Марида снова нажала на кнопку, вызывая лифт, но он все еще был занят. Она огляделась. Никогда прежде она не была здесь. Но в атмосфере подвала было что-то знакомое, он что-то напоминал… Внезапно Мариде стало страшно. Она вспомнила, что именно напоминал ей подвал. Он напоминал пустой этаж, там наверху. Здесь было также тихо. Абсолютная тишина, и почти такая же темнота. И холод… Опять тот же холод. Но здесь не могло быть разбитого окна! Почему так холодно?
– Я же под землей! – подумала Марида, но ей не стало менее страшно. Она снова обернулась к лифту, но он был занят.
– Можно ждать или искать лестницу. Здесь должна быть лестница! – решила она.
Медленно, преодолевая растущий страх, Марида двинулась вперед, темнота наступала на нее, окружая со всех сторон. Было тихо. Тихо и жутко. Лестницы не было нигде.
Марида прислушалась. Легкий шорох раздался позади. Она замерла, чувствуя, как сжимается ее сердце.
– Кто здесь? – тихо спросила она, но никто не ответил.
– Кто здесь?! – спросила она громче, и ее подозрение перешло в уверенность. Здесь кто-то был!
Марида прижалась к стене, и в этот момент в тусклом свете лампочек мелькнула чья-то тень. Ужас охватил девушку, и она закричала. Кто-то шагнул к ней из темноты. Марида вскрикнула еще громче.
– Что ты орешь? – раздался голос Кейт. – Что орешь, я спрашиваю?!
– Кейт! – Марида бросилась к ней, она и не представляла, что может так обрадоваться появлению этой неприятной девицы!
– Здесь лестница, – показала Кейт. – Пошли. Как тебя занесло в подвал?
– Я нажала не ту кнопку, – ответила Марида.
Они поднимались по лестнице.
– Кейт, – вдруг тихо спросила Марида, остановившись на ступеньках, – В подвале есть кто-то? Мне показалось, там кто-то был…
– Может мыши? – ответила Кейт, пожимая плечами.
Марида прекратила расспросы и вернулась за стойку. Через десять минут Елена и Адиль сменили их с Матвеем, и Марида отправилась спать. Но, как и в прошлый раз, она не могла избавиться от чувства, что Кейт не сказала ей правды.
– Как Кейт узнала, что я в подвале? – думала она. – Как Денис в тот раз нашел меня?
Марида вдруг остановилась и резко повернулась к Мэтту, идущему рядом с ней по коридору.
– Мэтт, – спросила она, – Почему они не ставят нас в ночные смены?
Он пожал плечами.
– Ночью ни Денис, ни Кейт не могут помочь, а у нас слишком мало опыта, – ответил он.
Марида отвернулась. Другого ответа и быть не могло. Матвей прав. У них еще слишком мало опыта.
На следующий день весь персонал пансионата выстроился в холле. К дверям здания подъехал белый кабриолет, и Милош, стройный, еще красивый мужчина лет пятидесяти, поднялся по ступеням своего пансионата.
– Здравствуйте, коллеги! – приветствовал он своих сотрудников, и они хором ответили ему.
– Я рад, что мой пансионат находится в таком прекрасном состоянии! Что я каждый день получаю все новые похвалы в ваш адрес от наших гостей. Поэтому, сегодняшний праздник будет в вашу честь. И мы также наградим тех сотрудников, которые были признаны лучшими по итогам прошедшей весны!
Все дружно крикнули ура, после чего Милош удалился в сопровождении Карэна и Радки, а остальные заняли рабочие места.
Вечером в банкетном зале были накрыты праздничные столы, сотрудники, разместились за ними опять-таки в соответствии со сложившейся иерархией.
– Наши повара постарались! – признал наконец-то Мэтт. – А борща я так от тебя и не дождался!
Марида толкнула его локтем, чтобы он замолчал.
– Итак, – Милош поднялся, – Сегодня я хочу поздравить вас всех, поблагодарить за ваш вклад в работу пансионата. И поздравить лучших. Лучшему как вы знаете, полагается денежная премия. Поэтому каждый должен быть заинтересован в том, чтобы стать лучшим. Итак: лучший среди менеджеров – Денис. Раздались громкие крики и аплодисменты, никто не сомневался в правильности выбора. Денис поднялся, Милош пожал ему руку, вручил конверт с премией, после чего объявил лучшего среди старших: Елена! В очередной раз Елена получила премию и поздравление, улыбнулась своей американской улыбкой.
– А теперь настала пора объявить лучшего среди наших новых сотрудников: Карлос!
Раздались аплодисменты.
– Почему Карлос? – возмутилась про себя Марида. Та же Стейси работает лучше, Карлос просто болтун! Но таким был выбор, и оставалось лишь поприветствовать победителя. Карлитос сиял, произнес длинную речь, а во время танцев, последовавших за банкетом, пригласил Кейт танцевать. Марида заметила, что между этими двоими намечается явная симпатия. Милош танцевал с Радкой, Стейси пригласила Дениса. И даже Мэтт танцевал с Фатуллой. Марида поняла, что ей явно не хватает пары, и она покинула зал, решив присоединиться к Адилю, стоявшему за стойкой. Она прошла через темный коридор, и внезапно чей-то шепот привлек ее внимание. Марида остановилась. У окна, обнявшись, стояли Хельга и Эндрю. В одной руке у него была рюмка с чем-то золотистым. Хельга крепче обняла Эндрю, он поцеловал девушку, одновременно опуская руку, содержимое рюмки вылилось на кремовую блузку клиентки, привезенную из прачечной, которую Хельга держала в руках. Хельга испуганно вскрикнула.
