Анна Петровна не понимала, что с ней происходит. Вернее, как раз понимала, но не могла в это поверить. Она уже переживала что-то подобное, но это было так давно, где-то в прошлой жизни. Ей было удивительно спокойно и комфортно с этим незнакомым человеком, о чьем существовании она еще четверть часа назад и не догадывалась. Казалось, что вот так, в полном молчании, просто глядя друг на друга и разговаривая глазами и душами, они могут сидеть целую вечность.
За барной стойкой звякнул разбившийся стакан, официантка ойкнула, и Анна Петровна сорвалась обратно в настоящее. Она перевела дыхание, поежилась и медленно, с неохотой, высвободила свою руку.
Она совсем забыла о ждущем ее неприятном деле, но никуда от него нельзя было деться. Более того, надо было сделать его именно сейчас, когда этот человек снова наполнил ее силами. Потом, когда снова подкатит бессилие и одиночество, сделать это будет гораздо труднее.
- Извините меня, но я совсем позабыла - мне срочно нужно позвонить, - сообщила Анна Петровна. - Пойду узнаю, есть ли тут телефон и можно ли им воспользоваться. На улице не смогла, телефонную карту дома забыла, - неизвестно зачем добавила она, словно оправдываясь.
- Позвоните с моего сотового, - с готовностью предложил мужчина, протягивая даме небольшой черный мобильник.
- Это, наверное, дорого, - засомневалась Анна Петровна и прикусила язык, поняв, что, приняв угощение, жеманничать по поводу звонка глупо.
Мужчина сердито глянул и настойчиво протянул трубку.
Она взяла телефон, повертела в руках, разглядывая многочисленные кнопочки, которых было гораздо больше, чем на домашнем телефонном аппарате, а потом покраснела и протянула его обратно.
- Я… я не умею им пользоваться. - Она смущенно заулыбалась. - Я вообще очень старомодна и плохо знакома с последними достижениями науки и техники. В моей комнате до сих пор стоит телефон с дисковым набором.
- Хорошо, что вы еще через "барышню" не звоните, - засмеялся мужчина. - Диктуйте номер.
Сыграв незатейливую мелодию на кнопках, он дал Анне Петровне оживший аппарат и деликатно привстал, чтобы отойти в сторону и не мешать разговору. Анне Петровне пришлось властным жестом заставить его сесть обратно. Мужчина развел руками, но повиновался.
- Алло, Боренька? - Анна Петровна с усилием засмеялась, не желая голосом выдавать охватившую ее панику. Она всегда паниковала, когда ей приходилось кого-то о чем-то просить или сообщать о собственных проблемах.
- …
- Да, это я. Спасибо, что узнал. Не быть мне богатой.
- …
- Боренька, обзвони, пожалуйста, всех наших и скажи, чтобы завтра ко мне не приходили.
- …
- Да нет, Боренька, никаких проблем, - голос Анны Петровны предательски дрогнул.
- …
- Просто у нас эпидемия. Грипп. Тропический, - неожиданно добавила она, вспомнив шутку внука.
- …
- Разве же от тебя можно было когда-то что-то скрыть, - уже не скрывая горечи, призналась Анна Петровна.
- …
- Нет, справлюсь сама.
- …
- Борис! - голос Анны Петровны окреп, и в нем зазвенели стальные струны. - Если я сказала, что справлюсь сама, ты знаешь, что это значит - я справлюсь.
- …
- Я не отказываюсь от помощи друзей, не преувеличивай. Просто… Боренька, ты знаешь, некоторые вещи нужно пережить самой, чтобы они тебя не съели. Если мне будет совсем плохо, я приду. Я помню, где ты живешь.
- …
- Обещаю.
- …
- Я уже думала, но боюсь, что ничего не получится. Мы просто не успеем подготовиться. У тебя сроду ничего дома не было, да и ремонт вовсю. К Братеевым родня приехала, человек десять. Мишка только завтра к вечеру из командировки вернется. Майка живет у черта на куличках. И куда можно разместить такую ораву? Нет, Боря. Ничего не получится. - Она тяжело вздохнула.
- …
- Завтра помянем Леночку в церкви. Каждый по-своему. А соберемся как-нибудь позже. Видимо, уже после Нового года. Извини, Боренька, что подвела.
- …
- Все равно, извини. Это я скорее сама перед собой извиняюсь. До свидания, я позвоню.
Анна Петровна ощущала странную смесь облегчения и тяжести на сердце. Ей очень неприятно было все это говорить, но это было уже позади. Бояться уже было поздно, оставалось только переживать. Ну, и думать, что делать дальше.
Она со вздохом протянула телефон обратно через стол, стараясь не смотреть на соседа по столику:
- Спасибо большое, это все.
- Нет, не все.
