- Ты действительно любишь эту девушку, Данни? - она говорит имя Данни с долей отвращения, но я также слышу неподдельное любопытство. Словно любовь - это чуждое для нее понятие и, может быть, это действительно так. Я понятия не имею, была ли Эмили когда-нибудь влюблена или, может, она даже встречается с кем-то. Это заставляет меня осознать, что я ничего не знаю о ней.
- Я люблю Данни очень сильно. - Я не говорю больше, потому что, опять же, понятия не имею, почему она здесь, а я предполагаю, что из-за поручения нашей матери.
Эмили смотрит на свои руки и нервно вертит красивое сапфировое кольцо, которое носит. Она снова смотрит на меня.
- Ты можешь сказать мне почему?
На этот раз в ее тоне что-то другое, она здесь чтобы понять что-то, что выходит за рамки ее понимания. Может быть, Эмили здесь, потому что она имеет еще какие-то чувства за пределами холодности и черствости, что ей годами прививали мои родители.
Я делаю глубокий вдох и отвечаю ей задумчивой улыбкой.
- Ладно. Посмотрим. Ты хочешь список по номерам или по алфавиту?
Эмили издает весьма неженственное фырканье и тут же шлепает своей рукой по рту, зажимая его, потому что она не может поверить, что только что сделала это. Она хихикает про себя, что заставляет мои брови подняться. Я не думаю, что когда-нибудь раньше слышал, как Эмили хихикает.
Убирая свою руку ото рта, она говорит с усмешкой:
- В любом порядке.
- Ладно, когда я впервые встретился с Данни, то это было ее остроумие, что привлекло мое внимание. На самом деле, я услышал ее прежде, чем увидел... и я был покорен ее умом. Но когда поднял голову, то сразу же обратил на нее внимание. Я подумал, что она такая красивая.
- Но у нее же фиолетовые волосы и на лице есть пирсинг?
В ее тоне снова есть осуждение, но я проявляю к ней терпеливость.
- Какое это имеет значение, Эмили? По большому счету... кому какая разница?
Эмили пожимает плечами.
- Наверное, потому что это выглядит странно. Не понимаю, как это может нравиться.
- Возможно, я бы сказал, что тебе нужно расширить свой кругозор.
Я вижу, как крутятся шестеренки в ее голове, когда она обдумывает мои слова.
- Что еще? - требует она.
- Она очень умная и талантливая. Она изучала музыку в Джульярде, но ей пришлось бросить, когда ее мама заболела раком. Она играет на скрипке и поразительно хороша. Я пытался заставить ее вернуться.
- Еще что? - шепчет она.
- Она добрая и щедрая. Она работает волонтером несколько раз в неделю в приюте для бездомных. Я несколько раз ходил с ней, чтобы помочь и познакомился с очень интересными людьми.
Эмили смотрит на меня в ужасе от перспективы работать в приюте для бездомных. Ладно, наверное, я никогда не увижу Эмили, которая пробует быть более гуманной, но попытка не пытка.
Она молчит некоторое время, снова покручивая кольцо на пальце, выглядя встревоженной.
- Это очень веские причины, чтобы любить кого-то, - шепчет она.
- Эмили, это лучшие причины, чтобы любить кого-то. Не потому, что у нас есть какие-то глупые понятия о классовом различии или представления о жизни.
Эмили встает и садится рядом со мной на моей кровати. Она оборачивается ко мне, и ее лицо утопает в горе.
- Данни рассталась с тобой не по своей воле, - шепчет она. - Мама угрожала тебе, чтобы заставить ее сделать это.
- Сучка, - восклицаю я громко. Я подозревал, что дело было в этом, но признание этого вслух бесит меня еще больше. Эмили вздрагивает от гнева в моем голосе, но не пугается его, чему я очень рад. Она ждет.
- Мама поехала, чтобы увидеться с ней несколько недель назад и предложила мне поехать вместе с ней. Признаюсь... мне было любопытно увидеть эту девушку, что смогла принести столько проблем в нашу семью. И мне жаль. Я смотрела на нее и просто не понимала, что ты в ней нашел. Но теперь понимаю.
Я глубоко вдыхаю, подтверждая то, что, наконец, узнал правду. Но мне нужна более подробная информация, а моя мать не собирается делиться ей со мной.
Слезы набегают на глаза Эмили, пока я злюсь на нее, но я должен быть благодарен, что она все рассказала мне. Я резко притягиваю ее в объятия.
- Спасибо, Эм. Это вернет мой мир, благодаря тому, что ты рассказала мне правду.
Она кивает головой и обнимает меня в ответ.
- Что еще я могу сделать, чтобы помочь тебе?
- Просто расскажи мне все, что мать сказала Данни, чтобы я мог попробовать поговорить с ней и попросить прощение за глупость моей семьи.
- За очень много глупостей, - язвит Эмили, и я киваю соглашаясь.
Глава 18
Данни
Прошло две недели с тех пор, как я видела Райана, и я несчастна. Я отвешиваю себе пощечину, по меньшей мере, двадцать раз за день, благодаря этому я еще не бегу сломя голову к нему. Депрессия стала единственным моим настроением, я вижу, что Паула до смерти за меня боится. Она думает, что я должна во всем признаться Райану, чтобы смогла умолять его, принять меня обратно.