– Черт! Мы облили блузку графини Стейнсфилд! Ты что с ума сошел!
– Я не специально, – испуганно заметил Эндрю.
– Что это было? – подала голос Марида, и, вздрогнув, Хельга и Эндрю обернулись к ней.
– Кто здесь? – спросила Хельга.
– Это я, не бойтесь, – Марида вышла на свет. – Ничего страшного. Еще раз выстираем ее. Чем облили?
– Коньяком, – ответил Эндрю.
– Коньяк отстирается, – заверила Марида, – Давайте ее сюда. Хельга передала ей блузку, и Марида направилась к выходу. В этот момент дверь банкетного зала распахнулась, и оттуда выпорхнули смеющиеся Лео и Елена.
– Что у тебя? – спросил Лео, останавливаясь.
– Блузка клиентки. Мы ее облили, – простодушно пояснила Марида. – Ничего страшного, это отстирается.
– Кто облил? – спросил Лео, в выражении его лица появилось вдруг что-то хищное, как у ищейки, которая почувствовала след.
– Я облил, – ответил Эндрю.
– Какая разница, кто облил! – сказала Марида. – Важно, что я отстираю. Это коньяк, он отойдет!
Несколько секунд Лео молчал.
– Я сам отнесу, дай сюда, – сказал он, наконец, забирая блузку у Мариды.
Он ушел, сопровождаемый Еленой и унес злополучную блузку, оставшиеся забыли о случившимся, однако двумя часами позже Мариду позвали в кабинет Карэна. Удивленная, Марида поднялась в кабинет, вошла, и замерла от неожиданности. Прямо напротив нее за столом сидели в ряд Милош, Карэн, Радка, Денис, Лео и Кейт. На стульях, у стола сидели Хельга и Эндрю. На столе лежала все та же блузка.
– Добрый вечер, Марида, – приветствовал ее Милош. – Расскажите нам, что произошло. Как вы испортили блузку клиентки?
– Никто ее не портил! – тут же возразила Марида. – Мы ее облили, но я же сказала, что все отстирается, и я не понимаю, зачем было рассказывать всем о таком пустяковом инциденте!
Она осуждающе посмотрела на Лео.
– Пустяк? – переспросил Милош. – А знаете ли вы, милая девушка, что употребление крепких спиртных напитков, к которым, кстати, принадлежит и коньяк, карается здесь увольнением?
Марида закусила губу. Об этом они не подумали! Конечно, она знала об этом!
– Итак, мы установили, что Эндрю и Хельга принимали участие в распитии этого напитка. Теперь мы хотели бы услышать, какова была ваша роль. Вы тоже пили коньяк?
– Конечно, – решительно ответила Марида.
– И что же заставило вас нарушить запреты? – спросила Радка.
– Не знаю, – ответила она.
– Она врет, – подала голос Хельга. – Ничего она не пила!
– Нет, пила! – возразила Марида. – И побольше тебя. Так что молчи… Меня никто не пригласил танцевать. Мне было больно и обидно. Я достала бутылку и попросила ребят составить мне компанию, они поддержали меня.
Милош и Карэн переглянулись, а Марида почувствовала неловкость, несомненно, она сказала несусветную глупость! Можно было придумать что-то поэлегантнее.
– Хорошо, все свободны, – сказал, наконец, Милош, – Карэн и Радка, останьтесь.
Уже в коридоре Мариду догнал Денис.
– Зачем ты опять врешь? – спросил он.
– С чего ты взял? – ответила Марида, догоняя Хельгу и Эндрю.
На следующий день Хельгу, Эндрю и Мариду заставили стирать блузку собственноручно. Этим наказанием и ограничились. Никто не мог понять, почему увольнение было заменено стиркой. И только Адиль сказал Мариде:
– Командный дух, это главное, что есть в нашей работе.
– Скажи это Лео, – ответила Марида.
– Слушай, все знают, что Лео подловат. Не обращай внимания. Будь собой.
– Постараюсь. Но боюсь, меня уволят до конца лета.
– И не мечтай, – улыбнулся Адиль. – И знаешь, что я тебе скажу? Возможно, скоро вас поставят в ночные смены.
– Правда? – удивилась Марида.
– Правда, – кивнула Адиль. – Когда вы сдадите тесты. Думаю в середине июля.
Адиль оказался прав, в конце июня новым сотрудниками дали выполнить тесты, с которыми те достаточно успешно справились, после чего было объявлено, что в честь перехода их в разряд старших будет предпринята ночная прогулка по морю на небольшом парусном корабле.
Марина и Адиль остались в пансионате, остальные, одевшись потеплее, спустились к морю, поднялись на палубу корабля, отчалившего от берега. Новенькие были веселы, их опьянила эйфория, они останутся ночью за старших, они больше не новички! Старшие, напротив, были почему-то напряжены и суровы.