Эти слова были сказаны очень решительным тоном, но все же некоторое сомнение в голосе присутствовало. Но не сомнение в себе, это было очевидно.
- То есть? - заинтересовалась Анна Петровна.
Сидящий напротив мужчина выглядел таким собранным и целеустремленным, как выглядит мальчишка, впервые, да еще на глазах сверстников, собирающийся прыгнуть с десятиметровой вышки.
- Не удивляйтесь тому, что я сейчас скажу, - попросил он.
- Не буду, - пообещала Анна Петровна.
- Я хочу пригласить вас и ваших друзей к себе на дачу. У меня тепло и уютно. Это не бог весть какие хоромы, кто-то даже считает мой домик сараем, - он хмыкнул, словно обращаясь к этому "кому-то", - по я там часто живу всю зиму. И уверяю вас, что там спокойно и с комфортом разместится любая орава. И я был бы искренне рад видеть там хорошую компанию. Думаю, что у такой женщины, как вы, и друзья под стать.
- Но… - с сомнением начала было Анна Петровна.
- Не торопитесь! - остановил ее мужчина. - Подумайте!
- Бывают такие неожиданные предложения, с ответом на которые лучше поторопиться, - рассмеялась Анна Петровна. - Я согласна. Только…
- Какие могут быть "только"? - воодушевленно воскликнул мужчина. - Ведь вы же согласны!
- Я только хотела…
- Никаких отговорок и сомнений! Мы должны отправляться прямо сейчас! Нужно успеть протопить дом, привести в порядок мою берлогу и прилегающую территорию. А с утра начать готовиться.
- Прямо сейчас? Но ведь это наверняка далеко! В такой снег и в такое время - как мы доберемся?
- Это не вопрос. Я на машине. Даже не так - на танке! Он доставит нас в любое время и куда мы захотим! Да и вообще - это всего пара-тройка километров по отличной Новорижской трассе.
Анна Петровна скосила глаза на стоящее перед ними вино, и мужчина легко поймал этот взгляд. Он рассмеялся и повернул к ней этикеткой бутылку, из которой пил сам. На этикетке значилось, что вино было безалкогольным.
- Я больше полвека за рулем, и никогда не сяду в машину даже после кружки пива.
- Полвека? - поразилась Анна Петровна. - И без аварий?
- Вот аварий было много, - снова засмеялся мужчина. - Но никогда из-за этого, - он кивнул на бутылки. - Вам не о чем беспокоиться, я потом все подробнее расскажу, если вам будет интересно. Ну что, поехали?
Он встал из-за стола, жестом подозвав официантку для расчета. Получалось это у него очень естественно, без заискивания перед официанткой и в то же время без пренебрежения. Не многие так умеют. Но Анна Петровна осталась сидеть.
- Простите, но я не могу сейчас с вами поехать.
Мужчина ошарашенно застыл, глядя на нее непонимающими глазами.
- Видите ли, у меня есть свои, железные правила. Прежде чем уехать в ночь с незнакомым мужчиной, я должна… - Она прикрыла лицо руками, выдержала театральную паузу, а потом сквозь смех закончила: - Я должна узнать, как вас зовут.
Новый знакомый захохотал во весь голос, звонко и непринужденно. Отсмеявшись и обессиленно упав на стул, он сквозь выступившие слезы представился:
- Кирилл. Надо же, у меня было полное ощущение, что мы знаем друг друга сто лет. А как ваше имя?
- Анна, - озорно улыбнулась Анна Петровна. Она так давно не представлялась просто, одним именем, без чопорного имени-отчества, и это было очень приятно.
Кирилл замялся на секунду.
- Простите, Анна, это прозвучит жутко банально, но меня извиняет то, что особенно банально это звучит в начале знакомства… Я не мог вас где-то раньше видеть?
Она вся внутренне сжалась. Никто не знает, как она боялась таких вот вопросов. Иногда свою актерскую славу и известность она воспринимала как проклятье, мешающее ей знакомиться с простыми хорошими людьми, далекими от богемной жизни. Узнав, что она известная актриса, многие тут же начинали относиться к ней как-то иначе, без искренности и дружелюбия. Она молчала, не желая обманывать Кирилла и боясь признаться.
- Хотя о чем это я, - рассмеялся Кирилл Ильич. - Я уже столько повидал людей, что они все мне кажутся знакомыми. Даже если наши пути когда-то пересекались, для того, чтобы вычислить этот узел соприкосновения, придется перебирать целую жизнь. Боюсь, за вечер нам с этой задачей не справиться. Анна, держите телефон, еще раз позвоните Борису и сообщите о переносе места встречи, чтобы он не успел сыграть отбой всем остальным. А потом передайте мне трубку, я объясню, как держать с нами связь и как добраться до моего логова.