– Нет, была, – резко выдохнул он. Он присел на край кровати и, прищурившись, посмотрел на нее. – Вопрос в том, почему, ведь ты была замужем. У тебя даже дочь есть.
– Сказала же, я не смущена. – Сэм быстро прошла через комнату и опустилась на колени перед Ксандером вытереть ноги. Стараясь очень нежно обращаться с его больной ногой, избегая прикасаться к его заживающим шрамам.
– Врунишка, – медленно протянул он.
Она резко вскинула голову:
– Думаю, вы придерживаетесь слишком высокого мнения о своем сексуальном мастерстве.
– В последнее время нет, – признался он.
Великолепное признание.
– Я должна была упомянуть об этом раньше. – Сэм полностью сосредоточилась на деле, опустив голову. – Не думаю, то есть я бы предпочла, на время нашего пребывания здесь, чтобы вы… Я понимаю, что это навязывание, – начала она снова, – но Дейзи только пять, и я действительно…
– Ты серьезно полагаешь, что какая-либо женщина захочет лечь со мной в кровать, пока я в таком состоянии? Или что я способен заниматься любовью в данный момент? – спросил Ксандер, догадавшись, к чему она ведет.
Сэм была уверена, что вероятность такого развития событий весьма высока. Женщины наверняка захотят разделить постель с этим потрясающе красивым и чувственным мужчиной, даже если он будет на смертном одре.
У Ксандера Стерна врожденная чувственность, и, несомненно, она останется с ним, даже когда ему будет девяносто.
Сэм подняла брови.
– Я уверена, что, если вы попробуете, найдете удобную позицию. Впрочем, забудьте об этом, – закончила она и быстро встала, у нее опять запылали щеки.
О чем она думает?
О том, чтобы оказаться с ним в постели.
– Я заинтересован, Саманта. – Ксандер смотрел на нее насмешливо. – Какую именно позицию вы имели в виду? – Он задумался. – Когда женщина будет сверху, я полагаю.
– Послушайте, я понимаю, что навязываю условия, но я бы предпочла, чтобы вы воздержались приводить сюда женщин, пока я и Дейзи остаемся здесь, – пробормотала она раздраженно.
Он высокомерно поднял бровь.
– Ты не останешься в долгу?
– Что?
Ксандер откинулся на руках, это движение подчеркнуло мышцы на его плечах и руках, и посмотрел на нее с вызовом:
– Что ты предложишь взамен, если я соглашусь не приводить сюда женщин?
Сэм сжала зубы. Она была уверена, он специально произнес это гнусное предложение.
– Я не предлагаю ничего в обмен на разумную и вежливую просьбу.
– Полагаю, ответ "нет".
– Именно, – заверила Сэм сухо. – И, рискуя получить от вас не менее изощренный ответ, я могу еще что-нибудь сделать для вас?
Ксандер не смог сдержать ухмылки. Видя, с какой смелостью сверкнули ее глаза, он понял, что Саманта начинает ему нравиться. Не только как сексуальный партнер – после его сегодняшней реакции на ее близость он определенно одобрял ее манеру вести разговор и чувство юмора.
Возможно, впервые женщина была ему небезразлична.
Ксандер с годами привык встречаться с актрисами и фотомоделями, красивыми и физически привлекательными женщинами. Но он не считал нужным узнавать их слишком хорошо. Главное, чтобы они были красивы и удовлетворяли его в постели. Звучит эгоистично, но со стороны женщин было такое же отношение. Пока они могли выходить в свет и фотографироваться под руку с Ксандером Стерном, их все устраивало.
Саманта полностью отличалась от любой из тех, кого он знал раньше. И не только потому, что она была разведенной женщиной с маленькой дочерью.
Саманта интересовала его гораздо больше любой из женщин. Ксандер хотел знать о ней все: о ее браке, муже, разводе, как она жила, чем занималась.
Это не имело никакого отношения к тому, что он хотел затащить ее в кровать.
Он не сказал бы "нет", если бы она сначала предложила ему разделить с ней постель, а потом ответила на интересующие его вопросы.
Но, судя по тому, с каким отвращением она смотрит на него сейчас, такой вариант развития событий едва ли возможен.
– Я в порядке, спасибо, – ответил он.
Саманте так не казалось. Невозможный. Темпераментный. Сексуальный. Эксцентричный. Но определенно не в порядке.
Она выпрямилась:
– Тогда увидимся утром, мистер Стерн.
– Непременно. – Он внимательно наблюдал за ней. – Я хотел спросить, у тебя есть татуировки?
Она застыла посреди комнаты и медленно повернулась:
– Что?
– У тебя есть татуировки? – повторил он, будто это был самый обычный разговор.
– Какое это имеет отношение к делу?
– Ха, это значит "есть", – пробормотал он с удовлетворением. – Если бы не было, ты бы сказала "нет", – объяснил он, когда она в недоумении нахмурилась.
Сэм поморщилась:
– Может быть, я была слишком удивлена вопросом, чтобы мгновенно отрицать его?
– Все еще не сказала "нет", – поддразнил он с лукавым огоньком в глазах, осмотрев ее с головы до ног. – Интересно, где именно?
