Что же тут странного, если ее ателье открывается в девять часов, а Катя, как его владелица, приходит и вовсе минут на сорок раньше остальных.
Наверное, в своей прежней жизни Катя утром подолгу спала, вот муж и удивляется.
- Так вот, на квартире я ее не застал и направился в ателье, где никто не знал местонахождения Катерины. Я уже начал опасаться того, что мне придется гоняться за моей женой по всему вашему городу, и даже подумывал обратиться в милицию…
Он говорит это со значением. Мол, имей в виду, я ни в коем случае сдаваться не намерен.
Едва войдя в зал ресторана, я сразу вычислила Самойлова, прикинув, кто из немногочисленных посетителей ресторана может выглядеть как бизнесмен, имеющий наркологическую клинику.
- Вы - юрист? - интересуется он, по моему знаку наливая мне в бокал минеральную воду.
- Нет. А для вас это принципиально?
Он пожимает плечами.
- Просто я подумал, что Катя неспроста прислала вас вместо себя. А раз нет, в таком случае мы могли бы сразу решить все наши проблемы без крючкотворства.
- Проблемы? А они есть?
Он мог бы сразу сказать, в чем они состоят. Если я и не юрист, все равно нет смысла тянуть кота за хвост. Может, ему решимости не хватает? На всякий случай я продолжаю хранить на лице вежливое внимание, а сама думаю, что он вряд ли подозревает, насколько успешна его жена. Потому что раздумывает, как бы не продешевить. Что-то ему от Кати нужно, но он не хочет за это дорого платить.
- Екатерина с вами откровенна? - наконец отвечает он вопросом на вопрос.
- В той мере, в какой могут быть откровенны близкие подруги.
- Мы не виделись с женой четыре года, - его губы трогает кривая улыбка, - но, думаю, вряд ли она так уж кардинально изменилась.
- И тем не менее я вас слушаю.
Он уже начинает меня раздражать этой своей напыщенностью!
Наверное, Самойлов привык, что он нравится женщинам. И пытается произвести на меня впечатление, чтобы заиметь в моем лице союзника. Еще один мужчина, уверенный в том, что настоящей женской дружбы не существует. А та, что провозглашается, легко рушится под напором мужского обаяния.
- Ого, какой тон! Небось вы наслушались обо мне всяких страшилок и теперь представляете себе этакого монстра под маской приличного человека.
Понятно, он никак не может сообразить, в каком направлении вести со мной разговор. То с одной стороны зайдет, то с другой. Но я не собираюсь ему помогать. Тем более что тоже никак не могу понять цели его приезда.
- Что значит наслушалась? Вы совершенно незнакомый мне человек, и мне просто было бы неинтересно что-то там о вас выслушивать.
- Вы мне грубите?
Ну вот, у него и кончилось терпение. Надо было лишь немного подождать. Или он специалист только по отношению к женщинам-наркоманкам?
- Вообще-то не собиралась, но вы устроили такое длинное предисловие, что я поневоле почувствовала раздражение.
- Хорошо. Буду краток. Мне нужен развод.
Как все, оказывается, просто. У страха глаза велики. Зря, выходит, Катя себе напридумывала опасность, которая могла бы исходить от ее мужа.
- И все? - снисходительно интересуюсь я.
- И все. - Самойлов выжидающе взглядывает на меня, но, не получив никаких комментариев, продолжает: - Представьте себе, всего лишь развод. Причем быстро. Мы с будущей женой должны уехать в Канаду на ПМЖ…
- Разве вам плохо живется в России?
Мне по большому счету неинтересно, как ему живется, но таким образом я пытаюсь заставить его раскрыться и перестать рисоваться передо мной. Но, против ожидания, он охотно поясняет:
- В России - это как-то ненадежно, что ли, а в Канаде мне предлагают заведовать клиникой, напичканной самым современным оборудованием и имеющей передовые разработки. Я хочу продать свою клинику в Питере, квартиру - словом, все, что имею. Понятное дело, Катерине и моему сыну кое-что причитается, но это в том случае, если она оформит согласие на развод у нотариуса, а также подпишет отказ от всех материальных претензий. Подумать только, она даже не выписалась из нашей петербургской квартиры!
- А что вы имеете в виду под словами "кое-что причитается"? - интересуюсь я.
- Скажем так… - Он несколько тушуется под моим пристальным взглядом, но твердо заканчивает: - Пятьдесят тысяч долларов!
- Хорошо, я все передам Кате и сегодня же вечером сообщу ее решение.
- Буду ждать, - кратко отзывается он.
Из ресторана я отправляюсь к Катерине в ателье, где она скорее всего и была во время визита туда Вениамина. Наказала своим сотрудникам никого из мужчин к ней не пускать. Или описала внешность Самойлова, для которого ее в городе нет. Ни в каком случае. На меня такие ограничения не распространяются, потому я сразу прохожу к ней в кабинет.
