- А я тогда расскажу ей досконально о твоей работе. Ведь ты же промолчал о количестве трупов за твоей спиной, - злорадно вставил Эрик. - И вряд ли наша нежная Адель станет задумываться о твоих словах, когда узнает, какой монстр её брат.
- Но в конечном итоге она всё равно придёт к выводу, что ваш Орден виноват во всём и именно ты останешься крайним. Да, я буду монстром в глазах своей сестры, но ты будешь ещё хуже, когда она осознает, что я делал это ради её спасения. А вы всё это делаете ради власти и наживы! - в свою очередь бросил Клим.
- Ничего, я ко всему готов! И найду выход. Но ты, конечно же, этого не увидишь, потому что давно сгниёшь. И даже не в могиле, а как мусор, на дне реки! - милириец с ненавистью посмотрел на нас, а потом приказал своим клевретам: - На колени их!
Я тут же получила удар по ногам сзади, и колени подогнулись, из-за чего я очутилась стоящей на них. Клим оказался в таком же положении, но продолжал держать меня за руку.
- Всё, прощайтесь. Некогда мне тут с вами болтать, - как будто мгновенно потеряв к нам интерес, равнодушно сказал Эрик и поднял пистолет, целясь в нас.
"Наши последние минуты жизни…" - подумала я и на секунду закрыла глаза, заставляя себя сосредоточиться на более важном, а потом повернулась и, посмотрев на Клима, обняла его, торопливо заговорив:
- Я люблю тебя, мой испанец. Люблю по-настоящему, сильно и впервые в жизни. И не жалею, что встретила тебя. Пусть мы жили вместе не так долго, и вначале складывалось всё не очень хорошо, но я была счастлива! С уверенностью могу это утверждать. А это лучше, чем жить долго и тривиально. Ты многое мне дал и я благодарна тебе за это!
- Но я дал меньше, чем хотел, - тихо ответил он, заглянув мне в глаза. - Я рассчитывал встретить с тобой если не старость, то хотя бы прожить дольше, чем вышло… Но тоже могу смело утверждать, что ты наполнила мою жизнь смыслом, которого раньше не было. И я рад, что смог хоть немного пожить свободно и с той, которую полюбил всем сердцем. Ты мой ангел, принесший в мою жизнь свет… Прости за пафос. Знаю, что ты не любишь этого, но нет времени думать, как сказать это по-другому. А ещё я надеюсь, что на этом всё не закончится и однажды наши души, искупив все грехи, встретятся и тогда мы, наконец, будем счастливы без оглядки на прошлое.
- Хорошо бы, - промямлила я, чувствуя, как по щекам побежали слёзы.
- Люблю тебя, моя Тая, - добавил он, прикладывая ладони к моему лицу, потом отрывисто и сухо бросил в сторону: - Стреляй! - после чего припал нежным поцелуем к моим губам.
Я тут же зажмурилась, стараясь не думать о последующем, и боясь упустить хоть одну секунду жизни, и стала жадно целовать Клима в ответ.
- Вашу же мать, - раздражённо раздалось со стороны Эрика. - Ну почему вы не сдохли сами в той машине?! - а следом раздался оглушающий выстрел и я сжалась в предчувствии боли.
Но боли не ощутила. Вместо этого раздался ещё один выстрел, и я могла поклясться, что пуля просвистела над нашими головами, а ещё через секунду донёсся приглушённый мягкий щелчок и рядом с нами что-то упало. При этом с противоположного берега послышался тоже неясный шум, который затих уже через пару секунд.
"Это что?" - изумлённо пронеслось в мыслях и, оторвавшись от Клима, я открыла глаза.
Перед глазами предстала неожиданная картина. Три сообщника Эрика лежали мёртвыми на земле, а он, пригнувшись и держа оружие наготове, оглядывался по сторонам.
"Не поняла", - изумлённо подумала я, не веря в произошедшее, а потом увидела, как из лесополосы, которая была неподалёку от нас, выезжает два джипа.
- Клим?! - пролепетала я, и выжидающего посмотрела на него, хотя он сам был не меньше удивлён.
- Хм, ничего не понимаю… Похоже, у нас объявились нежданные союзники, - нахмурившись, сказал он. - По крайней мере, хочется так думать, - и, оглянулся на трупы.
- Что за херня? - выкрикнул Эрик, тоже изумлённый не меньше нас. - Это ваши помощники? - и кивнул на машины, которые приближаясь, стали уже притормаживать.
- Точно, не наши, - медленно протянул Клим и встал с коленей, а потом поднял и меня.
В этот момент машины остановились рядом с нами и сначала из них выскочили девять вооружённых до зубов мужчин, а когда они заняли позиции, держа Эрика на прицеле, из второго автомобиля вышла симпатичная рыжеволосая женщина, лет тридцати, одетая в чёрную форму военного образца без каких-либо опознавательных знаков.
- Здравствуйте всем, - со снисходительной улыбкой мелодично сказала она. - Понимаю ваше удивление, но всё могу пояснить…
- Кто ты? - требовательно поинтересовался Эрик, наведя на неё пистолет.
