Каждый мускул в моем теле негодовал, но этого было недостаточно. Его голос - приказ, который я не мог проигнорировать. Вот почему Самсен остался единственным, с кем я когда-либо действительно боялся пересекаться. Потому что как бы ни была сильна моя воля, он мог отнять ее, даже когда Деназен не могла.
Пальцы дрожали, когда я подталкивал Дэз к краю платформы.
- Ограждения на вид какие-то шаткие. Тебе надо бы, наверное, хорошенько их пнуть. Убрать с дороги.
Мне и пинать-то не пришлось. Потребовалось приложить всего небольшое усилие носком ботинка. Ограждение с грохотом сорвалось и, пролетев по воздуху, ударившись о землю, разлетелось на несколько частей.
- Дорогая, тебе есть, что сказать? - спросил Самсен с тошнотворно-сладкой улыбкой. - Последние слово, или признание в любви, а?
- Если ты убьешь меня, отец тебя на лоскуты порвет, - выдохнула Дэз. Она слегка дрожала, все еще пытаясь вырваться из моего захвата. Её каменное лицо исчезло. Она была в отчаянии. - Считаешь, что тебе досталось после побега Кайла? Так вот, это была фигня по сравнению с тем, что тебя ждет. Они послали тебя доставить нас туда, а не убивать.
Самсен отступил на шаг, нахмурившись. Было слишком надеяться, что он споткнется и свалится с края.
- Может, ты и права… Ты часть его любимого проекта. Превосходство вроде, да?
- Да, - сказала она слегка дрожащим голосом.
Тревожная улыбка скользнула по его губам. Голос в моей голове снова и снова просил его молчать. Но нет. Он открыл рот, и мое сердце замерло.
- Ну и хорошо. - Он пожал плечами и махнул рукой, указывая в сторону земли. - Толкай её.
- Нет! - закричал я…
Но повиновался.
Дэз ахнула, когда я сбил её с ног. Её глаза округлились, и она скользнула за край платформы.
Я упал на колени и схватил её за запястья перед тем, как те успели исчезнуть. Её тело рывком внезапно остановилось и качнулось влево.
- Держу тебя!
- Кайл! - выкрикнула она, хватаясь за рубашку на моем плече, чтобы попытаться найти равновесие.
Самсен сказал столкнуть её, но не говорил, чтобы я не ловил её.
Ей удалось стабилизироваться, но мои пальцы соскальзывали с её запястья. У меня не получится долго вот так её удерживать.
Позади меня раздался удивленный смешок, и вот, мгновение спустя, над нами нависал Самсен.
- С тобой всегда было непросто, Девяносто восьмой. Другой бы взял и столкнул её, и дело с концом. А ты… упрямый.
Я начал двигаться назад, подтаскивая Дэз к краю платформы, но мне бы следовало знать, что это будет непросто. Самсен топнул, и шаткая металлическая конструкция заходила под нами ходуном.
- Остановись. Тебе нельзя её вытаскивать.
Мои мышцы горели, мозг бунтовал, но я перестал двигаться, застыв на месте. У Дэз перехватило дыхание, и она попыталась как-то зацепиться ногами за край платформы, но никак не могла до неё дотянуться.
С другой стороны комнаты что-то шлепнулось на пол, привлекая внимание Самсена.
- Повесите тут чуток, - сказал он, усмехнувшись, переводя взгляд в дальний угол. Там лежала груда ящиков и несколько швабр и метел. Когда Самсен сделал несколько шагов в том направлении, я заметил какое-то мерцание, одна из метелок исчезла. Это, должно быть, Кирнан.
- Держись, Дэз. - Я сделал глубокий вдох. - Хватайся за мою рубаху и попытайся подтянуться наверх. Я не могу… - Сколько бы я не прикладывал усилий, чтобы пошевелиться, это не помогало. - Я не могу пошевелиться. Не могу тебя вытащить.
Я все еще держал её за левое запястье, поэтому она потянулась правой и попыталась ухватиться за мое плечо. Сначала ей удалось лишь ухватиться за мою рубашку. Это движение потащило меня вперед, и она, запаниковав, убрала руку, когда мы оба начали съезжать к краю.
- Ну же, - отчаянно прошипел я. - Я в порядке. Попробуй еще раз. Быстрее. - Самсен был занят выяснением источника шума. Это наш единственный шанс.
Она попыталась еще и на этот раз перекинуть руку через мое плечо вокруг шеи.
- Я не могу удержаться, - воскликнула она, немного соскальзывая. - Не могу…
- Можешь, - прошептал я. - Попытайся перекинуть ногу через платформу. Постарайся.
Она попыталась вновь и потерпела неудачу.
- Деназен несокрушима. Крепость, в которую никому не пробраться и никому не выбраться. Но у тебя вышло. Когда они меня схватили, когда заперли в клетке, ты меня вытащила оттуда. Ты сотворила немыслимое, Дэз. Ты. Можешь. Всё.
Вот показался носок её кроссовка. Закрыв глаза, я сосредоточил все свои усилия на правой руке. Мой указательный палец дернулся. Затем большой. Мне удалось его сдвинуть на один, может, два сантиметра, но её нога опять соскользнула во тьму. У меня в горле застрял отчаянный яростный крик.
