- ДА, ты сказал это мне. Теперь извинись перед ней.
- Она инвестор? В этом случае, я глубоко -
- Не имеет значения, инвестор она или нет! - прокричал Коннор.
- Итак, очевидно она НЕ инвестор, - сказал Себастьян, затем добавил себе под нос - но достаточно громко, чтобы было слышно в телефон - Поооотас-кууушка.
Я прикрыла рот рукой и захихикала. Как бы парень не старался быть полным придурком, чем стервознее он был, тем смешнее получалось.
Коннор нахмурился:
- Себастьян, ты ступаешь в опасной близости от того, чтобы потерять работу.
- Ты имеешь в виду работу, когда я составляю планы поездок и графики встреч, которые ты динамишь без предупреждения?
- Себастьян - предупреждающе сказал Коннор.
- Я ИЗВИНЯЮСЬ, мисс Росс. Я очень надеюсь, что Вы простите мне мою дерзость и примите мою покорную просьбу о прощении.
- Звучит не очень покорно, - фыркнула я - хотя я, на самом деле, не ‘фыркала’. Я скорее наслаждалась сюрреалистической словесной перепалкой. Я бы побилась об заклад, что Коннор с Себастьяном давняя бесконечно препирающаяся гей-пара, если бы не убедительные доказательства обратного.
- Ну, это настолько покорно, насколько Вы собираетесь принять, - выпалил в ответ голос.
Я громко засмеялась. Он был таким смешным, что трудно было удержаться.
Но Коннор серьезно злился.
- Себастьян –
- Не знала, что ты привезешь нас в Комеди Клаб, - сказала я, пытаясь отвлечь внимание Коннора - и самой немного поглумиться. - Он довольно забавный… для любительского вечера.
На другом конце линии был слишком драматичный вздох.
- О, нет, только не это!
- О, да ИМЕННО это, - сказала я, а затем щелкнула пальцами три раза - щелк, щелк, щелк.
Возникла пауза.
Коннор продолжал пристально смотреть на меня. Я усмехнулась и пожала плечами.
- О, думаю, она в порядке, - проворчал Себастьян. - В любом случае в тысячу раз лучше, чем последняя. -
- СПАСИБО, Себастьян, - поморщился Коннор.
Я посмотрела на Коннора, выгнув бровь:
- И часто ты этим занимаешься?
- Нет, - сказал он, затем добавил, как бы в раздумье, - Больше нет.
Я ему не поверила.
Конечно, он много раз так делал. Меня пронзила внезапная острая боль.
Что, неужели я думала, что я особенная?
Вообще-то, до этого момента… да.
И понимание того, что я ошибалась, причиняло боль.
- Ух, ух, ух, милое дитя, я мог бы рассказать тебе пару историй из прошлого, - хмыкнул Себастьян.
- СПАСИБО, Себастьян, - повысил голос Коннор. - А теперь вернемся к делу.
- О, Боже, боюсь даже спрашивать.
- Я хочу свой обычный. Двух ночей должно хватить, я думаю.
- Ты ВЕДЬ понимаешь, что уже почти девять вечера, пятница, правда? И они, несомненно, забронировали его, да?
- Действуй.
- Любой ценой, - застонал Себастьян. Он произнес это, словно кого-то цитировал - и я догадывалась, что это был Коннор.
- Ага. Кстати, я проголодался - ты голодна? - спросил он меня.
На самом деле я даже не заметила этого во всем том безумии, предшествовавшем этому моменту - но, когда он спросил, я поняла, что была голодна. Я кивнула.
- Тебе нравится филе-миньон? Омары? Ты ведь не вегетарианка, нет?
- Э-э… да, да, и нет, - немного опешив, ответила я. Думаю, последний раз я ела филе-миньон на праздновании выпускного в колледже. Омара… я даже не могла вспомнить.
А первое и второе одновременно? Как говорят в Нью Йорке, плюнь и разотри.
Коннор вернулся к Себастьяну.
- Закажи доставку в номер, мой обычный заказ, на двоих, через десять минут после заселения.
Последовал еще один тяжелый вздох.
- Полагаю, у меня нет ни единого шанса уговорить тебя на рейс до Нью-Йорка.
- Не-а
- Изменить расписание?
- Ага.
- ХОРОШО, - рявкнул голос, затем более милым тоном переключился на меня. - Мисс Росс?
- Да?
- Не принимая в расчет нашу недавнюю перепалку, постарайтесь не дать ему разрушить Лос-Анжелес - и самого себя - за эти выходные, ладно?
Озадаченно нахмурившись, я посмотрела на Коннора.
- Э-э… я постараюсь.
- По мере возможности. Если он нацелен на что-то, это в любом случае произойдет, поэтому не стоит бросаться под колеса автобуса, чтобы остановить его.
- Хм… лааадно… спасибо за предупреждение…?
- До свидания, Себастьян, - сказал Коннор, словно родитель, говорящий своему непослушному ребенку ‘спокойной ночи’ после второго стакана воды и третьего раза ‘поправь мне одеяло’.
