- Больше всего, что есть в моей жизни, - признается он. - Было так тяжело восстанавливаться. Я так много раз хотел сдаться. Спасовать. Каждый раз, когда я говорил себе, что больше не могу это делать - я думал о тебе. И о том, как бы ты мною гордилась за то, что я это делаю, даже несмотря на то, что это было чертовски тяжело.
Мои глаза закрыты, и я глубоко дышу, отчаянно пытаясь контролировать свои эмоции. Я мягко говорю:
- Так и есть. Я так сильно горжусь тобой.
Затем мое тело двигается само по себе. Наклоняясь вперед, я очень нежно прижимаюсь своими губами к его. Его руки скользят вверх по моей шее к волосам, пропуская их между своими пальцами, углубляя наш поцелуй.
Эйфория. Чистая радость.
Кто-то покашливает.
Черт. Я забыла, что здесь был Рок.
Он стоит и улыбается.
- Ну, если у вас, ребятки, всё хорошо, мне нужно возвращаться.
Поворачиваясь к Ноксу, затем назад к Року, я встаю и подхожу к нему. Он уже ждет меня, расставив руки, и я бросаюсь ему в объятия. Он крепко держит меня, покачивая из стороны в сторону. Я шепчу:
- Спасибо, милый. Спасибо тебе большое.
Он целует мои волосы.
- Всегда пожалуйста, малышка. Люблю тебя.
Целуя его в щеку, я произношу:
- И я тебя люблю. Передай Бу, что я по ней скучаю. И-и мне тоже больно.
Рок глубоко дышит.
- Его сумка полная одежды у двери. Я не знал, как сегодня всё пройдет, поэтому...
Он замолкает, и я шепчу:
- Это один из лучших дней в моей жизни.
И он лучезарно улыбается.
Отпуская меня, он подходит к Ноксу, который пытается встать. Рок помогает ему. Они по-мужски обнимаются, но это не выглядит неловко или быстро. Они сильно прижимаются на несколько секунд, прежде чем Рок отпускает его и говорит:
- Не выливай на нее слишком много своего дерьма, мужик. Если я услышу, что ты доставляешь ей проблемы, я сам с тобой разберусь.
Нокс смеется.
- Да уж, тебе может придется прийти и забрать меня, когда она устанет от моей задницы.
И хотя это и звучит как шутка, я знаю, что это не так. Это разбивает мне сердце. Куда делась уверенность в себе, присущая мужчине, которого я любила?
Мое сердце подсказывает мне, что она всё еще застряла где-то под обломками конспиративного дома.
Я думаю, что это может быть правдой.
Провожая Рока к двери, я машу ему, прежде чем повернуться к своему мужчине.
Он сидит на диване, выглядя при этом неуверенным и почти застенчивым. Слегка улыбаясь, я говорю ему:
- Прямо сейчас, нет места, где бы я хотела быть больше, чем в постели с тобой. - Его глаза горят. Я спрашиваю: - Хочешь немного поспать со мной?
Он тянется за своей тростью, и у него занимает какое-то время, чтобы встать. Подхожу к нему, обнимаю его рукой за талию и прижимаю его ближе к себе. Рука, держащая трость, немного дрожит, и от этого мое сердце обливается кровью. Мы идем по коридору к моей комнате, и я помогаю ему снять куртку. Затем тянусь к верхней пуговице на его джинсах, но он отталкивает мою руку и почти кричит:
- Нет.
И это шокирует меня. Настолько сильно, что я делаю шаг назад от него и прижимаю руку к груди.
Поднимая голову, он бросает на меня взгляд и со вздохом закрывает глаза.
- Вернулся всего час назад, а уже всё порчу. - Рассеянно потирая грудь, он прочищает горло и объясняет: - Я не люблю, когда люди трогают мою ногу. Или даже видят ее. Это очень сильно на меня влияет. Настолько сильно, что появляется сильная тревога.
Ему стыдно, и он смущен. И мой желудок скручивается при виде этого.
Мои руки опускаются, и я подхожу к нему с осторожностью. Вена на его виске вздувается, и я знаю, что он, скорее всего, теряет самообладание. Когда мы оказываемся нос к носу, я поднимаю руки и обнимаю его за талию, прижимаясь щекой к его груди, я вдыхаю его запах.
Тот же самый запах. Всё то же. Почти.
Воспоминания уносят меня в прошлое. Тихо хихикая, я спрашиваю:
- Помнишь, когда я напилась?
Из него вырывается ошеломленный смешок.
- Да. Помню. - Он перебирает мои волосы. - Моя дерзкая девчонка. - И я прыскаю со смеху.
И неожиданно неустойчивая стена неловкости - разрушена.
Мы обнимаем друг друга, смеясь, и я смотрю вверх в его радостные глаза. Мое лицо становится грустным, я еле выдавливаю из себя:
- Я думала, что ты умер.
Его смеющиеся глаза превращаются в обеспокоенные.
- Я знаю, малышка. Мне так жаль, что я не пришел раньше.
Хлюпая носом, я произношу:
- Нет. Ты делал то, что было необходимо, и я просто благодарна, что получила тебя обратно. Всё остальное мне безразлично. - Я тянусь и беру его лицо в свои ладони, поглаживая большим пальцем его челюсть. - Что я знаю, так это то, что я больше никогда не хочу быть без тебя. Поэтому, сейчас я сделаю кое-что, что мне следовало сделать, когда ты был рядом.
