- Чудесно. Ждите здесь, - сказал он, ведя ее к спальне. Комната оказалась пуста. - Мне надоели эти игры, Джейн.
- Она прячется. Испугалась такого количества народа. Эмма! Выходи скорее к мамочке. - Заглянув под кровать, Джейн неуверенно поднялась и открыла узкий шкафчик. - Наверное, она в сортире.
- Брайан, - позвал из кухни Джонно, - здесь кое-что есть, возможно, ты захочешь взглянуть. - Потом обратился к Джейн: - Не будешь возражать, милочка, если я немного выпью? Бутылка уже открыта.
Зацепившись ногой за оторванный линолеум, Брайан вошел в кухню и открыл дверцу шкафчика под мойкой, на который ему указал Джонно.
Он разглядел забившуюся в угол фигурку с белокурыми волосами, держащую в руках что-то темное. У Брайана заныло сердце, но он попытался улыбнуться:
- Эй, там, привет.
Девочка спрятала лицо в пушистый черный комок.
- Маленькая дрянь, я покажу тебе, как от меня прятаться! - Джейн попыталась схватить ее и тут же замерла под взглядом Брайана.
Улыбнувшись, он протянул руку к девочке:
- Я сюда не залезу, может, выглянешь к нам на минутку? Никто тебя не обидит.
У него такой приятный голос. Как музыка. Этот человек ей улыбается. А волосы сияют. Как нимб у ангела. Хихикнув, Эмма неуверенно выглянула из шкафчика.
Новое платье испачкалось и помялось, светлые волосы намокли от воды из подтекающего крана. Девочка улыбнулась, показав белые зубки с кривым резцом. Брайан провел языком по такому же у себя во рту. У Эммы такая же ямочка на левой щеке и такие же синие глаза, как у него.
- Я ее привела в нормальный вид, - пожаловалась Джейн, глотая слюну от запаха джина, но не решаясь выпить. - Я сказала ей, как важно быть сегодня опрятной. Разве я не говорила тебе, Эмма? Сейчас ее умою.
Она рванула дочь к себе.
- Оставь.
- Я только собиралась…
- Оставь, - тихо повторил Брайан, но в его тоне слышалась угроза.
Если бы он не смотрел на Эмму, та, возможно, юркнула бы назад под раковину. Его ребенок.
- Привет, Эмма. - Теперь в его голосе появилась мягкость, которая так нравится женщинам. - Что это у тебя?
- Чарли. Моя собачка. - Девочка доверчиво протянула ему игрушку. - Она очень красивая.
Брайану захотелось погладить дочь, но он сдержался.
- Ты знаешь, кто я?
- По фотографиям, - ответила Эмма, доверчиво касаясь его лица. - Красивый.
- Верь мнению женщин, - засмеялся Джонно, глотнув джина. Брайан потрогал влажные локоны девочки:
- И ты красивая.
Болтая всякие глупости, он внимательно изучал ребенка. Ноги стали ватными, а желудок сжимался и расслаблялся, словно пальцы на грифе гитары. Эмма засмеялась, и ямочка обозначилась еще сильнее. Ему казалось, что он разглядывает самого себя. Конечно, проще и удобнее все отрицать.
Но хотел он того или нет, это - его ребенок. Только признать еще не означает принять.
- Нам пора на репетицию, - сказал Брайан менеджеру.
- Ты уходишь? - метнулась к нему Джейн, загораживая дорогу. - Достаточно одного взгляда на нее, чтобы все увидеть.
- Я увидел. - Заметив, что Эмма бросилась назад к шкафчику, он почувствовал стыд. - Дай мне время подумать.
- Нет! Ты уже уходил. Как всегда, ты думаешь только о себе - что лучше для Брайана, что лучше для карьеры Брайана. Я не позволю тебе снова бросить меня. - Схватив дочь, она догнала его у двери. - Если ты уйдешь, я покончу с собой. Брайан оглянулся. Знакомая песня.
- Это уже давно перестало действовать.
- И с ней.
Бросив угрозу, Джейн осеклась, и оба задумались. Ее рука, обхватившая Эмму, начала сжиматься, и малышка вскрикнула. Услышав крик ребенка, своего ребенка, Брайан испугался:
- Отпусти девочку, ты делаешь ей больно.
- А тебе какое дело? - взвизгнула Джейн, заглушая крики дочери. - Ты же уходишь.
- Нет, не ухожу. Мне просто нужно, время, чтобы все обдумать.
- Надеешься, что твой заумный менеджер что-нибудь под скажет тебе, да? - спросила она и крепко стиснула вырывавшуюся Эмму. - Ты передо мной в долгу, Брайан.
- Отпусти ребенка, - приказал он, сжимая кулаки.
- Я убью ее, - спокойно произнесла Джейн. Наконец-то она нашла выход. - Перережу горло ей, а затем себе. Сможешь ли ты после этого жить, Брайан?
- Она блефует, - пробормотал Джонно, но ладони у него взмокли.
- Мне терять нечего. Жить вот так, не имея возможности куда-нибудь выйти и повеселиться? Подумай, Брай, подумай о том, что напишут газеты. Я все расскажу им перед тем, как убью нас обеих.
- Мисс Палмер, - успокаивающим жестом поднял руку Пит, - даю вам слово, что мы придем к соглашению, которое устроит всех.
