- О Боже! - Я хватаюсь за голову. Встаю и начинаю ходить по кабинету. Завистники - это люди, которые считают, будто в чужих руках все больше и лучше. Притом не хотят делать никаких усилий, а сидят и ноют, почему им не везет!
Я ловлю себя на этой ожесточенности и мысленно смеюсь. Что делать с такими, как Маргарита? Учить их добиваться своего? Насильно? Ведь когда человек упорно работает, ему не до зависти. Что же это, зависть - удел лентяев? Интересно, психологи со мной согласятся, или я всего лишь изобрела велосипед, а они об этом и так знают?
Подхожу к ней, развязываю и говорю:
- Уходи, чтобы глаза мои тебя не видели!
Она недоверчиво смотрит на меня.
- И девчонкам не скажете?
- Не скажу… А насчет Алины… Скоро суд над ее убийцами. Сходи послушай, может, поймешь, до какой страшной черты доводит человека зависть!
- Простите меня, - бормочет она, одергивая куртку.
- Бог простит, - говорю я, не оборачиваясь.
Слышу, как она медленно бредет к двери, чтобы закрыть ее за собой. Вот она взялась за ручку…
Я оборачиваюсь.
- Маргарита!
Она с надеждой смотрит на меня, хотя какую я ей могу дать надежду?
- Последний вопрос: скажи, зачем ты на кладбище поставила мне подножку? Какой смысл был так рисковать?
- Я - подножку? - изумляется она. - Но зачем?
И я понимаю, что так оно и есть. Маргарита и в самом деле этого не делала.
- А, тогда извини, я ошиблась.
Она медленно закрывает за собой дверь, а я хватаюсь за голову: что происходит? Значит, у меня вовсе не один недоброжелатель!
Глава тридцать первая
Я без сил опускаюсь в кресло и задумываюсь. Ничего Маргарита не поймет, кажется мне. Как и то, что своей гнусной ложью она способствовала убийству человека. Хотела сделать плохо мне, а подвела всех девчонок. Выходит, зависть еще и глупа.
Или, точнее, она бьет не прицельно… Завистник слишком необъективен. У него замылено зрение.
Нет, если завистник умен, он может и попасть в цель… Просто Маргарита не слишком умна…
Я складываю и раскладываю смешавшиеся в кучу мысли и образы. Рассказываю самой себе, с чем мне по жизни пришлось столкнуться. А ведь я самая обычная женщина, которая чего-то смогла добиться. Как же тогда завидуют тем, кто на самом верху общественной лестницы?
Итак, я выяснила, кто та завистница, кому не дают покоя мои успехи. Только такие уж большие эти успехи? Это моя жизнь. Я живу ее так, как считаю нужным, вот и все. Не жду, когда на меня с неба прольется золотой дождь. Не смотрю, что за забором у других…
Чем я больше думаю о своем бизнесе, тем больше уверяюсь в том, что он не для меня. Маргарита невольно помогает мне взглянуть на все со стороны, а так, кто знает, сколько бы еще я плыла по течению?
У Любаши наверняка получится лучше. Сейчас позвоню ей, и завтра начнем передачу фирмы из одних рук в другие.
Что еще осталось невыясненным - кто поставил мне подножку? Выходит, уже не кто-то из моих девушек, как подумалось мне в первый миг. Этого человека нет на групповом снимке, иначе ясновидящая сказала бы мне об этом.
Может, это сестра Алины?
Буквально три дня назад я и думать не думала о том, что у меня есть недоброжелатели, а теперь их набирается вагон и маленькая тележка…
- Ты повернулась к ней спиной? - орет на меня Найденов.
Не знаю, чего вдруг, но он приезжает ко мне в офис почти сразу же после ухода Маргариты. И застает меня в раздумьях, еще тепленькую, так что я рассказываю ему о случившемся во всех подробностях.
- Ну да, повернулась. А что, мне надо было провожать ее до двери и кланяться: спасибо, сэнсэй, за науку?!
- А если бы она тебя чем-нибудь ударила по голове?
- Ты уж совсем меня за дурочку держишь. Во-первых, она была на каблуках…
Он пытается открыть рот и что-то возразить.
- …Во-вторых, у меня в кабинете, как ты видишь, паркет, и по нему бесшумно не подкрадешься. А в-третьих, какого лешего ты врываешься ко мне среди дня, да еще и кричишь?
Найденов сразу становится мягким и покорным, с виду. Наверняка его работники таким шефа не видели, и говорит:
- Не хватало еще нам с тобой поссориться накануне эпохального события.
- Это еще какого? - смотрю я на него с подозрением.
- Накануне нашей свадьбы, конечно!
Ах да, ведь Михаил Найденов сделал мне предложение. Будучи в постели. Мало, что ли, анекдотов о том, что обещают в постели. Я, конечно, пропустила это мимо ушей. Успела лишь подумать: какой порядочный человек - соблазнил девушку и тут же на ней женится!
- Между прочим, ты мне давал время! - вспоминаю я.
- Какое? - теперь не соображает он.
- На раздумье!
