Когда он закончил читать, то вернул газету Эми.
- Тут не говорится, кто именно сомневается. Я не принимаю эту статью во внимание.
- Ясно, кто, - заметила девушка, - хотя, как ты говоришь, они не называют ее имени.
- Дорогая, ты не можешь во всем обвинять Лавинию, - улыбнулся Антон. - Всего-то некий журналист решил выдать сенсацию. После собрания они запоют другую песню. - Он бегло взглянул на часы. Перед ланчем ему предстояло встретиться с Лавинией Кэррон. На непосвященный взгляд, она просто приглашала старого друга выпить в городе, но Эми боялась, что это будет первый обмен ударами. - Догадываюсь, у тебя нет желания раздувать потухший костер дружбы с Лавинией?
- Никогда больше не хочу ее видеть, - надулась Эми. - Уверена, дорогой, за статьей стоит она. Выстрел в твою сторону.
Он подошел и сел рядом, взял обеими руками ее лицо и осторожно поцеловал в губы.
- Ни о чем не беспокойся.
- Я не могу не беспокоиться, - ответила Эми, вглядываясь в его глаза. - Она хочет заполучить твои деньги или стать твоей женой, Антон!
Он расхохотался.
- Не переживай, ангел. Чем ты собираешься заняться, пока я буду разговаривать с Лавинией по душам?
- Пройдусь по магазинам.
- Хорошо, тогда встретимся за ланчем в "Савое". В час дня, мисс Уортингтон. Не опаздывайте!
* * *
Она сказала Антону, что желает прогуляться по магазинам, хотя на самом деле ни в чем не нуждалась. Ее жизнь в Гонконге складывалась удачно, и что касается одежды, косметики и аксессуаров, то у нее их было больше, чем она могла использовать.
Однако в глубине сердца ноющая боль не давала покоя, не позволяла сидеть в номере и наслаждаться роскошью.
Но вот книги, совсем иное дело. Перспектива потеряться в море книжных новинок возбуждала, и, завязав пояс на пальто, Эми решительно направилась в самый крупный книжный магазин города.
Она пыталась не думать о том, что происходит сейчас между Антоном и Лавинией, пока она листает книги, все еще пахнущие новой бумагой и свежей краской. Несмотря на все его заверения в смелости, она была убеждена, что следующие несколько дней станут для Антона настоящим испытанием. Конечно, она не имела склонности к драматизации и не рассматривала последующие событие как последнюю битву - но одна из причин, по которой она убедила Антона отложить решение о Кюилин-Хаус, было то, что в сложившейся ситуации, она знала, кто-то станет победителем, а кто-то проигравшим. Себя она видела проигравшим.
Потому что Эми знала, что любовь не может завоевать все на свете. Саму любовь можно завоевать с помощью многих вещей: денег, выгоды, власти. И они все на стороне Лавинии.
Эми купила так много книг, что едва ли смогла бы унести их всё, поэтому их отослали в "Ритц". Теперь ей пришлось поспешить на улицу Странд, чтобы встретиться с Антоном в "Савое".
* * *
Перед отелем кишмя кишели лимузины и "роллс-ройсы", стараясь доставить своих пассажиров как можно ближе к выходу. Одетый в униформу швейцар поспешил к ее такси и раскрыл над девушкой огромный черный зонт.
Ресторан был полон, но она сразу же увидела Антона. Он сидел за столиком в напряженной позе, положив подбородок на крепко сцепленные руки. Сердце Эми ухнуло вниз, похоже, случилось что-то ужасное. Очевидно, встреча с Лавинией прошла далеко не в дружественной обстановке.
Официант проводил ее к столику, и она опустилась на стул напротив него, стараясь улыбаться как можно приветливее.
- Извини, я опоздала… движение ужасное.
Антон посмотрел на нее. В первый раз с момента их встречи его глаза были ледяными и пустыми. Холод пробрал Эми до костей, она потянулась к его рукам.
- Милый, что произошло? Встреча прошла ужасно?
Он отодвинул руки в сторону.
- Почему ты не сказала мне? - тихо спросил он.
- Сказала что? - в шоке спросила она.
- Почему я должен выслушивать это от Лавинии Кэррон, Эми? - Его лицо, обычно такое красивое и живое, походило на маску боли и гнева. - Разве ты не могла сказать мне об этом раньше?
- Я не понимаю, о чем ты говоришь, - упорствовала девушка. - Что бы Лавиния ни сказала - ложь, она хочет просто расстроить тебя. Клянусь!
- Я так не думаю, - заметил он бесцветным голосом. - Я думаю, ты мне лжешь.
- Я никогда не лгала тебе, - с гневом упрекнула она.
Официант, который некоторое время нависал над столиком с меню в руках и которого они едва заметили, тактично испарился. Элегантный ресторан с мебелью и панелями из светлого дерева, белоснежными скатертями и букетами бледно-желтых роз начал медленно кружиться вокруг нее.
- Когда ты впервые приехала ко мне, - мрачно говорил Антон, - я спросил тебя напрямик, был ли у тебя роман с Мартином Маккалламом.
- О, - выдохнула она, словно стрела пронзила ей сердце, и страх, промчавшись по венам, парализовал тело.
