- Я знаю, что это было сложно, Вейн. Но я не могла объяснить, что происходит, пока твой разум не был готов понять твое наследие, до того как несколько дней назад у тебя появился прорыв. Тем временем я выполняла строгие приказы от Сил Бури, чтобы удостовериться, что ты не сблизился ни с кем.
- Зачем твоя армия делает подобное дерьмо с моей личной жизнью?
- Поверь мне, ты совсем согласишься, как только познакомишься с Соланой.
Соланой?
У меня ощущение, что я не хочу знать ответ на этот вопрос, но я должен спросить это в любом случае.
- Черт побери, кто это Солана?
- Наследница нашего бывшего короля... все, что осталось от королевской линии после того, как Райден разрушил ее. Она будет коронованной королевой, когда Райден падет.
- И что ей от меня нужно?
Я могу сказать, что она не хочет отвечать так же, как я не хочу этого слышать. Но мы зашли слишком далеко. Поэтому она закрывает глаза и шепчет.
- Вы обручены.
Слово нависает над нами, фактически бросая тень.
Я обручен.
С какой-то избалованной принцессой, которую я никогда не встречал.
Слишком. Большой. Эмоциональный пузырь внутри.
Гнев. Раздражение. Путаница. Разочарование. Страх. Восстание. Ярость.
Но что-то чувствуется сильнее, чем другие, и мне требуется секунда, чтобы идентифицировать это.
Боль.
Требуется еще одна секунда, чтобы понять почему.
- И... тебя это устраивает?
Она смотрит в сторону. Отказывается встречаться с моими глазами. Но она кивает.
Я знаю, что возможно должен остановиться, но я не могу.
- А что насчет нас?
Она ничего не говорит, что вызывает во мне мужество. Я подхожу к ней и прижимаю к стене. - Между нами что-то есть Одри. - Я хватаю ее за руку и чувствую прилив знакомого электричества по коже. - Не говори мне, что ты не чувствуешь этого.
Я не уверен, подталкивает ли меня страх или отчаяние. Но это не может так закончится. Я слишком долго о ней мечтал, чтобы позволить ей остановить меня, потому что ее глупая армия контролирует мою жизнь.
Я знаю, что она чувствует что-то ко мне.
Я знаю это.
-Перестань думать о том, что хочет твоя армия. Их нет сейчас здесь. Здесь только ты и я. - Шепчу я ей. - Я в это не верю. Потому что я хочу тебя.
Тяжело вытолкнуть их себя последние слова. Но я чувствую облегчение, оттого что сказал их.
Я скольжу пальцами по ее волосам, по косе. По слишком плотной одежде. Я наслаждаюсь прикосновениями к ее лицу.
Она не отстраняется, но отрицательно качает головой.
- Я поклялась, Вэйн.
- Закрепи присягу. - Я наклоняюсь пока не чувствую ее дыхание на моем лице, а затем останавливаюсь. Я не хочу торопить ее. - Ты сделала достаточно для них. Ты защищаешь меня. Кто позаботиться об остальных?
- Я все сделаю. - Она закрывает глаза и ее губы дрожат. - Я поклялась, что ты благополучно это пройдешь, и я это сделаю. А после ты вернешься к Силе Бури и удовлетворишь свою невесту.
- Они могут взять свою помолвку и засунуть ее подальше. Я хочу тебя.
Я склоняюсь еще ближе, пока нас не отделяет лишь пара дюймов. Я не знаю права ли она про некую связь, но я не против навеки связать себя с ней. В неком смысле я чувствую, что между нами уже есть связь.
Она делает судорожный вдох, и я знаю. Она сама этого хочет.
- Нет, - кричит она толкая меня так сильно что я пролетаю пол комнаты. - Я не предам Силу Бури.
Она создает меч и направляет в мое сердце. - Я не могу этого сделать. Я не буду этого делать.
- Так что, ты собираешься ударить меня?
Она нажимает лезвием мне в грудь. Не достаточно чтобы разорвать кожу, но достаточно, чтобы уколоть.
- Не заставляй меня причинять тебе боль, - просит она.
- Ты уже это делаешь.
Ее глаза каменеют. Ее тело принимает позицию, выпрямив плечи, что дает мне понять, что она не отступит.
Она откидывает меня в сторону. Я в плену у девушки, которую ранее не встречал. Дабы угодить ее глупой армии.
Лезвие меча не дрогнет. И она смотрит сквозь меня.
Я уже потерял ее.
Поэтому я делаю единственное, что могу сделать.
Я бегу.
Глава 32
Одри
Я не могу дышать.
Я чувствую, как кто-то сжимает мою грудь, вытаскивая жизнь и воздух из меня, когда я смотрю, как Вейн бежит к автомобилю. Все тепло исчезает из моего тела, оставляя меня дрожать под жарким солнцем пустыни.
Я пожертвовала многим в своей жизни, но ничто не ранило сильнее, чем то, что я сделала сейчас.
Как только Вейн исчезает из виду, я падаю на пол и сворачиваюсь в клубок.
Вейн прав. Мне не все равно. Больше, чем я когда-либо смогу признать.
