Она нравилась ему, у него доставало мужества признать это. Он всегда предпочитал сильных женщин, с твердым характером, знающих, чего они хотят, и как этого добиться. Правда, у Амины все эти показатели зашкаливали, у нее был перебор со всем. Однако, тем не менее, этот ядовитый цветок манил его своей внешней красотой и адским нутром.
Ада была совсем не такой, и подобной бури эмоций по отношению к ней он никогда не испытывал. Дрейк любил свою невесту, любил нежно и трепетно, сдувал с нее пылинки и благодарил каждый день небеса за то, что она есть у него. Лучшей девушки было не сыскать на всем белом свете: трудолюбивая, милая, добрая и ласковая. Так какого же черта сейчас его кровь взрывалась от мыслей о беспощадной, жестокой суке, чью улыбку всегда нужно воспринимать никак иначе, чем оскал?
- Может, поговорите со мной? - спросил Дрейк пустоту, устав от мыслительной деятельности. - Хозяйка разрешила.
Тишина продолжала молчать.
- Да ладно вам. Амина же ясно сказала: разрешаю! - упорствовал он, просто желая услышать голос человека, понять, что еще не сошел с ума.
- Я Брайн, - подал голос один из мужчин, - из стаи кочевников.
- Много вас тут?
- Человек пять или шесть, они держат небольшие группы людей в этих карцерах.
- Как ты сюда попал? - поинтересовался Дрейк.
- Так же как и ты, и все остальные - был неосторожен и глуп. Эти варвары ждут твоего неверного шага, чтобы накинуть цепи. Всего один шаг, и ты навечно в плену.
- И что, нет способа сбежать? Должен быть!
- Нет, - печально ответил мужчина. - способ сбежать лишь один.
- И…?
- Умереть.
Дрейк выругался про себя и снова прислонился к стене. Вот дерьмо!
- Кстати, тебе может представиться такая возможность.
- Не понял, что ты имеешь в виду? - Дрейк насторожился. Уж не ловушка ли это очередная? Подставной пленник, странные разговоры?..
- Они часто устраивают бои между новичками и их дикими бойцами. Исход боя понятен сразу: что может истощенный, лишившийся сил пленник против их тренированных бойцов?
- Ну все, все, хватит болтать, - прервал их разговор сладкий голос Амины, которая беззвучно появилась в помещении, так как оставила дверь открытой после своего утреннего визита. - Как настроение, мой раб? Готов к труду?
- Ты знаешь мой ответ, - коротко бросил ей Дрейк.
- Запамятовала, - театрально вздохнула она. - Напомнишь?
- Иди на хрен, - по слогам выговорил Дрейк, и услышал резкий смех Амины.
Она даже смеется, когда ей не смешно. На мгновение Дрейку стало ее жалко. Сколько скелетов хранилось в ее душе, сколько могил было вырыто в ее сердце? И что она в них похоронила? Свои мечты, любовь, семью? Что? Ведь что-то же сделало из нее монстра с лицом прекрасной нимфы.
- Какой неблагодарный раб, - прошипела Амина и отвесила ему пощечину. - Не хочешь работать по-хорошему, ладно. Придется вколоть тебе яд, а так не хотелось, - сказала она и достала дротик с видом глубочайшего сожаления.
- Стой! Если я соглашусь, ты не вколешь яд?
- Не вколю, мой раб.
Дрейк встал, и она толкнула его к выходу. Никак не хотел идти на контакт! Ничего, она сломает его железные кости, раздробит уверенность в себе, сотрет в прах его самообладание и вырвет сердце у него из груди. Формально оно все еще будет биться у него в груди, но на деле - умрет мучительной смертью.
Мужчина ждал, что на глаза ему опять наденут повязку, и приедет тот же джип, но Амина одна, без сопровождения охраны, повела его куда-то по тропинке. Вокруг была самая обычная местность: домики, в таком же жил он сам, то есть, скорее всего, тюрьмы; растительность, деревья, цветы, земля. Ничего выдающегося… Минут через пятнадцать они подошли к зоне стройки.
- Здесь должен быть по нашей задумке фонтан, - сообщила ему Амина, останавливаясь перед огражденной территорией.
Дрейк огляделся вокруг: рядом с ним носилась куча с людей со строительными материалами, визжали пилы и дрели, полным ходом шла постройка здания. А это кто такие, они очень похожи на стражей из его темницы?
- Ты меня слышишь? - повысила голос девушка. - Ты должен выкопать здесь яму для фонтана.
- Ты с ума сошла, госпожа? - воскликнул Дрейк. - Такую яму должна специальная техника выкапывать!
Амина приблизилась к нему и сжала его шею поверх ошейника.
- Я дала тебе указания, одно пререкание равняется одному удару плети.
- И кто же меня будет бить, а, сука?
Девушка отпустила его и щелкнула пальцами. Тут же удар плети пригвоздил мужчину к земле. Позади него стоят страж. Теперь стало понятно, что они тут делали. Дрейк словно в какую-нибудь древнюю страну попал, где рабы строили пирамиды!
- Начинай, - распорядилась Амина, и ему принесли лопату.
