- Вовсе нет.
- Ты везунчик, - сказал Кириан. – У тебя сломана рука, но все остальное в порядке.
- Слаба богу у тебя твердая голова,- добавил Ашерон. – Если честно, я и не думал, что ты выживешь после того, что я видел. Этот человек явно пришел по твою душу.
И все же, Нику было жаль мужчину. Хотя он и не уважал насилие, но понимал его мотивы.
- Как Мистер Квоттербаум?
Кириан вздохнул.
- Его арестовали за избиение.
- Ему повезло, что я до него не добралась, - прорычала его мать.
- Ага, - согласился Кириан. – Выяснилось, что он следил за тобой последние несколько дней, ожидая, когда ты останешься один, чтобы напасть.
Значит Нику не привиделось. Кто-то и правда искал его. Ник искал что-то паранормальное, а это был человек…
Ник замер от воспоминания о том, что он видел, пока не потерял сознание. Квоттербаум не был один. Он повернул голову, чтобы встретиться взглядом с Коди.
"Здесь замешан Трексиан," - передал он ей свою мысль.
Ее глаза расширились.
"Уверен?"
Он кивнул.
"Я думаю, он стоит за всем этим".
Трексиане были очень близки к богиням Атлантиды Эша. Они жили беспорядками.
"Тогда все становится ясно".
И единственный, кто мог найти Трексиана – одна из его жертв. Чем старее жертва, тем легче отследить. У Ника появилась отличная идея, кто был первой жертвой.
"Ха, Калеб! Я читаю!" - все это он помнил с последней консультации с гримуаром.
Он переключил свое внимание назад к Коди.
"Мне нужно, чтобы ты привела Брайнну".
Одна из бровей Коди выстрелила вверх, а в глазах появился маленький зеленый монстрик.
- Прости, что?
Все выжидающе посмотрели на нее.
Коди густо покраснела.
- Извините. Не собиралась произносить это вслух.
Когда они перестали смотреть на нее, она уставилась на него.
- Брайнна?
"Бьюсь об заклад, что она была первоначальной целью, и хотя я считаю, что и я был одной из них, так как я не совсем человек, но не уверен, что моя очная ставка с демоном получиться".
"Ладно, это разумно. Ты избежал собачьей будки. Пока".
Господи, ему не нравилось, как развивался сценарий. Это было холодное, ледяное место. Хотя он мог отправиться в будку со скоростью ниндзя, но вот выбраться оттуда было не так легко. Давайте назовем это почти смертельным опытом.
Когда ушла Коди, он провел следующие полчаса, споря с мамой о том, что ему не надо оставаться на ночь под наблюдением. Но именно Ашерон убедил ее.
- Мы будем следить за ним, Чирайз, и я уверен, что дома ему будет комфортнее.
Когда она согласилась с Эшем, ему казалось, что они вечность добираются домой из госпиталя.
Его мама читала ему лекции всю дорогу. Ух ты… жаль, что нравоучения никогда не были Олимпийским видом спорта. Его мама легко бы взяла золото.
- Не могу поверить, что на тебя снова напали. Ему стоит радоваться, что полиция забрала его. Если я когда нибудь его увижу…
- Мам, дыши. Он всего лишь сделал то, чем ты сейчас угрожаешь. Он думает, что я изнасиловал его дочь. Но нам обоим повезло, что у него не твой темперамент и не было оружия, в противном случае я бы умер.
Она протянула руку и сжала его сломанную руку.
Ник вскрикнул.
- Теперь? Именно теперь ты хочешь подержать меня за руку? Клянусь, мам, тебя не поймешь.
Она закатила глаза, затем припарковалась напротив их дома.
Ник вышел и стал ждать ее.
- Ты вернешься на работу?
"Пожалуйста, пожалуйста, иди на работу…"
- Я этого не планировала.
Конечно нет. Это бы так облегчило его жизнь.
"Пожалуйста, иди на работу, со мной все будет хорошо".
- Но знаешь, Ники, ты неплохо выглядишь. Я думаю, что пойду туда.
Это были его силы? Неужели одна из них нормально заработала?
Она протянула ему свои ключи.
- Ты же можешь сам зайти?
- Ага. Пойдешь пешком?
- Как обычно.
Тогда он решил проверить свои силы, чтобы узнать сработали ли они или это было странное везенье.
"Возьми машину. Она может понадобиться".
Его мама остановилась на полпути, затем повернулась.
- Но знаешь, она может понадобиться, и учитывая, что случилось с тобой… Ага, я лучше поеду на работу.
Ник раскрыл рот от удивления – наконец-то его способность сработала. И вовсе не плохая!
- Давай, впущу тебя.
Он подождал, пока она открыла дверь и ушла, затем призвал Калеба и Коди. К счастью, Коди поговорила с Брайнной о его плане, а затем ей пришлось объяснить все Калебу.