Катя моему приходу откровенно радуется. А когда я рассказываю ей о беседе с ее мужем, воспаряет духом.
- Значит, он вовсе не собирается отбирать у меня Димку? А я-то, дурочка, боялась. Господи, сколько нервных клеток напрасно потратила!
- А с чего ты вообще взяла, что муж приехал за Димкой?
- Да он, когда мы жили вместе, только и пугал меня этим. Смотри, если я узнаю, что ты колешься, смотри, если я узнаю, что ты опять удирала к своим друзьям, смотри, если… черт знает что еще! В смысле, что тогда он заберет у меня сына и никогда его не отдаст. А мне ничего из его состояния не достанется, потому что приобреталось оно до нашей женитьбы! И вот надо же, настал мой час! Съел, Венечка!
- Так что, ты согласна на его условия?
- Ага, щас! - залихватски выпаливает она.
- А мне казалось, что недавно ты была бы рада о нем и не слышать, не то что требовать чего-то.
- Что было, то было, - легко соглашается она, - но теперь… Недаром у меня чесалась левая рука! Мне просто с неба валятся деньги, а я стану разыгрывать казанскую сироту? Мне позарез нужна одна японская машина, которую я могла бы поставить в своем филиале в "Сити-центре". Я уж думала у Жорика в банке кредит брать!
Жорик - Катин бойфренд - раньше часто предлагал ей этот самый кредит, но она по секрету говорила мне, что чего бы ей меньше всего хотелось, так это попадать в зависимость от Жорика.
- Хочешь сказать, что швейная машинка, пусть и промышленная, стоит больше пятидесяти тысяч долларов?
- Ну да, аренда офиса сколько съест плюс вязальная машинка - мы могли бы выпускать отделки к платьям… Ой, я могла бы открыть свой магазин!
Она в запале перечисляет все то, о чем мечтала. Как бы успешна ни была Катя, у нее еще нет достаточного капитала, чтобы активно наращивать свое производство.
Куда в момент подевалась Катюша с бледным лицом и тревожным блеском в глазах. Передо мной предстает настоящая Катерина Самойлова, женщина, которая, можно сказать, создала собственный Дом моды! Женщина, чье имя уже знают в Европе, а ее муж об этом, похоже, и не подозревает.
- Сто тысяч долларов, и ни центом меньше! - заявляет она. - А начать торговаться ты можешь, скажем, со ста пятидесяти.
- Ты не сильно закручиваешь, подруга?
- Сильно? Да если мне причитается половина, то это половина от полумиллиона конкретно! Сто - если ты хорошо считаешь - всего лишь пятая часть.
- Я все сделаю, а ты за это возьмешь моего сына из садика.
- Возьму, конечно, куда же я денусь. Заедешь за Мишей к нам домой, а заодно и документы привезешь.
Я ехала к себе, и в голове моей рождались философские мысли. Вроде того, что правильно говорят мужчины: логика у нас, женщин, по меньшей мере странная. Только что мы просим судьбу о милости, но лишь стоит нам ее оказать, как наши запросы многократно увеличиваются.
И довольствоваться малым хотим далеко не все. По крайней мере если чувствуем, что можем получить больше… то больше и получаем!
К вечеру, как и обещала, звоню ее мужу:
- Я передала Кате ваши пожелания - она с ними не согласна.
- Она не хочет давать мне развода? - откровенно пугается он. - Или что там она задумала?
- Рассказать вам все по телефону или мне подъехать?
- В самом деле, лучше подъезжайте, - соображает он, видимо, уже скучая в своем номере "люкс". То есть я не могу, конечно, этого утверждать, но предполагаю, что заведующий клиникой привык к особому комфорту.
- На том же месте?
- Ну а где я могу еще быть, не слишком хорошо зная ваш город?
На этот раз к моему приходу стол уже накрыт, поскольку разговор предстоит конкретный.
- Простите, а можно узнать, как вы вообще смогли найти Катю? У нее ведь в нашем городе нет родственников. Она могла бы поехать в любой другой город России.
- Элементарно, Ватсон, - усмехается он, - под кайфом она часто говорила мне, что хочет уехать к своей школьной подруге. То есть в ваш благословенный город.
- Представьте, что как раз этой подруги в городе она и не нашла.
- Но никуда больше ехать не стала, - подхватывает он. - Это тоже элементарно. Потом, у нее такая специальность, что в любом мало-мальски приличном городе может пригодиться.
- И она пригодилась. Катя - хороший модельер.
Но на Самойлова мое сообщение не производит никакого впечатления. Значит, я права. Он давно вычеркнул Катерину из своей жизни, и вряд ли его обмолвка насчет будущей жены - неправда.
- Послушайте, я ничего не знаю о модельерах. При мне Катерина не работала ни одного дня. Я всегда считал, что модельер - это некто вроде швеи, но со своими выкройками…
- Так вы что же, не знаете о том, что у Кати свой бизнес?