- Эта девчонка сводит меня с ума. - Он взъерошивает свои короткие каштановые волосы. - И я направлялся как раз туда, когда понял, что будет гораздо проще, если схожу на экскурсию, чтобы знать, где что находится.
Люк - очень организованный человек, когда вопрос касается учебы и спорта. Для меня это понятно, потому что я знаю о его прошлом, но с точки зрения постороннего, возможно, он выглядит как смутьян, которого исключили из школы.
- Ну, хорошо, мы пойдем на экскурсию.
Я записываю наши имена на листе бумаги, и сидящая за столом рыжеволосая девушка улыбается мне.
- Вы можете присоединиться к той, что начинается сейчас, - говорит она, бесстыдно приподнимая руками свое декольте, когда наклоняется вперед. - Они только что вышли в коридор.
- Спасибо.
Ухмыльнувшись ей, я направляюсь с Люком туда, куда она нас направила.
- Каждый раз, - изумленно говорит он, обходя небольшой стол с полными печенья тарелками. - Ты как магнит.
- А я не прошу об этом, - отвечаю я, когда мы приближаемся к задней части толпы. - На самом деле, мне бы хотелось, чтобы это прекратилось.
- Нет, не хотелось бы, - закатывая глаза, утверждает он. - Тебе нравится, и ты это знаешь. И мне бы хотелось, чтобы ты уже начал реагировать и мог бросить эту сучку.
- Дейзи не такая уж и плохая. Наверно, она единственная девушка, которую не волнует, что я флиртую. - Я скрещиваю руки на груди и гляжу на занудного экскурсовода в толстых очках, с жидкими каштановыми волосами и планшетом для бумаг в руках. - Нам, правда, нужно это делать? Я бы лучше распаковывал вещи.
- Мне нужно знать, где что находится, - говорит Люк. - Ты же можешь идти в комнату, если хочешь.
- Мне и тут неплохо.
Мой взгляд падает на девушку в толпе, в которую я врезался. Она улыбается парню рядом с ней, который что-то шепчет ей на ухо. Я осознаю, что мне нравится непринужденность происходящего, никакого притворства, которое я так привык видеть.
- Куда ты смотришь? - Люк следит за моим взглядом и морщит лоб. - Знаешь что? Мне кажется, это Кэлли Лоуренс. Сейчас, когда я думаю об этом, то вспоминаю, что ее отец упоминал что-то об ее поступлении в Вайомингский университет.
- Исключено... этого не может быть... это она?
Я рассматриваю ее каштановые волосы, одежду, которая показывает ее худенькую фигурку, и голубые глаза, искрящиеся, когда она смеется. Последний раз, когда я видел ее, этот взгляд был угрюмым и тяжелым. В Кэлли, которую я знал, было больше мрачного, она носила мешковатую одежду и все время выглядела грустной. Она сторонилась всех, за исключением того вечера, когда спасла мою шкуру.
- Да, это она, - с уверенностью отвечает Люк, щелкая пальцем у виска. - Помню, что у нее на виске была маленькая родинка, прямо как у этой девушки. Не может быть такого странного совпадения.
- Твою мать, - громко восклицаю я, и на меня все оборачиваются.
- Я могу вам помочь? - ледяным голосом спрашивает экскурсовод.
Я качаю головой, замечая, что Кэлли смотрит на меня.
- Извини, чувак, я думал, что на меня села пчела.
Люк фыркает от смеха, а я подавляю смешок. Экскурсовод отчаянно пыхтит и продолжает свой рассказ о том, где располагаются все кабинеты, указывая на каждую дверь.
- Что это было? - тихим голосом спрашивает Люк, аккуратно складывая лист пополам.
- Ничего. - Я осматриваю толпу, но Кэлли нигде нет. - Ты видел, куда она ушла?
Люк качает головой.
- Не-а.
Мой взгляд перемещается по коридору, но никаких признаков ее присутствия не замечает. Мне нужно найти ее, чтобы поблагодарить за спасение своей жизни, что я должен был сделать еще четыре месяца назад.
Глава 2
№ 27 . Пригласи на ужин кого-то незнакомого
Кэлли
- Какие планы на вечер? - Я складываю рубашку и кладу ее в корзину для белья, стоящую на сушилке. - Сходим куда-нибудь или останемся дома?
Сет запрыгивает на одну из стиральных машин, свешивая ноги через край и щелкая жвачкой во рту.
- Я не могу решить. С одной стороны, мне хочется остаться дома и досмотреть "Дневники вампиров", а с другой - есть один действительно потрясающий ресторанчик, в который бы мне хотелось сходить.
- Фу, только не с суши-баром. - Я хмурюсь и лью немного смягчителя ткани для одной из своих рубашек. - Не люблю суши, и сегодня вечером я не очень-то настроена на еду.
- Нет, ты же никогда не ела суши, - поправляет он. - А если ты что-то не пробовала, то это не значит, что тебе оно не нравится. - Он сдерживает смех, сжимая губы. - Я знаю это по своим фактическим данным.
