- Не к вам, успокойтесь, он бы сказал… - ответила чуть раздраженно Сонечка, она почти по-прежнему ненавидела этого упорного сопляка. - А почему вы сказали "ее"? Вы разыскиваете даму? За этим приехали?
- Да, - ответил Макс. - Одну… преступницу.
- Как интересно! - воскликнула Сонечка. - И Касьян тоже ее ищет? Что же она сотворила?
- Она - почти убийца. Вот, - показал он на свое лицо, - это она меня порезала. - Мало, подумала Сонечка, мало порезала. - Если бы случайно ко мне парень не зашел - все. Ночь была, все уже спали…
- Вероятно, она была… вашей близкой подружкой?..
- Нет! - крикнул Макс. - Никогда!
- Что с вами? - фальшиво испугалась Сонечка.
Макс повесил голову:
- Простите… Просто я представил, что это так… и мне стало неприятно.
- Неприятно? Отчего же? - допытывалась она.
- Вы не знаете… Она была злобная уродина! В меня влюбилась! Я не мог ее терпеть! Она такая страшная и нехорошая! Вы и представить себе не можете! Мою сестру, дуру Гульку, так захомутала… Сонька эта очень умная и хитрая… Такое сотворила!..
Макс уже не мог остановиться.
- Переоделась в красавицу… - он замолчал, понимая, что эта прекрасная девушка умрет со скуки от какой-то допотопной истории!..
Надо как-то быстро и интересно закончить, не то Зина уйдет!
- В общем, я вам все описывать не буду. Она меня подставила, порезала и сбежала в Москву. Прислала своей матери письмо. Я узнал, где она, и приехал, чтобы найти ее… А оказалось, ее вообще ищут… Почему, я, правда, не знаю.
- Так нельзя, Макс, это неблагородно… Преследовать бедную девушку за то, что она была в вас влюблена… - наставительно заговорила Сонечка.
- Она же хотела меня убить! - снова вскинулся Макс.
- Тише, тише, а то Касьян подумает, что мы с вами деремся! - Она засмеялась, но сразу стала серьезной.
- Скажите, а что вы с ней собираетесь сделать, как только найдете?
Макс молчал. Он сам толком не знал… Наверное, сдаст Касьяну, и пусть ее осудят и засадят в тюрьму.
- Ну? - подхлестнула его Зина.
- Не знаю… Сначала мне хотелось тоже ее порезать…
- Зачем же ее резать, если она и так уродина? И на нее без отвращения не взглянешь? - резонно возразила Сонечка.
- Сдам ее сыщику, этому Касьяну, и пусть что хотят, то с ней и делают. Мне бы хотелось посмотреть на нее и в… - он хотел сказать: и в рожу поганую плюнуть, но постеснялся.
- И в рожу ей плюнуть, так? - будто прочла его мысли Сонечка.
Ей вдруг смертельно надоела эта игра с Максом, тупым и злобным. Господи, что она в нем нашла? Хотя тогда она была крошкой-малюткой по сравнению с теперешней Соней-Зиной…
Надо заканчивать эти пляски тем эффектным жестом, о котором она давно думала. Хотя это ее уже не интересовало, но история должна получить завершение.
- Макс, вы меня разочаровали, - сказала Сонечка холодно. - Вы мне казались добрым и понимающим… Тихо, тихо, - остановила она вскочившего побледневшего юношу, - я ваши шрамы видела. И в них вините только себя.
Она зорко посмотрела на него. Макс, опустив голову, крепко сжал кулаки.
- Повторяю: виноват ты сам, - она отбросила "вы" - еще чего! - Ты запрещал сестре дружить с ней. Почему? Только из-за того, что судьба так распорядилась и дала ей именно такое лицо? Но она прежде всего человек! А какой? Ты не знаешь и не узнаешь никогда! Она любила и тебя, и твою сестру, которая ответила ей дружбой, потому что была невинна и добра! А ты… ты как был тупицей, так и остался! - Макс встал. Лицо его было мрачным и злым.
"…Та-ак, - подумала она, - сейчас он меня ударит! Ну что ж, посмотрим, что из этого выйдет. Сейчас ему сказать или еще поерзать?.."
Сонечка задумалась.
Макс не дал ей времени на раздумья, зашипев:
- Почему вы ее защищаете? Вы же не знаете, как было! Вы не верите мне, вы на стороне какой-то девки, которая меня чуть не убила? - Внимательно посмотрев на нее, он вдруг сказал уверенно: - Вы меня ненавидите. За что? Что я вам сделал? Я люблю вас, Зина, и буду вечно любить… - Не справившись с волнением, Макс упал перед ней на колени и разрыдался.
Эта сцена ее тяготила.
- Ну-ну, - сказала она, чуть дотронувшись до его жестких густых волос (если бы это случилось тогда! Жизнь ее была бы другой), - не надо плакать, ничего не изменишь. Я тебя вовсе не ненавижу… А любовь твоя пройдет, как детское заболевание, корь например. Думаю, что и твоя уродина забыла о тебе думать. Она ведь стала натурщицей, и ее все нарасхват… Говорят, ее полюбил один очень известный художник, именно в ее облике уродки… Тебя это не удивляет?
Он поднялся с колен, не глядя на нее, кулаком утер слезы и пробормотал:
- Не верю я… Это она слухи распускает. Врет! Но Касьян найдет ее, я уверен!..