- Пусть Джонно уведет Эмму на кухню, а мы поговорим. - Брайан осторожно шагнул к ней. - Мы найдем взаимовыгодное решение.
- Я хочу, чтобы ты вернулся.
- Я никуда не ухожу, - произнес он, заметив, что Джейн расслабилась, и слегка кивнул басисту. - Мы обо всем поговорим. Почему бы нам не сесть?
Джонно неохотно взял девочку из рук матери, чуть поморщившись при виде грязи, которую она собрала под раковиной, и понес на кухню. Усадив плачущую девочку на колено, Джонно потрепал ее по голове.
- Ну же, крошка, не надо. Джонно не допустит, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое. - Он состроил рожицу, пытаясь угадать, как бы в такой ситуации поступила его мать. - Хочешь печенье?
Эмма кивнула. Несмотря на слезы и грязь, Джонно решил, что малышка очаровательна. И несомненно Макавой - Макавой с головы до ног.
- Откуда его можно стащить?
Улыбнувшись, девочка показала на высокий буфет, а через полчаса они уже доканчивали вазочку с печеньем, запивая его сладким чаем, который приготовил Джонно. Глядя в открытую дверь на смеющуюся дочь, Брайан подумал, что в трудную минуту на Джонно всегда можно положиться.
- Эмма, хочешь прокатиться в машине? - спросил он, входя на кухню, и погладил малышку по головке.
- Вместе с Джонно?
- Да, вместе с Джонно.
- Я - гвоздь сезона, - изрек тот и отправил в рот последнее печенье.
- Эмма, мне хочется, чтобы ты осталась со мной, у меня дома.
- Брай…
- Это очень красивый дом, у тебя будет своя комната.
- Так надо?
- Ведь я - твой папа, Эмма, и хочу, чтобы ты жила со мной. Попробуй, а если тебе не понравится, мы придумаем что-нибудь еще.
Выпятив нижнюю губу, девочка какое-то время изучала его. Она привыкла к этому лицу, хотя оно чем-то отличалось от фотографий. Эмма не знала чем, да и не хотела знать. От его голоса становилось хорошо и спокойно.
- А мама едет?
- Нет.
- А Чарли? - прошептала она, прижимая к груди обтрепанную черную собачку.
- Конечно.
Брайан взял дочь на руки.
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, сынок, - покачал головой Джонно.
- Я тоже надеюсь.
Глава 2
Впервые Эмма увидела большой каменный особняк с переднего сиденья "Ягуара". Ей было жалко, что Джонно с забавной бородкой вышел из машины, но дядя с фотографий разрешил ей понажимать кнопки на приборной доске. Он больше не улыбался, хотя и не бранился. От него хорошо пахло. В машине тоже хорошо пахло. Ткнув Чарли носом в сиденье, Эмма тихо разговаривала сама с собой.
Серый каменный особняк с ромбовидными окнами и башенками показался ей огромным. Вокруг была зеленая лужайка, благоухали цветы. Эмма запрыгала от восторга:
- Замок!
- Похоже, - наконец улыбнулся мужчина. - В детстве мне тоже хотелось жить в таком доме. Мой папа, твой дедушка, работал здесь садовником.
"Когда не напивался до бесчувствия", - добавил про себя Брайан.
- Он здесь?
- Нет, в Ирландии.
В небольшом доме, купленном ему на деньги, взятые в долг у Пита. Остановив машину, Брайан вдруг подумал, что надо сделать несколько звонков, прежде чем история попадет в газеты.
- Ты как-нибудь встретишься с ним, со своими тетями, дядями и кузенами.
Он взял девочку на руки, удивленный и озадаченный тем, что она доверчиво прильнула к нему. Войдя в дом, он услышал голос Бев:
- Думаю, просто голубые. Я не смогу жить в комнатах, где на стенах растут цветы. И с этими жуткими шторами тоже нужно расстаться. Я хочу белый цвет, белый и голубой.
Она сидела на полу в гостиной среди разбросанных проспектов и образцов. Часть обоев уже сорвали, виднелась новая штукатурка. Бев предпочитала браться за дело со всех сторон.
Она казалась такой маленькой и нежной среди царящего беспорядка. Черные волосы коротко подстрижены, в ушах блестят золотые кольца. А глаза у нее экзотически?: миндалевидные, цвета морской волны с золотистыми искорками. Кожа еще сохранила бронзовый оттенок, приобретенный на Багамах, где они провели уик-энд.
Увидев Бев, сидящую на полу в обтягивающих простеньких брюках и аккуратной блузке, никто бы не заподозрил, что она на третьем месяце беременности.
- Бев, - окликнул он.
- Брайан, я не слышала, как ты вошел. О!..
Взглянув на ребенка, она побледнела, но тут же взяла себя в руки и сделала знак декораторам:
- Мы с Брайаном хотим еще раз обсудить, что выбрать. Я позвоню вам в конце недели.
Она быстро выпроводила их, глубоко вздохнула и погладила свой живот.
- Это Эмма, - сказал Брайан.
- Привет, Эмма, - через силу улыбнулась Бев.
- Привет.
Внезапно смутившись, девочка уткнулась лицом в шею Брайана.
- Не хочешь посмотреть телик? - Брайан похлопал ее по попке, но Эмма только пожала плечами, и он добавил, пытаясь сохранить веселость: - В той комнате есть отличный большой телик. Вы с Чарли можете сесть на диван.