У Сэм запылали щеки под его откровенным взглядом.
– Не самая подходящая тема для разговора, мистер Стерн.
– Да ладно, Саманта, я последние шесть недель торчу то в больнице, то в квартире. Неужели ты лишишь меня небольшого развлечения?
– В вашем случае взгляд побитого щенка не работает, – уверила его Сэм.
– Тогда ответь на вопрос! – Он мрачно посмотрел на нее. – Извини. Я просто… – Он растерянно провел рукой по волосам. – Я не в лучшей форме.
– Да? – Сэм не была уверена, что смогла бы устоять перед этим мужчиной.
– Да, – подтвердил он твердо. – Я только… Слушай, что плохо в том, чтобы рассказать мне, где у тебя татуировка?
– Спокойной ночи, мистер Стерн. – Сэм повернулась и направилась к двери.
– На груди?
Сэм вздрогнула, но продолжала идти.
– На плече?
Почему дверь так далеко?
– Может, на твоей аппетитной и круглой попке?
Рука Сэм слегка затряслась, когда она ухватилась за дверную ручку.
– А может, на внутренней стороне бедра, где только любовник сможет увидеть?
Сэм быстро открыла дверь.
– Теперь эта мысль не даст мне уснуть всю ночь, – пробормотал Ксандер.
– Спокойной ночи, мистер Стерн, – твердо сказала она и, выйдя в коридор, прислонилась к двери спиной. И смогла услышать его тихий, мягкий смех.
Невозможный человек.
И крошечная татуировка на левой груди, казалось, ныла сейчас так же сильно, как и пять лет назад. Когда она ее сделала.
– Какие тосты тебе нравятся, Дейзи? – Ксандер косо посмотрел на маленькую девочку, когда она села за барную стойку в пижаме. Ее рыжие кудряшки были очаровательно взлохмачены.
– Тебе какие сделать: золотистые или поджаренные?
– Поджаренные, пожалуйста, – ответила она вежливо.
На кухне Ксандер был один не слишком долго. Дейзи появилась в дверном проеме всего пару минут спустя, очевидно услышав его и приняв за маму.
Первой реакцией была паника. Что ему делать? Заниматься девочкой или пойти за Самантой?
А если Дейзи прольет сок? Уронит хлопья или варенье на стол, а он не стерпит этого?
Та ярость, которую Ксандер ощутил в том ночном клубе, пугала. Он знал, что никогда не сможет простить себе, если причинит боль ребенку. Как это делал его отец.
Понаблюдав за Дейзи несколько минут, Ксандер заставил себя успокоиться и не будить Саманту. Он решил испытать себя и предложить Дейзи такой же завтрак, как и у него.
Пока все шло хорошо. Он попытался улыбнуться, когда наливал Дейзи сок. Его голос оставался спокойным, когда он предложил сделать и ей тостов.
Обычно он не завтракал, предпочитая только чашку кофе. Но сегодня он сделал исключение и приготовил тосты.
Свадьба Дариуса и Миранды назначена на час дня, но банкет начнется не раньше четырех. Нужно успеть сделать фотографии после церемонии и принять поздравления от гостей.
Как у шафера Дариуса, у Ксандера были свои обязанности, о которых нужно позаботиться.
– О нет. – Запыхавшаяся Саманта внезапно появилась на кухне, выглядя почти так же, как и ее дочь. Босиком, в халате, а ее спутанные рыжие волосы рассыпаны по плечам.
– Прошу прощения. Нужно было встать раньше и приготовить вам завтрак.
– Успокойтесь, Саманта, – коротко ответил Ксандер. – Мы с Дейзи справились сами, правда?
Он поставил перед Дейзи тарелку поджаренных и намазанных маслом тостов, поздравляя себя, что за последние десять минут не испытал желания вый ти из себя.
Сэм никогда в жизни не чувствовала себя сбитой с толку, как сегодня утром. Она проснулась в чужой кровати, потом вспомнила, что сейчас живет в доме Ксандера Стерна. Часы показали восемь утра, значит, Дейзи уже проснулась.
Она вскочила с кровати, наспех надев поверх майки и шорт халат, поспешила в спальню Дейзи, но девочки там уже не было.
Сэм, идя по коридору на кухню, не ожидала увидеть Дейзи вместе с Ксандером.
Учитывая, что Сэм заплатили, чтобы она готовила и подавала ему завтрак.
Хуже того, Ксандер был бледен и хромал сильнее, чем вчера.
Он не должен был стоять так долго. Ей заплатили за то, что он не будет стоять.
Сэм пообещала ему: он не будет знать, есть ли Дейзи в квартире. А на следующее утро после их приезда он готовит завтрак ее дочке.
– Я действительно сожалею, – пробормотала Сэм, когда он передал ей кофе.
Сегодня на нем была коричневая футболка и выцветшие голубые джинсы. Он стоял босым на кафельном полу. Из-за перелома он не мог нагнуться и надеть носки и обувь, а ее не было рядом, чтобы помочь.
Как она могла быть так беспечна и проспать в первое же утро?