Когда пришла очередь Маркеса, я и вовсе приоткрыла рот от восхищения. В активе парня было три стихии, хотя преобладал воздух. Вода и земля находились на не очень высоком уровне, как пояснил Сай, но за три года обучения парень далеко продвинулся, ибо на первом курсе он мог использовать только основную, а сейчас уже весьма умело сплетал нити силы между собой и применял дар в комплексе.
- Не переживай, Селеста, - подмигнул он мне, когда закончил. - Уверен, к концу обучения ты как минимум пробудишь у себя воздух. Он неизменно сопутствует воде, так что это лишь вопрос времени.
- Итак, мальчики и девочка, вы меня сегодня несказанно порадовали, - объявил магистр. - В следующий раз будем учиться взаимодействовать и работать командой. Всем спасибо, все свободны.
- Что думаешь? - задумчиво уточнил Аэрон, когда студенты покинули полигон.
- Она шикарна, - протянул Бран. - Я почти влюбился.
- Времени мало, - вздохнул профессор. - Невозможно натаскать ее до необходимого уровня, хотя сила дара завораживает, не могу отрицать. У меня дыхание перехватило, когда она ограничители снимала. Немыслимый уровень, хотя и родовое заклинание. Думал, придется помогать, но она справилась. Может, лучше оставить все как есть? Не рисковать? Шелли давно в команде, они хорошо сработались. Менять все на этом этапе - безумие.
- Я люблю риск, - улыбнулся магистр. - К тому же у меня неожиданно появился один козырь, который планирую использовать.
- Конечно, мне про него не скажешь? - улыбнулся Аэрон.
- Загадки я тоже люблю, - согласился Бран. - В любом случае попробовать стоит. Нельзя отказываться от рыбки, чью ценность гораздо превышает ее вес в золоте. Немного перетрясем ей расписание, сделаем упор на практику…
- Обойдешься. Мои занятия она будет посещать по расписанию, и спрашивать буду без поправок на практику.
- Ладно, но потом я заберу ее себе, - согласился Бран. - Преступление расходовать такой дар в мирных целях.
- Не спеши. Еще не факт, что ее не исключат.
- За это не волнуйся, - подмигнул другу магистр. - Я пригласил стражей поприсутствовать на твоей следующей лекции. Идеальное время и место, чтобы расставить все по своим местам.
- Что ты сделал? - нахмурился профессор. - Ты же знаешь, я их на дух не выношу.
- Это идеальное решение проблемы. Кстати, спорить поздно, все решено. Да и студентам не помешает напомнить про ответственность.
- Надо было сказать мне…
- А что я, по-твоему, делаю? - делано удивился Бран. - Так что эта проблема, считай, решена.
- С ректором не хочешь согласовать?
- Уже.
- Когда успел?
- Ты же знаешь, у меня бессонница в последнее время, - вздохнул магистр.
- У ректора тоже?
- Не цепляйся к словам. Он полностью поддержал мое предложение. Теперь главное за две недели сделать из Сорен то, что мы почти год лепили из Шелли. Ты и сам понимаешь, что с рыбкой наши шансы вырастут в разы. Рискнем. Все станет понятно за неделю. Если не получится - переиграем обратно.
- Жестоко, - заметил Аэрон.
- Ничего, пусть привыкает. Ей здесь не Эрей, и папы рядом нет. К тому же я верю в девочку. Она уже пошла на многое, так пусть еще раз докажет серьезность своих намерений.
- Не буду тебя убеждать в обратном. Просто постарайся не сломать ее.
- И не подумаю. Я собираюсь ей стать новым папой и лучшим другом. А соревнования будут последней проверкой, - заявил магистр. - Ладно, я пошел нести добро в массы.
- Это теперь так называется? - улыбнулся Эрстен.
- Конечно. - Бран с серьезным видом кивнул. - Просто какая жизнь, такое и добро.
- А что с Фоули?
- Ничего, - пожал плечами Джэтен. - Конечно, мы немного поможем, но разбираться ей с ним самостоятельно. Не буду лишать девочку возможности получить моральную компенсацию.
Магистр развернулся и направился к выходу, оставив друга смотреть ему вслед. Аэрон продолжал сомневаться в правильности их действий, но одно было понятно: в данном случае, выигрыш стоил риска. Девушка была талантлива и упорна, к тому же ее благодарность не будет знать границ, когда установят ее невиновность. Ради этого можно не только вытерпеть стражей, но и рискнуть, забыв про щепетильность в учебе. Она выдержит. Должна…
ГЛАВА 5
Остаток дня прошел великолепно, несмотря на то что мотивы преподавателей пока оставались тайной. И если парни были готовы помочь мне во всем, рассказывая о порядках в университете, то в этом они оставались непреклонны. Я сама себе удивлялась, но, выслушав заверения, что если кто и способен мне помочь, так это Джэтен и Эрстен, неожиданно поверила.
- Если ты думаешь, что четыре года проведешь за книгами, то ошибаешься, - усмехнулся Маркес, когда мы сидели в трактире Джосса и ужинали.