- Уверен, что видел Трексиана? – спросил Калеб. – Ты был на середине очередного почти смертельного приключения. Химия мозга может вызывать странные видения при таком стрессе.
- Уверен, Калеб. Так как я был на домашнем аресте, то воспользовался твоим советом и поборол свою библиофобию. Я сделал тонны исследований.
Калеб казался шокированным и впечатленным.
- Правда?
- Ага, знаешь в интернете есть какая угодно информация.
Калеб обменялся раздраженной усмешкой с Коди. Он может заставить делать других то, что не хочется ему, как никто другой. Впечатляет. Раздражает, но впечатляет.
- Так каков план? – спросила Коди.
- Я собираюсь забрать Брайнну, и нанесем визит Трексиану.
Или Ник надолго загремит в тюрьму…
* * *
Брайнна протестовала снаружи дома Дины Квоттербаум.
- Я ее знаю почти всю свою жизнь. Ты точно ошибаешься на счет нее. Она этого не делала.
Он отказывался ее слушать.
- Тогда извинимся. Но не думаю, что ошибаюсь. Я знаю, что я прав. Подумай о некоторых вещах, написанных на сайте. И о том, что создатель чувствует себя невидимкой.
Брайнна нахмурилась.
- Все чувствуют себя невидимками иногда. Дина от остальных не отличается. Поверь мне, она и мухи не обидит. Ни меня, ни кого либо еще.
- Брайн, если я ошибаюсь, мы извинимся и пойдем домой. Но если я прав…
Все это закончится.
- Ладно. Тогда иди. Опозорься, я буду рядом.
Коди остановила их.
- Возможно это не очень хорошая идея, ведь мы не знаем, соврала ли она про изнасилование или нет. Если на нее и вправду напали, и она об этом не врет, вид Ника расстроит ее. Как мы знаем, нападающий выглядел точно, как он.
Она была права. Очень.
- Ник, спрячься в кустах, а я все выясню, - Брайнна пошла по дорожке.
Надеясь на лучшее, Ник спрятался во дворе Дины. Он едва успел нырнуть в кусты, окружавшие крыльцо, как Брайнна постучала.
Никто не ответил.
Брайнна посмотрела на него.
- Может она не дома.
Ник был уверен в обратном. Он мог чувствовать людей в домах. Кроме того, он чувствовал глубокую грусть и ненависть, что питала демона внутри него.
- Попробуй снова.
Она попробовала.
Через несколько секунд дверь медленно открылась. Дина была одета в бесформенные спортивные штаны и серую толстовку большого размера. Волосы были заплетены в косички, и было очевидно, что она плакала. Ее глаза были воспалены, а нос покраснел. Шмыгая, она хмуро смотрела на Брайнну.
- Что ты тут делаешь? – разве можно вложить столько ненависти в простые слова?
- Тебя несколько дней не было в школе, и ты не отвечала на звонки. Я волновалась.
- Все нормально. Оставь меня в покое, ладно? – она начала закрывать дверь.
Брайнна остановила ее.
- Почему ты плакала?
- Я не плакала.
Ну точно.
- Тогда у тебя сильная аллергия. Ты обращалась к доктору?
Если бы взгляд мог испепелять, то Брайнна бы уже была пылью на крыльце.
- Почему бы тебе не вернуться к своей совершенной маленькой жизни и не оставить меня в покое? Я не питомец из твоего школьного проекта.
Брайнна нахмурилась.
- Ты о чем?
Дина скривила губы.
- Ты такая сука, Брайнна. Уходи.
Брайнна отказывалась.
- Никуда я не пойду. Мы друзья. И я не понимаю эту неприязнь. Что с тобой случилось?
- Хочешь знать? Правда?
Брайнна была поражена.
- Конечно.
Дина фыркнула.
- Кого ты пригласила в свой дурацкий комитет? А?
Брайнна напряженно пыталась вспомнить.
- Ты такая нелепая, - прорычала Дина. – Ладно, помогу вспомнить. Кого ты не пригласила, хотя следовало бы?
Брайнна нахмурилась еще сильнее.
- Ну… у Кейси была практика чирлидеров, так что я не позвала ее.
Дина скривилась, а затем попыталась захлопнуть дверь перед лицом Брайнны.
Брайнна снова перехватила ее. И ее глаза неожиданно засветились пониманием, о чем говорила Дина.
- Тебя? Ты злишься, потому что я не пригласила тебя?
- Конечно, я злюсь на тебя. Это была пощечина на глазах у всех.
- Каким образом?
- Мы же вроде были друзьями, помнишь? Все это знали, кроме тебя. Я ждала и ждала, что ты позовешь меня, но ты не стала, так? Нет. Я не достаточно хороша, чтобы быть в группе Брайнны Аддамс. Ты даже не потрудилась записать номер автобуса, под который швырнула меня, так? Нет. Потому что тебе плевать. Все всегда крутяться вокруг тебя. Ты ни о ком другом не печешься.
Брайнна заставила себя закрыть рот и уставилась на Дину.