- То, что ты любой ценой удерживаешь свои карие глазки от меня, не принесло бы тебе никакой пользы, если бы я действительно хотел бы поиграть с тобой в кукловода. - Он остановился и развел руками. - И я всегда получаю то, чего хочу. Поверь мне… А я хочу маленькой расплаты.
Глава 9
- Расплаты? За что? Разве ты не должен прямо сейчас увести меня к папочке?
- Это не касается твоего папочки… Или чего там хочет Деназен. И никогда не касалось. Я немножко задолжал Девяносто восьмому. Так сказать, око за око. - Он вздохнул. - Так что, расслабься, маленькая леди, мне не интересно забавляться с тобой. Все будет не так.
- Думаю, тебе стоит запихать это свое око куда поглубже, - выплюнула Дэз. - Кайл уничтожит тебя.
Он снова засмеялся.
- Я понимаю, почему Девяносто восьмой так увлекся тобой. Ты огненная штучка, не так ли?
- Это было бы здорово, правда? - поведя плечами, усмехнулась она. - Если бы я была способна делать что-то с настоящим огнем? Я бы могла зажарить тебя, как обгорелый тост…
Самсен взмахнул руками и аж затрясся.
- Восхитительна! - Он повернулся к другим агентам. - Разве она не восхитительна?
Дэз посмотрела на дверь, затем на молодого агента слева от нее. Она перестала постукивать пальцами.
- Значит, никакого управления мной. Тогда что?
- Мне неинтересно управлять тобой, потому что Девяносто восьмой куда веселее. - Самсен повернул голову и осмотрел комнату. - И мы оба знаем, что он уже здесь. Где-то. Он не оставил бы тебя.
Маленькая часть меня (ребенок, который помнил чувство абсолютной беспомощности, появившееся с тех пор, как я стал бывать с Самсеном) хотела продолжать скрываться. Прятаться в тенях и ждать, пока все не закончится. Остальная же рвалась встретиться с ним лицом к лицу. Моя тьма - часть, которую Деназен превратила в монстра - хотела того же самого, чего, судя по его утверждению, желал и он.
Реванша.
- Не собираешься выйти и поиграть? - Самсен взмахнул руками в воздухе, а затем повернулся к Дэз. - Ну, давай убьем время и узнаем друг друга поближе. Я знаю, твоя мамочка вырастила щенка, но он и я проводили много времени вместе. Думаю, ты могла бы сказать, что я для него вроде отца.
- Тебе, похоже, нравится слушать самого себя, да? - сказала Дэз. Она стояла между ним и Робом, который переместился ближе.
- У меня сказочный голос, - проворковал Самсен. - Но кстати… мне кое-что очень любопытно. Как хорошо ты знаешь нашего маленького дружка-киллера?
Дэз фыркнула и наклонила голову. Я смог разглядеть, что она закатила глаза.
- Ох, пожалуйста! Не могу поверить, что ты опустился до этого. Не способен на большее?
- Знаю, знаю. Это немного банально, но серьезно, я не верю, что ты на самом деле знаешь своего мужчину. - Самсен оглядел комнату, он искал меня, и улыбнулся. - Однажды он и я отправились в Джерси на Рождество. Ты видела, что этот мальчик может делать своими руками?
Он заманивал меня. Пытался вызвать на своих условиях.
- А потом был еще такой случай, - сказал Самсен, обходя Дэз. - Мы отправились в Лонг-Айленд, где некий богатый нефтяной барон хотел, чтобы его жена исчезла. - Он захихикал. - Я думал, будет забавно заставить Девяносто восьмого объяснить той женщине (она, кстати, была редкостной сукой), что точно с ней произойдет, когда он ее коснется. Конечно, я заставил его немного приукрасить. Знаешь, чтобы усилить эффект?
Дэз покачала головой и сделала шаг назад.
- Ты извращенец…
Он же продолжал, как ни в чем не бывало.
- Ты бы видела его, Дэззи. Он был потрясающий. Передал все просто идеально. Это заняло больше двух часов. Я думал, она обоссытся к тому моменту, как он закончит.
Дэз не ответила. Она все осматривала комнату. В поисках выхода.
Самсен ничего не заметил. Он остановился снова и посмотрел в сторону решетки. Он знал, где я, и его терпение было на исходе.
- Нет? Не достаточно? Ну, как насчет времени в Южной Кали? Уверен, она будет рада услышать, как ты…
Я выбил решетку и спрыгнул на пол.
- Достаточно.
Все, кроме Самсена, выглядели удивленными. Дэз просто улыбнулась и послала мне поцелуй. Она знала, что я не ушел бы далеко. Самсен, однако, был в восторге.
- Ну-ка, ну-ка, вот так штука! - Махнув на меня пальцем, он усмехнулся и сказал: - Я знал, что ты бы не оставил свою девушку.
- Конечно, нет. - Я уставился на его шею и быстро втянул в легкие воздух.
Главный зал напоминал ветхую спальню со сводчатым потолком. Тонкие нити искусственной паутины цеплялись за стены, частично покрытые настоящей паутиной и пылью. В углу бледная статуя женщины, одетая в тонкое белое платье, склонилась к краю кровати и, по-видимому, плакала, а позади нее стоял мужчина с огромным окровавленным топором.