- Уже страшно, - усмехнулась я.
- Селеста, вот смотрю я на тебя, и меня терзает один вопрос, - протянул брюнет. - То, что ты подготовлена на уровне второго, а может, и третьего курса по своей стихии, понятно нам всем. Но быть студентом - нечто большее, чем зубрить формулы.
- Вечеринки, развлечения, бурные выяснения отношений, романтические чувства? - уточнила я, а когда Маркес кивнул, возразила: - Не мой случай.
- Почему?
- Я пришла сюда учиться. Меня не интересует все это, - пояснила я.
- А ты пробовала? - приподнял бровь Сайдар.
- Нет.
- Тогда не можешь судить, - решительно заявил Маркес.
- Ты уже сообщила семье? - спросил Сай, переводя тему разговора и задумчиво меня рассматривая.
- А смысл? - тоскливо протянула я. - Я тут пока на птичьих правах, если разобраться.
- Хочешь сказать, семья не знает, что ты здесь? - удивился Маркес.
- По официальной версии я в гостях у своей подруги, - осторожно сказала я. - Но времени осталось мало. Так что…
Естественно, я не стала говорить, каких трудов мне стоило выпросить "отпуск". Отец согласился, дав понять, что по возвращении я должна быть послушной. На это же время было назначено и знакомство с женихом. Вилмар тогда сказал правду, Холден вовсе не являлся стариком, всего немного за тридцать, но мне не становилось от этого легче. Незнакомец, по слухам, закоснелый консерватор, который появлялся при дворе несколько раз в год… Не о такой жизни я мечтала. Да что там говорить, я даже не могла пока сообщить отцу о том, что отныне никакой власти у него надо мной нет и его протеже в пролете. Непонятно, сколько я еще проучусь здесь. Хвастаться раньше времени не хотелось, мое самолюбие не переживет, если после демонстративного заявления придется вернуться домой…
- Называется, развлекли девушку, - буркнул помрачневший Маркес. - Раяр, ты бы хоть иногда голову включал!
- Все в порядке, - запротестовала я. - Но, наверное, мне все же лучше вернуться. Завтра сложный день…
- Я провожу. - Сай поднялся и протянул мне руку.
- Не стоит.
- Если ты думаешь, что я позволю тебе возвращаться одной, то ты безумна.
На это возразить было нечего, оставалось лишь кивнуть.
- А ты куда собрался? - Голос Сайдара стал жестким.
- Если забыл, напоминаю: я предпочитаю жить в общежитии, - расплылся в улыбке Маркес. - Там веселее.
Напряжение между парнями висело в воздухе. Не совсем понимая, чем оно вызвано, ведь на полигоне ребята работали слаженно, я нарушила собственные правила и спросила:
- Что происходит?
- Такую красивую девушку нельзя оставлять без охраны. - На такое заявление Маркеса я хмыкнула.
- Полегче. - В голосе Сайдара послышалась угроза.
- Спарринг, Раяр, - усмехнулся Маркес. - Ты знаешь правила.
Слушать их перепалку мне совершенно не хотелось, поэтому я молча развернулась, махнула рукой Джоссу и вышла на улицу. Не прошло и минуты, как парни догнали меня, но напряжение никуда не ушло, несмотря на все шутки. Но у меня был источник сведений, так что о причинах их давнего конфликта, а в его наличии я уже не сомневалась, намеревалась выяснить у Арлин.
- Я зайду за тобой завтра, - сказал Сай, когда мы прощались.
- В этом нет необходимости.
- Если я говорю, значит, считаю это нужным.
И снова я не стала спорить. Просто попрощалась и вошла в комнату.
Моих соседок не наблюдалось, несмотря на позднее время.
- Ты где? - тихо позвала Джастина.
- Здесь, - буркнул тритон, вылезая из-под кровати. - Хочу напомнить, эта внешность меня порядком достала.
- Ты говоришь мне это каждый день, - рассмеялась я. - Но за то, что не меняешь ее самостоятельно, я тебе очень благодарна.
- Когда уже можно будет? - тоскливо протянул он.
- Прости, пока только так. Новости есть?
- Не считая того, что иномирянки испортили тебе форму? - деловито поинтересовался он. - И да, на твоей кровати остатки сонных чар.
- Это уже результат, - вздохнула я. - Меня интересует процесс. Что им все неймется?
- Блондинка имеет виды на твоего жениха или его дружка, здесь как повезет, а шатенка… она вообще бешеная какая-то. У нее по поводу мужиков пунктик. Считает, что ей гулять позволительно, а мужа себе хочет едва ли не девственника. И очень удивляется, что при таком подходе от нее все кандидаты шарахаются. Еще она увидела тебя сегодня в компании Маркеса и Раяра, и у нее окончательно крыша поехала. Она предлагала использовать магию, но блондинка напомнила, что за это их по головке не погладят. Вариант открытого противостояния возможен только на спаррингах. А так… Отследить сонные чары практически невозможно, а мантия… они уверены в безнаказанности.
- Получается, завтра я должна проспать и мне будет нечего надеть? - резюмировала я.
- Точно.