- Ты отрицала это, - продолжал Антон, - я спросил тебя, связаны твои отношения с кем-то из руководства с твоим неистовым желанием покинуть компанию "Маккаллам и Ру"? Ты и это отрицала.
- Антон, ты же знаешь: вопросы ставились не этично. У тебя не было права задавать мне их.
- Но ты сама выбирала ответы, - указал он с убийственной логикой. - Ты говорила неправду.
- Да, - беспомощно выдавила из себя она. - Я лгала тебе.
- После того как мы сблизились, у тебя было достаточно времени, чтобы рассказать правду, но ты молчала.
- Я предупреждала тебя, - тихо сказала она, - что есть вещи, которые я сама таю от себя. Я не ангел, и мне очень жаль, что Лавиния первая рассказала тебе все. Мне следовало догадаться, что она проведет расследования относительно моего прошлого и что-нибудь да обнаружит. Конечно, она использовала свой козырь.
- Ей не пришлось слишком трудиться, Эми. "Маккаллам и Ру" - одна из компаний, где она держит акции. Много акций. Конечно, мальчик был с нею откровенен.
- Естественно, - сухо подхватила она. - Я сглупила.
Антон отводил взгляд в сторону.
- Это я был глупцом, Эми. Я позволил себе поверить в то, что в тебе есть нечто, чего нет в других… что ты честная, чистая и не похожа на остальных.
- В то же самое верила я, - глухо простонала она.
- Я даже убедил себя в том, что внутри мы одинаковые, - продолжал Антон. - Мы пережили одну и ту же боль, прошли через одни и те же страдания. Мне казалось, мы верим в одни и те же идеалы и поклоняемся одним богам.
- Разве нет?
- Не думаю, Эми. Я не могу лгать тебе, как ты лжешь мне. Я задавал тебе вопросы на собеседовании, потому что боялся, что у тебя был роман с предыдущим работодателем. Ты солгала мне.
- И в течение многих часов, Антон, ты говорил, что желаешь со мной "особых отношений", - огрызнулась Эми. - Ты поцеловал меня в Борнео.
- Я не ожидал, что влюблюсь в тебя!
- И я тоже не ожидала, что влюблюсь в тебя, Антон. Разве ты не помнишь, как я старалась избежать этого? Ты забыл, как злился на меня, когда я не прыгала в твою постель?
- Почему ты не сказала мне правду?
- Я всегда хотела сказать тебе о Мартине, понимая: в моем прошлом есть темные пятна, которые расстроят тебя. Вот почему я пыталась затормозить развитие наших отношений… Я ждала возможности, чтобы поговорить.
- И каким-то образом эта возможность тебе ни разу не подвернулась.
- Не будь жестоким, - умоляюще попросила Эми. - Сам ведь знаешь, наша совместная жизнь была слишком хаотична. Влюбленным людям нужно время и место, чтобы научиться понимать друг друга. Ты не можешь узнать правду о ком-то, с кем ты просто спишь. Если нет времени, чтобы просто побыть вместе, расслабиться и отдохнуть, то откуда взяться доверию и общительности?
- Понятно, значит, это моя вина.
- Это моя вина, - ответила она. - Я пытаюсь донести до тебя, почему я никогда не поднимала тему насчет Мартина. Единственный раз, когда мы были вместе и не путешествовали со скоростью света - Вьетнам. И в тот раз… - Внезапно слезы появились у нее на глазах, и несколько мгновений она не могла говорить. - В тот раз, - она утирала щеки трясущимися руками, - было так прекрасно, так удивительно. Я даже думать не хотела о своей прежней жизни… чтобы не испортить волшебство.
- Жаль, что не испортила. Сейчас все было бы по-другому.
- Извини, Антон, - повторила девушка. - Да, у меня случился роман с Мартином, и мне бы очень хотелось, чтобы этого никогда не было.
- Неужели? - спросил он, его глаза потемнели от ярости. - Ты продолжаешь утаивать правду. Правду о своей беременности. Ты же забеременела, не так ли?
Теперь зал кружился быстрее и быстрее, желтые розы расплылись пятнами на панелях, от блеска изысканных столовых приборов заболели глаза.
- Антон…
- Ты забеременела и шантажировала этим Мартина, чтобы он женился на тебе. И когда это не сработало, ты избавилась от плода. Как бессердечно и цинично. И ты просишь меня не быть жестоким?
- Антон, я не могу оставаться здесь, - Эми услышала собственный голос. - Я должна уйти.
Она поднялась. Слабость накрыла ее, сбила с ног, ей пришлось схватиться за стол, чтобы не упасть.
Антон тоже поднялся, его загорелое лицо побелело от переживаний, рот сжался в тонкую линию.
- Неужели тебе нечего мне сказать? - спросил он.
Разговоры за соседними столиками затихли, люди с любопытством посматривали на них. В глазах у Эми двоилось, и она знала, что должна уйти отсюда прежде, чем упадет в обморок или ее начнет рвать прямо на белые льняные скатерти ресторана "Савой".
- Нет, Антон, - прошептала она. - Мне нечего сказать.
Девушка схватила сумку и, спотыкаясь, побрела к выходу. Встревоженный официант подал ей пальто.