Отступая на шаг назад от него, я становлюсь перед ним на колено, и из него вырывается смешок. Улыбаясь как идиотка, я спрашиваю:
- Адам Кристиан Тэйлор, рожденный восемнадцатого марта 1984 года в Уайт Дир, штат Техас. Я люблю тебя, и я проведу остаток своей жизни, показывая тебе, насколько сильно, если ты согласишься жениться на мне. Я хочу провести с тобой всю жизнь. Ты никогда не был для меня мимолетным увлечением или кем-то, с кем можно просто провести время. Ты для меня - весь мир. И для меня было бы огромной честью, если бы ты согласился быть моим мужем.
Лишенный всяких эмоций, Нокс пятится назад к кровати, садится, оставляя меня, стоящей коленях, на полу, посреди комнаты.
.....Неловко.
Он говорит.
- Иди сюда, Лили. - И он хлопает себя по бедру.
Мне немного больно из-за отсутствия у него энтузиазма, поэтому я дуюсь и остаюсь там, где стою. Награждая меня строгим взглядом, он снова хлопает себя по бедру и говорит.
- Я сказал, иди сюда, Лили. - И это так похоже на моего старого Нокса, что я тотчас же встаю и иду к нему.
Когда я оказываюсь в шаге от него, он хватает меня за запястье и тянет вниз к себе на колени. Я сразу же беспокоюсь по поводу его ноги и выпаливаю.
- Я не хочу причинить тебе боль.
И то, что он говорит дальше, согревает мою душу.
- Мне было больно долгое время. Хотя ты и не можешь увидеть этот тип боли. Разбитые сердца нелегко излечить. И сейчас ты не причиняешь мне боль, малышка. Но даже если бы так и было, эта боль была бы такой сладкой. - Поворачиваясь к нему, я нежно целую его губы и вздыхаю. Он немного отстраняется. - Так же, я люблю то, что ты меня любишь настолько сильно, что хочешь выйти за меня замуж, но там, откуда я родом - это обязанность мужчины делать предложение. И я счастлив знать, что когда я поправлюсь и буду готов сделать предложение моей девочке - она скажет "да". У меня не осталось многого, чтобы тебе дать, поэтому, пожалуйста, оставь это мне и позволь мне сделать это в свое время. - Он прижимается к моим волосам и бубнит: - И это произойдет скоро, малышка. После всего этого, я знаю, что не могу жить без тебя.
И вот так, моя уязвленная гордость пожимает плечами и улыбается, показывая мне большой палец.
В уголках моих глаз появляются морщинки, и я оставляю медленный поцелуй на его щеке. Я мягко отвечаю:
- Хорошо, милый.
Он сует руку в карман и улыбается.
- Хорошо. Потому что это кольцо оттягивает мне карман на протяжении трех месяцев.
Я широко открываю глаза, у меня отвисает челюсть, когда я смотрю, как он открывает красную бархатную коробочку.
Кольцо из белого золота, простое и элегантное с огранкой из череды бриллиантов наверху.
Кусая губу, я взвизгиваю, а он спрашивает, смеясь.
- Делайла Флинн. Я люблю тебя больше, чем думал вообще возможно. Я хочу прожить остаток своей жизни с тобой, если ты захочешь. - Я как раз хочу ответить, когда он добавляет: - Я не знаю, стану ли когда-нибудь тем человеком, которым был. Я просто хочу, чтобы ты знала это, потому что пойму, если ты не захочешь такого калеку в качестве мужа.
Не обращая внимания на его последние слова, я наклоняюсь, когда он подвигается ко мне.
Наши губы встречаются в медленном, но глубоком поцелуе, и я бормочу напротив его рта.
- Я не могу дождаться, когда стану Лили Тэйлор.
Я чувствую, как он улыбается напротив моего рта. Оставляя легкие поцелуи на моих губах, он спрашивает у меня то, что заставляет меня застыть:
- Хочешь познакомиться с моей мамой?
25 глава
Предки
Две недели спустя...
Лили
Нокс подъезжает к месту, которое я раньше считала своим домом, и я улыбаюсь, вспоминая, что здесь мы впервые встретились.
Моему жениху не нравился тот факт, что мы с отцом отдалились друг от друга, поэтому у него появилась идея, которая, надеюсь, всех нас снова воссоединит. Он предложил организовать семейный ужин.
Да, всё верно. Нокс организовал семейный ужин.
Он также рассказал мне один маленький секрет, о котором никто не знал. Его мать всегда знала, что ее сын был жив. И я узнала об этом, когда мы ездили навестить ее на прошлой неделе. Я нервничала и была в полном беспорядке. Нокс смеялся надо мной.
- Малышка, серьезно. Она всё знает о тебе. Я слал ей письма каждую неделю. Она уже тебя любит.
Я насмехалась.
- Да, конечно! Она любит маленькую потаскушку из-за которой, чуть не убили ее сына!
Он одарил меня безумным взглядом.
- Никогда больше так не говори. Никогда.
Закатывая глаза, я отвернулась и незаметно улыбнулась.