Кэл так упорно трудился над получением нужных ему ответов, что рисковал подвергнуться кровожадной, разрушительной вспышке гнева. Впрочем, если кто и собирается выйти из себя из-за мистера Злобной Пыльцы, так это я. Суды более снисходительны к делам о жестоком отношении человека к вампиру. Мне может сойти это с рук.
Я боялась, что Кэл отдалится, потому что я давила на него или из-за причиненной мне боли. Но вместо того, чтобы закрыться от меня и отталкивать, он, казалось, боялся спустить с меня глаз.
С момента, как я переступила порог, Кэл от меня не отходил. Помог Гиги приготовить ужин до моего приезда и удостоверился, что я поем. Когда я отправилась в душ, он присоединился ко мне и тер мочалкой мне спину.
Это было так по-домашнему. Так по-семейному. И слегка… вызывало клаустрофобию.
Ладно, я не слишком возражала, когда он залез со мной в душ.
Но когда Кэл попытался встать раньше захода солнца и "поужинать" с нами, мое терпение лопнуло.
- Что с тобой происходит? А если на кухне не закрыты шторы? Это потому что ты пытаешься искупить вину за, э… - я посмотрела в сторону Гиги, которая делала домашнее задание по математике со слишком большим усердием, чтобы оно было искренним. - Случившееся? Сказала же, я в порядке. Ничего страшного.
Кэл отложил в сторону свое чтение и искоса посмотрел на мою сестру.
- Гиги, не могла бы ты сходить в кабинет и принести папку с надписью "Финансовый отчет "Голубая Луна"? - попросил он.
- Знаешь, я понимаю, когда меня пытаются выпроводить из комнаты, - сказала она, хмуро разглядывая свой салат.
- Хорошо, тогда ты знаешь, что я делаю это в знак уважения, чтобы не нагрубить, - возразил он.
Она зарычала и вылетела из комнаты.
- Ненавижу, когда логика работает против меня.
- Я же сказала тебе, что все в порядке, нет ничего с чем бы не справились препараты с железом, - прошептала я, зная что Гиги подслушивает за дверью. - Если ты пытаешься так доказать себе, что нет никаких последствий от пыльцы…
- Это не так, - сказал он, коснувшись все еще свежего следа от укуса, который я скрывала под рубашкой с эмблемой Билайн. - Я чувствую, что-то приближается Айрис, что-то, что решит проблему. Словно это щекочет на краю моего мозга, говоря мне, что я близок к решению. Мое время здесь подходит к концу.
- О. - Я откинулась назад на спинку дивану. - О.
Я не думала о том дне, когда Кэл уйдет. Он так хорошо вписался в наш дом и нашу жизнь. Я забыла, что для него это всего лишь временная и неловкая ситуация. Покраснев, я отвела взгляд, желая провалиться сквозь пол.
- Не хочу терять впустую время, что мне осталось провести с тобой, - тихо сказал он.
- О.
Почему я не могу перестать говорить "О"?
Он улыбнулся.
- Хорошая новость заключается в том, что я определенно кроваво и с анатомической точностью подойду к наказанию того, кто чуть дважды тебя не убил, - произнес он с ноткой веселья в голосе. - И, конечно же, ты вернешься к своей прежней жизни.
Наверное, мое лицо исказилось от боли, потому что, когда Гиги вернулась в комнату с файлом в руке, она вздрогнула. Я взяла себя в руки и улыбнулась. Гиги нахмурилась и протянула досье Кэлу.
Он пролистывал досье, из которого вываливались листы прямо ему на колени. Компания по созданию Ви-бальзама. Устав. Документы были поданы еще три года назад в Делавэре, штате, известном своей лояльностью по отношению к бизнесу вампиров.
В бумагах описывались исходные положения, необходимые для создания общества с ограниченной ответственностью, и которые помогали отслеживать государству сотрудников компании, инвентарь и имущество. Я взглянула на документы и вернула Кэлу.
- Эй, что это? - Я наклонилась, чтобы поднять половинку потрепанного желтого стикера, который увидела на третьей странице документа в своих руках. Я отклеила клочок бумаги и передала Кэлу.
- Это просто инструкция, сколько копий сделать, - сказал Кэл, читая вслух записку. - Скопировано в двух экземплярах, один отдать на 1420 Хиллингтон Драйв, другой в почтовое отделение 0609, оба экземпляра в Пустошь Убывающей Луны, штат Кентуки 42002/1-Почтовое Отделение - вторичный запрос - был злой голос по телефону.
Я забрала у него стикер.
- Позволь мне объяснить тебе. Это значит, что кто-то в Пустоше запросил копию пакета документов по Ви-бальзаму еще до тебя. Видимо, они просили дважды, и их это совсем не радовало. Кроме того, нерадивый сотрудник офиса не побеспокоился о том, куда приклеить стикер, - сказала я, глядя на желтую бумажку. - Зачем кому-то из Пустоши запрашивать учредительные документы? Их послали на почтовый ящик Совета?
Гиги покачала головой.
