- Кто? - не понял сразу Борис. - Скрынников? Что? Тот самый? - он был откровенно поражен. - Не может быть!
Он даже вынул из кармана очки, чтобы удостовериться.
- Вот тебе и "не может быть"! - засмеялся Николай. - Похоже, число знаменитостей на один квадратный метр этого дома превышает все приличные нормы!
Анна, ничего не понимая, переводила растерянный взгляд со своих охающих и ахающих друзей на смущенного Кирилла.
- Что тут происходит? - деловито осведомилась Майя.
- Анька, а ты серьезно не знала, с кем связалась? - веселился Борис.
- Да в чем же дело? Объясните мне, наконец? Это внебрачный сын последнего императора?
- Бери выше, Аня! Это сам "летучий" Кирилл Скрынников! Настоящая звезда советских автогонок! В нашей стране не очень афишировались его подвиги, да и сами автогонки были в тени хоккея и бокса, но для понимающих людей его имя значит не меньше, чем имя Яшина в футболе!
- Да ну, бросьте, - совсем уж смутился Кирилл.
- Нет, не бросим! Да ваши подвиги на европейских ралли изучают все гонщики мира! А что вы творили в Монголии и Африке - даже не изучают, а рассказывают как легенды! Так получилось, что мы с Колей увлекались автогонками, поэтому среди нас вам скромно отмолчаться не получится.
- Так вы гонщик? - наконец сообразила Анна Петровна.
- У нас такой профессии не существовало, - поправил ее Кирилл. - Официально я был водителем-испытателем, последнее время числился на "АЗЛК".
- Кстати, он не только гонщик, - продолжил ликбез Борис. - Он и к кино некоторое отношение имеет. Профессии каскадера у нас тогда тоже не существовало, зато были так называемые исполнители трюков. Заполучить на съемки Кирилла Скрынникова было архисложным делом! Мне, например, так это ни разу и не удалось.
- Да уж, вырвать время в плотном графике гонок, тренировок и испытаний было непросто, - согласился Кирилл. - К тому же вы, киношники, народ довольно необязательный. Назначат съемку трюка на понедельник, а снимать его будут ближе к следующему воскресенью. И машину норовят дать постарее, чтоб не жалко было бить. А в ней, между прочим, человек сидит!
- Все! Хватит препираться! - подала голос Инна. - Я уже не могу смотреть на это изобилие! Я есть хочу!
Мужчины быстро разместились за столом. Анна Петровна с интересом поглядывала на Кирилла. Ей почему-то было очень приятно, что он оказался такой неординарной личностью с богатым прошлым. Ей всегда плевать было на регалии и звания, лишь бы, как говорится, человек был хороший. Но то, что Кирилл оказался настоящей "звездой" и за все время знакомства ни полунамеком этого не показал, ей чрезвычайно импонировало. Ну, чинил пару раз Высоцкому машину - подумаешь, подвиг! А оказался совсем не так-то прост.
- Друзья! - поднял свою рюмку с водкой враз посерьезневший Борис. - Не секрет, что мы собрались сегодня по печальному поводу. Как-то так получается, что с возрастом все чаще встречи происходят по таким грустным причинам. Давайте просто, без витиеватых слов, помянем наших ушедших друзей и близких. Леночку, Матвея, Сашку…
Он виновато посмотрел на Кирилла, но тот покачал головой:
- Мне есть кого помянуть, не обращай внимания.
Собравшиеся молча, не чокаясь, выпили.
- Удивительно, - задумчиво сказала Анна, - когда я пью за ушедших - мне совсем не грустно. В другие дни, когда я их вспоминаю, слезы наворачиваются. А вот в такие дни мне спокойно. Мне кажется, что они сейчас где-то тут, рядом, слышат нас, видят, улыбаются, зная, что мы их помним…
- Только переживают, что не могут попробовать твоих пирогов, - вставила озорная Майя.
- Да уж, с пирогами обратно на тот свет из увольнительной не заявишься, - подтвердил Николай.
- На таможне у Петра отберут и сами стрескают, - захохотал Кирилл.
Компания оживилась. Эти люди, как дети, не могли долго печалиться, в них кипела жизнь. Они едва знакомы были Кириллу, а казалось, что у него собрались старые друзья. С этими удивительно искренними людьми было очень весело и в то же время уютно. На душе был комфорт и спокойствие.
Борис, как и полагается "звезде", был самым шумным и, безусловно, лидировал в команде. Он шутил, рассказывал забавные истории, успевал и полицедействовать. Майя постоянно его перебивала, выкладывая свои варианты развития событий, на что Борис шутливо сердился. Инна редко влезала в разговор, но Кириллу показалось, что на самом деле именно она скрытый лидер компании. Иногда возникало ощущение, что весь этот балаган разыгрывался именно для нее. А может, Борису и Майе просто требовались благодарные зрители. Тем более что Коля, например, на благодарного зрителя не тянул. Скорее уж тогда на критика. Он вальяжно развалился в кресле с толстенной сигарой в зубах, делавшей его похожим на какого-нибудь Мистера Твистера или еще какого буржуина, ехидно улыбался и без малейшего пиетета перед своим знаменитым товарищем вставлял едкие замечания. Анна держалась просто, время от времени вклиниваясь в разговор, и всегда ее замечания были убийственно остроумны.
