- Почему он здесь? - гримасничаю я, хмуро глядя на блестящий красный "Порше" с регистрационными номерами штата Огайо.
- Будь милой, - предупреждаем Миша голосом, полным сарказма. - Он твой брат.
- Да, но от этого он не перестает быть придурком, - бормочу я. - И он поклялся, когда уходил, что никогда больше сюда не вернется.
- Это машина твоего брата? - спрашивает Лила. - Господи, чем он занимается по жизни?
Я зажимаю кончиками пальцев нос с обеих сторон. - Фиг его знает ...
- Хорошо, а как тогда он смог позволить себе такую машину? - заинтересованно спрашивает Лила.
- Это не его машина, - говорю я. - Она принадлежала моей матери.
Миша и я обменялись косыми взглядами, вспоминая тот день, когда автомобиль таинственным образом появился в гараже. Она никогда не рассказывала, как он у неё появился, и мы с Дином некоторое время после его появления ожидали приезда полиции, которая бы конфисковала его и арестовала маму за кражу. Этого не произошло, и с течением времени все это превратилось в игру нашей матери. Не только с машиной, но и с жизнью. Мы никогда не знали, что она нам говорит в определенный момент: правду или ложь.
После её смерти, Дин забрал машину себе. Он действовал так, словно у него было на это право, хотя, возможно, так оно и было. Он был не единственным, кто покинул дом той ночью, оставив нашу мать в покое.
- А вот этот великолепный автомобиль твой, - напоминаю я Лиле, обращая её внимание на другую машину. - Тебе следует получить её починенную прежде, чем Итан скроется из мастерской.
Лила откидывается обратно на сиденье. - Я бы очень хотела познакомиться с твоим братом прежде, чем уеду.
- Уверена, он все еще будет здесь, когда ты вернешься. - Вообще, я очень надеюсь, что он уже уедет.
- Давай, Лила, мы сделаем это быстро. - Миша открывает дверцу. - Мы можем отвезти ему машину и вернуться. Это не слишком далеко.
Когда я вылезаю, он встречается со мной взглядом над крышей машины. - Ты поедешь с нами?
- Думаю, что лучше останусь здесь. - Мои глаза устремились к задней двери. - Кто знает, почему он здесь, и что на это скажет отец? Не думаю, что отец будет связываться с его дерьмом.
Кладя руки на крышу, он наклоняется. - Но сможешь ли ты связаться с его дерьмом?
- Я буду в порядке, - уверяю я его. - Просто сделайте её машину. Она должна забрать её, прежде чем это место её затянет.
- Этот город - не плохой. - Миша закрывает дверцу. - И ты раньше, кстати, думала также.
- Я также верила в то, что моя мама поправится, - сказала я. - И посмотри, к какому разочарованию это привело.
Лила смотрит из машины на меня ошеломленными глазами. - Элла, я не знала, что твоя мама была больна.
Выражение лица Миши сохраняется. - Давай, Лила. Элла права, если Итану станет скучно, он слиняет.
Они направляются к автомобилю Лилы, а я поднимаюсь вверх по подъездной дорожке, жалея о том, что не могу вернуться в объятья Миши и залатать огромную дыру в своей груди.
Миша
Я беспокоюсь за Эллу на протяжении всего пути в мастерскую. Дин никогда не был хорошим братом, и на похоронах он обвинил Эллу в смерти матери. В основном, именно он разорвал её в клочья. Возможно, так он скорбел, но это было хреново по отношению к сестре.
- Так что же произошло между Эллой и её братом? - спрашивает Лила, положив руки на консоль.
- Думаю, тебе лучше поговорить об этом с ней. - Я поворачиваю на стоянку мастерской. - Это не моя история.
Лила отстегивает свой ремень безопасности. - Но Элла никогда ничего не рассказывает мне о своей жизни. Она всегда умалчивала об этом, и я думала, что такова её сущность, но все здесь говорят о ней, и я сомневаюсь в том, что она такая.
- Раньше она была довольно разговорчивая. - Я потянулся к ручке, но засомневался, нуждаясь в том, чтобы вырвать это из своей груди. - Элла, которую я знал, не была такой чопорной и правильной девушкой, с которой ты знакома. В её груди всегда полыхал огонь, и она никогда не смирилась бы ни с чьим дерьмом. Из-за этого она постоянно попадала в неприятности. Элла также относилась к такому виду людей, которые готовы принять удар на себя, даже если это была не их вина.
- Думаю, я видела эту её сторону, когда мы были в ванной, когда только переехали в город, - размышляла в слух Лила. - Ко мне начал приставать парень, и Элла его чуть не убила.
Я пытаюсь сдержать улыбку. - Она? Неужели она это сделала?
- Такой она была, когда ты её знал? Она была полной задницей? - усмехается Лила, и я понимаю, что она не так уж плоха, как я сначала о ней подумал.
- Да, она всегда была задницей. - Я открываю дверь, и мои ботинки соприкасаются с гравием, когда я вылезаю.
