Не случится ли с ней чего, когда сюда нагрянет Нестор? И вдруг – легка на помине – она сама спустилась вниз.
На ней было красное кимоно, темные волосы уложены наверх и заколоты шпильками. Мужчина у стойки поднял стакан, она подошла к нему и поцеловала в щеку. А... теперь она идет к нему, и лицо у нее озабоченное. Больше всего на свете Тони вдруг захотелось, чтобы Элоди не была проституткой.
Она протянула ему обе руки, и он, пожав их, спросил:
– А где все?
– Заняты, – ответила Элоди. – Зря ты сюда пришел.
Он хотел ответить: "Ты тоже". Хотел попросить ее уйти с ним прямо сейчас, сбежать – и перестать быть шлюхой. Но сказал другое:
– Я их видел. Нестор и его подручные уже едут сюда.
* * *
Джек Белмонт сидел на краю кровати с Вайолет; рука его гладила ее голую коленку с задранными белыми штанишками, винчестер лежал на подоконнике дулом наружу, револьвер валялся у окна на полу.
На пороге показался Карл Уэбстер:
– Что-то ты не слишком бдителен.
– Я ведь услышу, когда подъедут машины!
– А если они оставят их на дороге?
– У меня просто перекур.
Вайолет сунула сигарету в рот, чиркнула спичкой, прикурила и дала сигарету Джеку. У Вайолет были пышные темные волосы. Она, наверное, была самой хорошенькой из всех девушек. Карлу она показалась настоящей красавицей; наверняка в ней течет индейская кровь. Вайолет напомнила ему стройную Наркиссу Рейнкроу, экономку отца, с которой тот спал каждую ночь, только Вайолет была еще красивее. Самому Карлу теперь нравились рыжие, с чистой белой кожей и карими глазами; хотя он не мог не признаться, что ему нравятся и белокурые волосы Кристал Дэвидсон, подвитые щипцами. Кристал на несколько лет старше Карла, а Лули Браун лет на пять моложе, но выглядит взрослой. Девчушка с милой улыбкой, которая застрелила опасного преступника.
– Не стреляй, пока я не дам знак, – сказал Карл Джеку Белмонту.
Он легко взбежал на один пролет и оказался в следующей спальне, где у окна скорчился Норм Дилуорт с пистолетом-пулеметом Томпсона модели 1921 года и запасным магазином на сто патронов 45-го калибра. Рядом с Нормом на полу лежал бинокль. Хейди растянулась на постели, голова на подушке. Увидев Карла, она сказала:
– Норм, Карл пришел.
Вот и все. Сегодня она была тихая, как будто вчера ночью у них с Нормом вышел важный разговор.
На Хейди был игривый костюмчик с короткими штанишками – Карлу показалось, что в нем она похожа на мексиканку. На одеяле рядом лежал револьвер 38-го калибра.
– Попадешь? – спросил Карл у Норма.
– Положу его на подоконник, а сам пригнусь. Я уже навел прицел на дорогу.
– Они могут приехать на машинах.
– Тогда я встану, а стволом упрусь в подоконник.
Не прошло и минуты, как снизу раздался девичий крик.
Хейди села на постели:
– Господи, там Элоди. Что-то стряслось!
Теперь они услышали ее из холла. Карл вышел из спальни. Навстречу ему, широко раскрыв глаза, бежала Элоди.
– Тони их видел – они едут!
Карл остановил девушку, положил ей руку на плечо:
– Кто такой Тони?
– Писатель, – задыхаясь, ответила Элоди.
– Вряд ли я его знаю, – ответил Карл, но тут увидел самого Тони, взволнованного молодого парня в костюме, с копной пышных, тщательно причесанных волос. – Вы откуда? – спросил Карл. – Из газеты?
Парень как будто обиделся:
– Я пишу репортажи для "Настоящего детектива".
– Серьезно? – удивился Карл. – Хороший журнал.
– Вы его читаете?
– Когда удается.
Они услышали, как наверху кричит Норм:
– Карл, они здесь!
– Это вы брали интервью у Лули Браун в Талсе, в отеле "Мэйо"? – спросил Карл.
– Откуда вы знаете? – удивился Тони.
– Вот что я вам скажу, – заявил Карл. – Она не подружка Красавчика Флойда и никогда не была его подружкой. Так что не спрашивайте ее о нем.
* * *
Тони прошел в спальню следом за маршалом.