- А что, тебе так нужно время?
- Конечно, я же девушка серьезная, я не могу позволить себе совершать опрометчивые поступки.
- Смеешься, да? - обижается Михаил.
- Мы сегодня увидимся? - спрашиваю я, чтобы не давать ему время на обиды.
Но он не отвечает на мой явный намек: мол, поговорили, и иди себе по делам!
- Значит, говоришь, выяснила, кто змея, которую ты на груди пригрела?
- Выяснила, - вздыхаю я.
- А чего так тяжело вздыхаешь?
- Да вот думаю, куда бы мне пойти на работу?
- У тебя что, отбирают фирму?
- Зачем отбирают, я сама ее отдаю.
- И тебе непременно надо работать?
- Ну ты и спросил! А на какие шиши я стану содержать сына, платить за садик и вообще…
- Думаю, муж тебя вполне сможет обеспечить.
- Какой муж? - в запале кричу я, но потом соображаю: он же все о своем предложении! Это меня несколько обескураживает. Я привыкла отшучиваться, когда со мной заводят разговоры о замужестве. Но кажется, Найденов вовсе не из тех, кто спокойно примет мой отказ.
- Значит, ты обманула меня, когда сказала, что подумаешь?
- Миш, - говорю я просительно, - ты же меня совсем не знаешь.
- То есть ты считаешь, что я не знаю о тебе всего? - уточняет он. - Да пойми ты, что люди, которые живут в браке, много лет друг друга узнают. Это ведь интереснее, чем знать все и уже ничего нового от своего супруга не ожидать.
Я и сама не знаю, почему упираюсь. То есть я, как выясняется, не могу себя не грызть. Теперь к тому же вспоминаю о встрече с Макаровым и бичую себя за легкость, с которой пошла с ним на интимные отношения. Зачем Михаилу такая подруга жизни? Разве не может он найти себе скромную, тихую девушку, которая будет ему верной женой?
- Я тебе не нравлюсь? - спрашивает он в упор.
- Нравишься. Но я не могу пока сказать, что люблю тебя.
- Вот потому нам и нужно узнать друг друга поближе, для чего нужно пожениться.
- А почему бы нам с тобой не пожить в гражданском браке? - решаю я сделать некоторую уступку.
- Потому что мне нужна жена, а не как бы жена! - злится он.
Пора мне остановиться. И подумать, чего я в жизни хочу. Может, стоит прекратить этот бег за достижениями, раз уж прошлое больше не держит меня за горло?
Вот ведь судьба подарила мне встречу с настоящим мужчиной, который уверенно идет по жизни, своего добивается и хочет на мне жениться, а я все не могу примерить к себе свою будущую жизнь в качестве жены богатого человека.
Мне кажется, что я что-то потеряю свое, то, чего я за эти годы добилась. Я не феминистка, нет, но за эти годы я как-то втянулась. То есть этот самый бег теперь - мое второе "я".
- А где мы будем жить? - спрашиваю, чтобы не молчать.
- Я начал строить дом… два года назад, но для себя одного делать это не слишком хотелось. Думал, а вдруг женюсь и жена перепланирует весь мой дом. Что же тогда, перестраивать? Уж лучше пусть постоит на нулевом цикле, и если ты надумаешь, ты сама решишь, где у нас будет спальня, а где детская.
Мне понравилось это: а вдруг женюсь? После широко растиражированных образов богатых мужчин, склонных непременно к смене любовниц на все более молоденьких, любимым утехам в саунах и, как особый шик, в охотничьих домиках, Найденов как-то выбивается из общего ряда.
- Ты не обидишься, если я подумаю еще немножко? - говорю я, а он вдруг начинает злиться.
- Скажи, что тебя смущает? Раз уж говоришь, что я тебе нравлюсь, значит, наше будущее не безнадежно? Как будто ты что-то важное утеряешь, выйдя за меня замуж.
Вот, в самую точку. Боюсь, это уже буду я - не я. Михаил станет моей надеждой и опорой, я буду за ним как за каменной стеной, пока в один прекрасный момент он не придет домой и не скажет…
Трясу головой, чтобы прогнать наваждение.
- Я скажу тебе завтра.
- Хорошо, - вздыхает он, - завтра так завтра.
И уходит.
Я сажусь за свой стол: у меня еще куча дел, их нужно привести в порядок, если в самом деле я хочу передать свою фирму Любаше.
Странно, что я не испытываю особой жалости. У меня вообще все чувства как бы приглушены. Я разучилась бурно радоваться, хохотать во все горло, даже плакать - вот что оставили мне шесть лет самоистязаний.
В голову упорно лезут мысли: чем я буду зарабатывать свой хлеб? То, что я имею несколько часов лекций в Академии физкультуры, вовсе не хватит мне для привычной жизни. Внутренний голос пытается пискнуть: мол, вот же он, выход, согласиться быть женой Найденова.
Отстань! Я стараюсь не слушать этого змея-искусителя. Нельзя же выходить замуж только потому, что будущий муж может легко разрешить все твои материальные проблемы.