* * *
- Тоже пожалел, наверное. - Меня разбудил голос одной из соседок.
- Да конечно, всем жалко, - ответствовала вторая.
Я приподняла голову от подушки и удостоилась жалостливых взглядов водных.
- Вон, даже ректор тебя жалеет, вещички прислал, - заявила сирена, сидя перед зеркалом и расчёсывая щёткой длиннющие, цвета морской волны волосы.
- Не надо меня жалеть, - пробурчала, выбравшись из кровати. - Куда можно одежду сложить?
Да, спросонья я была не в лучшем расположении духа, но сдерживалась, как могла.
- Да кидай куда хочешь, - махнула рукой русалка, обрызгав меня солоноватой морской водой.
Осмотрелась, обнаружила шкаф и возрадовалась - он был пуст! Тут же приступила к заполнению свободного пространства своими вещами.
- Я не русалка, вижу больше, - вдруг прошептали мне на ухо. - Если будешь портить жизнь магам, я с тобой.
Обернулась и не удержалась от предвкушающего кивка.
- Подружимся, - резюмировала сирена. - Я Дискония.
- Даже не сомневаюсь, - прошептала я в ответ и тоже представилась, - Фидэлика.
Так у меня появилась сообщница. Ну а всё, что произошло дальше, было следствием рамок, в которые попытались загнать свободолюбивого дракона.
* * *
Мой первый день обучения. Признаю, первый по графику академии я проспала, и даже ужин мне водные девочки принесли, но теперь-то точно первый, по крайней мере для меня.
Я вышла из комнаты, гордо вздёрнув подбородок, прошествовала по коридору общежития, спустилась по лестнице, пересекла переход, и остановилась в холле основного здания. Вытащила из кармана карту, презентованную Плавинти, сверилась с ней, и пошла к лестнице. Первое занятие у меня сегодня было на втором этаже. И это была лекция по нежити первой степени. В моей сумке было всё необходимое, ректор даже учебники передал через секретаря. Но сейчас мне предстояло зайти в аудиторию, в которой меня все сразу же возненавидят как новичка и начнут унижать (так сказали девочки-водные).
Будет нелегко, но я не сдамся. Они же не знают, кто я, так что можно творить всё, что заблагорассудится! С таким настроем я и вошла в кабинет с надписью "Аудитория № 13".
Вошла, окинула взглядом присутствующих, и смело пошла к первому свободному месту, которое увидела.
Уже почти дошла, когда передо мной появилась девушка в чёрном костюме, схожем по крою на костюмы для верховой езды, то есть в узких брюках и длинной кожаной куртке.
- Занято, - заявила она, грубо оттеснив меня и усевшись прямо на стол.
Ладно, обошла её и пошла к следующему свободному месту. Адептка двинулась за мной и, грубо потеснив, произнесла всё тоже "занято". Допустим… Вновь обошла её, и опять всё тот же манёвр и заявление "занято".
- Послушайте, уважаемая, а вам не следовало бы сесть на диету, чтобы не занимать столько места? - поинтересовалась уверившаяся в безнаказанности леди под прикрытием.
- И так на фигуру не жалуюсь, - высокомерно заявила наивная, возомнившая, что сможет возвыситься за мой счёт в глазах сокурсников. Смею заметить, она первая начала, иначе я бы не позволила себе подобных вольностей. Я вообще за справедливость радею.
- Вы-то на неё не жалуетесь, а она стонет, бедная от натуги, - сокрушённо покачала я головой. - Оно и не мудрено, столько желчи нести. Любая фигура испортится. Советую побольше гулять на свежем воздухе, и поменьше смотреться в зеркало, это порой чревато впадением в депрессию.
Пока девушка переваривала сказанное мной, а окружающие откровенно смеялись над ней, я беспрепятственно прошла к свободному месту и расположилась, вытащив из сумки тетрадь и перо. Перо у меня было не обычное, а дарованное учителем, так что я могла не заботиться о написании лекции, оно само всё запишет, нужное подчеркнёт и выделит. Налицо неверие магистра Жринкера… или же наоборот, попытка помочь? Разберусь со временем.
Леди "с лишним весом" не успела придумать достойный ответ, в аудиторию вошёл преподаватель, и началась лекция. Но я отовсюду чувствовала заинтересованные взгляды. На факультете высшей боевой магии обучаются в основном мужчины. Помимо меня в аудитории присутствовали только две носительницы гордого звания "девушка". Страдающая фигурой выскочка и угрюмая широкоплечая представительница расы оборотней. Хотя, если она здесь, то оборотень только наполовину. Как известно, изменчивые расы не обладают достаточным магическим потенциалом для обучения на факультете высшей боевой магии. Я ни на кого не смотрела и вела себя достаточно отчуждённо, чтобы окружающие поняли - они мне не интересны.