В другом конце комнаты, в нескольких шагах от двери, располагалась большая платформа. На ней возвышался Человек-Статуя, который оглядывал комнату. Выражение его лица было почти печальным.
Самсену все быстро надоедало. Мне нужно было действовать до того, как он устанет от игр.
- Ты же знаешь, что мы не пойдем с тобой.
Самсен развел руками и подошел ближе.
- Знаю, что ты в это веришь. - Повернувшись, он махнул агенту постарше, который потащил с собой Дэз. - Давайте сделаем все поинтереснее. Что я должен приказать ей делать? Знаю, я сказал, что ты веселее, но, думаю, заставить тебя смотреть было бы даже лучше.
- Самсен, - зарычал я. - Не делай этого.
Не нужно было поддаваться и отвечать ему. Этого он и хотел. Увидеть муку на моем лице.
- Я убью тебя, - пообещал я.
Он продолжал, будто я ничего не произнес.
- Помнишь Мешера? Того парня с супермозгом? Как он дубасил себя до смерти об кухонную стену. Адски насвинячил. - Он замолчал, повернувшись к Дэз. - Она слишком хороша для такого. Как думаешь?
Я сделал еще шаг вперед. Узел ярости в груди становился ледяным. Самсен был не просто больным, он еще и обладал воображением. Я видел это своими глазами. Варианты развития событий пронеслись в моей голове, и их было достаточно, чтобы заморозить кровь в венах.
- О, я знаю! Как насчет того, чтобы нам исполнили стриптиз? - Он повернулся к агентам. - Что думаете, мальчики? Повеселимся?
Двое из троих промолчали (тот, который постарше, и тот, что в защитном костюме), лица исказились от страха. А молодой, Роб, усмехнулся и жадно закивал, пробежавшись глазами вверх и вниз по телу Дэз.
Я убил бы его первым.
Наконец, Самсен с улыбкой повернулся ко мне. Что-то больно скрутилось внутри. Нечто куда хуже узла в груди. Это была тяжесть, тащившая мои внутренности вниз с чувством, которое я не ощущал уже давно. Истинный страх.
- Нет. Слишком легко. Я придумал кое-что получше. - Он засмеялся и бросился ко мне.
Я увернулся, отступив в сторону. Самсен был монстром, но не был бойцом. Он всегда полагался на других, которые работали мышцами, претворяя в жизнь его безумие. Как я и ожидал, агенты ступили вперед, чтобы драться, пока Самсен схватил Дэз и утащил ее с линии огня. Он говорил Дэз правду. Это никогда не касалось Деназен.
Это было личное.
Агент в защитном костюме на полном ходу пошел на меня. Я не знал, чего от него ожидать. До сих пор он молчал, стоял с краю и не вмешивался. Он проворно ударил меня кулаком в плечо, от чего я пошатнулся. Я замахнулся для удара ему в лицо, но он увернулся, выражение лица сменилось от осторожного к дерзкому.
Пока он отвлекся на маленькую победу, я опустился на землю и обхватил его колени. Он упал с удивленным возгласом, и я прыгнул вперед. Один хороший рывок, и ткань костюма порвалась. Я пробежался пальцем по его подбородку… И он исчез.
Второй агент, самый старший из трех, нерешительно приблизился ко мне. Это была единственная и самая глупая вещь, что он только мог сделать. Кроме всего прочего, я был хищником, а хищники могут чувствовать страх. Использовать это против тебя. Он без энтузиазма покачнулся, когда я левым локтем ударил его в челюсть. От удара что-то вылетело из его рта - зуб - и агент уставился на него с ужасом.
- Уходи, - сказал я, нависая над ним. Он не причинил Дэз вреда. Убивать его причин не было.
Кивнув и бросив быстрый взгляд через плечо на Самсена, он без колебаний вылетел за дверь. Если бы и другой агент сделал то же самое…
Самсен все еще стоял в углу с Дэз, в ожидании глядя на комнату. Еще один агент, и Самсен мой.
Я повернулся к центру комнаты, где Роб хрустел своими пальцами. Снова этот звук. Как же я его ненавижу.
- Я не как остальные, урод.
- Ты уверен? - поинтересовался я, сложив руки.
Он усмехнулся:
- Так ты говоришь, что собираешься надрать мне зад?
Я улыбнулся. Это сделало бы Дэз счастливой. Она всегда говорила, что я был слишком буквальным, но иногда это весело.
- В этом не будет необходимости. Как только я коснусь тебя, у тебя не будет задницы, которую можно было бы надрать.
Он пошел на меня без единого слова, размахивая двумя палками, соединенными между собой цепью, которые он вынул из внутреннего кармана пиджака. У них было название… Я просто не мог его вспомнить.
Первый удар прошел в опасной близости. Я дернулся влево, и он снова повернулся, вызвав чувство жжения от соприкосновения металла с моей щекой. Я наклонился под третье вращение, ударяя правой рукой. Роб избежал удара, перегруппировался и отпрыгнул назад, все время зрелищно размахивая палками. Мне следовало восхититься поэзией этого действия. Он умело и ловко владел своим оружием. Было бы досадно покончить с ним. Но тут воспоминания о его голодных и злых глазах, прикованных к Дэз, заполнили мой разум.