Сама она отошла в свободную зону, где находился навес. Солнце нещадно палило, доставляя рабочим невыносимые мучения, просто высушивая их. Амина смотрела только на Дрейка. Он копал яму изо всех сил, по его телу и лицу градом катился пот, она видела, как приоткрылся его рот в немой просьбе дать воды.
Когда же все стало таким? Таким… ужасным, бесчеловечным, жестоким. Когда-то мама называла ее своей красавицей и пророчила светлое, счастливое будущее. Амина уже плохо помнила те времена, старалась делать вид, что их и не было никогда. Не было доброй, мечтающей, открытой всему миру Амины. Дрейк ошибался в своих выводах! Она всегда была монстром без души и сердца, без сострадания.
Девушка вздрогнула, когда поняла, что ее глаза увлажнились. Да что это с ней такое?! Она никогда не плакала, дала себе клятву не плакать! Слезы не вернут потерянной жизни, не исцелят ее черную душу, только доставят еще больше боли. А больше было уже некуда, больше болеть душа просто не может.
- Иди в зад, урод, - донесся до нее злой голос Дрейка.
Страж замахнулся на него плетью, но крик Амины остановил его. Она совсем утонула в своих мыслях, даже не заметила, как наметилось кровопролитие.
- Что происходит? - властно потребовала ответа от стража.
- Раб отказывается работать.
- Я не раб! - крикнул Дрейк, бросая лопату. - Убей меня прямо сейчас, - тихо сказал он, смотря на Амину. - Я готов, ну же, убивай! Но твоим рабом я не стану никогда.
- Никогда бы не подумала, что ты такой неженка, - фыркнула она, - и тебя будет пугать физический труд.
- Ты путаешь физический и каторжный труд. Я могу работать, но не под палящим солнцем, до этого только один раз поев и просидев долгое время на цепях. Еще и этот урод бьет меня своей паршивой плетью! Убей, - прошипел Дрейк.
- Идем за мной, - произнесла Амина, ей в голову пришла неожиданная идея.
Дрейк двинулся за ней, не задавая лишних вопросов. Наверное, для расправы с неугодными у них есть специальное место. Хотя странно, что не на глазах у всех. Они шли долго, по крайней мере, ему так казалось. Работа на стройке вымотала его до предела, он бы сейчас даже до кровати в родном доме не дошел бы.
- Это что? - удивленно спросил мужчина, смотря на открывшееся перед ним природное великолепие. - Будешь меня топить?
Амина усмехнулась и с игривой улыбкой на губах стащила с себя шорты и скинула топик. Дрейк едва не поперхнулся, сам не зная, чем. Эта жестокая бестия была богиней. Как у девушки с ледяным сердцем могла быть такая горячая внешность? Амина предстала перед ним в закрытом купальнике, имитировавшем, а может, и нет, змеиную кожу, выделанном интересными вырезами на животе и спине.
- Чего ты ждешь, или предпочитаешь купаться в шортах?
- Эта река не ядовитая? Там не обитают крокодилы, ничего такого?
- Не бойся, Дрейк, я привела тебя сюда, чтобы ты освежился. Убивают в наших землях более изощренными способами.
Она назвала его по имени? Что за помутнение рассудка у королевы боли и жестокости? Отбросив все мысли, он снял шорты и направился к воде.
- И их тоже, - остановил его голос Амины и взгляд, направленный на боксеры. - Как ты собрался потом возвращаться назад?
Дрейк смотрел на нее с подозрением. Он боялся ее выходок. Но чертова вода так и манила окунуться в прохладу!
- Ладно, - согласился он и снял последний, не считая ошейника, элемент гардероба.
Амина громко вдохнула, увидев его достоинство. Будь он неладен, этот Дрейк Тернер! Почему он был так хорош, начиная с лица и члена и заканчивая характером?! Девушка очнулась от своих мыслей, когда Дрейк рассмеялся и с разбегу врезался в воду, поднимая высокие брызги.
- Ты так и будешь стоять, о, страшная и жестокая Амина? - позвал ее он.
Девушка замялась. Так прыгать в воду она не умела, поэтому Амина спокойно подошла к воде и зашла в нее. Дрейк освистал ее скучный заход в реку.
- Так не пойдет! - сказал мужчина, выходя из воды. - Делай, как я, и почувствуй хоть раз в жизни себя отвязной девчонкой, а не сукой с железным сердцем.
Амина уже хотела осадить его, но застыла, заметив его протянутую к ней руку. После секундного колебания, она взяла ее. Дрейк повел Амину за собой, остановился на некотором расстоянии от реки и, разогнавшись, прыгнул в воду, утаскивая девушку за собой. Она закричала, уходя под воду, а потом громко засмеялась. Как давно она не знала простых человеческих радостей…
- Классно же! - крикнул Дрейк и ударил по воде, направляя на Амину брызги.
- Да, необычно, - согласилась она, проводя ладонями по лицу.
- Тебе не хватает эмоций, крошка.
- А тебе очень идет ошейник, раб, - жестко сказала Амина. - И не забывай, с кем ты говоришь.