- Я не нищий! - отвел протянутую руку Кваква.
- Перестань! Какие между нами могут быть церемонии? У тебя же ветер свистит в карманах, выдувая пыль. А дела, как сажа бела - хуже горькой редьки. Так что считай, крупно повезло на ровном месте - добавляю еще две такие же. За то, чтобы держал язык за зубами. Понимаешь, не хочется, дабы надо мной зубоскалили все кому не лень.
- Вы меня не совсем правильно поняли, - отрицательно покачал кудрявой, как австралийский меринос, головой чернокожий. - И не дослушали до конца.
- Так это еще не конец? - удивился Хлоуп.
- Нет.
- Ну, в таком случае, быстрее закругляйся!
- Однажды, улучив момент, я последовал за "доджем". Это было просто, потому что на нем вы всегда выезжали через КПП № 2, которое я, как технический работник, обслуживаю.
- А ты больший пройдоха, чем я думал! Держишься фертом. На обухе рожь молотишь.
- Спасибо! Я проследил ваш путь до того места, где вы взяли в салон мужчину. К сожалению, автомобиль находился на изрядном от меня расстоянии, поэтому разглядеть незнакомца не удалось.
- А это и не нужно! Ибо встретился я с ним, чтобы вместе ехать на репетицию, - бросил, уже не сильно рассчитывая, что ее проглотят, откровенно тухлую наживку Хлоуп.
- Однако направились вы совсем не в театр. А за город. В северо-западном направлении. Может быть, в Малуку. Но в любом случае, в сторону границы. Кстати, я проследил за вами еще однажды. И установил, где живет тот тип. Ваш, надо полагать, подельщик.
- Ну, и хорошо. Молодец! И что собираешься делать дальше?
- Услышать ваше объяснение.
- А с чего ты взял, что я стану что-либо объяснять? Тем более, как я уже сказал, и объяснять нечего. Мы, как ты изволил выразиться, с тем типом играем любительские спектакли в профсоюзном театре. А въезжать в гараж и выезжать я волен, когда заблагорассудиться. И через какое угодно КПП. Ты не находишь?
- Пусть будет так, как вы говорите. Значит, я могу обо всем доложить начальству?
- Зачем? Думаешь, это кому-нибудь, кроме тебя, интересно?
- Не знаю, - равнодушно пожал плечами Кваква. - Но как добросовестный работник просто обязан это сделать.
- Не думаю. Тем более что, как я уже говорил, ты можешь на этом поиметь дополнительный доход.
- Из большой тучи да малая капля. Те три обезьянки* вы считаете деньгами?!
- За то, чтобы ты не раструбил о моем хобби, уверен, - более чем достаточно.
- Но разве для того, чтобы играть, как вы утверждаете, в театре, обязательна регистрация под чужой фамилией? Или станете утверждать, что это ваш сценический псевдоним? Так в гараже вроде подмостки отсутствуют.
- О чем ты бормочешь?
- О том, что на КПП № 1 ваш договор оформлен отчего-то не на Хлоупа, - показал когти чернокожий. - С какой стати вам выдавать себя за другого, скрываясь под вымышленной фамилией?
- И сколько ты хочешь?
- Кваква - человек бедный.
- Да уж вижу, что не миллионер!
- Тысячу долларов США.
- А ты в своей жизни не то что держал в руках, видел хотя бы один?
- Это не важно. И к делу не относится.
- А если я не дам?
- Об увиденном расскажу хозяевам и полиции. Предполагаю, они вас поднимут отнюдь не на смех.
- Забодал ты меня, Кваква! Но твое предложение, пожалуй, стоит обдумать. Бери пока эти три "обезьяньи бумажки". И не торопись махать руками! Деньги тебе - на сегодняшний вечер. А завтра продолжим разговор. Рта понапрасну не открывай - гланды простудишь! Не думаешь же ты всерьез, что я по тысяче гринов каждый день таскаю в кармане на мелкие расходы?
- Не пытайтесь только обвести меня вокруг пальца, господин хороший! - угрожающе произнес Кваква, пятерней сгребая со стола ассигнации.
- Сирых и убогих обманывать - грех, - растянул губы в змеиной улыбке Хлоуп.
Глава 45
Бросив на стол "Сборник нормативных актов", Хлоуп, между тем, заниматься бизнес-расчетами не помышлял. Наоборот, для лучшего тока крови решил хлопнуть вискаря. Книга же была ничем иным, как замаскированной фляжкой. И вот разогревающая доза проглочена. Можно начинать мозговую атаку. Построит он ее в виде вопросов и ответов. И, поскольку в доме один, будет "интервьюировать" самого себя вслух. Так гораздо продуктивнее "просеивать" слова сквозь сито контраргументов и определять изъяны. Итак…
- Сколько перед тобою стоит неотложных задач?
- По крайней мере, две.
- Какие конкретно?
- Долк и теперь еще - Кваква.
- Чем и насколько опасен первый?
