Даже не оборачиваясь, Уилл всем своим существом ощутил, кто там стоит, потому что по коже пробежали мурашки, а сердце наполнила надежда.
Китти!
Секунду спустя рация Джастина ожила, и из нее донесся сердитый голос.
Уилл обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть невысокую фигурку, бегущую сквозь кружащие хлопья снега по скользкой бетонке взлетной полосы. Позади нее хвостовые огни самолета оставались по-прежнему неподвижными.
– Кажется, у меня большие проблемы, – пробормотал Джастин.
За пятьдесят футов до того места, где стоял Уилл, Китти вдруг поскользнулась на льду и со всего размаха грохнулась на асфальт. Не дожидаясь разрешения охранника, Маргрейв бросился вперед и наклонился к ней.
Она подняла лицо и произнесла слова, которых он ждал целых пять лет:
– Ах ты, сукин сын!
Точнее, Китти не произнесла их вслух, он прочел их в ее в глазах. Впрочем, уже одно то, что Китти не улетела, было красноречивее всяких слов.
Уилл поднял ее на руки.
– Чему ты улыбаешься? – проворчала она вместо того, чтобы поблагодарить. – Кажется, я сломала бедро.
– Ты слишком упряма, чтобы что-то сломать, – ответил Уилл и подумал: "Даже если она будет постоянно ругать меня до конца моих дней, я буду абсолютно счастлив".
Он поставил Китти на ноги, не спеша выпускать ее из объятий, прижимая к себе, и поддразнил:
– Это выглядело довольно эффектно.
Она вскинула взгляд:
– Я передумала… Уверена, дальше этот полет пройдет спокойно по сравнению с тем представлением, которое мы с тобой только что устроили. Пусть улетают без меня.
– Они не имеют права улететь с твоим чемоданом на борту. Теперь весь багаж придется разгружать и заново регистрировать.
Китти охнула, а Уилл не смог сдержать улыбку:
– Ты нарушила закон. Мы оба его нарушили в один и тот же день.
Она и не пыталась это отрицать и даже выглядела вполне довольной собой.
– Я хотела кое-что тебе объяснить. Кроме того, с технической точки зрения меня высадили по приказу экипажа или что-то вроде того.
"Мы еще успеем это обсудить", – подумал Уилл и, увидев, как Джастин пробежал мимо них к самолету, повлек Китти к зданию аэропорта:
– Идем, пока нас отсюда не выгнали.
Глава 13
Когда они вышли на стоянку перед аэропортом, Китти вскинулась:
– А как же моя сумка?
– Заберем ее позже.
– Разве мы можем просто взять и уехать после того, как такое устроили?
– Хочешь вернуться и объясниться?
"Как я смогу объяснить властям свое поведение, если и сама себя едва понимаю?" – подумала она и выдохнула:
– Где ты припарковался?
Китти думала, что Уилл направится к своему коттеджу, но он свернул в другую сторону и снова привез ее к своему участку земли на берегу Гудзонова залива.
Остановив машину, Маргрейв заглушил двигатель и спросил:
– Хочешь посмотреть?
– Да.
Перед ними в величавой тишине простирались до самого горизонта серые воды залива.
Помолчав, Китти спросила:
– Здесь нет медведей?
– Кто знает? Может, в ивняке их прячется целая дюжина?
– Здесь так красиво. Марселе наверняка понравилось бы рисовать эти места.
Он устремил взгляд на воду:
– Да, ты права.
После небольшой паузы Китти произнесла:
– Я – не Марсела.
Уилл повернулся к ней:
– Знаю.
– Но моя жизнь действительно пуста, и это не лучший повод впускать в нее кого-то.
– И все же ты здесь.
Китти пристально посмотрела на него, и у нее вырвалось:
– А что, если мы оба просто пытаемся заполнить пустоту в наших жизнях?
– Считаешь, между нами нет других чувств?
– Не знаю. Я так долго любила тебя без взаимности. Может, это была не любовь, а попытка не чувствовать себя одинокой?
Уилл поцеловал по очереди ее глаза. Он сделал это так нежно и с такой надеждой, что у Китти защемило сердце.
– А может, ты была одна, потому что все эти пять лет ждала меня? Просто ты этого не понимала.
– Ты больше не считаешь, что я тебя использую?
Уилл обхватил ее холодные пальцы горячей ладонью.
– Марсела хотела стать самостоятельной, жить красивой жизнью. Я думал, этого будет достаточно, чтобы построить крепкий брак. Но хрупкое основание нашего союза в конце концов разрушилось. Я боялся, что именно это и случится. Не хотел, чтобы все так кончилось.
Что-то трогательное было в том, что сильный мужчина говорит о своих страхах. Это дало Китти сил признаться:
– Я завидовала вашему с Марселой союзу, думала, что он идеален, что вам так легко друг с другом. Будь у меня возможность, я бы не задумываясь поменялась с твоей женой местами, потому что у нее был Непал, была такая замечательная жизнь, был ты… – Она вскинула голову. – Почему ты поцеловал меня? Почему не позволил улететь, если хотел, чтобы я снова оставила тебя в покое?
