12
- Джеки, ты меня слышишь? Это я, Элен! - шепотом окликнула я подругу, подходя к кровати.
- Конечно, слышу. Я ослабела, но не оглохла.
- Ты меня здорово перепугала в этом зале ожидания, - улыбнулась я. - Но, кажется, тебе уже лучше. Наверное, этот доктор Йоханссон знает, что делает.
- Он настоящий специалист, могу тебя заверить. Он задал мне миллион вопросов - не ела ли я несвежих устриц, не укусил ли меня клещ, не контактировала ли я с какими-нибудь ядовитыми…
- Ядовитыми? - вскинулась я. Не могли ли попытаться отравить Джеки? А может, Генри Причард в тот первый вечер незаметно подбросил что-нибудь в ее бокал? А вдруг именно он - наемный бандит, а она - та самая бывшая жена, убить которую его наняли? Мои мысли лихорадочно заметались.
- …веществами, - продолжила Джеки. - Я рассказала ему, что работаю в оранжерее, где постоянно стоит ящик с ядохимикатами. Как я уже говорила, доктор Йоханссон очень внимателен.
- Очень рада, - ответила я, рывком возвращаясь к реальности.
- И знаешь еще что, - продолжила Джеки, - он, оказывается, тоже страстный болельщик.
- О Господи, Джеки, когда ты успела это узнать?
- Пока он задавал мне миллион вопросов, я тоже успела расспросить его кое о чем. Ну, откуда он родом, как стал судовым врачом и все такое. Он, оказывается, финн, родился и вырос в Хельсинки, медицинское образование получил в Лондоне, десять лет назад развелся и тогда же решил пойти работать врачом в круизную фирму "Морской лебедь", на место, освободившееся после ухода его приятеля.
- Похоже, вы с доктором Йоханссоном провели обоюдное исследование, - рассмеялась я. - Может, тебе удалось выяснить, что он увлекается бейсболом?
- Какой бейсбол, Элен! Он же из Финляндии! Он лыжник.
- Ну что ж, очень приятно, что вы с доктором Йоханссоном любите лыжи. У тебя будет о чем с ним побеседовать, когда он распахнет твой больничный халат и приложит к груди холодный стетоскоп.
Она улыбнулась.
- Он просил меня не задерживаться, - вспомнила я. - Наверное, мне пора.
- До сих пор не могу поверить, что такое могло случиться со мной именно на отдыхе, - хмуро проговорила Джеки.
- Ну ничего, - взяла я ее за руку. - У нас впереди еще много разных поездок. Идти мы можем куда хотим, мы можем делать что хотим…
- "Мамашки и папашки", - откликнулась Джеки. - Что-то из шестидесятых. Питер любил эту песенку.
- К черту Питера!
Мог ли Питер нанять Генри Причарда для убийства Джеки? Так как она мешала его планам развития оранжереи?
Нет, я должна остановиться. Так можно и до помешательства дойти. Есть достаточно много бывших жен, которым их бывшие мужья желают смерти. Я решила, что, как только окажусь на Сан-Хуане - ну, как только найду свой пропавший чемодан, который должен ждать меня на Сан-Хуане, то немедленно обращусь к представителям местной власти и все расскажу им. Хочется надеяться, что они проявят больше желания предпринять соответствующие действия, чем капитан Солберг.
- Главное для тебя сейчас - быстрее поправиться, - сказала я.
- Я тоже так думаю. Но вы с Пэт хотя бы иногда вспоминайте обо мне, когда будете веселиться!
- Не думаю, что сегодня Пэт будет особо веселиться, - заметила я и вкратце обрисовала ей ситуацию, в которой оказалась наша подруга после прогулки по Иль-де-Свану.
- Бедняжка! - воскликнула Джеки. - Передай ей мои искренние соболезнования.
- Обязательно. Уверена, завтра она уже будет в состоянии зайти навестить тебя. Ей просто надо несколько часов полежать, не напрягая ногу.
Джеки вдруг расплылась в улыбке.
- О чем ты? - не поняла я.
- Поскольку мы с Пэт оказались вне игры, сегодня за столом будет на двух одиноких дам меньше. А это значит, что Сэм остается в твоем полном распоряжении, подруга. Не упусти шанс!
Доктор Йоханссон промыл и перевязал Пэт все ссадины и царапины, перебинтовал лодыжку, влил в нее порядочную дозу успокоительного и отправил восвояси. Я проводила ее до каюты, где Кингсли помог мне уложить ее в постель. Я дала Кингсли мою последнюю пятидолларовую бумажку и распрощалась с ним.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила я Пэт, когда мы остались вдвоем.
- Немного голова затуманена, - ответила она, находясь, видимо, в таком тумане, что даже забыла о боли в челюсти, которая мешала ей говорить.
- Это не страшно. Давай я тебе помогу раздеться. Ляжешь в постель, поспишь, во сне все пройдет.
Она посмотрела на меня неясным взором. Наверное, лекарства уже действуют. Потом приподняла здоровую левую руку и провела ладонью по моему лицу, отводя волосы. Когда я была маленькой, мама часто так делала.
- Я тебя люблю, Элен!
- Я тоже тебя люблю, Пэт, - ответила я, осторожно стаскивая с нее майку. Потом сняла шорты, стараясь не задеть ушибленную лодыжку. - Если больно, скажи, не стесняйся.