Самсен, решивший, что тот шум не был чем-то особенным, вернулся, поднялся по ступенькам и устроился рядом со мной. Опустившись на колени, он прошептал:
- Что бы ты стал делать, если бы я сказал отпустить её? Это уничтожило бы тебя? Стерло бы остатки здравомыслия, которые остались нетронутыми Деназен? Или это подтолкнет тебя к черте, перейдя ее, ты превратишься в монстра, которого они так старались из тебя слепить? Я всегда больше всех любил в тебе поковыряться, Девяносто восьмой. Ты так старался сопротивляться. Помнишь? - Он вздохнул. - Всегда сопротивлялся и, в итоге, всегда проигрывал.
Моё сердце бешено колотилось. Дэз, которую я все еще держал, отчаянно пыталась выбраться наверх. Ей удалось зацепиться ботинком, просунув его в щель на краю платформы, и она была уже на полпути наверх.
- Ослабь захват.
Я сделал, как он мне велел. Пытался не делать, но это было бесполезно. Он был прав. Я всегда проигрывал. Дэз закричала и соскользнула на несколько сантиметров. Её нога, закинутая на платформу, сорвалась и исчезла во мраке.
Глава 11
Самсен рассмеялся.
- Славненько. Как ощущения? От осознания, что ты причина того, что ее хорошенькая головка разобьется, и все мозги растекутся по земле. Теперь давай…
Мне в шею подул легкий ветерок, и он же пошевелил волосы Дэз, откидывая их с её лица. Глаза Самсена на мгновение расширились, а затем закатились, и он рухнул рядом со мной на платформу лицом вниз. Внутри меня будто что-то щелкнуло. Что-то словно выключилось, и наша с ним связь была прервана. Потеряв сознание, он больше не мог на меня влиять.
Имея возможность вновь управлять своими конечностями, я схватил Дэз и потащил её через край дорожки. Обнимая за плечи, я прижал её как можно крепче, понимая, что практически не даю ей возможности глотнуть воздуха, но, нисколько не заботясь об этом. Она была в безопасности и в моих объятьях, и только это имело значение.
Я повернулся и увидел Кирнан в тени платформы, стоящую около Самсена с метлой в руке.
- Ему типа нравится звук собственного голоса, что ли?
Дэз вырвалась, и чуть было не упала.
- О Боже мой, и я о том же! - Кирнан улыбнулась и выбросила с платформы метлу. Та дважды с лязганьем ударилась о конструкцию, прежде чем упасть на дорожку. - Так и знала, что я тебе понравилась.
Я кивнул в сторону земли.
- Я видел тебя в комнате. Как ты заставила метлу исчезнуть?
Кирнан мне подмигнула.
- Это трудно, но, если постараюсь, иногда у меня выходит распространить свою способность на то, к чему прикасаюсь. Ничего особенного, и, наверное, у меня не вышло бы долго держать метлу невидимой, но этого хватило, чтобы я смогла передвигаться по комнате.
Я улыбнулся и повторил ту фразу, что она сказала, когда увидела способности Дэз:
- Это какой-то клевый трюк.
Дэз рассмеялась, и от этого звука мне стало легче дышать. Я был так близок к тому, чтобы потерять её.
- Что вы скажете, если мы свалим из этого места? - спросила Кирнан. - Я уже на всю оставшуюся жизнь навеселилась в парке развлечений.
- Ой, да ладно тебе. Здесь было… занимательно, - сказала ей Дэз, подходя к ступенькам.
Кирнан фыркнула.
- Занимательно. Ага, как же. Мне бы хотелось взглянуть, что же ты тогда подразумеваешь под супер развлечением… - Она повернулась и подмигнула мне.
Дэз уже сделала движение вперед, но споткнулась обо что-то. Она упала в сантиметрах от края.
- Вернись сюда, маленькая сука, - зарычал Самсен. Он вытянул руку и пальцами удерживал ее лодыжку. У него на лбу была рана, которую скрыли волосы. Струйка крови стекала сбоку по лицу, что делало его более сумасшедшим, чем обычно. - Я не…
Я наступил ему на руку, давя запястье своим каблуком. Кости треснули. Оставшаяся часть его предложения утонула в мучительном крике. Рука разжалась, и лодыжка Дэз оказалась на свободе, а он прижал пальцы к себе.
Я подвинулся и снова его ударил рукой в перчатке. Левая потерялась, когда мы бежали от Самсена, но правая все еще была на месте. Удар пришелся ему в горло, заставив его задыхаться и подавиться словами, которые он пытался произнести.
- Спускайтесь вниз, - зашипел я, как только Дэз встала на ноги и двинулась ближе к лестнице. Она колебалась мгновение, глядя то на меня, то на Самсена, и, наконец, кивнула. Она поняла, что я должен иметь с ним дело один на один.
Как только она была на земле с Кирнан, я повернулся к Самсену. Он поднялся на ноги и попытался отступить, все еще пытаясь (но неудачно) заговорить.
- Ты сказал, что я твой должник… Ты ошибся. Ты мой должник. - Я поднял правую ногу и сильно пнул его. Попал в живот, и он с мычанием отшатнулся, балансируя из стороны в сторону и стараясь восстановить дыхание.