- Нет. Все почтовые отправления для Совета начинаются с двойного нуля. Это
специальное обозначение по договоренности с почтовой службой, чтобы получить бесплатную доставку. А это стандартный номер. - Кэл вздернул брови. - Что? Мама Сэмми Джо работает на почте.
Кэл уставился на нас с ошеломленным выражением на лице. Он широко улыбнулся и быстро вскочил. Затем обхватил лицо Гиги ладонями.
- Вы, мои сладкие и замечательные девочки, - сказал Кэл, чмокнув Гиги в щеку, прежде чем бросился ко мне и подарил долгий поцелуй.
Гиги, которая только что пережила случайный контакт с Кэлом, теперь пожимала плечами.
- Я всегда так говорила.
Кэл открыл ноутбук и зашел на сайт, который я раньше не видела. Он попытался пробить обратный адрес по номеру, но поиск выдал "личное". Затем выбежал из комнаты и вернулся с курткой в руках и ключами Гиги.
- Гиги, я возьму твою машину.
Она вздернула бровь.
- Куда собрался?
- Не могу сказать.
- Когда вернешься? - спросила я.
- Не знаю.
- Ну, конечно же, пожалуйста, бери мою машину, - пробормотала Гиги. - И эта награда за то, что я гений?
- Извини. Я бы взял машину Айрис, но она немного…
- Привлекает внимание? - предположила я.
Он кивнул, внимательно меня разглядывая.
- Скажем так, вампир за рулем канареечно-желтого минивэна бросается в глаза. Гиги, я пригоню машину обратно с полным баком.
- У тебя есть страховка? - спросила Гиги заносчивым тоном, явно наслаждаясь собой.
Кэл прищурил глаза.
- Она этому от тебя нахваталась, - сказал он мне.
Гиги вздохнула, изображая подростковые мучения.
- Ладно, но только потому что меня забавляет мысль, как ты будешь обнимать коленками руль, когда сядешь в Фольксваген Жук, - сказала она. - Ой, погоди, я поставлю еще вазочку с цветами в подстаканник.
Он застонал, когда она выбежала из комнаты.
- Ты собираешься взломать почтовое отделение, - спросила я.
- Не думаю, что можно назвать это взломом, скорее получением информации.
- Способом, который включает в себя разбивание окон и который преследуется рядом федеральных законов.
Он пожал плечами.
- Я и раньше так делал.
- Не говори мне об этом! - взмолилась я.
- Собственно, коды на всех дверях почтовых отделений совершенно одинаковые.
- Ничего мне не говори! - воскликнула я. - Уверена, что это преступление. Послушай, не думаю, что это безопасно. Не считаешь, что довольно странно совпало, что этот стикер в итоге попал к тебе в копии?
- Нет. Именно так работает мой дар, какая-то случайность приводит меня к тому, что я ищу.
- Так это не столько дар, сколько гребаная слепая удача.
- Не думай об этом. Считай это интуицией. - Когда я закатила глаза, он уткнулся носом мне в шею. - Это привело меня к тебе.
- Ты еще недостаточно силен! - запротестовала я. - Позволь мне пойти с тобой.
- Нет. Я выучил урок, Айрис. И после того, что произошло в сарае, даже не проси, - сказал он. - Я хочу, чтобы ты и Гиги были в людном месте.
- Да, спасибо, что поделился со мной решением, которое принял без меня. Я так рада, что мое мнение и соображения были приняты во внимание.
- Поверь, твои желания учтены, поэтому ты со мной не едешь, - сказал он, засовывая руки в карманы. - Я буду отсутствовать несколько часов. Если ты придешь, а меня не будет дома, или тебе покажется что-то подозрительным, позвони Офелии. Скажешь ей, что информация, в которой она так нуждается, в графите под лепестком.
- А можно по-английски?
- В конце концов, она поймет.
- Так это и есть большой "момент", которого ты ждал? - спросила я.
Он покачал головой.
- Нет, но мы на верном пути. Уже близко, Айрис. И когда это произойдет…
- Все готово! - прокричала Гиги, когда залетела обратно в комнату. - Я даже диск с Бритни Спирс для тебя поставила.
Потребовалось сильно сосредоточиться, чтобы удержаться и не взорваться от смеха при виде выражения на лице Кэла.
- Я скоро вернусь, - сказал он мне, нежно целуя. Гиги изображала рвотные позывы, пока Кэл не закрыл за собой входную дверь. Мы наблюдали, как он сел в маленькую машину зеленого цвета и уехал.
Я попыталась прогнать накатившее чувство беспокойства. Он просто поехал в почтовое отделение. Люди делают это каждый день… среди бела дня… когда почта открыта.
Впрочем, вряд ли, кто-то будет сидеть там в засаде на тот случай, если Кэл перехватил ошибочно приклеенный стикер. Но зачем он дал эти странные указания? Почему так волнуется?
И почему, когда Кэл поцеловал меня, возникло чувство, словно он прощался?
Когда свет фар исчез с моей подъездной дорожки, я повернулась к Гиги.
- Чего ты хочешь?
На лбу у нее появились морщинки, а глаза расширились так, что она стала похожа на персонаж из аниме. Я знала, что ей что-то нужно.