— ты довольно нахальный маленький тип.
— Вы первый парень, назвавший меня маленьким, дружок.
Он вновь ухмыльнулся.
— Входи. Могу даже угостить тебя кофе, если не будешь слишком распускать язык. У меня сегодня кого только не было.
Мы прошли по длинному коридору в кухню. Парень остановился на пороге, кивнул мне и я увидел священника, сидевшего за столом и кушавшего бублик.
Парень произнес:
— Отец, это... как вас зовут?
— Майк Хаммер. Здравствуйте, отец.
Священник протянул мне руку и мы поздоровались. Затем он ткнул себя пальцем в грудь.
— Забудьте свои заботы, так же как и Джон Вилек. Живите для людей.
Присядьте и перекусите немного, а потом выкладывайте все, как на духу, он взял еще одно блюдце и чашку и наполнил их. — Сахар и молоко на столе.
Выпив чашку кофе, я, наконец, решился выложить свои карты на стол.
— Я частный детектив. Сейчас я пытаюсь выяснить об одном парне, который жил здесь до вчерашнего вечера.
Священник и здоровяк мгновенно переглянулись.
— Вы имеете в виду Вильяма Декера? — уточнил священник.
— Верно.
— Могу я узнать на кого вы работаете?
— Ни на кого, отец, просто считаю себя обязанным выяснить это. Я присутствовал, когда его убили, и меня это потрясло. А работаю я только на себя.
Вилек взял чашку и сделал глоток.
— Декер был порядочный парень, да и жена у него была приятная.
Полицейские были здесь прошлой ночью, да и утром тоже заглядывали, дружище.
— Сегодня?
Он взглянул на меня, сжав губы.
— Да, я разговаривал с ними за час до вашего прихода. Двое полицейских на патрульной машине. Я с падре поднялся наверх посмотреть, что они там делают. Они все перевернули верх дном.
Священник опустил чашку и нагнулся над столом.
— Вы надеетесь получить что-нибудь за это, мистер Хаммер?
— Может быть... Если полицейские правы, кто-то обыскал квартиру Декера в поисках денег, по их предположению украденных из одного сейфа прошлой ночью. Причины, почему его пристукнули, по их словам, в том, что денег было мало, и он решился бежать с ними, а не делиться с сообщниками.
Возможно, что он спрятал деньги и решил забрать их после того, как спасет ребенка и все успокоится.
— Ну и негодяи! — проворчал Вилек. — Ох, простите, отец!
Священника лишь улыбнулся.
— Мистер Хаммер... вы знаете что-нибудь о Вильяме Декере?
— Знаю только, что он сидел в тюрьме.
— Да, он говорил мне об этом недавно, и знаете, что меня удивляет? Он был исключительно чистосердечный человек и очень старался стать на честный путь. Это было нелегко для него, но он сумел себя перебороть.
Вилек подтверждающе кивнул.
— Верно, я и падре были единственными здесь, кто знал, что он был в заключении. Приехав сюда, он не заикался об этом, но потом у него пошли трудности с устройством на работу — кто хочет брать бывшего заключенного, спросите любого. Декер был честный человек и не был замешан ни в чем плохом. Всегда вовремя отдавал долги и платил по счетам.
— Это вы точно знаете?
Во взгляде здоровяка появилась нерешительность.
— Во всяком случае, я не замечал ничего плохого. Он заботливо ухаживал за ребенком после смерти жены.
— Он был в отчаянии?
— Конечно, горе его было безутешно. Докторам надо было платить, а он мало получал. Ей предложили сделать операцию и он, наконец, собрал деньги, но было уже поздно. Жена умерла через несколько дней после операции, и Декер сразу сильно сдал.
— Он много пил? — поинтересовался я.
— Нет, совсем не пил все это время, так как не хотел повредить ребенку. Он так носился с ним: весь ушел в заботу о сыне и стал реже вспоминать о смерти жены.
Священник слушал, согласно кивая головой. Когда Вилек остановился, он продолжил:
— Мистер Хаммер... Вильям пришел ко мне в церковь неделю назад и попросил меня сберечь его страховые полисы.