– Любимая, я мечтал о поцелуе с тобой с той самой минуты, как ты купила ту чертову куртку. Но мы оба вели себя так раздражительно и обидчиво.
– Если я и ершилась, то только потому, что боялась.
– Чего?
– Что я снова грубо вторгаюсь в твою жизнь. А еще я не хотела, чтобы ты рассмотрел на моем лице признаки вновь вспыхнувшей влюбленности.
В глазах Уилла мелькнуло понимание. Он прижал Китти к себе и погладил ее по волосам обеими руками, затем обхватил ее лицо ладонями и посмотрел в глаза долгим взглядом, желая, чтобы она прочла на его лице его чувства.
– Ты имеешь в виду такую влюбленность?
– Я не хочу уезжать! – выпалила Китти. – Знаю, что должна, что это будет взрослый поступок, но не могу тебя оставить. Только не во второй раз.
Уилл крепче обнял ее, она положила голову ему на плечо.
– Можешь оставаться столько, сколько захочешь, любимая.
– Тебе нравится произносить это слово? Ты носишься с ним как пес с новой игрушкой, – пошутила Китти.
– Да, для меня оно в новинку, – улыбнулся Уилл. – Мой дядя был замечательным человеком, но все-таки он не мог заменить мне родителей. Ты понимаешь, о чем я? В детстве меня не оставляло ощущение, что кроме своего дяди я должен любить еще кого-то. Сначала я всей душой привязался к дядиным собакам…
Внезапно Китти словно увидела под новым углом, почему Уилл выбрал профессию, подразумевающую работу с собаками. Ведь эти существа дарят человеку такую бескорыстную любовь.
– А потом ты встретил Марселу…
– Она была красивой и хрупкой, словно небесное создание. Я был покорен ею и женился на ней, будучи уверенным, что она сможет полюбить меня в ответ, если я приложу достаточно усилий. Но затем я познакомился с тобой. – Уилл улыбнулся. – И тогда я наконец понял, что искал, к чему стремился, но, увы, не мог заполучить желаемое.
Впервые Китти осознала, что Уиллу тоже было нелегко, когда она покинула его дом в Покхаре.
– Тебе придется за многое ответить, – прошептала она. – В неудачной личной жизни я винила свою работу, а на самом деле никто из тех мужчин, с которыми я встречалась, не мог сравниться с тобой. Я не могла тебя забыть.
Он улыбнулся:
– Приятно слышать, что я запоминаюсь.
Несмотря на то что печка в салоне автомобиля была выключена, стекла начали запотевать от горячего дыхания, и кабина пикапа стала напоминать маленькое иглу. Уилл наклонился к Китти и нежно прижался губами к ее губам.
Когда они наконец разорвали поцелуй, Китти откинулась на спинку сиденья и посмотрела Уиллу в глаза:
– Пять лет назад я свернула в жизни не на ту дорогу. Потом я поняла, что ошиблась, но не хотела себе в этом признаваться. Последний раз я чувствовала себя счастливой в Непале.
– Но Черчилл – не Покхара, – предупредил Маргрейв.
– Это не страшно. Я ведь тоже изменилась. Я не ищу точного повторения того, что было там. Я ищу лишь свободы и красоты. Но я могу найти их везде, где есть ты, Уилл Маргрейв. Я хочу сказать, что, наверное, люблю тебя.
– "Наверное"? – Он тяжело сглотнул. – Или любишь?
– Люблю.
Если бы окна не были уже запотевшими, они бы обязательно запотели сейчас от того поцелуя, который подарил Китти Уилл: долгого, исследующего, исполненного радости.
Внезапно Китти показалось, что земля вздрогнула, но тут же она сообразила, что это вовсе не землетрясение. Уилл протер рукой стекло, и в образовавшемся прозрачном круге они увидели пару любопытных глаз-бусинок, окруженных белым мехом. Медведь еще раз толкнул лбом машину, и Маргрейв, выругавшись, завел двигатель.
Звука мотора оказалось достаточно для того, чтобы отпугнуть зверя, и тот побрел к своим товарищам, которые поднялись ему навстречу из ивняка.
Уилл повернулся к Китти:
– Наверное, он хотел, чтобы мы перестали растапливать здесь только-только схватившийся лед.
Ну уж нет! Они собирались внести прямо здесь и сейчас свою лепту в глобальное потепление горячими поцелуями.
– Вот так мы тут и живем, Китти: хищники, странные средства передвижения, кровожадные комары летом.
– А еще медведи, резвящиеся в заливе белухи и красивые цветы, растущие в тундре, если верить буклетам в аэропорту.
– Это все реклама. А на деле жизнь в таких затерянных городках подходит не каждому.
– Учитывая, что нас обоих, несомненно, уже успели внести в "черные списки" местного аэропорта, власти решили все за меня.
– Я не хочу, чтобы решение за тебя принимал кто-то другой, – серьезно ответил Уилл. – Это должен быть твой выбор, Китти. Ты должна хотеть остаться со мной по правильным причинам.