Глава вторая
Анечку я высаживаю по ее просьбе у оживленного перекрестка. И на мое предложение довезти ее до самого дома девушка отказывается.
- Вон мой троллейбус, - радостно говорит она, - теперь мне до дома рукой подать.
Я сворачиваю в сторону и опять проезжаю мимо замершего у светофора "форда". За тонированными стеклами угадывается силуэт мужчины, прислонившегося к стеклу. Спит, что ли?
Улица пустынна, а на заднем сиденье моей машины два задремавших мальчишки, склонившихся головками друг к другу. Что мне этот несчастный "форд", хозяин которого скорее всего просто заснул за рулем? Меня все же сбивали с толку работающие на лобовом стекле "дворники". Задремал, вот и не успел выключить, объясняю я самой себе. Может, всю ночь не спал, а тут сморило. Хорошо еще, не во время движения.
Так я уговариваю себя, а сама уже остановила машину, закрыла ее на сигнализацию и теперь иду через дорогу под своим огромным зонтом. У меня мелькает запоздалая мысль: а что, если он заперся изнутри и в самом деле решил поспать? Но тут же я отвечаю самой себе: в таком случае удобнее было бы съехать на обочину, а не торчать у перекрестка, мешая движению.
Не понимаю, отчего вдруг у меня вспотели руки, и я поочередно вытираю их о свое сырое, несмотря на зонт, пальто. От этих косых резких струй, которые бьют тебя, как автоматные очереди, спрячешься разве что внутри помещения, а вовсе не на этой продуваемой со всех сторон улице.
И вот так всегда: ничего меня не может остановить, если я считаю, что выполняю свой долг. Даже двое мальчишек на заднем сиденье машины, один из которых - мой единственный сын.
Вот это идиотское, всасываемое с молоком матери - кто, если не я? - всю жизнь мешает жить мне весело и беззаботно. Как я ни пытаюсь уговорить себя: посмотри, другие живут совсем не так! Им ни до чего нет дела! Они бы проехали и даже не заметили эту несчастную машину, а я прусь к ней, несмотря на нехорошее предчувствие.
Странно, что именно в такие минуты в моем мозгу с какой-то космической скоростью носятся мысли о моей прошлой жизни и о том, как я выкарабкивалась из самых сложных ситуаций только на вере в свои силы. Вот и сейчас, несмотря ни на что, я верю, что справлюсь. Только потяну на себя дверцу автомобиля со стороны водителя…
Дверца открывается легко, и тело сидящего за рулем мужчины начинает вываливаться наружу. Я успеваю подхватить его, отмечая, что он слишком тяжел для того, чтобы я попыталась его из-за этого руля извлечь. Кое-как усадив неподвижное тело на сиденье, я первым делом решаю разобраться, жив водитель или нет. Вот ведь какая ерунда. Оказывается, я забыла, как это делать - определять, есть пульс у человека или нет? Потому и притрагиваюсь пальцами к его шее - так делают герои американских фильмов - и обнаруживаю слабое биение. Значит, еще жив! И я звоню в "Скорую помощь" со словами:
- Срочно приезжайте, мужчине плохо!
- Фамилия? - привычно спрашивают меня в трубке.
- Да откуда я знаю! На перекрестке улиц Мира и Когана стоит машина, а в ней сидит этот мужчина, который, кажется, еще жив.
- А если мертв?
- Так кто будет в этом убеждаться: я или вы? У меня, между прочим, в машине двое детей, и я не могу стоять здесь под дождем, изображая собой скульптуру скорбящей матери!
Черт меня понес! Вечно ищу приключений на свою…
- Подождите! - забеспокоились в трубке. - К вам выезжает кардиобригада.
- А чего мне ждать? Я все равно не знаю, кто это, и ничего не смогу вашей бригаде рассказать, кроме того, что просто ехала мимо.
- Так положено, - строго говорят мне.
И я остаюсь. Только опять перехожу на другую сторону и сажусь в свою машину. Когда, в самом деле, эти врачи приедут!
- Мама, - спрашивает с заднего сиденья Мишка, - а почему мы не едем?
- "Скорую помощь" ждем, - вздыхаю я.
Сын опять затихает, привычно придерживая рукой своего товарища, который во сне все норовит сползти с сиденья вниз. Михаил Лавров. У него фамилия отца, а я при разводе взяла свою девичью - Павловская.
Интересно, что в станичной школе, где я училась, мои учителя, вызывая меня по журналу, делали ударение на первом слоге, а в институте - на втором.
- Ванесса Павловская! - с восхищением повторял некто Евгений Лавров, ставший впоследствии моим мужем. - Отлично звучит.
Но потом, когда поднялся вопрос о перемене моей фамилии, стал настаивать, чтобы я взяла его - Лаврова.
- Тоже не последняя фамилия в Москве, - хвастался он.
- А у нас в крае - фамилия как фамилия. Лавровых полно. Как и лаврового листа, который везут к нам из Абхазии мешками…
Любила я приколоться над Женькой, уж слишком он носился то со своей московской пропиской, то с фамилией, то с мамашей, которая была дочерью "…той самой, - он закатывал глаза, - Лавровой".