- Я тебя люблю, Элен, - повторила она.
- Я тоже тебя люблю, Пэт, - продолжала я снимать с нее одежду. Лекарство так на нее подействовало, что она еще несколько раз призналась мне в любви. "Я уже поняла, Пэт, поняла", - каждый раз отвечала я.
- Нет, не поняла, - сонно возразила она, пока я ее укрывала простыней и одеялом. - Мне всегда не хватало смелости сказать то, что я думаю. Я всегда была слишком застенчивой. Ты просто замечательная подруга, Элен. Просто замечательная! Ты такая умная, такая сообразительная, такая милая! Я давно хотела это сказать. Я восхищаюсь тобой и люблю тебя!
У меня в горле застрял комок размером с бильярдный шар. Меня глубоко тронули слова Пэт. Не важно, способствовал ли этому транквилизатор или нет. Я нагнулась и поцеловала ее в щеку.
- Я очень давно не говорила Биллу, что люблю его, - вздохнула Пэт. Ее ресницы дрогнули и сомкнулись.
- Уверена, он это чувствует, - мягко сказала я и выключила светильник над изголовьем.
- Я люблю Билла! - пробормотала она и заснула.
- Я знаю. - Постояв немного, я вышла и тихо прикрыла за собой дверь.
Я вернулась в свою каюту в шесть вечера. До ужина еще оставалось полчаса. Сначала я подумала попробовать дозвониться в офис до Гарольда, но сообразила, что он, наверное, уже уехал домой. Потом решила позвонить Лии, узнать, как решаются юридические проблемы моих клиентов, но в конце концов сочла наиболее разумным принять душ, переодеться и принарядиться для Сэма.
Я сполоснулась, высушила и уложила волосы феном, покрасилась и принялась натягивать на себя последнее (во что мне очень хотелось верить) из приобретений у "Веселой принцессы" - чрезмерно короткую белую юбку и персикового цвета вязаный джемпер с двумя золотыми пальмовыми ветвями на груди. Очень изящно! Но поскольку сегодня в ресторане вечер карибской кухни и нам всем рекомендовали одеться в вест-индском стиле, я решила, что мой внешний вид будет не хуже, чем у прочих.
Я вошла в огромный зал ресторана, чувствуя себя голой без Джеки и Пэт. Направляясь к нашему столу, я искала взглядом Сэма. Сердце мое колотилось. Естественно, он еще не пришел.
- Всем добрый вечер! - сказала я, усаживаясь на свободное место рядом с Кеннетом Коэном. Он был сегодня в белых спортивных брюках и в яркой пестрой рубашке. Темные волосы прилизаны по дурацкой европейской моде; лицо уже приобрело темно-бронзовый оттенок.
- Привет, Элен! - сказал он, уставившись на мои золотые пальмовые ветви. - Джеки и Пэт придут?
- Нет. Теперь они обе плохо себя чувствуют, - объяснила я. - Инфекция уложила Джеки в лазарет, а Пэт сегодня на острове споткнулась о камень и растянула лодыжку. Лежит у себя в каюте.
- Как не повезло! - воскликнула Гейл тоном, в котором я не заметила и тени сочувствия. Ее нахальный короткий розово-зеленый костюмчик вмещал больше пальм и пляжей, чем все острова Карибского бассейна. Украсила она себя сегодня чистым серебром.
- Я с вами совершенно согласна, - подхватила Дороти. - Кому захочется иметь проблемы со здоровьем, находясь вне дома!
- В чем дело, Дороти? - во весь голос поинтересовался Ллойд.
Пожилые супруги были одеты сегодня одинаково: в синие джинсы и майки с изображением острова Иль-де-Сван. На Дороти джинсы сидели великолепно. У Ллойда почему-то пояс оказался подтянут к подмышкам.
Повернувшись, Дороти дословно сообщила ему, что я сказала о Пэт и Джеки, что сказала Гейл и что сказала она сама.
- Передайте, что я желаю им скорейшего выздоровления! - прокричал Ллойд, глядя в мою сторону. Это была первая любезность, которую я услышала от него за трое суток.
- Мы тоже, - подключилась Брайанна, пихнув локтем в бок Рика, который пробурчал нечленораздельно:
- Угу, конечно.
На Брайанне была футболка с надписью "Королева Карибов". Такая же майка Рика гласила: "Вяленая свинина". Лучшей характеристики ему я бы не придумала.
Наконец своей легкой походкой появился Сэм, извиняясь, как обычно, за опоздание. На нем были полотняные брюки цвета хаки, те же, что и в первый день, и ярко-голубая рубашка, которая восхитительно шла к его синим глазам. Я заметила, что он здорово подзагорел на острове. Покрасневший нос и щеки молодили его, делая похожим на мальчишку.
- Забыл крем от загара? - полюбопытствовала я.
- Конечно. Собрался так поздно, что чуть было не опоздал на плашкоут. В результате не только забыл крем, но и упустил возможность побыть с тобой. А почему вы вернулись так быстро?
Я пересказала ему всю печальную сагу.
- Мы можем навестить Джеки после ужина? - предложил он, искренне обеспокоенный состоянием обеих моих подруг.