Боже, я так хочу сделать это, но не могу рисковать, вдруг мать Райана отомстит ему. Все, черт побери, так запутано.
Лежа на своей кровати, я смотрю на скрипку Райана, которую он подарил мне. Я положила ее на своем столе в тот день, когда мы расстались, и не брала ее с тех пор. У меня нет желания, и я беспокоюсь, что моя любовь к музыке была безвозвратно разрушена.
В воспоминаниях последний раз я играла для Райана - это горько, мне больно. В памяти всплывает его задумчивое лицо, с восхищением смотрящее на меня, когда я играла для него, это были одни из лучших моментов в моей жизни, и я зла как черт, что они прошли. Эти воспоминания теперь запятнаны горем о том, что я потеряла.
Без Райана в моей жизни желание заниматься музыкой пропало. Просто мне трудно представить, что я снова играю на скрипке.
***
Я предполагаю, что сделала что-то не так, что обидела все злые силы природы, которые нацелились на меня своими жестокими играми. За прошедшую неделю Энджелин и ее подруги приходили в "Салли" с одной единственной целью - мучить меня.
Пока я жду их заказ, то слышу фрагменты разговора, нацеленные обидеть или унизить меня. Я стараюсь, чтобы это все проходило мимо меня, но это не так просто.
Например, вчера вечером, когда я долила всем воды в бокалы за ее столом, Энджелин "случайно" сбила тарелку супа на пол. Я говорю "случайно", вкладывая столько сарказма, сколько могу изобразить, потому что в действительности, я наблюдала за ее действиями, как она сдвигает тарелку к краю стола, а затем дожидается, пока я буду рядом со столом, прежде чем она сталкивает ее.
Когда я наклоняюсь, чтобы вытереть суп и собрать осколки, я слышу, как одна из ее подруг говорит:
- Я слышал, что она была в кровати Райана с Ризом Мэлоуном, когда Райан их застукал.
Я поднимаюсь и смотрю на стол, мое лицо пылает от гнева, потому что они стараются унизить меня тем, что я была почти изнасилована. И они пытаются выставить это так, словно я добровольно собиралась сделать это с Ризом. Я смотрю на их лица, и все они невинно улыбаются глядя на меня. Все, кроме Кэмерон. Я замечаю, что она смотрит на меня с сочувствием.
Я подхожу и нависаю над Энджелин.
- Это ложь, Энджелин, и ты это знаешь. Риз Мэлоун пытался меня изнасиловать. - Я закипаю от злости, что клокочет изнутри.
- Ох, брось, Данни. Каждый здесь знает, что ты трахалась с Ризом за спиной у Райана. Именно поэтому Райан расстался с тобой. Все на кампусе говорят об этом.
- Не нужно, я уверена, что это ты распространяешь эти грязные слухи.
Энджелин нисколько не встревожена. Она заливисто хохочет, а затем пристально смотрит на меня.
- Кому по-твоему все верят... тебе или мне?
Я обращаю свое внимание обратно на всех за столом.
- Я предлагаю всем проверить свои источники. Риз Мэлоун в тюрьме за попытку изнасилования.
- Ну, конечно, он же глуп, - говорит Энджелин. - Мы все знаем, что ты утверждала, что это было изнасилование, чтобы Райан не узнал, что ты его дурачила.
Слезы наворачиваются на мои глаза, и Энджелин выглядит торжествующей, что ей удалось меня сломить. Я слышу громкий скрежещущий звук и смотрю через стол. Кэмерон резко встает. Хватая сумочку, она с отвращением смотрит на Энджелин и выходит из закусочной.
Я отворачиваюсь от стола и убегаю на кухню, где договариваюсь с другой официанткой поменяться графиками и ухожу вечером.
И вот я, видимо, на еще одной жестокой смене. Энджелин и ее друзья - за исключением Кэмерон - сидят все вместе. Они заняли два стола. Нет сомнений, что это повторяющееся усилие с ее стороны, чтобы помучить меня, потому что она никогда не тусовалась здесь до того, как Райан встретил меня.
К сожалению, я работаю одна, потому что сегодня среда и это самое унылое время на неделе. Я хватаю семь стаканов воды со льдом и несу к столикам, устанавливая их перед каждой девушкой.
- Уже знаете, что хотите, девушки, - говорю я.
- Хммм... - бормочет Энджелин, просматривая меню. - Я не уверена. Конечно, я не очень голодна после замечательного обеда, на котором я была с Райаном сегодня. Мы даже заглянули за десертом в его комнату.
"Я не стану бить эту девушку, я не стану бить эту девушку", - как мантру повторяю я.
На лице Энджелин нет сожаления, когда она извиняется.
- Ой, прости, Данни. Я думаю, что была слишком бесчувственна, упоминая интимные подробности о Райане при тебе. - Она давится от смеха, и остальные девочки хихикают над ее насмешкой.
- Что ты хочешь сказать, Энджелин? Сделай это быстро.
Она игнорирует меня, но склоняется ко мне заговорщически.