- Опусти своё оружие, - сказала наша спасительница. - Ты же всё равно не выстрелишь в меня. И сам это знаешь. Ты только что уже принял решение уйти с пути крови, когда решил расстрелять не Климента с Таисией, а своих сообщников. Причём, ты не был уверен, что успеешь убить и третьего человека, но всё равно пошёл на это, надеясь, что спасёшь этих двоих и не будешь, из-за их убийства, испытывать всю жизнь чувство вины перед своей любимой.
- Кто ты? Отвечай! - повторил Эрик, с недоумением разглядывая женщину.
- Ты прекрасно понимаешь, кто я, - она улыбнулась.
- Братство Альдейдов, - с ненавистью прошипел блондин. - Одна из Зрящих!
- Верно, - женщина кивнула и добродушно обвела нас всех взглядом, а затем обратилась ко мне: - Здравствуй, Таисия. Рада, наконец-то познакомиться с тобой лично.
- Здравствуйте, - настороженно ответила я и подумала: "Похоже, мы рано расслабились. Альдейды точно не записаны в наши друзья".
- Ну-ну, не нужно так на меня смотреть. Мы, в конце концов, родственницы с тобой и я здесь лишь ради того, чтобы спасти тебя, - заверила она и, подойдя ко мне ближе, склонила голову набок, рассматривая меня.
- Я уже имела "счастье" познакомиться с одним из своих родственников, - мрачно пробормотала я.
- Ты про Корнея? - не обидевшись на мой тон, беззаботно вымолвила она. - Брось. Он лишь пешка, чтобы подтолкнуть тебя к нужным действиям. И родственник только по мужской линии. А я потомок твоей прапрапрабабки от её первой дочери. Ты же, потомок от второй. Так что у нас с тобой и прапрапрадед был один, и прапрапрабабка. Так что, мы с тобой имеем много общего.
- Да? - я прищурилась, пока не понимая, что мне даёт такое родство, и гневно добавила: - Но, как понимаю, наш родство вам не помешало подставить меня под удар с тем родственничком!
- Так требовалось, - она пожала плечами и снова улыбнулась, а затем бросила лукавый взгляд на Клима: - Тебе достался замечательный, сильный и умный мужчина. Даже я немного тебе завидую… Впрочем, не будем отвлекаться. Вспомни одно из его объяснений насчёт нашего бездействия с вами. Нужно было вас подтолкнуть к дальнейшему. А Корней идеально подходил для этого. Мы знали, что вы оба выберетесь из той ситуации, а заодно и его отправите на тот свет.
- Вы всех используете, как и Милирийцы! - зло огрызнулась я, вспомнив, что пережила тогда. - И даже своих! Хорошенькое дело - бросили своего палача нам на смерть!
- Ну, тебя-то, как видишь, мы не бросили, хотя практически уже добились нужного результата, - возразила она и отошла к Эрику. - Вот он, наш ключ к Ордену. Благодаря вам, даже такой, как он дрогнул и изменил своё решение… Хотя не могу сказать, что он был фанатичным адептом своего сообщества и мы даже нашли в его голове некоторые мысли о будущих изменениях в их правилах. Но всё равно для решения проблем с Милирийцами этого бы оказалось мало.
- О чём ты говоришь? - презрительно прорычал Эрик.
- О том, красавчик, что ты планировал, став магистром, не выжимать ваших провидиц до последней капли, сводя их с ума, а собирался полностью реорганизовать систему. И девушек использовать лишь пару-тройку раз, а потом отпускать их на свободу, в полном неведении, какую пользу они вам принесли. Ведь ты заметил тенденцию к росту провидиц среди простых людей. И сделал правильные выводы, что население планеты растёт, а соответственно и провидиц становится больше, поэтому с их поисками проблем не возникнет. И этим же своим поступком, ты собирался дополнительно обезопасить Орден от пристального внимания правоохранительных органов, которое в последнее время всё больше растёт. Ведь всё труднее избавляться от улик, свидетелей и подозрений в век высоких технологий, правда?
Эрик на это ничего не ответил, но женщина, похоже и не ждала этого, а снова посмотрела на меня и предложила:
- Хочешь, всё расскажу, чтобы ты потом не мучилась и не искала ответов на вопросы, наживая себе лишних проблем.
- Хочу, - я кивнула, испытывая любопытство.
- Ты уже знаешь, что нашу прапрапрабабку якобы изгнали из Братства, - начала она. - И ушла она оттуда беременной. Только вот, это было не изгнание, а сознательный и продуманный уход. И спланировала всё это она сама. Она у нас была очень сильной и что самое интересное, у неё случались прозрения, когда она видела на многие годы вперёд. И она как бы тянула ниточку дальше, от одного человека к другому и предсказала, с какими проблемами в виде Ордена мы столкнёмся в будущем. Но быстро нашла и решение проблемы. И именно ты была этим решением. Её, на тот момент ещё не рождённая правнучка, которая сначала влюбит в себя одного из пособников Милирийцев, - женщина кивнула на Клима. - И у которого будет сестра, которую тоже любит представитель Ордена, только уже высокопоставленный, - в этот раз она кивнула уже на Эрика. - А через него мы разом уничтожим всех Милирийцев. Так что, Таисия, твоя роль давно была предсказана, и ты с честью её выполнила. Мы лишь изредка тебя подталкивали в нужном направлении.
- Я для вас такая же пешка, как остальные, да?! - возмущённо воскликнула я, пытаясь осмыслить всё сказанное.