Но понимание заставляет меня поежиться от отвращения.
Кто я такая, чтобы заботиться о Вейне Венстоне.
Когда он узнает, что я сделала, он будет ненавидеть меня так же, как ненавижу себя .
Я цепляюсь за тот резкий факт как за спасательный круг, вытягивая себя в твердые, бесчувственные стены, которые я поддерживала в течение прошлых десяти лет.
Вейн никогда бы не захотел меня, если бы он знал, что я - причина того, что его родители умерли. Я эгоистичная, бесчувственная тварь, которая все испортила, потому что я решила сохранить Гэвину жизнь... птице, которую Вейн ненавидит. Тогда я солгала ему о том, что его воспоминания могут быть полностью утеряны, потому что я не могу вынести мысли о том, что он узнает, о моей вине.
Как я объясню Силам Бури, если я соединюсь с Вейном? Украду их короля? С потенциалом силы Вейна, они захотят убедиться, что он связан с королевской линией, так что наши люди будут уверены в нашем мире вновь. Выйдут из укрытия. Поверят Силам Бури.
Плюс Южная Солана и ее связь будут мягко влиять... сила четырех должна проникнуть в его голову.
Если я вмешаюсь, я буду изгнана за такое предательство. Навеки заклеймена как предатель.
Нет, это не должно быть так. Даже если мое предательское сердце по-прежнему жжет внутри груди.
Я горю такими разными чувствами к Вейну.
Вина. Желание. Но худшее. Палящий жар потери.
Я погружаюсь в боль, позволяю огню уничтожить меня. Это сделает меня жестче. Сильнее.
Вода может ослабить мое тело... но это не ослабить мою решимость.
Это время доказать, какая я сильная.
Я встаю, сжимая кулон одной рукой. Моя другая рука давит на виски, ослабляя головную боль, вызванную моей косой.
Мне понадобилось полгода, чтобы мастерски заплетать замысловатый стиль. Волосы делятся на пять равных секций и четыре наружные скручиваются и оборачиваются вокруг центральной, это представляет нашу жизнь, неразрывно связанную четырьмя ветрами. Даже мужчины носят разновидность косы. Это физическое отображение, чтобы показать, что мы живем не для нас, но для того, чтобы служить ветрам. Служба стражей.
Я - страж.
Мои планы были вывернуты наизнанку и разорваны в клочья, но моя цель сохранена. И я буду соблюдать ее. Со всем, что у меня есть.
Но я должна выяснить, что делать с Вейном. Мы все еще должны тренироваться вместе, и судя по тому, как больно и сердито он смотрел, когда уходил, это будет проблемой.
Пятна мерцают позади моих глаз, просто от мысли о том, чтобы быть близко к нему снова. Лететь вместе. Держаться друг за друга...
Я соскребаю последние силы воли и вытесняю эти переживания прочь.
Я могу сделать это.
Мне просто нужно привыкнуть к нему. И Вейн явно нуждается в отдыхе. Поэтому сегодня мы будем находиться вдали друг от друга. Мне нужно со всем смириться. Никакого вреда от этого не произойдет.
Если только...
Паника окутывает мои легкие.
Вейн присущи бунтарские стороны. Я видела в нем это даже при малейших попытках управлять им во время нашего обучения, и они очень сильные. Кто знает, что он может сделать?
Я могу думать лишь об одной очень плохой вещи.
Необратимой.
Я проклинаю свою глупость, когда несусь через рощу, перескакивая через упавшие ветки, и передвигаю ноги быстрее, чем я когда-либо прежде. Но когда я добираюсь до главной дороги, его машины уже давно нет.
Грациозно словно кошка я перемещаюсь стоя на шаткой ветке. Меня не волнует, что кто-то меня увидит. Я должна чувствовать столько воздуха, сколько это возможно.
Руки дрожат от волнения, адреналина и злости на себя за еще одну катастрофу, я расстегиваю пуговицы на своей куртке, снимаю ее с плеч и ложу на землю, обнажая плечи настолько, насколько это возможно. Я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на воздухе окружающем меня в поисках следов Вейна каждой клеточкой своей кожи.
Каждая сильфида оставляет свой след на ветру. Изменение в мелодии, как будто ветер столкнулся с другом и добавил новые заметки к своей песне, чтобы унести память о встрече. Мы можем заклеймить ветер, командуя им слишком громко... как я и сделала, когда позвала Северный ветер и атаковала Вейна... и ветер несет наш след постоянно. Но даже тихий контакт оставляет слабый след. Контакт только несет его, пока ветер не находит что-то еще, о чем можно спеть, и отпускает мелодию. Перед этим любой слушающий может взять след и последовать за ним к источнику.
Я читаю следы в родных ветрах лучше, поэтому в роще фокусируюсь на Восточных ветрах. Большинство из них не несет никаких признаков, что видели нас. Но когда я слушаю рядом с домом Вейна, нахожу мягкое, тихое пение с легкой дрожью, обусловленной тем, что тот о ком поют, бежит.
Это должно быть Вейн.
Я зову к себе порыв и вдыхаю след.