- Конечно, найдет, я тоже уверена, - усмехнулась она и вдруг спросила: - Что бы ты сказал, если бы я оказалась той Соней, а?.. - И улыбнулась ему своей самой лучезарной улыбкой.
Он оторопел - ну и шуточки у этой Зины! На черта ей эго надо? Может, затевает с ним какую-то непонятную игру? Зачем она пришла? Он-то по глупости подумал, что она к нему неравнодушна…
- Зина, зачем вы издеваетесь надо мной? Будто я вам враг…
- А ты и есть мне враг, - ответила она снова с улыбкой, - правда, сейчас уже отошло… Ведь я действительно Сонька-уродина. Так как мы будем?
Он смотрел на нее с мольбой. Зачем она так зло издевается над ним? Она! С ее нежным, прекрасным, светящимся в полутьме лицом и сверкающими, как звезды, глазами - такая необыкновенная! И такая недобрая…
И только одно прошептал:
- Что я вам сделал? За что?..
Она звонко рассмеялась:
- Ты много чего сделал! Интересно, а почему ты считаешь, что я не могу быть Сонькой?
- Нет! Вы не можете быть ею… Вы - другая, другой человек, другая совсем… Конечно, я не такой уж вахлак и знаю, что есть врачи, которые меняют там… лицо, фигуру… Ну, улучшают… Но сделать совсем другого человека!.. С другим голосом и… всем… Этого нет.
- Есть, - возразила она, - и если ты мне не веришь, я расскажу подробно, как все было у тебя в общежитии, хочешь?
- Нет! - крикнул он. - Я не хочу это вспоминать! Она вам рассказала! И вы действуете с ее подачи! Вы ей поверили! Конечно, она себя выгородила!
- Хорошо, - остановила его крики Сонечка, - оставайся при своем мнении. Тогда еще вопрос: а ты смог бы полюбить Соню, ставшую мной?
Это было уже выше его возможностей.
- Извините меня, я что-то… Мне плохо… Вы сердитесь на меня?..
Она пожала плечами.
- Я никогда, никогда не поверю… вам… Я бы ее узнал в любом виде… Не издевайтесь надо мной… - прошептал Макс.
Она встала с кресла, он попытался приподняться, но его качнуло.
- Может быть, дать валокардина?
Он замотал головой. Все, что ему сейчас было нужно, это остаться одному, чтобы эта странная, пугающая женщина ушла.
Уже закрывая за собой дверь, она сказала:
- Максик, передай мою любовь Гуле…
Она вышла. Он без сил остался сидеть на тахте. Без мыслей, без чувств, без желания двигаться. Она выжала из него все. Единственное, что мелькнуло в его одурманенной голове, было то, что там находились две женщины! Ему всегда так казалось, только он никому не говорил!..
Сонечка пришла к себе, переоделась в скромный студенческий наряд: джинсы, свитерок на голое тело, ботинки на толстой подошве… Будто собралась куда-то зимовать, подумала она, может, и так…
Но к Касьяну идти надо. И опять болью резануло по сердцу: Кирик никогда не примет ее такой, какая она сейчас… И этот дурачок Макс готов обманываться, но ни за что не захочет поверить, что Зина - это Соня, даже если сто свидетелей докажут ему это. Мужчины! Она их хорошо узнала за год… Даже лучший из них, простите за грубость, мудак!
С такими мыслями Сонечка спустилась в зал. Было поздно, Касьян сидел в одиночестве. Увидев ее, он расплылся, она ответила ему тем же, присев за его столик.
- Отделались от своего поклонника? - спросил Касьян. - Сложно было?
- Да нет, ничего сложного, - ответила она рассеянно. - Интересно, мне чего-нибудь дадут сейчас поесть и выпить? Я голодна и хочу промочить горло.
Касьян встал, сказав, что, кажется, Ирина Андреевна еще не ушла. Прискакав на кухню, он прошептал ей, что ему позарез надо поговорить с Зиночкой, а она голодна и хочет выпить… Ирина обещала все исполнить.
Касьян чмокнул ее в щечку.
- Расскажете потом, что у вас за тайны? - с любопытством спросила она.
… - Ну, вот, Зиночка, я теперь весь ваш. А поесть нам и выпить сейчас подадут.
- Волшебник… - с лукавством произнесла она. - Касьян, вы чего-то ждете от меня? А мне вначале показалось, что это вы что-то мне хотите сообщить…
Касьян несколько затянул с ответом, увидев, что к ним направляется Ирина с подносом, уставленным снедью, и с графинчиком.
Ирина была хорошей школы: поставив все на стол, она с улыбкой удалилась.
- Давайте, Зиночка, выпьем чуток, заедим, и тогда уж поболтаем, - предложил Касьян. Он разлил коньяк, разложил красивый салат по тарелочкам, поднял рюмку. - Со свиданьицем!
Они выпили. Молча закусили.
Касьян, словно насытившись, отвалился от стола, и Сонечка почувствовала тревогу. Все эти его шуточки были преддверием к какому-то серьезному разговору, который он оттягивал.
- Ну, это уж вы, Зиночка, слишком… - протянул он, будто прочел ее мысли. - Я просто хотел задать вам парочку вопросов. И все, как говорится, станет на свои места. Я так думаю.
- А что, сейчас все не на своих? - парировала она.
Он неопределенно пожал плечами.