Но, вопреки надеждам на сообразительность сокурсников, моя нелюдимость вызвала ещё больший интерес. Я почти физически ощущала их пристальные взгляды. Заговорённое перо строчило лекцию, нуждающаяся в похудении и уроке хорошего тона адептка косила взглядом и тоже строчила, а я думала. Что же такое сделать, чтобы все сокурсники отшатнулись от меня, как от прокажённой? Это было бы идеальным вариантом. Всё равно же через несколько недель переведусь на свой курс. Но ничего не приходило в голову. А та самая нехудеющая сверлила меня всё более ненавидящим взглядом. Вывод: я должна сделать что-то такое, что отвлечёт её или сделает моей союзницей. Ничего, способствующего отвлечению в голову не приходило, и решено было бросить все силы на создание ситуации, долженствующей сделать соперницу союзницей. Лекция закончилась, а у меня уже был готов предварительный план.
Ни на кого не глядя быстро вышла в коридор. Встретившим у выхода из аудитории водным я была несказанно рада.
- Девочки, а как вы смотрите на то, чтобы создать движение в защиту прав обучающихся здесь девушек? Сделаем небольшой переворот? - спросила, невинно хлопая ресничками.
- Куда переворачивать будем? - усмехнулась сирена.
- В мою сторону, - предложила я.
- Я за, но… - глубокомысленно заявила Волния.
- Χотите, секрет расскажу? - прошептала я, состроив заговорщическую рожицу.
- Давай, - в один голос выдохнули девчонки, в глазах которых появился отчётливый блеск любопытства.
- Секрет? Вы поверили в его существование, значит и другие поверят! Только нам нужен настоящий секрет, такой, который вселит в сердца угнетаемых девушек надежду, - прошептала я с настолько таинственным видом, что и сама бы поверила в существование великой тайны, увидев себя в зеркало.
- А ты забавная, - показала в улыбке ровные ряды острых зубов сирена.
- Что задумала? - не разделяла её веселья русалка.
- Хочу немного встряхнуть эту богадельню, - шёпотом призналась я. - Пришла пора противопоставить воспитанным на патриархальных устоях боевым магам женскую хитрость и изворотливость.
Мы отошли в нишу у окна и шептались как самые настоящие заговорщицы, что привело к повышенному вниманию моей страдающей излишней территориальной объёмностью сокурсницы, проходящей мимо. Девица остановилась напротив, сделав вид, что увлечена изучением каких-то потрёпанных листков, вывешенных на стенде для объявлений.
- А вот и наш первый солдат, - прошептала я, указав глазами и девушку в мужской одежде. - Наверняка ей нелегко каждый день отстаивать своё право на обучение на факультете боевой магии, где учатся одни парни.
- И как ты её вербовать будешь? Я бы к этой…, - Волния поёжилась, мельком взглянув на адептку, - нет, даже под страхом отчисления не подойду.
- Так нам к ней и подходить не надо, она сама ко мне придирается. Вот я и доведу её до желания встретиться наедине, а там уже мы её и обработаем, - предложила я.
- Или она нас… уработает, - скривилась Дискония. От сирены я подобного не ожидала. Она ещё при первой встрече показалась мне довольно авантюрной и боевой девушкой.
- Не переживай, у меня действительно есть один секрет, который я не хотела бы открывать, но в крайнем случае воспользуюсь им.
- Закидаешь врага кружевами и перчатками? - рассмеялась русалка.
- Речь шла о другом, но мне кажется, что для неё и это будет убийственно, - поддержала я шутку, поглядывая на старающуюся расслышать нас адептку. Но, судя по недоумению на её бледном лице, она ничего не слышала.
- Не услышит, как бы ни старалась. В ночь приезда мы защитили тебя особой магией воды и теперь никто не сможет ни подслушать твои слова, если ты сама того не захочешь, ни подсмотреть твои мысли. Никакая ментальная магия тебе теперь не страшна, - с довольной усмешкой произнесла Волния, проследив за моим взглядом. - А вот от подножки или удара в спину наша защита не поможет, но тут поможем мы сами. В крайнем случае, Дис повизжать на обидчика может и пара дней глухоты ему будет обеспечена.
Разговор был прерван противным звоном, оповещающим о начале следующей лекции.
- Встретьте меня после занятий и обговорим всё, - подмигнула водным, и направилась туда, где меня определённо не ждали.
Я не была готова к тому, что произошло в аудитории, но импровизация порой бывает действеннее тщательно продуманного плана.
Адепты заняли свои места, я вошла последней, уселась на отвоёванное у несдержанной в еде адептки место (да, я понимала, что она постарается отплатить мне, но это будет потом) и приготовилась записывать. Однако преподаватель не спешил облагодетельствовать нас своим присутствием и ко мне подсели одновременно четверо молодых магов, по бокам, со спины и спереди. Последний уселся прямо на парту, скрестив ноги, как монах древних, собирающийся воздать мольбу преданным богам.
- Привет, милашка, - елейным голоском пропел левый.
- Нет, она скорее малышка, - проворковал правый.
- Хорошо, хоть не малашка, - проворчала я себе под нос, мгновенно смутившись, испугавшись и взъерошившись, как застигнутый котом врасплох воробышек.