Несколько машин было припарковано перед металлическим ангаром и обе гаражные двери были открыты. Грузовик был припаркован внутри, и хозяин мастерской - отец Итана - работал под капотом.
- Чем ты занимаешься? - спрашивает Лила, когда мы двигаемся к входу.
- Немного этим, - шучу я, - немного тем.
- Значит, это секрет. - Она поднимает на меня взгляд.
Я раскачиваю цепочку, висящую на джинсах. - На данный момент, да.
- Ясненько. - Она не давит, отчего начинает мне нравиться еще больше.
Итан ждет нас в холле, сидя в кресле и закинув обутые ноги на невысокий столик, откинув голову назад. - О, черт, время. Я уже было собирался уходить.
Лила начинает смеяться, доставая телефон из своей сумочки. - Вы ребята, похоже, не врали.
Итан опускает ноги на пол и встает. - Чего смешного?
- Ничего. - Не обращая на него внимания, я опираюсь руками на прилавок. - Просто мы с Эллой сказали ей, что если мы не поторопимся, то ты заскучаешь и слиняешь.
- Так значит, вы говорили обо мне за моей спиной. - Он обходит прилавок, приближаясь к Лиле. - Ключи у тебя или ты оставила их внутри? - Я бросаю ему ключи, и он успешно их ловит. - Где Элла?
- Объявился её брат, - объясняю я. - Она была вынуждена вернуться домой.
Брови Итана устремились вверх. - И ты оставил её там наедине с ним?
- Только чтобы пригнать машину сюда, - отвечаю я. - Мы с Лилой планируем вернуться назад.
Лила взглянула сначала на Итана, затем на меня. - С братом Эллы что-то не так?
- С ней все будет в порядке. - Я прислонился к стеклянной двери, сложа руки на груди и проверив свои часы. - Но нам следует вернуться.
- Я думаю, что мне лучше остаться здесь, - говорит Лила, хмуро смотря на свой телефон.
- Ты уверена? - спрашиваю я. - Итан позаботится о ней.
Она выглядит расстроенной, швыряя телефон в свою сумочку. - Да, мне просто нужно убедиться, что все идет по плану.
- Хорошо, но ты сможешь найти дорогу обратно до дома? - Я держу дверь открытой.
- Я позабочусь о том, чтоб она добралась до места назначения, - пожимает плечами Итан.
Лила поправляет сумочку на плече и слегка ему улыбается. - Спасибо.
- Отлично, раз с вами обоими все решено, то думаю, мы увидимся позже.
Я пересекаю парковку в сторону улицы. Уже довольно поздно, и шанс, что автомобиль Лилы будет готов к концу дня, чертовски мал. Я достаю телефон и набираю сообщение Элле.
Я:Просто хочу убедиться. Ты в порядке?
Я иду по тротуару мимо огороженных домов и высохших газонов. На углу группа детей, выглядящих слишком молодо для тех, кто учится в старшей школе, обменивает денег на наркоту. Эта часть города довольно паршивая, но сейчас дела обстоят лучше, нежели, когда мы с Эллой были детьми.
Элла всегда была любопытная. Много раз нас преследовали за то, что мы суем носы не в свое дело, и частенько я получал по заднице за то, что защищал Эллу.
Но я сделал бы это снова с большим удовольствием, потому что всегда это сводится к тому, что я и она выступаем вдвоем против целого мира. Так было всегда.
Мой телефон завибрировал в кармане, и я проверил сообщение, удивившись, увидя имя Эллы на экране.
Элла:Нет, не думаю, что я в порядке.
Не тратя ни секунды на раздумывания, я бегу настолько быстро, насколько могу, к ней домой.
ГЛАВА 7
Элла
Дин включил наверху свою музыкальную установку на полную громкость, да так, что завибрировал потолок. Я начала собирать мусор на кухне, стараясь избегать очередной встречи с ним. Подперев бедром мусорное ведро у края стола, я начала двигаться вдоль столешницы, сталкивая в линию выставленные бутылки в ведро.
Вытащила мешок, я завязала его, держа подальше от себя. - Господи, как же воняет.
- Все ещё убираешь за отцом, как я погляжу, - произнес Дин, входя в кухню. Он одет в слаксы и рубашку с кнопками, рукава которой закатаны до локтей. Его темно-коричневые волосы коротко подстрижены, и это демонстрирует шрам на верхней части лба, куда я случайно ударила его во время несчастного случая, когда мы играли в бейсбол с распоркой для палатки, и баскетбол. - Ничего не меняется здесь, даже если ты уезжаешь на год. - Он открывает холодильник и крадет пиво. - Хотя выглядишь иначе. Ты, наконец, стала в ладах с законом?
- Тебя действительно это волнует? - Я перетаскиваю мешок для мусора к задней двери. - Думаю, ты абсолютно ясно дал понять, когда в последний раз был здесь, что не придаёшь значения тому дерьму, что происходит со мной.
Он хлопает крышкой от бутылки. - Ты до сих пор сердишься по этому поводу?
- Ты сказал мне, что я убила нашу мать, - тихо говорю я. - Как я могла это забыть?