Дым в комнате стоял коромыслом - Коля не выпускал из зубов свою сигару, Борис прикуривал одну сигарету от другой. Женщин это, видимо, не напрягало. Поэтому Кирилл махнул рукой на свои сомнения, сходил за трубками и с удовольствием закурил.
- Анна, Майя, - я правильно догадался, что вы из одного театра?
- Да мы с Майей всю жизнь друг за другом, как ниточка с иголочкой.
- После театрального училища их в одну труппу взяли, только потом Майкин муж их выгнал, - прокомментировал Борис.
- Как это - выгнал? - не понял Кирилл.
- А вот так, запросто, - со смехом махнула рукой Анна.
- Аня у нас всегда рассудительностью страдала, собственным видением всего на свете и театрального искусства в особенности, - пояснила Майя.
- А также клиническим неумением "фильтровать базар", - вставила Анна.
- Господи! - оторопел Борис. - Откуда такая терминология, Анечка?
- У меня есть внук, которому скоро шестнадцать, - захохотала Анна. - У нынешней молодежи еще и не такого наберешься. Тебе ли не знать, старый ты лицемер! Сам-то в бандитских фильмах снимаешься вовсю!
- Может, и лицемер, но не такой уж и старый! - возмутился Борис.
- В общем, Кирилл, эти старики не дадут мне никогда рассказать об этом важном в нашей жизни событии! - перебила Майя. - Я тогда быстренько выскочила замуж за видного театрального деятеля двадцати с небольшим лет, считавшего себя гениальным режиссером. Гениальность его заключалась большей частью в родственных связях с другим видным театральным деятелем, на этот раз настоящим. На беду, в качестве поля для его экспериментов была выделена наша сценическая площадка, и он на нас экспериментировал, как Павлов над своими собаками. Анечка с ним не раз спорила. Отчаянно, не взирая на лица. А однажды она настолько была выведена из себя, что смогла пробиться на прием и высказать свои претензии самому влиятельному родственнику юного дарования. Тот подобного оскорбления снести не смог. И когда Анечка на следующий день появилась на репетиции, с порога ей заявил: "С этой минуты вы, Анна Петровна, в моем театре не служите!" Да-да, именно так и сказал - в МОЕМ театре.
- Ну, Майка и тут воспользовалась случившимся для решения собственных проблем, - вставила Анна.
- Злостная клевета! - всплеснула руками Майя. - Да как ты можешь? Ну да, я давно разлюбила этого человека. Ну и что?
- Очень уж удачно ты в ту же секунду соскочила со сцены со словами "А вы со следующей минуты поищите себе другую жену!" - лукаво прищурилась Анна.
- Вечно ты на меня наговариваешь! - надула губы Майя, но не выдержала и рассмеялась. - Ладно, убила двух зайцев, чего уж скрывать - и подругу поддержала, и с опостылевшим муженьком порвала. Вот только ревела я по-настоящему!
- Еще бы не реветь! Вылетели мы из театра быстрее стука собственных каблуков по проходу. И куда нам теперь деваться? Идем по городу, ревем белугами…
- И тут в дело вступает кавалерия! - перехватил инициативу Борис, радуясь возможности обратить внимание на себя. - Выгуливаю я своего любимого фокстерьера Филимона, жизни радуюсь. Филька тоже развлекается на всю катушку. Ты представляешь себе фокстерьера, Кирилл? Это же ураган! Мне казалось, что я приобретаю диванную игрушку, а оказалось, что купил самонаводящуюся на все живое торпеду. Он бросался в драку на любую собаку, невзирая на ее размеры. Его истинной страстью были кошки. Он на них охотился яростно и бескорыстно, исключительно из любви к искусству. Но самое ужасное, что в Москве водятся голуби. Много голубей. Много добычи. Каждая такая прогулка превращалась для меня в боевые действия.
И вот иду, значит, я со своим Филимоном, вернее, он таскает меня по всем известным ему злачным собачьим местам столицы. Выхожу из какого-то переулка на Никитской, и вижу замечательную картину - идут мне навстречу две девицы и заливаются горючими слезами. А им вслед все прохожие оборачиваются. Я и так всегда переживал, когда при мне девушки плачут…
- Ага, известный дамский утешитель! - вставила вездесущая Майя.
- А уж если это молодые, но очень перспективные актрисы! - яростно зыркнул на нее Борис, продолжая историю. - Немудрено, что прохожие оборачивались - каждая из них успела по одной довольно заметной роли в кино исполнить.
- И что же дальше? - нетерпеливо спросил Кирилл, когда Борис начал прикуривать свою очередную сигарету.
- А дальше Боря взял "молодых и перспективных" артисток в свой театр, - не мудря подвела черту под сказанием Инна.
- Вот! Кирилл, ты видишь, что я вынужден терпеть в этой компании?! - задохнулся от возмущения Борис. - Инна, как ты могла так бесцеремонно прикончить эту замечательную и интереснейшую историю?