- Тем, что знает о моих занятиях контрабандой. То, что я будто бы выбросил товар в водопад, вряд ли надолго ввело его в заблуждение. Значит, не на шутку обозлившись, может сдуру "стукнуть" в правоохранительные органы. Грешок сей даже в глазах чиновников не велик: в Заире нелегальной торговлей не занимается только чокнутый в стадии обострения. Так что с этой стороны, да еще учитывая связи плюс положение в обществе, по большому счету, мне ничего не угрожает. Но… Зачем в ситуации, когда задуманное, о чем Долк, использованный втемную, не подозревает, вот-вот удастся воплотить в жизнь, рисковать, привлекая внимание к своей персоне? Как показывает опыт, обычно даже самым тщательным образом подготовленное дело, если и рушится, то именно вследствие непредусмотренной или проигнорированной мелочи. Как ни крути, Долк для задуманной операции по переброске через границу человека - дамоклов меч. И, следовательно, меня от полного провала отделяет лишь волосок. Сомневаться не приходится: парень должен быть, как бы помягче выразиться, элиминирован.
- Задача номер два?
- Ее кодовое название "Кваква".
- Что ему известно?
- К сожалению, куда больше, чем Долку.
- Например?
- Например, черномазый - единственный, кто знает, что я живу под двумя фамилиями. Одного этого достаточно, дабы отправить его драить до блеска закопченные котлы и сковородки в аду.
- Это все?
- Увы! Для прощелыги не секрет ни марки и номера моих авто, ни адрес, по которому проживает Долк. Не исключено, подлец подсуетился и добыл координаты как моего офиса, так и домашнего пристанища. А если еще нет, то скоро додумается. Известно ему и о моей подозрительной страсти к гримированию с переодеванием.
Имея на руках такие карты, ниггеру ничего не помешает пойти, по его выражению, "к подельщику", и попытаться того разговорить. Дабы выудить дополнительную информацию. А если он при этом поделиться хотя бы незначительной частью своей, Долку, не тяжело будет сложить два и два. Иными словами, образования дуэта допустить нельзя - пусть поют соло. Поодиночке они менее опасны. Но так продолжаться будет не долго.
- Это все?
- Нет! Самое опасное - оба, независимо друг от друга, пытаются меня шантажировать. Причем у Долка в данной ситуации хотя бы имеется моральное "оправдание" - он сам загнан в угол владельцем казино, которому задолжал изрядную сумму. А вот Кваква самым беспардонным образом хочет нажиться на пустом месте. Решившиеся на такое, несомненно, пойдут до конца. Остановить вымогателей может только смерть.
- И…?
- И она последует. Иного выхода не существует.
- Не слишком ли много трупов?
- Кто их в Африке считает?
Хлоуп налил себе еще рюмку и залпом проглотил. Итак, все аргументы и контраргументы разложены по полочкам. Черед предупредительных мер.
- Широкого выбора у тебя нет.
- Это уж точно!
- Кому поручишь исполнение мокрых дел?
- Вопрос непростой. Но одно соображение есть. Правда, нужно еще обмозговать тонкости.
- Давай сделаем это вместе.
- Предложение принимается… Идея состоит в том, чтобы натравить на Долка …Кваква.
- Согласится ли?
- Это уже целиком зависит от дара убеждать. Надеюсь, красноречие мне не изменит. Да, по большому счету, и деваться гаражному уборщику некуда.
- Допустим, он согласится, и задачу выполнит. Но ведь после этого у ниггера появится куда больше поводов, чтобы тебя шантажировать.
- А мы ему на вымогательство не оставим времени.
- Каким образом?
- Организуем гонку с преследованием…
- Иными словами, еще одно убийство?
- Не еще одно, а, по сути, парное. Обеспечу им встречу на небесах - пусть споют дуэтом перед апостолом Петром. Может, сжалится и пустит в рай - хотя бы на экскурсию.
- Кто, в таком случае, будет устранять аборигена?
- Это как раз и есть тонкость, которую следует обмусолить. Однако, скорее всего, за него придется взяться самому.
- Сам же утверждал, что подставляться глупо.
- Тогда речь шла о Долке. Кваква - иное дело.
- Когда намерен акцию осуществить?
- Все должно произойти сразу же после убийства Долка. Например, во время передачи мною денег Кваква.
- Не пойдет!
- Почему?
- После убийства, совершенного по твоему заказу, негр будет, во-первых, настороже. А, во-вторых, может притащить за собой какого-нибудь дружка - для подстраховки.
- Согласен! Значит, мочить нужно после совершенного им убийства, но до окончательного расчета.
- Только так!
- Тогда я, на всякий случай, назначу выплату гонорара на окраине города. Придумаю убедительную версию. И, возможно, уже по пути туда, Кваква грохну. Сэкономив при этом солидную сумму.
- Но для этого нужно вместить в чрезвычайно плотный промежуток времени три события: убийство - расчет - убийство. Что не так просто…
- Обратимся за помощью!
- К кому?
- К Господу Богу!!!