- Уверена, что так оно и есть. - Мой телефон, лежащий поверх стопки рубашек, начинает вибрировать, и у него загорается экран. - Черт побери, это мама. Погоди минутку.
- Привет, мам, - отвечаю я, отходя в угол, подальше от стука стиральных машинок.
- Привет, детка, - говорит она. - Как твой первый день учебы?
- Первый день занятий в понедельник, - напоминаю я ей, прижимая палец к уху, чтобы заглушить грохот. - Сегодня все просто регистрируются.
- Ну, тогда как все прошло?
- Я уже знаю, где что находится, поэтому сейчас нахожусь в прачечной с Сетом.
- Здравствуйте, миссис Лоуренс, - кричит Сет, складывая ладони рупором у рта.
- Дорогая, передай ему привет от меня, ладно? - отвечает она. - И что мне не терпится с ним познакомиться.
Я прикрываю динамик ладонью.
- Ей не терпится с тобой познакомиться, - шепчу я Сету, который закатывает глаза.
- Скажи ей, что она меня не вынесет.
Стиральная машинка останавливается, и он спрыгивает, чтобы открыть крышку.
- Он говорит, что ему тоже не терпится, - говорю я маме. - На самом деле, он очень рад.
Сет качает головой, вытаскивая из машины куртку.
- Ты же знаешь, я не по мамам.
- Что он сказал? - интересуется мама.
- Ничего, мам. - Пищит сушилка. - Мне надо идти. Я позвоню тебе позже.
- Подожди, милая. Я просто хочу сказать, что у тебя действительно счастливый голос.
- Я счастлива, - выдавливаю я из себя, потому что знаю, что она именно это хочет услышать.
Сет бросает на край корзины свою рубашку, которую нельзя сушить в машинке, упирает руки в бока и, прищурив глаза, говорит мне:
- Не ври своей матери, Кэлли.
- Что происходит? - спрашивает мама. - Я слышу какой-то шум.
- Мне надо идти.
Я нажимаю "отбой" прежде, чем она успевает что-либо сказать.
- Моя мама не похожа на твою. - Я открываю дверцу сушилки и вытаскиваю руками оставшуюся одежду. - По большей части, она милая. Ну, по крайней мере, когда я хорошо себя веду.
- Но ты не можешь рассказать ей некоторых вещей... действительно важных вещей. - Он сгибает руку, которая была в гипсе, когда я познакомилась с ним. - Прямо как с моей мамой.
- Но своей ты говорил. - Я захлопываю бедром дверцу сушилки. - Мы просто не особо ладим, и я не рассказываю ей, потому что ее это расстроит. Она такой счастливый человек, так зачем расстраивать ее мрачными мыслями. - Я бросаю вещи в корзину, когда одна из стиральных машинок пыхтит и ударяется о цементную стену. - Мы можем сходить в этот новый ресторан, если ты действительно очень-очень хочешь. - Поднимая корзину, я прижимаю ее к бедру. - Я добавлю его в свой список новых вещей, которые собираюсь попробовать.
Он улыбается во весь рот.
- Люблю этот список.
- Я тоже... иногда, - соглашаюсь я, когда он собирает свою кучу вещей. - И просто замечательно, что ты придумал его.
Список был составлен в потемках моей комнаты в общежитии, когда он признался мне, как сломал руку и откуда взялись шрамы на руках. В последний день школы он возвращался домой, и на грузовике подъехала кучка футболистов. Они набросились на него, избили и чуть не порвали на тысячи кусочков, чтобы их можно было сгрести, как мусор, под ковер. Но Сет сильный - вот, почему я рассказала ему свою тайну, потому что он знает, каково это, когда что-то отрывают от тебя. Хотя я и опустила кровавые подробности, потому что не могла произнести их вслух.
- Я вообще очень замечательный человек. - Он отходит в сторону, чтобы пропустить меня в дверь. - И пока ты придерживаешься такого же мнения, с тобой все будет в порядке.
Мы смеемся, и это по-настоящему, но, как только звук уносит ветром, над нами нависает темное облако.
Кайден
- Эта комната размером с коробку, - замечаю я, осматривая очень маленькое помещение в общежитии.
Мы находимся в общежитии Дауни - одном из четырех зданий, в которое поселяют первокурсников. Здесь стоят две односпальные кровати и стол в дальнем углу. Расстояние между кроватями можно преодолеть в два шага, а в шкаф у дальней стены едва поместятся три коробки.
- Ты уверен, что не хочешь снять квартиру? Я видел по дороге несколько совсем не далеко от кампуса.
Люк роется в большой коробке с надписью "Хлам".
- Я не могу себе позволить квартиру. Мне нужно найти работу, чтобы можно было покупать книги и вещи.
- А разве не для этого платят стипендию?
Я беру тяжелую коробку и ставлю ее на матрас своей кровати.
Он скатывает в клубок липкую ленту и бросает ее на пол.
- Она покрывает только плату за обучение.
Я соскребаю ленту сверху на коробке.
- Я могу помочь... если тебе нужно еще немного денег.
Он быстро качает головой, переключая все свое внимание на содержимое коробки.