техас. Мак говорит, она хочет, чтобы мы организовали для этого агентства показ мод - обеспечили рекламу и все прочее.
- Что ж, мы не можем отказать такому значительному клиенту, - сказала Кирри. - К тому же они с Лэнгом расстались еще до того, как мы с ним начали встречаться. А сейчас это вообще не имеет никакого значения, - быстро добавила она, заметив, что Бетти смотрит на нее. - В настоящее время мы с Лэнгом просто друзья. Он наш шеф службы безопасности. Только и всего.
Бетти внимательно оглядела свою левую руку, на которой не было кольца.
- Ты знаешь, что Лорна и миссис Ланкастер близкие приятельницы?
У Кирри замерло сердце.
- Настолько близкие, что миссис Ланкастер могла сказать ей, что приняла на работу Лэнга?
Бетти кивнула.
- Больше того, настолько близкие, что это Лорна сказала Лэнгу об открывшейся вакансии и замолвила словечко перед своей приятельницей, миссис Ланкастер.
Так вот как он получил это место!
- Мне никто никогда ни о чем не рассказывает, - угрюмо посетовала Кирри, проникаясь ненавистью ко всему миру и судьбе, сыгравшей с ней такую шутку.
- Уверена, это получилось случайно. Слушай, Лэнг работает у нас, но это вовсе не означает, что Лорна будет постоянно цепляться за его рукав. Можно заставить коня подойти к воде…
- Не надо.
Кирри вздохнула, откидываясь на спинку стула. Зародившиеся было надежды рассыпались в прах. Она была подавлена. Эриксон подточил ее душевное спокойствие, а теперь ему на подмогу явилась Лорна. Кирри слишком хорошо помнила эту женщину - высокая и стройная брюнетка, с темными глазами. Красивая. Если она до сих пор выглядит столь же эффектно, не исключено, что Лэнгу захочется еще раз испытать свое счастье. В конце концов, они люди вольные. Лорна, судя по всему, не замужем, и Лэнг холост. А Кирри… что ж, она лишняя на этом празднике жизни. Ее нельзя назвать некрасивой, но с манекенщицей ей не тягаться. К тому же Кирри воспитана в старых традициях, а Лорну никогда не сдерживали узы морали.
- Ты не можешь бросить нашу фирму, - сказала Бетти, прочитав выражение лица Кирри. - Начнем с того, что мне не с кем будет ходить на обед.
- Ничего не обещаю, - упрямо проговорила Кирри. Она выглянула из окна. - Ты никогда не попадала в такую полосу, что целую неделю все дела идут наперекосяк? - спросила она.
Бетти вздохнула.
- Я принесу тебе чашку кофе, - предложила она, поворачиваясь к двери. - Хоть это и не входит в мои служебные обязанности, надеюсь, с кофейником я справлюсь.
- Бетти, почему Лорна выбрала нашу фирму, в то время как в Сан-Антонио их множество? Неужели из-за Лэнга?
- Если бы я любила заключать пари, на это я бы сделала самую высокую ставку, - вынуждена была признать Бетти. - Ты все еще сохнешь по Лэнгу?
Кирри сверкнула глазами, взглянув на нее.
- Не сохну. Лэнг мне даже не нравится.
- Так я и поверила, - вполголоса произнесла Бетти, закрывая за собой дверь.
Вечером, прежде чем зайти за Кирри, Лэнг встревоженно и обеспокоенно осмотрел автостоянку.
- Сегодня синий седан не мелькнул ни разу, - доложила ему Кирри.
- А старый черный спортивный автомобиль?
Она нахмурилась.
- Черный автомобиль был.
Выражение лица Лэнга выдало его с головой. Он угрюмо кивнул.