- Пока, - откланялся голос.
Коннор закрыл глаза, покачал головой и затем взглянул на меня.
- Мой сотрудник бывает более… фамильярным, чем должен быть. Я должен был пресечь это еще в зародыше, но… Себастьян со мной уже вечность. И он очень предан мне.
- Он должно быть придурок первого уровня, - сказала я.
Коннор нахмурился:
- Что?
- Пятница, девять вечера и все еще работает? Разве не ты мне говорил, что так поступают только тупицы?
Он ухмыльнулся, узнав свои собственные слова, сказанные чуть ранее этим вечером.
- Следовательно, это делает меня мудаком.
Я позволила его комментарию на несколько секунд повиснуть в воздухе, ничего не сказав. Затем я сделала глоток шампанского и посмотрела на него поверх бокала. Твой ход.
Коннор засмеялся.
- Себастьян выполняет значительно больше работы, чем ты.
- Даааааа, об этом… мы сидим в Бентли, пьем Дом Периньон, а ты болтаешь со своим помощником, который очевидно работает на тебя всю ночь напролет.
Коннор поднял брови вверх, словно говоря, Да, и…?
- Я не знаю ни одного вице-президента в Экзертон, кто бы жил так, на широкую ногу, - закончила я.
- Да, ну, я особенный вице-президент.
- Достаточно особенный, чтобы воспользоваться Бентли и бутылками Дом Периньон для того, чтобы производить впечатление на крошек секретарш? - я насмешливо похлопала глазами.
Меня не должно было это волновать. Мне следовало это знать. Я хочу сказать, действительно, - я переспала с парнем через два часа после знакомства. Чего я ожидала, предложения и кольца?
Я должна была подумать об этом раньше, прежде чем забраться в этот проклятый лимузин - если бы какая другая причина, тогда бы я не стала думать об этом сейчас. В смысле, этот парень великолепен. У него был невероятный счет в банке. Он разъезжал в Бентли лимузине, ради всего святого. Должно быть, женщины постоянно бросались на него. А если какая-то и нет, он включал свое обаяние, и она незамедлительно сдавалась.
Как я.
Это не должно было волновать меня.
Но волновало.
Он натянуто улыбнулся мне. Что было больше похоже на гримасу.
- Сказки Себастьяна о моем прошлом сильно преувеличены.
- Я не сомневаюсь, - равнодушно сказала я.
- Не надо, - тихо сказал он, его лицо вдруг стало очень серьезным.
- Что? - спросила я, искренне недоумевая.
- Притворяться, словно то, что у нас было, ничего не значит. Потому что это, кое-что значит для меня.
Я отвернулась. Мне пришлось - мое сердце трепетало.
Я сказала себе: Он наверно каждой девушке, забравшейся в этот лимузин, говорит ‘это что-то значило для меня’. Это просто еще одна история.
Но она была неплохой.
- Я просто глупая, - пробормотала я.
- Звучит, словно у тебя появился синдром раскаяния.
- Нет…
Я просто сожалею, что позволила своим чувствам выйти из-под контроля.
- Просто, я увидела, как ты используешь все это, - я показала на лимузин, - чтобы произвести впечатление на женщин с целью затащить их в постель. И задалась вопросом, являюсь ли я одной из многих.
Он усмехнулся - это было не то, чего я ожидала.
- Я уже переспал с тобой, Лили. Ты не думала, что, если бы я действительно был подлецом, то на этом бы все и закончилось? Сунул, вынул и бежал?
Ну… ладно… в чем-то он ПРАВ.
Затем он потянулся, взял мою руку в свои и заглянул мне в глаза. Мое сердце затрепетало чуть сильнее.
Он показал на лимузин своим фужером с шампанским, как я сделала ранее.
- Все это, для отвода глаз. Ты главная приманка. Когда я с тобой, я с тобой. Ты владеешь моим полным, безраздельным вниманием. Только ты… и я.
- Но, когда все кончено, все кончено, правильно? - спросила я с легким оттенком горечи в голосе.
Я даже не думала о том, что говорю. Словно я услышала строчку диалога из фильма, а не сама это произнесла. Слова просто сорвались с языка раньше, чем я сообразила.
Как только это произошло, мои глаза расширились. Я ожидала, что лимузин резко затормозит, и мистер Коннор Брукс без лишних слов покажет мне на дверь.
Вместо этого он засмеялся.
Опять же, совершенно неожиданно.
Затем он склонил голову и посмотрел на меня, его глаза сверкали.
- Чтобы это выяснить, мы должны сделать следующий шаг, так ведь?
Еще одна история, пробубнила я про себя.
Но еще одна хорошая.
Он наклонился ближе, и я почувствовала его пьянящий аромат - этот мужской, экзотический одеколон, заставлявший меня желать его рук на своем теле.
- Я хочу. Вопрос в том - ты хочешь?