Я постучала по стеклу, чтобы отпугнуть их, но они остались, угрожающе глядя на меня своими тёмными глазами-бусинками, которые глубоко проникали мне в душу.
Но это было нелепо. Это же вороны. Они не умеют думать.
- Что за… - выругался Дрю, забираясь на водительское сиденье. Он завёл машину, двигатель заурчал. Я думала, что это спугнёт ворон, но они остались на месте.
А потом они принялись стучать в стекло.
- Убери их оттуда, - воскликнула я, барабаня кулаками по стеклу.
Вместо того чтобы улететь, они стали стучать сильнее. Потом ещё три сели на капот со стороны Дрю. Это было похоже на сцену из фильма ужасов. Они не прекращали. Создавалось впечатление, что они собирались достать меня.
Но как такое было возможно?
Я прижала руки к ушам, пытаясь закрыться от этого стука, отдающегося эхом в голове. Чётные глаза ворон теперь смотрели злобно, они с каждым разом долбили всё более яростно, как будто пытались проникнуть внутрь.
Как долго машина Дрю сможет выдерживать натиск?
Ещё две птицы подлетели к моему окну, и не выдержала - я закричала. Они стучали всё сильнее, по лобовому стеклу пошла трещина.
Дрю рванул с парковочного места, не глядя, есть ли на пути другие машины, шины взвизгнули на асфальте. В мгновенье, когда машина двинулась, птицы взлетели.
- Не говори мне, что это тоже совпадение, - проговорила я, оглядываясь, чтобы взглянуть на улетающих птиц. Темная стая на фоне хмурого неба. По крайней мере, они не преследовали нас.
Он покачал головой, губы сжались в тонкую линию. - И не собирался.
- С прошлого вечера меня не покидает странное, тревожное чувство, - продолжала я, сделав несколько вдохов, чтобы успокоиться. Руки, однако, всё ещё дрожали. - Чувство, как будто что-то преследует меня. Что-то… злое.
Я запустила руки в волосы, осознавая, насколько безумно это звучало. Что злое может меня преследовать? В целом, я была хорошим человеком. Да, я совершала ошибки, например, не порвала с Джереми, когда это было нужно, и с самого начала не была честна с Челси насчёт моих чувств к Дрю, но я же просто человек. Иногда люди ошибаются. Значение имеет то, что мы учимся на своих ошибках и не позволяем им повторяться.
Это казалось несправедливым, то, что меня наказывают за пару маленьких ошибок, если это было именно наказание. Возможно, это было бредом… но я сомневалась. Все те странности, что произошли со мной, должны были что-то значить.
Дрю повернул направо от школы. Дорога к моему дому, где мы должны были забрать мою машину, была налево.
- Что ты делаешь? - спросила я.
- Молл, - ответил он, - мы едем к Алистэру. Потому что, как бы я не хотел знать, что происходит, у меня нет ответа. А у него может быть.
Итак, мы направились к моллу, Дрю всю дорогу не выпускал мою руку из своей.
Глава 7
Магазин Алистэра находился в боковой части молла, вдалеке от ресторанного дворика и магазинов, так что его невозможно увидеть, если не ищешь специально.
Я вспомнила первый раз, когда попала к Алистэру, это было в октябре, я показала ему набросок маски, которую собиралась надеть на бал в Хэллоуин. Он был приветлив и не только изготовил маску, но и дал мне существенную скидку на белое платье, в котором я была на балу, и подарил колье к нему. Несколькими неделями позже он сделал мне самый лучший подарок, который я когда-либо получала, - три тома прижизненного издания "Гордости и Предубеждения" Джейн Остин. Они стоят теперь на виду, на книжной полке. Я опасаюсь их читать, потому что они очень старые и, я боюсь их повредить, так что, когда я хочу перечитать отрывок из "Гордости и Предубеждения", я беру дешёвое издание с ночного столика. Эта книга у меня всего лишь несколько месяцев, но уже выглядит потрёпанной, или, как мне нравится думать, читаемой.
Поначалу я удивилась, почему Алистэр был столь великодушным: сделал такой подарок и серьёзную скидку. После того, как я узнала правду о своей прошлой жизни, он был первым, к кому я пришла. Я предположила, что он всё знал, иной причины его великодушия я не могла придумать. И оказалась права.
Оказалось, что Алистэр - Гид Воспоминаний. Он уже проходил через реинкарнацию: его первая жизнь проходила в средневековой Англии. Ему был дан второй шанс во время Гражданской войны, и он исправил ошибки первой жизни, когда спасал себя вместо того, чтобы вынести с поля боя своего раненого брата.
После того, как он умер второй раз, ему было предоставлено право выбора - отправиться в Нирвану или вернуться на землю в последний раз и стать Гидом Воспоминаний, чтобы помогать, другому возрождённому вспомнить прошлую жизнь. Он выбрал второе, и его отправили ко мне. Поэтому меня тянуло в его магазин, поэтому он дал мне всё необходимое, чтобы вспомнить прошлое.
Естественно, он не мог рассказать мне это до того, как я сама поняла, что была возрождена.