Ту самую я видела в своей жизни всего лишь один раз и, надеюсь, последний. Наша встреча произвела на меня неизгладимое впечатление. Даже сейчас я иной раз просыпаюсь среди ночи в холодном поту и спрашиваю себя: почему я, вместо того чтобы отбрить ее, убрать с холеной физиономии презрительное выражение, что-то бекала-мекала и позволяла ей вести свою партию так, как заблагорассудится? Позволяла смешать себя с грязью, поселить в моей душе неуверенность в собственной значимости на всю оставшуюся жизнь! Шесть лет с той поры прошло, а я все не могу избавиться от мысли, что только один этот мой поступок бросил тень на мое доброе имя на вечные времена. По крайней мере все эти шесть лет я отчетливо помнила…
Меня приводит в себя звук сирены. Подъехала "скорая помощь". Я опять выхожу из машины…
Врачи действуют быстро. Определяют:
- Жив!
И быстро грузят мужчину на носилки.
- Скажите свою фамилию, - не столько говорит, сколько требует молодой врач, не без интереса посматривая на меня.
Я сую ему в руки визитку и иду к своей машине.
- Возможно, нам придется сообщить в милицию, - кричит он мне вслед.
Мой сын опять спрашивает:
- Теперь поедем?
- Поедем, - говорю я. Объяснять ребенку, отчего мы здесь торчим, не хочется.
Не станешь же в самом деле сожалеть, что помогла человеку. Может, его еще спасут…
"Лянчия" Кати въезжает во двор почти одновременно со мной, и она переносит спящего Димку в свою машину, пока я держу над ними зонт.
На мой вопрос, не зайти ли к нам в квартиру, подруга лишь отрицательно мотает головой.
- Устала как собака, - бормочет она, - сейчас впору упасть рядом с Димкой и не просыпаться до утра… А где ты задержалась-то?
- Ждала "скорую". Одному мужчине стало плохо.
- А, служба спасения, - кивает она, идя к своей машине под моим зонтом. - Да убери ты его!
Это она о моем зонте. Вот и делай людям добро!
- Не сердись, - просит она мне в спину. - Сегодня такая гадость вылезла: моя работница послала мою же модель на конкурс под своим именем, представляешь? Стала ее увольнять, а она на колени бухнулась. Рыдает. Причитает, мол, это все оттого, что ее зависть обуяла: почему одним все, а другим - ничего!.. Какой-то цирк, честное слово! Можно подумать, что зависть - оправдание непорядочности…
Я возвращаюсь и обнимаю Катю. Да по сравнению с ее бедами мои - так себе, и не беды вовсе. Подумаешь, воспоминание, которое шесть лет не дает мне покоя. И на память сразу приходит анекдот.
- Вот послушай: гуляют по глубокому снегу дог и такса. Дог говорит: "У меня уже ноги замерзли!" А такса: "Мне бы твои проблемы!"
Катя бледно улыбается:
- Это ты обо мне?
- Нет, о себе.
- Он хоть молодой?
- Кто?
- Ну, этот, тобой спасенный.
- Скорее пожилой.
- А в дамском романе он был бы молод и красив.
- Так то в романе.
Я ободряюще киваю терпеливо ждущему сыну, который смотрит на нас в приоткрытую дверь машины.
- Иди-иди, Мишка уже заждался.
Катя уезжает, а я иду к машине, вынимаю свое дорогое, любимое, вкусно пахнущее чадо и несу его в подъезд.
- Мама, я уже большой, - солидно говорит он, высвобождаясь.
Насколько его папочка не чувствовал за нас с Мишкой никакой ответственности, иначе не бросил бы нас в трудную минуту, - настолько мой сын жутко ответственный ребенок. Он никогда не съест вкусненькое, чтобы со мной не поделиться. Всегда спрашивает, не замерзла ли я, не плохое ли у меня настроение и почему. Если я кладу ему на тарелку что-то, а себе нет, он непременно спросит:
- А тебе осталось?
- Осталось-осталось, заботливый ты мой!
Дома я быстро разогреваю в микроволновке тушеную говядину. Что поделаешь, мы с сыном по гороскопу Львы, нам без мяса никак. Мишка никогда не откажется сесть со мной за стол, если к ужину натуральное мясо. Пусть даже незадолго до этого их в садике кормили.
Выходя из-за стола, он солидно благодарит:
- Спасибо, мама, было очень вкусно.
Через некоторое время я слышу из его комнаты звуки битвы, которые обычно производит мой сын, когда кричит за представителей обеих сражающихся армий поочередно, перемежая крики людей звоном мечей - или взрывом бомб. Даже фырканьем лошадей.
Помыв посуду, я усаживаюсь в кресло перед телевизором, наугад ткнув пальцем кнопку какого-то канала. На экране бубнит не то ученый, не то парапсихолог, но я не прибавляю звук, привычно уносясь в свое ретро.
Евгений Лавров появился в нашем институте на третьем курсе, переведясь к нам из своего крутого московского вуза. Крайне редко случалось, что от нас кто-то, жутко талантливый, переводился в Москву, но чтобы наоборот… По крайней мере на моей памяти такого прежде ни разу не происходило.