Я полагаю, что после того, как я умру в этой жизни, мне также предоставят выбор между Нирваной и возвращением в качестве Гида Воспоминаний. Я думала выбрать Гида. Меня очень привлекали идея помочь кому-то так же, как Алистэр помог мне.
Но, надеюсь, это решение мне предстоит принять очень нескоро.
Прямо сейчас у меня были заботы по важнее: выяснить, почему меня преследуют несчастья, где бы я ни была, и почему меня не оставляет ощущение тьмы, сгущающейся вокруг.
Войдя в магазин, я сразу почувствовала себя как дома. Внутри было темно, горели только старинные лампы, расставленные в разных местах. Магазин был полон разных безделушек со всего света. Я увидела одну, которая мне понравилась в первый раз, - лошадь, запряжённая в золотую карету с хрусталём внутри. Она выглядела романтично, но после жуткого флеш-бэка, который я пережила пару дней назад, когда я вспомнила, что в прошлой жизни погибла в дорожной аварии, я не желала иметь такую дома.
- Так быстро вернулась? - спросил Алистэр из-за большого деревянного стола. Он дотянулся до трости и встал, побуждая меня подойти к нему. Он был в твидовом пиджаке, в котором выглядел, как старый мудрый профессор, очки он засунул в нагрудный карман. Его седые волосы поблёскивали в приглушённом свете, а глаза светились мягким знакомым светом, как будто он знал что-то, неведомое другим.
Я схватила Дрю за руку и повела сквозь нагромождение столов.
- Привет, Алистэр, - сказала я, подойдя к нему. Я была уверена, что он удивился, увидев меня здесь, так как мой предыдущий визит был в субботу днём.
Я не могла поверить, что прошло всего лишь два дня с тех пот, как мы сидели здесь, и он рассказывал мне свою историю. С тех пор столько всего случилось.
- Кто это с тобой? - спросил Алистэр с понимающей улыбкой.
- Я - Дрю, - ответил парень, протягивая руку Алистэру.
- Дрю Кармайкл? - уточнил Алистэр.
- Ага, - кивнул Дрю, - Лиззи мне много рассказывала о Вас и о том, как много Вы ей помогали в последние недели. Я рад, что мы, наконец, встретились.
- Я тоже, я тоже, - ответил Алистэр. - Что же мы стоим, давайте присядем, - он указал тростью на круглый стол, мы все расселись вокруг него. Как только он устроился, спросил: - Ну, теперь рассказывайте, что у вас на уме.
Я переглянулась с Дрю, молча спрашивая, кто из нас начнёт. Он кивнул, чтобы я начала рассказ.
- У нас есть вопрос, и Вы были первым, о ком мы подумали, кто может знать ответ. - Начала я. Алистэр кивнул, и я продолжила, - мы сделали всё, что нужно, чтобы предотвратить повторение моей смерти. Но сейчас начали происходить странные вещи, и я думаю, это совсем не нормально.
- Странные вещи, какого рода? - Алистэр выпрямился на стуле.
- Птицы… угрожают мне, - проговорила я с заминкой, не зная, какое слово лучше подобрать, - первая была дома у Дрю. Мы жарили зефир в гостиной, и вдруг птица, а именно ворона, упала в камин. Она сгорела заживо. - Картина того, как огонь охватывает перья, а птица жалобно смотрит на меня, сражаясь за свою жизнь, снова всплыла в памяти. Я задрожала при воспоминании об этом.
- Что ещё? - Алистэр подгонял меня.
Я рассказала ему о других происшествиях - о том, как птицы напали на мою машину вчера вечером, и о том, как организованно стучали в окна машины Дрю, когда сегодня мы уезжали из школы. Звучало как эпизод из старых фильмов ужасов. Из тех, которые я отказывалась смотреть, потому что они пугали меня до невозможности.
Надеюсь, у Алистэра есть ответы.
- До того, как я выскажу свое мнение относительно всего произошедшего, я хочу, чтобы ты вспомнила всё необычное, что случилось с тобой за последние несколько дней, - сказал Алистэр. - Мне нужно как можно больше информации, чтобы сделать выводы.
Я прокрутила в голове события последних дней. Два случая, связанные с птицами, уже отметили.
- Мои часы остановились, - проговорила я, указывая на серебряные наручные часы с круглым циферблатом, которые Джереми подарил мне на день рождения в прошлом году. - Я не знаю, насколько это необычно, но я меняла батарейку месяц назад, так что она не могла так быстро сесть. А ещё фотографии вчера вечером…
- Фотографии? - Алистэр приподнял бровь.
- Две мои фотографии в рамках упали со стены, - объяснила я. - Мне не показалось странным, что упала одна, хотя гвоздь не был сломан. Но когда упала вторая, сразу после того, как я вернула первую на место… я подумала, что, возможно, это сделал призрак.
- Это не призрак, - голос Алистэра звучал уверенно, - это что-то другое.
- Вы можете сказать более конкретно? - спросил Дрю.
- Могу, но вам не понравится то, что я собираюсь сказать.
- Я могу с этим справиться, - мой голос звучал твёрже, чем я думала.